Reine Anne d'Autriche

“ Portrait d'Anne d'Autriche.
PLAFOND. — Il provient des appartements que Louis XIII avait fait orner, pour la reine Anne d'Autriche, dans le château neuf de Vincennes. Le chiffre de la reine, qui est composé de la répétition de la lettre A, se lit en plusieurs places dans les divisions de ce plafond; les couronnes royales, les armoiries d'Autriche, celles de France, se voient dans les mains des génies qui sont groupés, portant des guirlandes, dans deux compartiments des caissons. ”

“ La reine était de ceux qui ont des yeux pour ne pas voir. Rien ne put les lui ouvrir. Le roi de France avait eu sa marmite renversée, faute d’argent pour payer les fournisseurs, et sa mère, pour apaiser les siens, avait dû mettre en gage les diamans de la couronne. Anne d’Autriche s’indignait néanmoins contre ces bourgeois qui osaient dire la France ruinée. Non qu’elle attachât de l’importance à l’opinion du Parlement, qu’elle appelait « cette canaille, » avec ses idées exotiques sur notre pays, mais toute critique lui paraissait une atteinte à l’autorité de son fils. ”

“ Vous m’aimez, ô reine, et vous me pleurerez !
— Oh ! mon Dieu ! mon Dieu ! s’écria Anne d’Autriche, c’est plus que je n’en puis supporter. Tenez, duc, au nom du ciel, partez, retirez-vous ; je ne sais si je vous aime ou si je ne vous aime pas ; mais ce que je sais, c’est que je ne serai point parjure. — Prenez donc pitié de moi et partez. Oh ! si vous êtes frappé en France, si vous mourez en France, si je pouvais supposer que votre amour pour
Anne d’Autriche et Buckingham. ”

“ Je ne puis donc, ni pour les affaires, ni pour votre sûreté personnelle, vous engager à venir; sachez pourtant que vous êtes à la fois le plus heureux et le plus malheureux homme du monde, car (la reine Anne d’Autriche) est pour vous au-delà de toute imagination, et ferait des choses qui la perdraient plutôt que de ne pas satisfaire son désir. ”

“ Elle n’a laissé que des Mémoires pour servir à l’histoire de la reine Anne d’Autriche, écrits dans une langue simple et spirituelle. On y rencontre quelques observations assez véridiques :
Les rois ne voient jamais leurs maux qu’au travers de mille nuages. La Vérité, que les poètes et les peintres représentent toute nue, est toujours, devant eux, habillée de mille façons, et jamais mondaine n’a si souvent changé de mode que celle-là en change quand elle va dans les palais de roi. ”

“ Ce moment arriva plus lentement que la reine ne s'y attendait. Les souffrances qu'elle endura furent si cruelles, si douloureusement variées que rien ne manqua au supplice de la martyre. Il était réservé à Anne d'Autriche de payer, en trois ans, les vingt-trois ans de santé, de puissance et de liberté dont elle avait joui à partir de sa régence. Ce n'est pas qu'une telle prospérité lui eût été accordée sans mélange. ”

“ Elles s'y établirent ; c'était le temps où Louis XIII, devenu majeur, et secouant la tutelle funeste de Marie de Médicis, s'abandonnait à la tutelle non moins dangereuse de ses favoris, et sa jeune femme, la reine Anne d'Autriche retrouvait, à sa cour, des maîtres plus exigeants, plus fâcheux pour elle que n'avait été sa belle-mère. Car la vie d'Anne d'Autriche s'écoula dans une lutte continuelle qu'elle soutint avec courage, mais rarement victorieuse.
A peine le règne des Luynes finissait-il que celui de Richelieu commençait, et ce maître-là fut plus cruel que les autres pour la reine. ”

“ Madame Jourdain était moins indulgente en ceci que la reine Anne d'Autriche, à propos de mademoiselle de l'Enclos. Elle écoutait volontiers les bruits que faisait cette belle, et cette reine, qui mettait si volontiers les princes du sang royal à la Bastille, laissa mademoiselle de l'Enclos parfaitement libre de jeter l'incendie et l'ironie à pleine main, aux belles années de la minorité du jeune roi. C'est en vain qu'on disait à la reine : « Prenez garde! mademoiselle de l'Enclos s'attaque assez volontiers, même aux choses saintes. » La reine se contentait de sourire. ”

“ Eh bien! messieurs? s'écria la reine d'Angleterre en apercevant Athos et Aramis. Vous voilà enfin, amis fidèles, mais les courriers État vont encore plus vite que vous. La cour a été instruite des affaires de Londres au moment où vous touchiez les portes de Paris, et voilà messieurs de Flamarens et de Châtillon qui m'apportent de la part de Sa Majesté la reine Anne d'Autriche les plus récentes informations. ”

“ La reine parait bonne et affable ; mais le chagrin a laissé son empreinte sur ce noble front, et l'on voit que ces beaux yeux ont versé bien des larmes. Anne d'Autriche a le coeur trop haut placé pour ne pas chercher à consoler celte princesse, et à lui rendre aussi doux que possible le séjour de la France, sa première patrie.
On s'amuse à la cour ; cependant la reine et son ministre ne sont pas sans inquiétude. Il faut de l'argent pour continuer la guerre, puisque les ennemis ne veulent pas consentir à la paix ”

“ La preuve qu’il se sent fort, c’est qu’il se permet des observations : — « Sa Majesté devrait s’appliquer à me gagner le cœur de tous ceux qui la servent, en faisant passer par mes mains toutes les grâces qu’ils reçoivent. » Il en vient à dicter à la reine son langage ; on a retrouvé dans les Carnets le texte des paroles prononcées par Anne d’Autriche en différentes occasions. ”

“ La fille d'honneur ne parla point de la lettre du roi ; et la reine pensa qu'elle ne s'immolait qu'au danger qu'elle trouvait dans ses sentiments. Anne d'Autriche, sans proférer une seule parole, l'embrassa avec la plus tendre expression; elle la tint longtemps serrée dans ses bras. C'était un témoignage d'admiration et de remercîment.
Néanmoins, la reine crut devoir lui offrir toutes les réflexions qu'on peut faire sur le parti violent qu'elle allait prendre, et peut-être d'autant plus longuement, qu'elle vit bien, dès le premier mot, que toute représen ”

“ Le 23 février, de grand matin, Anne d'Autriche est réveillée par des coups légers frappés à sa porte. Qui vient à cet heure? Le Roi sans doute? Anne appelle ses femmes, fait tirer son rideau : c'est à peine s'il fait clair au dehors; le cœur de la Reine se serre, elle craint quelque malheur, quelque vengeance du cardinal ; et, dans la tristesse de l'aube livide, elle frissonne de froid et de peur au fond de son lit. ”

“ Un pareil outrage porta le désespoir dans l’âme d’Anne d’Autriche. « Je sais, dit Mazarin dans ses carnets [2] , que la reine ne dort plus, qu’elle soupire la nuit et pleure, et que tout procède du mépris où elle croit être, et que tant s’en faut qu’elle attende changement que, au contraire, elle est persuadée que cela empirera. »
Mazarin fut, dans cette situation délicate, le conseiller et le guide d’Anne d’Autriche, et en rapprochant des carnets le récit de Mme de Motteville, on voit avec quelle docilité la reine suivoit les instructions du cardinal. ”

“ Il y avait cinq ans que la reine Anne d'Autriche était régente du royaume.
Notre histoire n'a pas d'époque plus brillante et plus heureuse que ces premières années de la « bonne régence », de ce temps heureux, de cet âge d'or, qu'ont chanté tous les poètes. Jamais tant de batailles n'avaient été gagnées avec plus de courage.
La cour triomphante se livrait aux plaisirs, et la Reine régnait heureuse au milieu des adulations de ses sujets.
Mais, en France comme en Angleterre, le manque
d'argent devait bientôL faire naître la révolte. ”

“ La reine-mère avait quarante et un ans, de beaux yeux, de beaux cheveux, de belles mains, une tournure majestueuse et de l’esprit naturel. Son éducation avait été aussi sommaire que celle de la Grande Mademoiselle. Anne d’Autriche savait lire et écrire, et c’était tout ; elle n’avait jamais ouvert un livre, et parut à son conseil, au début de la régence, un vrai miracle d’ignorance. Elle connaissait toutefois assez bien le personnel politique de la France, son goût pour l’intrigue l’ayant instruite de bien des choses sur bien des gens. ”

“ Le mariage espagnol ayant échoué, le duc fut chargé de négocier une nouvelle alliance avec Henriette de France, quatrième fille de Henri IV. Il eut l'honneur d'aller chercher lui-même la princesse à la cour du Louvre, et l'on dit qu'il ne craignit pas de lever les yeux jusque sur la personne de la reine, Anne d'Autriche. Son audace ne reculait devant aucune intrigue. La trop grande habileté tourne à la maladresse, quand elle emploie des moyens immoraux. Louis XIII et Richelieu en voulurent beaucoup au favori de Jacques Ier. ”

“ Bien des femmes de tout rang l'avaient aimé. Tout l'entourage de la reine la conjura d'intervenir et de demander au roi la grâce de l'illustre coupable; mais le fatal incident du bracelet et le souvenir des attentions du maréchal effrayèrent Anne d'Autriche : elle n'osa rien faire sans consulter Richelieu, qui lui fit peur de la démarche, et elle s'arrêta. Le chevalier de la reine n'obtint donc de sa dame que les voeux et les prières qu'elle put adresser en secret : elle seconda, sans doute, les efforts d'autrui. ”

“ Elle vit en peu de tems les fruits admirables de son éducation : elle vit ce grand génie paroître avec éclat, se faire redouter de toutes les puissances de la terre ; et c'est en cela que cette grande Reine fut semblable à l'aigle, qui après avoir instruit ses aiglons dans l'art de vaincre les serpens, les anime de ses yeux dans le combat, se tient dans son nid, et les voit triompher avec joie. Anne d'Autriche en fait de même; elle instruit notre jeune Monarque; elle laisse dans ce conquérant la foudre contre ses ennemis ”

“ La duchesse, pleine de reconnaissance, répondit que tout ce qu'elle possédait était à la Reine, et se rendit aussitôt à Ruel pour l'y recevoir.
A l'exemple d'Henri IV, changeant de religion après la ligue, Anne d'Autriche avait changé de politique en devenant régente. Avec une intelligence et une fermeté rares, elle abandonnait ses projets et ses amis, pour prendre ceux de Richelieu, que lui présentait Mazarin. Et ce sera la gloire de cette reine, devant la postérité, d'avoir reconnu que l'intérêt de
la France exigeait qu'elle lui sacrifiât ses amitiés et ses ressentiments. ”

“ Il s’informe « s’il est baptisé, s’il est marié ou sédentaire ? » Assise aux côtés du roi, bienveillante et attentive, la reine enchante les Hurons. Elle a offert sa main à baiser à Iouantchou fils. Anne d’Autriche est habillée avec somptuosité, mais de blanc entièrement. Sa robe de velours, à longue traîne bordée d’hermine, étale ses plis sur les marches du trône. De riches dentelles ornent la guimpe de son corsage. Sur ses cheveux est posé un diadème de perles. D’autres perles s’enroulent à son cou, à sa taille, à ses poignets. Ainsi
parée, l’éclatante beauté d’Anne d’Autriche resplendit. ”

“ Anne d'Autriche haranguait ensuite sa belle-fille, et agissait comme l'ange conciliateur de la cour; elle condamnait, avec une assurance simulée, les frayeurs de Marie-Thérèse. Il n'était pas juste, disait-elle à la jeune princesse, qu'elle voulût contraindre le roi. Quant aux plaisirs qu'il prenait, ils ne devaient point lui causer de la peine, parce qu'ils étaient honnêtes. La reine-mère ne s'en tint pas à ses solitaires et maternelles instances ; elle voulut s'associer le concours de Mmede Motteville et de dona Maria Molina, première femme de chambre de la jeune reine ”

“ La véritable reine Blanche de ce grand règne fut Anne d'Autriche.
IV
Richelieu, Anne d'Autriche et Mazarin avaient fait d'avance le règne de Louis XIV. Il n'eut qu'à le saisir et à le conserver. Il fit bien l'un et l'autre; c'était le prédestiné du despotisme. La nature lui en avait donné à la fois les vices et les vertus: un orgueil de dieu et un commandement de roi.
Mais ce n'était pas tout encore; il faut un instrument au génie des lettres. ”

“ Anne d’Autriche, joignant le geste à la menace, fit deux pas vers la béguine.
— Apprenez, dit celle-ci, à connaître la fidélité, l’honneur, la discrétion de vos amis abandonnés.
Elle enleva soudain son masque.
— Madame de Chevreuse ! s’écria la reine.
— La seule confidente du secret, avec Votre Majesté.
— Ah ! murmura Anne d’Autriche, venez m’embrasser, duchesse. Hélas ! c’est tuer ses amis, que se jouer ainsi avec leurs chagrins mortels.
Et la reine, appuyant sa tête sur l’épaule de la vieille duchesse, laissa échapper de ses yeux une source de larmes amères. ”

“ LOUIS XIV.
Louis XIII étant mort, Anne d'Autriche, sa veuve, fit casser en plein parlement les dispositions testamentaires du monarque, et se constitua régente sans aucun partage d'autorité. Anne d'Autriche, belle, aimable, gracieuse, éprouva les mêmes oppositions, les mêmes contrariétés qu'on avait fait endurer à Marie de Médicis, sa belle-mère ; mais, douée d'un plus solide esprit que cette reine, elle n'abandonna jamais ses justes droits, et sa vigueur, qui plus d'une fois jeta dans l'étonnement ses ennemis eux-mêmes, sauva la couronne du jeune roi. ”

“ — Je m’appelle le comte de La Fère, monsieur, dit Athos en s’inclinant.
— Le comte de La Fère ? dit Monck, cherchant à se souvenir. Pardon, Monsieur, mais il me semble que c’est la première fois que j’entends ce nom. Remplissez-vous quelque poste à la cour de France ?
— Aucun. Je suis simple gentilhomme.
— Quelle dignité ?
— Le roi Charles Ier m’a fait chevalier de la Jarretière, et la reine Anne d’Autriche m’a donné le cordon du Saint-Esprit. Voilà mes seules dignités, Monsieur.
— La Jarretière ! le Saint-Esprit ! vous êtes chevalier de ces deux ordres, Monsieur ?
— Oui.
— Et à quelle occasion une pareille faveur vous a-t-elle été accordée ? ”

“ Après tout, Anne d’Autriche était une charmante femme très coquette, un peu faible d’esprit, aimant beaucoup l’Espagne et ses aises, en politique comme en amour, fidèle à son mari, je le suppose, et à M. le cardinal de Mazarin, j’en suis sûr, gouvernante médiocre, patriote douteuse, ayant eu dans sa vie une demi-douzaine d’aventures jolies et quelques moments dramatiques où elle ne fut pas sans déployer une belle fierté. Nous ne voyons pas pourquoi la pierre lui serait jetée, à cette reine appétissante et blanche qui se fâchait à la façon des soupes au lait. ”