Aorte thoracique

“ En sortant du coeur, l'aorte se recourbe en forme de crosse pour descendre dans le fond de la poitrine et du ventre, où elle prend le nom d'aorte thoracique et aorte abdominale. De la crosse de l'aorte partent les artères qui vont à la tête et aux membres supérieurs (artères carotides et sous-clavières) ; de l'aorte thoracique et abdominale naissent les artères qui nourrissent les poumons, l'estomac, les intestins, le foie, la rate, etc. ”

“ Parfois chez des sujets âgés et même chez des adultes, l'ombre médiane du thorax n'est plus limitée par des bords verticaux, parallèles et immobiles.
Elle est débordée du côté gauche, parfois même des deux côtés par une saillie à contour demi-cercle, animée de mouvements d'expansion très nets que rythment les battements du cœur. ”

“ La douleur est généralement le premier symptôme observé, mais reste assez fréquemment diffuse, mal limitée, jusqu'au jour où les phénomènes de compression finissent par attirer l'attention, et permettent le plus souvent au clinicien de soupçonner l'existence d'un anévrysme de l'aorte thoracique, bien avant qu'il ne se manifeste sous forme de tumeur pulsatile plus ou moins saillanle. ”

“ Quelquefois, cependant, l'aortite chronique produit un certain nombre de symptômes : Matité anormale en dehors du bord droit du sternum, commençant dans le troisième espace intercostal et remontant plus ou moins haut vers l'articulation sterno-claviculaire, souffle systolique sur le trajet de l'aorte et loin de son orifice, hypertrophie du ventricule gauche, sans autre cause que l'aortite, douleur rétro-sternale continue ou paroxystique, sensation diffuse et angoissante de constriction thoracique, accès d'angine de poitrine, troubles respiratoires. ”

“ Nous n’avons vu que l’ouverture du cadavre d’un individu chez lequel il y avait aussi coïncidence entre un état d’étroitesse extrême de l’aorte dans toute son étendue et une double hypertrophie des ventricules du coeur avec dilatation de leurs cavités.
Mais il y avait ici une circonstance anatomique digne d’attention : les parois de la portion thoracique descendante de l’aorte et de sa portion abdominale étaient tellement amincies qu’elles en étaient devenues transparentes : on les eût prises volontiers pour les parois de la veine cave ”

“ Mâle châtré; poids : 2 kil. 350. Même poids â la mort. A l’autopsie, on n’a pas constaté de lésion athéroma-teuse, sauf peut-être une plaque très douteuse au niveau de’ l’aorte thoracique.
Lapin 2. Mâle châtré; poids : 2 kil. 400. A la mort • 2 kil. 650.
Lésions intenses de toute l’aorte, les plaques se touchent toutes jusqu’au niveau de l’arlère rénale ; l’une d’elles au ni-veau de la crosse est netlement calcifiée; l’aorte est encore
6 TH
parsemée de petites lésions jusqu’àS centimètres au-dessus de sa bifurcation. ”

“ SIGNES PHYSIQUES. — Le malade étant mis à nu, il faut tout d'abord inspecter son thorax.
Si l'anévrysme est encore contenu dans la cage thoracique, on constate déjà une voussure anormale siégeant sur le trajet de l'aorte et que l'on explorera à jour frisant. Son siège exact, mal limité au début, sera vers le deuxième et troisième espace intercostal droit, en cas d'anévrysme de l'aorte ascendante, vers le manubrium ou à gauche du sternum, en cas de tumeur de la crosse. ”

“ Faute de cette précaution, on est exposé à se borner au diagnostic de congestion ou oedème pulmonaires, par exemple, complication terminale fréquente de l'aortite aiguë, ce qui est un diagnostic incomplet et absolument insuffisant en ce qui concerne la solution des questions posées par la loi du 9 avril 1898. — Si l'on s'en contente, comme on le fait souvent, d'examiner la portion de l'aorte attenant au coeur, les lésions de l'aortite aiguë peuvent rester inaperçues, car elles n'occupent pas toujours toute l'étendue du vaisseau. ”

“ L'hypertrophie du coeur, et spécialement du ventricule gauche, est une conséquence de l'aortite chronique par suite de l'obstacle qu'opposent à sa déplétion l'inextensibilité de l'aorte et quelquefois encore les lésions concomitantes des sigmoïdes. ”

“ La coloration observée dans l' oreillette droite s' étend à tout le ventricule du même côté , et jusque dans l' artère pulmonaire .
L' oreillette et le ventricule du côté gauche sont très amples , mais vides de sang et colorés en rouge , comme le côté droit . Il existe quelques traces d' ossification au cercle fibreux qui sépare l' oreillette du ventricule .
Deux des valvules sigmoïdes de l' aorte offrent aussi quelques points osseux . La couleur de la membrane interne de l' aorte est beaucoup moins intense que celle des cavités du cœur . ”

“ Dans les cas très rares où l'aortite est survenue par suite de la propagation de l'inflammation des organes voisins à l'aorte, les lésions sont souvent bornées, au début, à la tunique externe du vaisseau, et il s'agit alors, à proprement parler, d'une péri-aortite. Celle-ci peut encore à son tour rayonner plus loin, intéresser les organes voisins, les plèvres et les plexus nerveux. De là, des névrites cardiaques signalées d'abord par Gintrac, et décrites ensuite par Lancereaux. ”

“ Dans la dyspnée de l'aortite, les phénomènes physiques font défaut : on ausculte le coeur et on n'entend rien ;on explore l'aorte, et le résultat est encore négatif; on analyse les urines, et celles-ci sont normales; on percute, on ausculte la poitrine, rien toujours. Hé bien, défiez-vous de ces dyspnées sine materia, de cette dyspnée d'effort ; cherchez l'artério-sclérose et l'aortite, et souvent vous les trouverez. ”

“ Evolution clinique. — L'aortite aiguë peut guérir ou peut, selon ses formes, ulcéreuse, végétante, suppurative, donner lieu à des phénomènes, ou d'embolie, ou d'infection purulente. En raison du caractère essentiel : la douleur, c'est le plus souvent à l'angine de poitrine, à l'aorto-coronarite, ou à la syncope mortelle que succombe le malade. Lorsque l'aortite a un siège valvulaire, elle subit l'évolution de l'insuffisance aortique classique. Parfois enfin, la maladie passe à l'état chronique. ”

“ Chez l’adulte, chaque moitié du cœur, composée de deux cavités, est entièrement séparée de l’autre, et n’est en contact qu’avec une sorte de sang. L’oreillette droite reçoit le sang veineux, qui arrive de toutes les parties du corps et a besoin de respirer, le pousse dans le ventricule droit, et celui-ci le lance dans le poumon par un large vaisseau. L’oreillette gauche reçoit ce sang artériel, qui a respiré, et le pousse dans le ventricule gauche. De celui-ci sort un gros tronc primitif appelé aorte, dont les ramifications portent à tous les organes ce sang revivifié. ”

“ Non seulement l'anévrysme, mais l'aortite sans dilatation peut déterminer des phénomènes gastralgiques, comme le prouve le fait rapporté par Broadbent : Une femme se plaignait de douleurs à l'estomac, survenant après les repas, et s'étendant peu à peu vers l'épaule gauche ; rien n'appelait l'attention vers le coeur qui ne fut pas examiné. La malade mourut subitement; l'autopsie montra que les valvules étaient saines; mais de nombreuses plaques d'athérome existaient dans l'aorte ”

“ Enfin, le coeur est presque toujours hypertrophié, surtout dans son ventricule gauche, qu'il s'agisse d'une hypertrophie vraie par augmentation de volume des fibres musculaires, ou d'une hypertrophie fausse due au développement plus ou moins considérable de la sclérose dystrophique. Mais, le poids de l'organe dans l'aortite primitive n'atteint jamais 900 grammes, comme Léger l'a établi. Ce volume et ce poids considérables ne s'observent que dans les cas d'aortite aiguë secondaire à l'aortite chronique ou encore à l'artério-sclérose. ”

“ L'aortite aiguë donne lieu souvent à une sensation fort douloureuse de gêne, de constriction rétro-sternale sous forme d'accès qui ressemblent d'assez près à la crise d'angine de poitrine ; mais, dans l'aortite une fois la crise terminée, le malade conserve une sensation permanente de poids, de lourdeur rétro-sternale, avec gène respiratoire très pénible et même dyspnée véritable, alors que dans l'angor pectoris, le retour à la santé s'opère dès la terminaison brusque de l'accès. ”

“ RUPTURES DE L'AORTE 1057
athéromateuse ; on l'a vue encore se produire à la suite d'une aortite aiguë, ulcéro-végétante, propagée à la paroi aortique (BERGE) , à la suite d'un nodule inflammatoire (GALLAVARDIN) , cancéreux (DESTOUCHES) ,
tuberculeux (KAMEN1) . Dans d'autres circonstances, on a noté un simple amincissement des parois de l'aorte (STRUMPELL) , une sorte d'état papyracé avec atrophie de la tunique moyenne.
Comme causes occasionnelles on a relevé tout ce qui constitue un effort :
FIG. 81. — Rupture de l'aorte (Letulle) .
1. KAMEN, Zeigler's Beitrage, 1895. BARIÉ, 3° édit. ”

“ Les symptômes de l'aortite chronique varient nécessairement avec le siège sus-sigmoïdien ou valvulaire de l'aortite, et se modifient avec la présence ou l'absence de complication rénale. D'une aortite à une néphrite, il n'y a qu'un pas. ”

“ B. Dans les cas où le souffle est nettement accusé, l'affection a pu être confondue avec l'aortite, l'anévrysme de l'aorte, avec le rétrécissement de l'artère -pulmonaire.
c. Bans l'aortite on perçoit souvent un premier bruit rude, plus intense qu'à l'état normal ; de plus le second bruit présente un éclat tympanique tout particulier, il est retentissant, clangoreux (GUÉNEAU DE MUSSY) ce qui indique que l'aorte est athéromateuse, souvent dilatée, et que les sigmoïdes sont épaissies et rigides. ”

“ L'aortite chronique survient le plus souvent entre 40 et 50 ans. Tous les malades que j'ai eu occasion d'observer avaient eu des symptômes 1 incontestables de goutte et surtout d'hémorrhoïdes. L'abus du café, du tabac et surtout des alcools, a été signalé par tous les auteurs comme causes occasionnelles fréquentes de l'angine de poitrine et des ossifications de l'aorte, c'est dire que vous retrouverez ces circonstances étiologiques dans presque tous les cas d'aortite chronique. ”

“ La mort en deux temps correspond à une rupture dans la portion intra-péricardique de l'aorte.
L'aortite oblitérante, suivie ou non d'oblitération de la carotide, est dénoncée par des vertiges, des lipothymies, des crises épileptiformes ou par une hémiplégie (par ramollissement cérébral) . Parfois l'oblitération gagne la sous-clavière, ce qui entraîne la parésie et le refroidissement du membre supérieur.
L'aortite chronique est une cause possible d'embolies diverses : cérébrales (hémiplégie et aphasie) , rénales, mésentériques, spléniques (gonflement et vives douleurs de la rate) . ”

“ On se gardera : de prendre la dilatation aortique pour un anévrisme (double centre pulsatile, signes de compression) ; d'attribuer la dyspnée à l'asthme, à l'urémie, à la tuberculose. L'angine de poitrine vraie est fréquemment associée à l'aortite chronique.
II. - ANÉVRISMES DE L'AORTE
Signes étiologiques. — Plus commun chez les hommes de 50 à 50 ans, l'anévrisme de l'aorte reconnaît les mêmes causes que les aortites (goutte, saturnisme, tabagisme, arthritisme) . Les divers auteurs comprennent différemment le rôle de la syphilis, de l'alcoolisme et du paludisme. ”

“ Lorsque l'aortite présente une grande intensité, elle a pour effet de diminuer l'élasticité de l'aorte. Or, on sait que l'élasticité et la contractilité artérielles sont les auxiliaires des contractions cardiaques ”

“ A cette question de l’hypertrophie du coeur se rattache en partie la question de la tension du pouls, mais en partie seulement. Les phénomènes irritatifs de l’aortite, sur lesquels a insisté M. Teissier, ont disparu souvent quand l’anévrisme s’est développé. L’augmentation de pression, si elle existe dans l’anévrisme, peut être due soit à de l’aortite, soit à de l’hypertrophie du coeur. ”

“ Lorsque la sténose est la conséquence d'une lésion intéressant, primitivement l'aorte (rétrécissement avec aortite) , le pronostic est beaucoup plus sévère, et le malade se trouve exposé aux nombreuses complications de l'aortite chronique : embolie cérébrale, oedème congestif aigu du poumon, infarctus hémoptoïques, etc. ”

“ A. — Cas où le diagnostic d'aortite est évident d'après l'examen objectif. — Les troubles subjectifs qui mettent sur la voie d'une altération de l'aorte consistent d'ordinaire dans de la dyspnée d'effort, dans de l'oppression permanente ou paroxystique, sous la forme d'asthme ou d'oedème pulmonaire, et dans des douleurs qui revêtent fréquemment le type de l'angine de poitrine. ”

“ Cette distinction dans la nature intime des deux groupes d'aortite chronique que veut établir Lancereaux et que Bureau a reprise, se poursuivrait dans l'évolution ultérieure de la maladie car, tandis que l'athérome prédispose volontiers à la dilatation simple de l'aorte, l'anévrysme proprement dit serait la conséquence habituelle de l'aortite en plaques ou circonscrite.
Dans quelques cas (DIEULAFOY 1) la lésion très localisée constitue l'aortite sus-sigmoïdienne, dans laquelle l'altération se cantonne à la première. ”

“ PRONOSTIC. - Aortite aigue, maladie à répétition et à poussées. - Mort subite (par angine de poitrine) . Mort rapide par complication (embolie cérébrale) . Mort lente par asystohe. DIAGNOSTIC - Aortite aigue primitive, et secondaire à I'aortite chronique. L'aortite aigue est une afflection dyspneique, douloureuse et syncopale. - Importance de ces trois éléments symptomatiques, la dyspnée, la douleur, quelquefois l'état syncopal ou lipothymique, pour le diagnostic. ”

“ LES AORTITES 345
mêmes et en l'absence de lésions définitives et chroniques, n'ont rien de significatif. Néanmoins, on pourra tenir compte, quand ils existent, des signes résultant de la modification possible de la structure anatomique du vaisseau : élargissement de l'aorte, débordant à droite le sternum, élévation du sinus aortique, des sousclavières, absence de réflexe aortique, assourdissement ou dureté du bruit aortique, souffles lésionnels ou fonctionnels de l'orifice aux deux temps et à la base, ceux-ci existant surtout lorsque l'aortite s'est cantonnée au niveau des valvules sigmoïdes. ”