Balsame

“ Les hâbleries du parfum me portent sur les nerfs. Qu'est-ce, je vous prie, que le parfum? Une convention établie par les jardiniers et les papillons. Moi, je trouve que la rose sent mauvais et que c'est moi qui embaume.
—Nous ne sentons rien, dit la marguerite, et je crois que par là nous faisons preuve de tenue et de bon goût. Les odeurs sont des indiscrétions ou des vanteries. Une plante qui se respecte ne s'annonce point par des émanations. Sa beauté doit lui suffire.
—Je ne suis pas de votre avis, s'écria un gros pavot qui sentait très-fort. Les odeurs annoncent l'esprit et la santé. ”

“ On appelle balsamique ce qui est doux, ce qui est médiocrement atténué, qui n’a rien d’acre, ni de trop fort, & de trop violent, qui est lié, coulant dans une juste température par un mélange convenable des principes. Pour qu’une chose soit balsamique, il ne fait pas qu’elle ait trop de flegme, ni des parties trop visqueuse, ni trop d’acides ni des esprits trop violens. ”

“ Le Parfum impérissable
Quand la fleur du soleil, la rose de Lahor,
De son âme odorante a rempli goutte à goutte
La fiole d’argile ou de crislal ou d’or.
Sur le sable qui brûle on peut l’épandre toute. ”

“ C’est ainsi qu’on brille sans s’appauvrir, de même que la balsamine, qui donne des fleurs nombreuses, brillantes, et qui se renouvellent en abondance. 83 Les gens doués de cette prudence sont ambitieux et égoïstes. La balsamine par analogie refuse tout à l’homme. On ne peut saisir ses feuilles isolément par défaut de queue, collectivement par embarras de feuillage. On ne peut l’employer comme ornement. C’est une plante qui ne vit que pour elle, ainsi que le riche égoïste. Ce dernier sait se rendre nécessaire comme la balsamine, sans se faire aimer. ”

“ Les qualités balsamiques détersives et mondifiantes que l'on relève dans les baumes , ou ne parviennent pas aux poumons, ou bien elles n'y arrivent, qu'après avoir répandu l'ardeur et le feu par tout le corps, que pour y allumer le même feu. ”

“ Lorsqu'il est mûr, le fruit se détache de son support et, par l'ouverture béante ainsi produite, projette avec une très grande force jusqu'à une distance de i à 2 mètres les graines qu'il contenait au milieu d'un liquide mucilagineux.
Tout le monde connaît la balsamine que l'on cultive dans les jardins comme plante d'ornement à cause de la beauté de ses fleurs. ”

“ Un herbier bien fait au point de vue de la conservation exhale une odeur particulière, où les senteurs diverses, même les senteurs fétides, se confondent en un parfum comparable à celui du thé le plus exquis. Ce parfum est pour moi comme l'expression de la vie prise dans son ensemble. Les saveurs salutaires des plantes dites officinales, mariées aux âcres émanations des plantes vireuses, lesquelles sont probablement tout aussi officinales que les autres, produisent la suavité qui est encore une richesse, une salubrité, une subtile beauté de la nature. ”

“ QU’IL me donne un baiser de sa bouche : car vos mamelles sont meilleures que le vin ;
2 elles ont l’odeur des parfums les plus précieux. Votre nom est comme une huile qu’on a répandue : c’est pourquoi les jeunes filles vous aiment.
3 Entraînez-moi après vous : nous courrons à l’odeur de vos parfums. Le Roi m’a fait entrer dans ses appartements secrets. C’est là que nous nous réjouirons en vous, et que nous serons ravis de joie, en nous souvenant que vos mamelles sont meilleures que le vin. Ceux qui ont le cœur droit vous aiment. ”

“ Prends des aromates : résine, ongle odorant, galbanum ; des aromates et de l’encens pur ; ils seront en parties égales. 35 Tu en feras un parfum pour l’encensement, composé selon l’art du parfumeur ; il sera salé, pur et saint. 36 Tu le réduiras en poudre, et tu en mettras devant le témoignage, dans la tente de réunion, où je me rencontrerai avec toi. Ce sera pour vous une chose très sainte. 37 Le parfum que tu feras, vous n’en ferez pas pour vous de même composition ; tu le regarderas comme une chose sacrée pour Yahweh. ”

“ C'est sur cette connaissance qu'est fondée la fabrication des eaux, huiles, essences, alcoolats , pâtes, pommades et pastilles de senteur, précieux auxiliaires de la beauté, auxquels la femme a bien souvent recours. Ainsi, le parfum des fleurs si léger, si fugace, est rendu fixe par l'art et l'industrie ; au moment où ce parfum allait s'échapper pour jamais du sein de la fleur épanouie, l'homme s'en saisit, s'en rend maître et le fait servir à augmenter la somme de ses jouissances. ”

“ Il y en a qui forment avec leurs feuilles un véritable berceau sous lequel s'abritent leurs fleurs. De ce nombre est ce trèfle incarnat que vous avez manqué d'écraser.
— Oh! la pauvre plante! ne put s'empêcher de dire Jeannette en se reculant.
— La balsamine se conduit de la même manière que le trèfle. Les arroches enveloppent, la nuit, entre deux feuilles leurs jeunes bourgeons.
— Les plantes s'endorment-elles et se réveillent-elles toutes en même temps?
— Mais non, il en est des vigilantes et des paresseuses. Les unes dorment plus longtemps que les autres. ”

“ La partie véritablement artistique de la parfumerie est la confection des extraits d’odeur pour mouchoirs ; ils résultent souvent de mélanges complexes des produits naturels de Grasse : rose, jasmin, fleur d’oranger, cassie, tubéreuse et violette, avec lesquels on arrive à imiter à peu près tous les parfums des fleurs, comme le lilas, le chèvrefeuille, la giroflée, le pois de senteur, etc., plantes qui ne sont traitées nulle part. ”

“ Si j’essayais de le dire à quelqu’un, ce qui m’a intéressé, on ne le croirait pas ; mais, à moi-même, je puis bien en faire l’aveu.
Je rapportais du Laboratoire, il y a trois semaines, une tige superbe de balsamine glanduleuse : 35 centimètres environ c’était sa longueur, très grosse, très lourde, richement colorée de vert, de rouge. ”

“ Le ciel d'un bleu sombre, les parfums balsamiques qui flottent dans l'air complètent l'impression charmante que produit cet ensemble et que ressentent surtout les habitants de l'Occident qui n'y sont pas habitués. ”

“ La vigueur des plantes qui s'élèvent et fleurissent de toutes parts, l'odeur balsamique dont les airs sont parfumés, l'espoir des moissons abondantes que promet cette riche végétation, font naître la joie dans le coeur du fermier, et redoublent dans toute sa famille l'ardeur du travail. ”

“ Un docteur de nos amis nous a affirmé que cette huile, légèrement chauffée au bain-marie, perdait toute odeur; nous aimons à le croire sur parole, formant des vœux pour ne pas l'expérimenter par nous-même de sitôt. ”

“ Comme un amant distingue entre déjeunes têtes.
Parmi ces fronts charmants qui décorent nos fêtes,
L’odeur des blonds cheveux dont se souvient son cœur,
A travers ces parfums mystérieux et vagues
Que la brise des nuits fait flotter sur les vagues,
Je démêle et bois ton odeur ! ”

“ Grasse ! Ce nom évoque fleurs et parfums, et par là même tous les plaisirs des sens les plus raffinés. Il n'est pas jusqu'au doux murmure du zéphyr faisant onduler les tiges fleuries sous sa tiède haleine, qui n'apporte à nos oreilles ce complément d'émotions que font naître en nous au premier abord la vue, l'odeur et le toucher des présents de Flore, si richement vêtus, si agréablement parfumés, si doux à posséder. ”

“ Pour faire de la pommade pour les lèvres, on prend de la cire vierge de la meilleure qualité, on la fait fondre au bain-marié, on y ajoute de la pommade à la rose, de l'huile d'amande douce, ou de l'essence. ”

“ Notre crème de beauté n° i, entièrement soluble, antiseptique et tonique, est un véritable aliment pour l'épiderme, indispensable pour retenir la poudre. Notre crème n° 2 nettoie l'épiderme mieux que le meilleur des savons.
Notre lait épidermique, lotion tonique, donne très rapidement à la peau une blancheur, un éclat et une transparence incomparables. Notre poudre, enfin, est d'une finesse et d'une innocuité absolues. ”

“ Quant à l'eau de Flore, ce sont les eaux de jasmin, de rose et de fleur d'oranger qui en font la base. A une pinte d'esprit de jasmin, vous joignez une chopine d'esprit de rose, autant d'esprit de fleurs d'oranger ; vous y ajoutez une chopine d'esprit de violette, un demi-setier d'esprit de jonquille, un demi-gros d'essence de musc, deux gouttes d'huile essentielle de girofle, une goutte de baume de benjoin et autant de teinture de baume de Tolu. ”

“ Je parlerai en homme sûr d’être mieux dans une heure ou deux, pour avoir déjà fait une heureuse expérience de ce remède balsamique à l’occasion d’une chûte qui m’est arrivée à la chasse, et dont ma maladie est vraisemblablement un reste ”

“ Les travaux de MM. GHARABOT et LALOUE ont montré que les huiles essentielles se forment dans les organes verts, lorsque la fleur n'est pas la seule partie odorante de la plante. On pourrait avoir quelque .étonnement à constater que, chez certaines plantes, le parfum se rencontre, malgré cela, uniquement dans la fleur. M. HESSE a, d'autre part, observé que certaines fleurs, comme le Jasmin et la Tubéreuse, sont susceptibles de produire, ou plutôt, pour employer une expression qui rend mieux notre pensée, de libérer du parfum alors qu'on prolonge leur vie. ”

“ L'aurore fait le firmament D'une teinte exquise et rosée. Le soleil hume la rosée Qui s'évapore lentement.
Sur chaque brin d'herbe est posée Une goutte arc-en-cielisée De plus de feux qu'un diamant... Et, comme il en est très gourmand, Le soleil hume la rosée. ”

“ Je me bornerai à te dire que, dans cet heureux climat, où la terre à peine remuée à la surface, et fécondée tour à tour par des rosées abondantes et par un soleil tropical, procure à ses nombreux habitants une vis facile, l'air est tellement imprégné de senteurs balsamiques qu'il répand dans les sens une molle langueur, dont l'effet est d'assoupir les douleurs les plus intenses. ”

“ Une petite herbe, la flouve odorante, est un des plus puissants principes de cette harmonie voilée. Aussi personne ne peut-il la garder impunément près de soi. Mettez dans un bouquet ses lames luisantes et rayées comme une robe à filets blancs et verts, d’inépuisables exhalations remueront au fond de votre cœur les roses en bouton que la pudeur y écrase. Autour du col évasé de la porcelaine, supposez une forte marge uniquement composée des touffes blanches particulières au sédum des vignes en Touraine ”

“ Certaines personnes préfèrent à tout autre parfum l'odeur pure et sans mélange de ces essences ; mais il est rare que les parfums délicats ne se composent que d'une seule espèce d'huile ou de certaines parties d'une seule plante. L'art du parfumeur consiste dans le plus ou moins d'habileté avec lequel il combine les principes odoriférans de fleurs diverses, ou mélange plusieurs espèces d'huiles essentielles , de manière à produire une senteur plus agréable que celle que fournirait chaque plante isolément. C'est ainsi que se fabrique l'huile de mille.fleurs ”

“ Bien qu'ils soient vivement prônés, les balsamiques doivent rabattre de leurs prétentions : par leurs impressions trop vives, ils favorisent l'irritation, et les succès qu'on leur attribue ne peuvent se reporter qu'au catarrhe chronique des formes torpides. ”

“ Les gants conservent très longtemps le parfum de l'ambre, le papier et le coton celui du musc. L'huile retient très-bien les principes balsamiques et volatils; l'eau et surtout l'alcool se charge parfaitement de l'esprit aromatique des fleurs. ”

“ Si l'onction accompagnée d'ablutions précédait ordinairement le repas, les onctions d'huile parfumée se continuaient au cours même des festins, — inter pocula. — Les preuves abondent; ici c'est un auteur qui fixe la lecture de ses oeuvres à tel moment du festin indiqué par l'emploi des huiles à la rose. Là, c'est Athénée qui décrit un festin où au lieu de distribuer les parfums dans les alabastres, on lâche dans la salle des colombes imprégnées d'huiles odoriférantes diverses, et qui battant des ailes, font tomber sur les convives une rosée parfumée. ”

“ Il me suffit d'y songer pour sentir encore à mes pieds nus la fraîcheur de l'herbe mouillée, le picotement de la sole rasée sur ma peau tendre et chatouilleuse. Je sens l'odeur fade de l'eau qu'assaisonnait le parfum entêtant du re-
gain qui sèche. ”

“ Tel tout petit sera enchanté quand on lui frictionnera la tête d'une lotion parfumée et réclamera - le flacon pour la sentir; tel autre sera très sensible au parfum des fleurs et respirera avec délices l'odeur de la rose ou de l'œillet. ”

“ Les fleurs embaumées de nos jardins que nous aimons tant à odorer, nous punissent bien souvent par des maux de tête ou autres indispositions de notre avidité pour leurs parfums, et semblent nous avertir ainsi qu'il faut être plus sobre dans l'inspiration des odeurs suaves et pénétrantes. ”

“ On la rend d'une odeur suave en y ajoutant quelques gouttes d'huile de rose ou de jasmin ; et l'on peut l'amalgamer avec les pommades, auxquelles elle procure une odeur qui, loin d'être malfaisante, dissipe les maux de tête. ”

“ Faites à un moment où le bain et les frictions viennent de débarrasser le corps de tous les principes qu'accumule à sa surface l'exhalaison dermique, et de raviver les fonctions absorbantes, ces onctions parfumées introduisent dans l'économie des aromes doués de propriétés toniques et nutritives, rendent la peau souple, les membres agites, garantissent des impressions extérieures et régularisent la transpiration, dont elles annulent l'âcreté. Elles durent contribuer puissamment à entretenir la beauté antique. ”

“ Presque tous les parfums et aromates proviennent des contrées chaudes : les trois règnes de la nature en fournissent ; mais le règne végétal l'emporte sur les deux autres et par la variété et par la suavité.
Le nombre des substances employées comme parfums étant très-considérable, nous nous bornerons à faire connaître ceux d'entre les parfums que la civilisation moderne a rendus classiques. ”

“ Il peut se faire que l'Artiste se contente de la partie balsamique, extraite, & comme incorporée avec une liqueur spiritueuse qui lui sert de véhicule, c'est l'Esprit de vin dont nous donnerons la préparation dans la suite ; ce mêlange de la partie balsamique avec la partie spiritueuse commence par l'infusion, & s'acheve par la distillation, à peu près de la maniere que nous l'avons expliqué dans la premiere partie. ”