Vitoria

“ « Si quelque jour, continue-t-il, Vitoria se décide à écrire, sa renommée s’étendra au monde entier. » « Je doute qu’il se rencontre un autre homme plus savant dans les matières théologiques » , atteste Vasco. Et le manuscrit de son disciple François Trigo, dans lequel s’est conservé le commentaire de la Secunda-Secundæ s’ouvre par une rubrique ainsi conçue : « Ce sont ici les cours de mon très savant maître François de Vitoria, qui brille et resplendit entre ceux de sa profession, comme le soleil entre les autres astres. »
6° Les disciples. ”

“ Comme titulaire de la chaire de prime et comme personnage d’une compétence reconnue pour résoudre les difficultés d’ordre moral, Vitoria voyait fréquemment beaucoup de particuliers, ecclésiastiques ou laïques, recourir à lui soit de vive voix, soit par écrit. Il s’est conservé une collection des réponses fournies par lui en de telles occasions. Semblablement, il fut invité, en sa qualité de théologien insigne, à la requête de l’inquisiteur général don Alfonse Manrique à l’assemblée réunie au printemps de 1527, à Valladolid, pour expurger les écrits d’Érasme. ”

“ A Vitoria, le peuple montra plus de bon sens que les conseillers du roi, et il s'opposa au départ de Sa Majesté, en coupant les harnais des mulets attelés à la voiture. Mais on fit venir des troupes et on trompa les habitants de Vitoria en faisant placarder une proclamation au nom du roi, dans laquelle on déclarait que tous les différends qui existaient étaient aplanis, que Sa Majesté n'allait que pour embrasser son ami l'empereur et qu'il reviendrait de suite à Madrid. ”

“ Vitoria fut la patrie de don Pedro Lopez de Ayala, grand chancelier de Castille; de frère Antonio Guevara, évêque de Mondonedo, célèbre par son érudition; de frère Juan de Vitoria, auteur de l'oeuvre intitulée Comelorologia ; de don Luis de Salazar, ancien ministre de la marine.
Les environs de la ville sont remarquables par l'abondance des eaux et, le grand nombre des jardins; le sol produit du blé, de l'orge, cle l'avoine, du maïs, des fèves et d'excellents fruits. On y voit de nombreux troupeaux, et la. chasse y est agréable. ”

“ Au centre d'une vaste plaine, de l'aspect le plus riche et le plus agréable, avec un bel horizon de montagnes, s'élève sur une petite éminence la jolie petite ville de Vitoria. A partir de ce point, nous commençons à gravir le versant méridional des Pyrénées jusqu'à Alsasua. De là le train semble se précipiter vers l'Océan. On roule d'une hauteur de deux mille pieds avec une rapidité vertigineuse, tantôt sous terre, tantôt au bord des abîmes. ”

“ Lu 1548, l’université de Salamanque avait convoqué une réunion au couvent pour traiter de l’impression de quelques écrits donnés oralement par Vitoria. Par là, on entendait tant les leçons originales que les relectiones, le tout conservé au couvent de Saint-Étienne. Nous soulignons le mot originales parce que le texte parle d’écrits « faits » par le maître, ce qui ne peut s’appliquer aux cours relevés par les étudiants. Le couvent nomma une commission, qui examinerait ces écrits et ferait copier ceux qui conviendraient pour l’impression. ”

“ L' Hôtel de Quintanilla a la réputation d'être le meilleur de Vitoria ; son extérieur est très enga-
(1) VALLADOLID — VITORIA : 233 kilomètres. — Route : médiocre de Valladolid à la bifurcation de Palencia. Passable ensuite jusqu'à Burgos. Bonne de Burgos à Vitoria. ”

“ Avec ces deux auteurs s’accorde l’historien Jean de Marieta, qui écrivait à la fin du xvi'e siècle. Mais cette tradition, jusqu’à présent à peu près unanime, a commencé à être discutée, depuis la découverte dans les archives du conseil municipal de Burgos d’un ms. de l’histoire du couvent de Saint-Paul de cette ville, composé par le P. Gonzalo de Arriaga au milieu du xviie siècle. On y affirme que François de Vitoria est né à Burgos. Le dit ms. semble être autographe, ce qui lui communique aux yeux des partisans de la thèse de Burgos une grande autorité. ”

“ Datons de Vitoria « nos premiers triomphes , et célébrons-y l'anniver« saire de la naissance de l'empereur. » Comme les faits ne répondirent pas à une confiance si outrée et si ayeugle, cette proclamation se convertit en une simple évaporation de paroles pompeuses.
Le jour même où le maréchal Soult prit le comman- i
dement, le roi Joseph et le maréchal Jourdan quittèrent Saint-Jean-fied-de-Port, celui-ci pour gagner l'intérieur de la France , celui-là pour aller au SaintEsprit, faubourg de Bayonne , de l'autre côté de l'Adour. ”

“ L’amour que son mari avait pour elle allait jusqu’à une véritable folie ; sa belle-mère, Camille, et le cardinal Montalto lui-même, semblaient n’avoir d’autre occupation sur la terre, que celle de deviner les goûts de Vittoria, pour chercher aussitôt à les satisfaire. Rome entière admira comment ce cardinal, connu par l’exiguïté de sa fortune, non moins que par son horreur pour toute espèce de luxe, trouvait un plaisir si constant à aller au-devant de tous les souhaits de Vittoria. ”

“ ÉMILIE Tu me fais rougir, Victor.
ESTHER Moi, je veux bien coucher avec toi.
THÉRÈSE Maintenant c’est l’autre qui s’y met. Et vous, général, voulez-vous coucher avec lui ?
LE GÉNÉRAL Si je dis oui, vous me croirez, et si je dis non, vous croirez que je pense le contraire.
VICTOR Quel salaud !
TOUS Hein ! Quoi ?
VICTOR Rien... rien... je me parle à moi-même. Je me dis que je suis un salaud. Comment ! on fête mes neuf ans ; tout le monde se réunit dans la joie de bénir un si joyeux événement ; et je fais pleurer ma mère. ”

“ VICTOR Un si bel œuf. Et je n’ai pas vu le cheval. As-tu vu le cheval, toi ?
(Imitant la voix d’un père qui imite une voix d’enfant.)
VICTOR Qu’est-ce que c’est ça, papa ?
(Imitant la réponse du père.)
VICTOR C’est un œuf de cheval, un gros coco de dada.
LILI Il ne respecte rien. Croyez-vous qu’il a des remords ? Pas le moindre. Et quand je pense que tu l’as fait exprès !
VICTOR Moi ? qu’ai-je fait encore ?
LILI Ne fais pas l’imbécile. (L’imitant.) Moi, qu’ai-je fait encore ?
VICTOR Eh bien, toi, ma petite Lili, tu viens de casser un grand vase de Sèvres. ”

“ Et quels étaient les bienfaits de Vittoria dans Rome ! Quel était l'emploi de sa richesse et de sa puissance? Le poète est bien venu, salut, à son génie, mais s'il amuse par des louanges; le statuaire, si, nouveau Phidias, il fait déesse suprême de là beauté une nouvelle Phrynée. Jamais la tyrannie ne vécut davantage pour elle-même, et jamais elle ne demanda autant de flatteurs et d'esclaves. Jamais elle n'eût moins de pitié pour ce qui lui était inutile. ”

“ IDA On aurait eu raison. Ce n’est pourtant que la simple vérité.
ÉMILIE À quel fruitier as-tu demandé le renseignement ?
IDA À celui du coin de la rue de l’Arbalète et de la rue Lagarde.
ÉMILIE C’est un comble. Nous ne nous servons chez lui que depuis trois jours.
THÉRÈSE C’est miraculeux.
(Un silence.)
LE GÉNÉRAL Oui. Et, figurez-vous, madame, qu’on me demandait un canon.
IDA Un canon !
(Elle pète. Moment de stupeur et de gêne. On croit avoir mal entendu. Ida rougit jusqu’au front. Esther ne peut réprimer un éclat de rire. Sa mère l’attire à elle et la calme. Victor ne bronche pas.) ”

“ Si je m’accuse, voilà mon père : Le cher enfant, il veut sauver Lili. Et ma mère : Victor, ce que tu fais là est très bien ; vous, Lili, je vous chasse. Parce qu’il y aura du monde, on ne t’insultera pas davantage. Que veux-tu, tu as cassé le vase, je n’y peux rien. Rien du tout. Car, puisque je ne puis pas être coupable, je ne peux pas l’avoir cassé.
LILI Pourtant, il est cassé.
VICTOR Oui, tu as eu tort. (Un temps.) Sans doute, je pourrais dire que c’est le cheval...
LILI Le cheval ?
VICTOR Oui, le fameux dada qui devait naître du gros coco. ”

“ Ainsi qu’elle-même l’avait prescrit, Vittoria fut enterrée sous la crypte funèbre du couvent de Sainte-Anne ; pas une pierre, aucun signe n’indique la place où reposent ses restes. Noble vie qui tout entière se glorifie dans l’amour ! Durant les courtes félicités du mariage, sous le voile de veuve, dans l’isolement et les sombres retours de l’âge, toujours calme, digne, méditative et recueillie, se relevant de toutes ses épreuves, corrigée, épurée au souffle de l’idéal et finalement emportée au ciel comme sur les ailes d’un ange ! ”

“ D'ici à Vittoria la route est très-agréable, et le grand nombre d'habitations, soit villages ou maisons de campagne qui se touchent, ressemblent à une longue rue.
* VITTORIA est une jolie ville de la Biscaye, située sur la Zadarra, dans une belle plaine ; il s'y fait un commerce considérable. A Vittoria il faut faire viser son passeport quand on veut entrer dans la Castille. La grande place ferait honneur même à une ville plus considérable. Pop. 6,000 hab. ”

“ CHARLES Victor ! qu’est-ce qu’il a ? Qu’est-ce que tu as ?
VICTOR J’ai la berlue !
ÉMILIE Victor. Mais je ne l’ai jamais vu ainsi. Tu n’es pas bien, Victor ? Réponds. Veux-tu une goutte ? Tiens, une goutte d’eau de mélisse sur un morceau de sucre.
VICTOR, éclatant de rire. Que se passe-t-il ? Vous parliez d’Antoine, n’est-ce pas ? Antoine doit venir. Vous l’avez dit, même s’il est malade. Voilà bien ma mère. Sitôt qu’elle entend parler maladie, elle voit tout le monde malade. ”

“ VITTORIA , capitale de l'AIava, en latin Victoria, fondée par Sanche , roi de Navarre, en mémoire d'une victoire qu'il remporta sur les Maures. Elle est en général mal bâtie et mal pavée ; mais tout y respire l'industrie et l'activité. Elle a , depuis environ quarante ans, une place carrée dont chaque côté a dix-neuf arcades, occupées par des boutiques. On y fait un grand commerce de fer brut et travaillé : on y fabrique des lames d'épée. Vittoria est en même tems l'entrepôt du commerce d'une partie de la Navarre et de la Vieille-Castille. Population, 6,700 habitans. ”

“ A ses hôtes de passage, la municipalité viterboise offre des courses de chevaux, une tombola, un feu d’artifice, maigre régal auquel fort heureusement vient s’ajouter le transport de la macchina triomphale. C’est la pièce de résistance qui a servi de motif ou, pour mieux dire, de prétexte à l’exode du petit groupe de Romains et de diplomates dans lequel je me trouve, car le désir de voir ou de revoir Viterbe est loin d’être étranger à notre déplacement. On pourrait penser, il est vrai, que l’époque d’une fête populaire est mal choisie pour visiter une petite ville en toute indépendance. ”

“ Bien est-il vrai que si quelqu’un des parens de Vittoria, ainsi que dans Rome beaucoup en eurent le soupçon, contribua, par le désir d’une plus haute fortune, à la délivrer de son mari, il eut lieu de reconnaître bientôt après combien il eût été plus sage de se contenter des avantages modérés d’une fortune agréable, et qui devait atteindre si tôt au faîte de tout ce que peut désirer l’ambition des hommes. ”

“ Il félicita les enfans de Vitry-le-François de pouvoir recevoir de la bouche de maîtres si habiles et si pieux les connaissances qui sont propres à leur âge, et les leçons des vertus chrétiennes qui les rendront l'honneur de leurs familles et la gloire de leur ville natale. Il paya un juste tribut d'éloges à l'homme généreux qui procura les moyens de fonder un établissement si utile, ainsi qu'aux magistrats et aux citoyens qui s'étaient empressés d'y concourir par leurs- suffrages. ”

“ MORT DE VITELLIUS. Vitellius, voyant Rome prise, se fait porter en chaise par les derrières du palais chez sa femme, sur le mont Aventin, dans le dessein de s’enfuir à Terracine vers son frère et ses cohortes, s’il pouvait encore se cacher un jour. Bientôt, par l’effet naturel de la crainte, inquiet, effrayé de tout, il se repent du parti qu’il a pris, revient au palais, et n’y voit qu’un vaste désert ; les moindres esclaves avaient disparu, ou l’évitaient. La solitude et le silence l’épouvantent. Il ouvre les lieux fermés, et frissonne quand il se voit seul. ”

“ Après la conversion de Constantin, en 511, tout l'empire romain devint chrétien; il n'y aurait eu que Vitry qui serait resté dans le paganisme ?
Quand Clovis se fit baptiser à Reims, avec la plus grande partie de son armée, en 496, les Gaulois étaient à peu près tous chrétiens. L'exemple de ce prince n'aurait eu aucun pouvoir et aucune influence sur l'esprit des habitans de Vitry ; ils se seraient toujours obstinés dans l'idolâtrie?
Saint Alpin , qui donna le voile des vierges à sainte Mène-
étant tombé dans la Marne , s'y était noyé. ”

“ Vieira eut bientôt toute sa confiance. Ce fut pour la princesse un véritable bonheur et un coup de la Providence. Elle voyait dans les discours et la conduite de ce religieux la foi catholique s'offrir à ses yeux telle que la concevait sa haute raison. En même temps, un docteur si savant pouvait éclairer sa conscience et dissiper un reste de préventions. D'un esprit ferme et habitué à ne pas s'arrêter à l'écorce des choses, cette reine regardait comme suspectes les pratiques extérieures de piété. A son avis, il n'y avait de vraiment solides que les vertus qui se cachent aux yeux du
monde. ”

“ Dans ces temps de troubles et de désordres, dont la religion était le prétexte, Vitry eut le malheur de voir ses citoyens divisés en deux factions; les uns tenaient pour le 'parti du roi Henri IV; on les appelait royalistes : les autres étaient dévoués à la Ligue, et ils furent nommés Ligueurs. Ceux-ci avaient à leur tête Mutigny, seigneur de Minecourt, Saint-Vrain, Tournizet, et gouverneur de la ville et de la citadelle, et le comte de Saint-Pol, lieutenant de la Ligue en Champagne. ”

“ ROME PONTIFICALE
Vingt ans après, les deux mêmes prêtres revenaient dans la Ville éternelle. Vingt ans opèrent des changements; l'un d'eux était devenu évêque. A vrai dire, il était destiné à cette haute dignité depuis longtemps.
Nous verrons que le pape, lui, n'a pas changé; Rome non plus.
De loin, nous nous étions tenus au courant; on ne peut se désintéresser de Rome.
Mais pour comprendre cette ville, il faut y habiter. Elle a un
cachet tout spécial que ne possède pas une autre ville, même italienne. ”