Sekhmet

“ M. Legrain nous conduisit au temple de Ptah; la chaleur intense du jour nous faisait vivement désirer d'y trouver de l'ombre fraîche. Après avoir traversé deux cours, nous pénétrons dans une petite pièce, et y heurtons presque la statue à tête de lionne de la déesse Sekhmet. C'est une splendide créature et nous sommes reconnaissants au sort qui, au lieu de l'adjuger à quelque musée, lui permit de demeurer dans le cadre où la plaça Thothmès. M. Legrain nous raconta qu'il l'avait trouvée quelques années auparavant dans le même endroit, mais brisée en soixante morceaux. ”

“ Horus dit aux troupeaux du Soleil, qui sont dans l’enfer de l’Egypte et du désert : Honneur à vous, troupeaux du Soleil, nés du grand qui est dans le ciel ! Air à vos narines, renversement à vos cercueils ! Vous, vous êtes les pleurs de mon Œil (le Soleil) , en vos personnes d’hommes supérieurs (c’est-à-dire d’Égyptiens) . Vous, je vous ai créés en vos personnes d’Asiatiques ; Sekhet (la couronne ou la radiation solaire) les a créées ; elle a produit leurs âmes. Vous, j’ai répandu ma semence pour vous, et je me suis soulagé par une multitude sortie de moi en vos personnes de nègres ”

“ Les Égyptiens estimaient extrêmement les tailles fines aux hanches doucement arrondies. Le Rituel funéraire assimile les membres de l'homme, transfiguré après la mort, aux parties du corps des diverses divinités. Les flancs sont assimilés à ceux de Sekhet. Sekhet portait le titre principal de la grande chérie de Ptah. On lui attribuait la création de la race asiatique, celle qui venait immédiatement après la race d'Égypte, dans l'ordre du tableau des familles humaines, tel qu'on l'a retracé à Thèbes, sur les tombeaux des rois. La création des Égyptiens était attribuée directement au dieu Ra. ”

“ Je fis donc de Sekkêt mon point d’arrêt. Il y avait là aussi des mines d’émeraudes, dont l’exploitation paraît avoir eu quelque activité du temps des Grecs. Ils y ont laissé deux petits temples ou spéos de style dorique, taillés dans le tuf, et un certain nombre de maisons appartenant aux ouvriers mineurs, et bâties avec une régularité, un soin remarquable. Les auteurs des cartes que j’ai sous les yeux ont appelé ce lieu Sekkêt-Beudar-el-Kébir, et en font une ville ruinée ; cela est aussi vrai que les inscriptions hiéroglyphiques indiquées pour la mystification des pauvres voyageurs. ”

“ Quelquefois il porte sur la tête le scarabée, symbole des trans formations qui maintiennent la vie dans la création. .
La déesse solaire Sekhet, a tête de lionne, était associée à l'oeuvre de Ptah, ainsi que son fils Imhotep, le protecteur des sciences, et le dieu de la
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médecine, l'Esculape des Grecs. Imhotep est représenté assis, coiffé du serre-tête comme Ptah, lisant un rouleau de papyrus étalé sur ses genoux. La déesse Bast à tête de chatte, qu'on adorait à Bubastis, était une forme adoucie de l'ardente Sekhet, qui brûlait les ennemie du soleil ”

“ Si l'on s'en tient à ces portraits, Sebekemsaf nous apparait comme un homme bien équilibré, mais assez juvénile; Amenemhat-Sebekhotep comme un roi agréable et souriant, mais d'une valeur peut-être sujette à caution; enfin, le roi inconnu comme un personnage sec, railleur et entêté.
Le type humain de Sésostris III nous donne davantage à réfléchir, et notre scrupule s'accroît du fait que nous serions navré de nous méprendre au sujet d'un si grand roi. ”

“ Toth est l'ibis divinisé, Sekhet est la lionne, Anubis est le chien. Chacune de ces divinités a ses fidèles car chacune a son pouvoir. Toth protégera de la peste, Anubis conduira fidèlement l'âme dans le voyage de l'autre vie, Sekhet donnera la force et la victoire. ”

“ C'était Scheschonk que la Bible appelle Sésac.Scheschonk accueillit Jéroboam, chassé de Judée, pénétra plus tard jusqu'à Jérusalem, battit Roboam et enleva les trésors du Temple.
Scheschonk laissa le trône à son fils Osorchon Ier, qui ne put prévenir une invasion des Éhiopiens de Napata. L'Egypte fut parcourue et la Palestine même fut envahie; mais une défaite qu'Asa, roi de Juda, infligea aux Éthiopiens, les obligea à retourner jusque dans leur pays et rendit le pouvoir aux princes Bubastites qui se maintinrent pendant près d'un siècle. ”

“ L'origine des « Séquanais » remonte jusqu'au déluge : selon Gollut, ils descendraient de Gomer, fils de Japhet. Leur religion consistait en un polythéisme grossier ; ils adoraient le soleil comme source de lumière et le feu comme symbole de pureté. ”

“ Séti, aimé de Ptah, aimé comme Sekhet.
La déesse Sekhet était, en effet, habituellement surnommée la grande amante de Ptah, ce qui explique cette comparaison.
Séti II est probablement le Séthos mentionné par FI. Josèphe, lequel avait d'abord éprouvé des revers et devint ensuite un conquérant, car un papyrus du Musée britannique montre qu'il domina l'Asie à son tour. On peut placer son règne vers le XIVe siècle avant notre ère.
25. — Tête en granit noir.
Cette jolie tête est coiffée d'un casque décoré de l'uraeus royal; son style est franchement égyptien. ”

“ Mérabeng, vaste plateau qui servait de résidence aux Mantatis, fut cerné de toutes parts et pris d'assaut ; la défaite fut complète et Sekonyela se réfugia dans une caverne où il eût été facile de le faire prisonnier ou de lui ôter la vie, Moshesh l'épargna, lui offrit la paix et l'invita à lui envoyer un représentant pour en régler les conditions. L'orgueil du vaincu ne put se plier à accepter la position qu'un ennemi magnanime lui faisait. Plutôt que d'être l'objet de la générosité de Moshesh, Sekonyela quitta le pays et vécut comme étranger sur le territoire anglais. ”

“ Nous ne voyons point les deux tyrans Cheops et Chephren, avec leurs 106 ans; mais le 1er roi de la dynastie 22e nous frappe, en ce que son nom de Sesogchis ressemble beaucoup à Sesoch ou Sesach, roi d’Égypte, qui, selon les Juifs, vint l’an 5 de Roboam, fils de Salomon (974 avant J.-C.) , attaquer et rançonner Jérusalem. ”

“ Abd-el-Mottalib, fils de Hâschem et grand-père de Mahomet, continua l’œuvre traditionnelle de l’oligarchie koreischite par la découverte du puits de Zemzem [16] . Le puits de Zemzem, indépendamment de la tradition qu’on y rattacha, était, dans une vallée aride et aussi fréquentée que celle de la Mecque, un point capital, et assurait la prééminence à la famille qui se l’était approprié. La tribu des Koreischites se trouvait ainsi élevée, comme celle de Juda chez les Hébreux, au rang de tribu privilégiée, destinée à réaliser l’unité de la nation. ”

“ Suchet a honoré l'armée et l'humanité ; Martin a trouvé dans les Indes une fortune que lui ont conquise son intelligence et son courage; Joseph Sève a battu les redoutables armées ottomanes, sauvé l'Egypte, affermi le trône de Méhémet-Ali et assuré le pouvoir dans sa famille. ”

“ Tandis que la bâtisse égyptienne s’étale en vastes ordonnances de colonnades et de murailles opaques, celle-ci se concentre et se ramasse. Elle éveille l’idée d’une force repliée sur elle-même, d’une beauté qui serait toute virtuelle. On songe à un explosif qui va éclater et tout écraser autour de lui.
Le dieu grec, qu’on devait adorer ici, voulait imposer à ses fidèles, dès le seuil de son temple, la pensée d’une puissance redoutable et terrible. Ce péristyle dorique de Ségeste, quand on l’a bien regardé, apparaît avec une grandeur sévère et presque brutale. ”

“ Le Sémite est mercantile, cupide, intrigant, subtil, rusé ; l’Aryen est enthousiaste, héroïque, chevaleresque, désintéressé, franc, confiant jusqu’à la naïveté. Le Sémite est un terrien, ne voyant guère rien au delà de la vie présente ; l’Aryen est un fils du ciel, sans cesse préoccupé d’aspirations supérieures : l’un vit dans la réalité, l’autre dans l’idéal. ”

“ Et cette affinité, des Ségestains, consacrée dans les fastes de l'histoire, constatée par une tradition antique, fortifiée et resserrée par tant de services* rendus, quel fruit en ont-ils retiré sous la préture de Verrès? le voici : Un jeune homme du plus grand mérite a été enlevé du sein de son père; un fils innocent a été arraché des bras de sa mère, pour être livré à Sestius. Nos ancêtres accordèrent à Ségeste les terres les plus étendues et les plus fertiles ”

“ Celle-ci est attribuée à la déesse Sekhet pour les races asiatiques et septentrionales, à Horus pour les nègres. Quant aux Égyptiens, qui se regardaient comme supérieurs à toutes les autres races, leur formateur était le démiurge suprême, Khnoum, et c'est de cette façon que certains monuments le montrent pétrissant l'argile pour en faire l'homme sur le même tour à potier, où il a formé l'oeuf primordial de l'univers. ”

“ Aussi, dans le mois de décembre 1842, malgré les vieillards qui affirmaient que pas un de ceux qui l'avaient essayé n'avait reparu sur la terre, il tenta l'aventure.. « Si le docteur est assez fou, disait-on, pour vouloir sa propre mort, qu'il y aille mourir tout seul ; personne, au moins, ne pourra nous en blâmer. »
Toutefois Séchéli déclara qu'il le suivrait partout, ce qui produisit dans le pays la plus grande consternation.
Il est étrange que les Betjouanas se soient toujours figuré la divinité boiteuse, comme le dieu Thau des Égyptiens. ”

“ Il avait mille deux cents chars et soixante mille cavaliers ; et il vint d’Égypte avec lui un peuple innombrable, des Libyens, des Sukkiens et des Éthiopiens. Il prit les villes fortes qui appartenaient à Juda, et arriva jusqu’à Jérusalem. Alors Schemaeja, le prophète, se rendit auprès de Roboam et des chefs de Juda qui s’étaient retirés dans Jérusalem à l’approche de Schischak, et il leur dit : Ainsi parle l’Éternel : Vous m’avez abandonné ; je vous abandonne aussi, et je vous livre entre les mains de Schischak. Les chefs d’Israël et le roi s’humilièrent et dirent : L’Éternel est juste ! ”

“ « Schemseddin, syndic des marchands du Caire, à son fils bien-aimé Alaeddin Aboulschamat,
SALUT : » Je viens d’apprendre, mon cher fils, la funeste nouvelle du combat où tous tes gens ont péri, et dans lequel on t’a ravi tout ce que tu possédois ; mais console-toi, je t’envoie cinquante autres ballots des plus riches étoffes de mon magasin, une mule, une pelisse de martre zibeline, et une cuvette d’or avec son aiguière. Bannis donc de ton cœur les inquiétudes que tu peux avoir conçues ; les richesses qu’on t’a enlevées t’ont servi de rançon. ”

“ C'est pareillement un protecteur contre les ennemis et les animaux méchants que cet Onouris, « le porteur du ciel », ainsi qu'on nommait le dieu Schou dans maints endroits; pour le peuple il est devenu un dieu portant le vêtement humain, le « sauveur » (Sched) qui voyage comme un prince sur son char de combat et tue les bêtes fauves. Nous avons aussi le dieu Nefr-tem d'antique origine et qui passe pour être le fils de Ptah et de Sechmet ; il semble qu'à l'origine il ait été conçu comme une fleur ”

“ Ce fut une nouvelle et terrible affliction pour les Sekhali, car Elias était considéré presque comme le chef delà famille. Khâlil, son vieux père, ressentit sa perte jusqu'au fond du coeur, et sa veuve en fut accablée. La douleur la jeta dans une sorte de stupeur et d'égarement; elle ne pouvait même pas pleurer : « Cherchez et appelez des pleureuses, afin qu'elles viennent; et envoyez vers celles qui sont sages et qu'elles viennent. Qu'elles se hâtent cl qu'elles prononcent à haute voix une lamentation sur nous; que nos yeux se fondent en larmes et que nos paupières dégouttent en eau.» ”

“ Au physique même le Sémite est très mâtiné en lui. Comme beaucoup de Juifs, d'ailleurs, il exècre au fond la race dans laquelle il est né et, s'il n'était pas le roi des Juifs, il souhaiterait l'extermination de ce peuple maudit dont il a par-dessus les épaules. ”

“ Je porte des denrées et les dattes fraîches (3) , avec le sceau régulier de ma vi le, à Suse. Après, je rapporte d'autres denrées de Suse à Sirpurla. Mais, toujours, tu sais, avec le sceau régulier de la ville. Je suis honnête. Tu peux voir. C'est un métier utile. On ne peut pas supprimer les courriers de commerce et leurs caravanes, et, au contraire, il faut les protéger.
— Quel nom est le tien ?
— Mon .nom est Ba-zig-gi.
— Ne t'effraie pas, Ba-zig-gi. Je suis ton ami parce que toi, tu as l' accent pur. Je le connais, moi, l'accent pur du pays de Sumer. ”

“ Tout autre est NOFRÉ- TouM, le tils de Sekhet. C'est un dieu ardent et fort. Il est représenté coiffé du claft et portant sur sa tête une fleur de lotus (symbole de renaissance) et deux longues plumes qui s'élèvent toutes droites On le voit parfois marchant sur un lion. Il joue le rôle de protecteur de la double terre, d'Horus acclamé. ”

“ Il n’en est pas moins vrai qu’en assignant ainsi à l’homme, comme but suprême, l’union avec Dieu par le renoncement et l’extase, Keshub fournissait un dangereux aliment à l’esprit d’ascétisme et de contemplation si puissant chez ses compatriotes, en même temps que, par sa théorie de l’adesh, c’est-à-dire de l’inspiration directe et spéciale, il plaçait les écarts de la conscience individuelle au-dessus des lois générales de la logique et de la morale. ”

“ Rien, répondait le sheik; ils passent leur chemin.
Et, silencieux, ils se retiraient.
Ce fut avec l'appréhension de se réveiller chez le Père Eternel que s'endormit le lieutenant de spahis, et son sommeil fut traversé de songes tout embués de sang. Aussi à l'aube fut-il fort étonné de se trouver encore de ce monde. Le sheik, penché sur lui, secouait son épaule et lui disait: Lève-toi.
Ses chevaux sellés et la mule chargée achevaient bruyamment leur orge, et les Arabes déjà prêts causaient avec les Kabyles et partageaient fraternellement des olives et des morceaux de galette. ”