Alphabet latin

“ Ce qui devait arriver pour les Slaves convertis par Cyrille et Méthodius se produisit pour les Égyptiens éclairés des lumières de l’Évangile. L’alphabet grec, augmenté de quelques lettres fournies par l’écriture hiératique, remplaça les hiéroglyphes, et désormais les livres ne furent plus écrits que dans cet alphabet que nous appelons l’alphabet copte. De même qu’il n’est aucune nation de l’antiquité qui ait étendu plus loin ses conquêtes que les Romains, il n’est aucun alphabet dont la propagation ait été plus grande que l’alphabet latin. ”

“ Durant la première période du moyen âge, l’écriture capitale, héritière directe de l’ancien alphabet latin, n’a plus ces formes majestueuses et régulières que nous admirons au fronton des temples, au socle des statues, sur les bornes milliaires élevées par les Romains aux premiers siècles de l’empire. ”

“ L'alphabet latin, qui est devenu le nôtre et celui d'un grand nombre d'autres nations, rappelle encore les formes des lettres grecques et hébraïques; mais les Romains et, avant eux, sans doute, les an-
ciens peuples du Latium, désignèrent les lettres par dès noms qui ne rappelaient plus les hiéroglyphes, et qui n'avaient pour objet que d'indiquer la valeur phonique de chaque caractère. ”

“ Enfin, bien mieux que les langues du Nord, l'allemand, le polonais, le slavon, le bohémien, pour qui l'alphabet latin est si insuffisant en caractères et surtout en consonnes, la langue française trouve presque toujours dans son alphabet les signes réclamés par son orthographe. ”

“ On se sert de l'alphabct latin légèrement modifié, pour l'anglais, le français l'espagnol le portugais, l'italicn, le polonais, le hongrois, le hollandais, le flamand, le gallois, le basque le catalan, etc. L'allemand, le suédois, le danois, le finlandais, l'islanrlais, l'irlandais, le lithuanien, le bohémien, l'esthonien, etc., emploient l'alphabet gothique, qui n'est autre que l'alphabet latin, dont les lettres affectent des formes anguleuses. L'alphabet grec avec des modifications plus ou moins sensibles, sert pour le russe, le serbe, le valaque, le bulgare, etc. ”

“ L'alphabet latin ou romain, tiraillé par le genre féminin et le genre neutre, condamné à ne faire porter que des noms indéclinables à ses caractères, est fort embarrassé de sa contenance, surtout quand on lui dit à l'oreille, qu'il dérive, ainsi que l'é. ”

“ Malheureusement cette question, l une des plus intéressantes peut – être que présente l'histoire civilisation, est aussi l'une des plus obscures.
L'alphabet des principales langues vivantes de l'Eu rope est le même que l'ancien alphabet latin. Celui-ci, a son tour, étoit, sauf quelques légères modifications semblable à l'alphabet grec originaire, et les écrivains de l'ancienne Rome connoissoient bien cette analogie (1) . ”

“ L’alphabet latin a déjà pris la place de plusieurs alphabets par la substitution de l’emploi d’une langue européenne à un vieil idiome national.
L’histoire de l’écriture soulève encore une question. Le système alphabétique est-il le dernier mot des procédés graphiques ? Fera-t-il un jour place à un système plus simple ? Je ne le pense pas, et voici les motifs de mon opinion. Toutes les inventions humaines ne sont pas susceptibles d’un progrès indéfini ”

“ En prenant l’alphabet latin, nos peres n’y trouverent que la lettre U pour voyelle & pour consonne ; & cette équivoque a subsisté long-tems dans notre écriture : la révolution qui a amené la distinction entre la voyelle U ou u, & la consonne V ou v, est si peu ancienne, que nos dictionnaires mettent encore ensemble les mots qui commencent par U & par V, ou dont la différence commence par l’une de ces deux lettres ; ainsi l’on trouve de suite dans nos vocabulaires, utilité, vue, uvée, vuide, ou bien augment avant le mot avide ; celui-ci avant aulique, aulique avant le mot avocat, &c. ”

“ Les étudiants qui en feront usage n’apprendront pas seulement à déchiffrer les anciennes écritures ; après avoir lu les Éléments du chanoine Reusens, ils auront une idée très nette du développement historique de l’alphabet latin. Les planches photographiques et les vignettes dans le texte sont nombreuses et bien exécutées. Les transcriptions placées en regard des fac-similés sont très soigneusement faites. De plus, chaque fac-similé est accompagné d’observations, où l’auteur a fait ressortir les traits caractéristiques de l’écriture. ”

“ L’alphabet a rendu extrêmement aisée l’expression écrite du langage en réduisant ses signes à vingt-deux lettres dans l’italien, vingt-quatre dans le grec, vingt-cinq dans le latin, vingt-six dans le français, l’anglais et l’allemand, vingt-sept dans l’espagnol. Les peuples qui n’ont pas d’alphabet et ont des signes pour chaque mot, ont une écriture extrêmement compliquée, dont la vulgarisation est à peu près impossible. ”

“ Certaines lettres font double
emploi, comme en latin le c et le k; en français, dans beaucoup de mots, le g et le j.
En général, l'alphabet s'efforce de répondre exactement aux sons élémentaires en usage dans la prononciation d'une langue; mais il est bien rare que cet effort ait tout le succès que l'on peut désirer.
Des trois alphabets que nous examinons, l'alphabet grec, qui est le plus ancien , est en même temps le plus régulièrement composé. Il y manque cependant des signes qui pourraient être utiles dans l'écriture. ”

“ Chacun de nous est un puits de science, nous avons de l'érudition pardessus les toits; la chose est incontestable ; mais vous savez combien il est dangereux d'ennuyer ses auditeurs. Tout cela bien considéré, permettez-moi de ne pas vous dire d'où les Romains avaient tiré le C de leur alphabet, et que ce C représentait le cappa beaucoup plus que le sigma grec. Il est hors de doute que le C latin joue le rôle du K grec devant a, o, u. ”

“ Un alphabet latin et un alphabet grec, ornés de grotesques, datés, le premier de 1570,1e second de 1573, et employés, cette dernière année, dans la préface de la Bible polyglotte.
21. Dix-sept lettres grecques et latines analogues à l'alphabet hébreu du N° 16, dessinées par PIERRE HUYS en 1563.
22. Un alphabet romain, orné d'arabesques.
23, 24, 25. Trois alphabets gothiques, ornés de rinceaux, employés dans VAntiphonarium, de 1573. Les deux premiers s'imprimaient en rouge et noir. ”

“ Il faut déjà assez d’efforts, disent les Oblats, pour apprendre aux sauvages les répons de la messe en latin, et encore, on n’y réussit qu’en modifiant en une certaine mesure les mots latins, autant que peut le requérir l’inaptitude des sauvages à prononcer quelques lettres de notre alphabet. ”

“ L'alphabet arabe, adopté par toutes les nations musulmanes, a formé les alphabets persan, turc, hindoustani, malay, madécasse.
Du tronc hellénique sont sortis, par l'intermédiaire de l'alphabet grec éolodorien, l'albanais, l'étrusque, l'ombrien, l'osque et le latin d'où proviennent presque tous nos alphabets européens modernes (français, italien, espagnol, portugais, allemand, anglais, flamand, polonais, danois, suédois, etc.) . L'alphabet copte est aussi fils de l'alphabet grec. ”

“ De cette manière, le langage vulgaire fut redressé, et on satisfit aux prescriptions de Varron s'écriant : « Ilaque ut suam quisque consuetudinem, si mala est corrigere debeat ; sic popnlus suam. » Le latin ainsi restitué
exigea, pour les besoins de son orthographe, l'introduction de nouvelles lettres dans son alphabet ”

“ La coupure des mots se fait généralement conint en français, par syllabes.
Les mots suivants ne se divisent jamais :
omne, omnes, omni, omnia, omnis, omnium.
La prononciation en usage donne aux lettres q l'alphabet latin à peu près la même valeur qu'à celle de l'alphabet français. Les lettres k, y, z, emprun j tées à la langue grecque, ne se rencontrent que ~dart les mots qui en ont été tirés.
La lettre u suivie de m dans une syllabe finale prononce o : arum (prononcez aromm) .
L'e n'est jamais muet. Il se prononce ~tanti comme. l'e fermé (é) : leo, prononcez léo ”

“ Les grammairiens latins ont contribué à perfectionner et à compléter l'alphabet de leur langue, en y transportant des lettres grecques, comme les grands écrhains ont contribué à enrichir celle langue elle-même, en y transportant des mots d'Homère ou de Platon. On comprend que ces innovations ne prouvent en rien l'origine commune des deux alphabets et des deux langues. ”

“ Les Romains ont beaucoup reçu des Grecs, l’écriture, les monnaies, les noms des mesures, les termes de la navigation ; mais ils ont presque tout modifié selon leurs besoins ou leurs dispositions particulières. Il n’y a jamais eu de correspondance exacte entre les deux alphabets, entre les deux prononciations ; l’identité n’a porté que sur certaines lettres, communes aux deux peuples. L’alphabet grec, déjà insuffisant pour figurer la langue grecque, n’a aucune aptitude à rendre les mots étrangers, soit anciens, soit modernes. ”

“ Il n'existe peut-être pas une seule langue où l'on trouve ce parfait accord des sons avec l'écriture; l'orthographe usuelle, chez les divers peuples, s'en rapproche plus ou moins sans jamais y atteindre. L'italien, par exemple, et l'allemand offrent, à cet égard, plus de régularité que le français.
L'invention et les premiers usages de l'alphabet remontent, en général, à des époques où la culture de l'esprit était peu avancée. De là beaucoup de tâtonnements et d'erreurs dans l'emploi de l'écriture pour exprimer les sons d'une langue. ”

“ Mais il ne s’agit pas de supprimer l’alphabet actuel; il continuerait encore pendant longtemps d’être employé par les lettrés, comme la langue latine a été pendant tant de siècles la langue savante et seule écrite, comme les chiffres romains dont on fait encore usage. Il s’agit seulement, pour ceux qui ne peuvent recevoir une éducation complète et suivre les écoles secondaires, d’acquérir par l’étude la plus sommaire une seconde manière d’écrire qui les mette en rapport avec la masse du peuple et leur fasse gagner une heure de travail sur quatre. ”

“ A partir de la Renaissance, il n’en est plus ainsi. L’imitation du latin se fait de plus en plus sentir, et dans nos grammaires, modelées exclusivement sur celles de la langue latine, et dans nos dictionnaires, presque toujours accompagnés du latin dont l’orthographe réagissait sur la nôtre. L’enseignement du grec, confié aux doctes lecteurs du roi au collége de France, contribua aussi à enrichir notre littérature d’expressions nouvelles transcrites du latin classique, même du grec, et généralisa le travail de refonte dans le moule antique d’une partie des vocables du vieux français. ”

“ L'ensemble de toutes les lettres dont un peuple se sert pour écrire les mots de sa langue constitue son alphabet, nom dérivé des deux premières lettres de l'aphabet grec, qui étaient comme chez nous a et b, et qui se prononçaient alpha et bêta. ”

“ Or, d’après la grande majorité des exemples fournis par notre manuscrit d’Oxford, il est certain qu’ici comme ailleurs, le scribe et son temps se réglaient vaguement sur l’orthographe latine. Quand le vocatif latin n’a pas d’s, en général (je dis, en général, et non pas toujours) , le vocatif roman n’en prend pas. C’est cette règle que nous avons partout observée dans notre édition, tant au singulier qu’au pluriel des Substantifs et Adjectifs. ”

“ L’idée d’en recueillir les mots ne vint pendant longtemps à personne. On s’attendrait du moins à trouver alors des dictionnaires latins où les mots seraient expliqués par leurs correspondans vulgaires. Nous ne nous représentons pas aujourd’hui l’étude d’une langue, surtout d’une langue morte, sans l’aide d’un dictionnaire. Le moyen âge toutefois s’en passa longtemps. Les enfans apprenaient le latin, à force de coups, en le parlant, en le lisant, en s’essayant à l’écrire. ”

“ Ce qu’il y a d’embarrassant, ce n’est pas de faire, tant bien que mal, une espèce d’alphabet rationnel et philosophique, propre à faciliter l’enseignement de la lecture et à rendre peu sensibles et même tout à fait nulles les équivoques et les ambiguïtés de l’orthographe. C’est d’appliquer cet alphabet à une langue écrite, sans altérer, sans détruire peut-être son esprit et son caractère. 203 C’est surtout de le faire accepter par le peuple auquel on le destine, comme la forme d’un chapeau ou la coupe d’un habit. ”

“ Personne n’ignore que, quand une langue est prononcée, c’est 392 la syllabe accentuée des mots qui est la plus apparente, et celle qui se conserve le mieux dans les divers changements que le mot éprouve. Il s’ensuit que, quand notre ancienne langue s’est formée du latin, c’est-à-dire pendant les dix ou douze premiers siècles de notre ère, c’est l’accent, ou, si on l’aime mieux, c’est la syllabe accentuée qui a joué le principal rôle dans ce passage. ”

“ La difficulté des définitions n’existe pas pour les dictionnaires latins, mais celle des nuances et des équivalens dans les deux langues n’est pas moins grande, et quand on pénètre dans le génie même de l’idiome latin, si riche en mots qui sont tout à la fois une pensée et une image, on reconnaît combien la rédaction d’un lexique demande de science et de soins. ”

“ La plupart des écrivains, nous dit-il, qui ont fait des recherches sur l'origine des lettres ont supposé que les divers alphabets répandus chez les différents peuples dérivaient tous d'un premier alphabet , dont ils ne sont que des copies plus ou moins altérées. Ainsi, au lieu de se perfectionner de siècle en siècle avec les connaissances humaines , l'alphabet, selon eux , en passant de l'Egypte chez les Phéniciens, des Phéniciens chez les Grecs, des Grecs chez les Latins, n'a fait que dégénérer, en s'éloignant de plus en plus de son modèle primitif. ”

“ Après s'être donné le luxe de six lettres superflues, le vieil alphabet nous présente le spectacle d'une indigence dont le chiffre est double. Douze lettres lui font défaut lorsqu'il veut traduire les douze sons simples, ou les douze notes nouvelles de la gamme alphabétique. Aussi est-il obligé de recourir, pour combler cette lacune, au stratagème des accents et des signes binaires, qui viennent jeter d'innombrables complications dans l'orthographe et de nouvelles ténèbres dans la lecture, l'écriture et la prononciation. ”