Bâtiment de guerre

“ Le bâtiment de combat tel que nous l’avons défini, en procédant d’une idée simple et primordiale, n’a pas besoin de la ruse pour faire la guerre. Il est bien l’expression des qualités que nous avons su affirmer à toute époque : la constance et l’élan. ”

“ Un bâtiment de guerre, en effet, est, pour ainsi dire, un être vivant ; des organes de toutes espèces remplissent les fonctions nécessaires à sa vie artificielle. Pour que ces organes fonctionnent harmonieusement, ils doivent être dirigés par un esprit unique, celui du commandement. ”

“ Un bâtiment de combat tel que nous venons de le définir, qui sera préservé sur tant de points où le contact est mortel chez la plupart des bâtimens à flot, recevra les coups des engins actuels de destruction dans des conditions entièrement différentes, et c’est ce qu’il convient d’examiner, au triple point de vue de l’artillerie, de l’éperon et de la torpille, avant d’aborder l’étude de la nouvelle guerre sur mer. ”

“ Un grand bâtiment de guerre menace un petit ennemi de le couler, c'est-à-dire de lui tirer en plein bois une volée d'artillerie, qui, défonçant sa faible muraille, livrera passage à l'eau, et le rendra hors d'état de marcher, de combattre, et souvent d'être encore habité. ”

“ Un bâtiment de guerre doit, en général, prendre les ris à tous les huniers à la fois ; c'est plus militaire et il y a moins de temps perdu. Il en est de même de toute opération qui exige la même manœuvre pour les voiles pareilles ”

“ Plancher volant ou h demeure, fait avec moins de soin que les ponts.
Les principales à tord d'un bâtiment de guerre sont : celle de la soute àpoudre (voir ce mot) , sur laquelle se disposent et se préparent les gargousses; celle de la cale, sur laquelle on love les câbles et les autres principales amarres du navire, et sur un coin de laquelle les caliers établissent leurs quartiers de résidence. En faisant le branle-bas de combat, sur les bâtimens de guerre, on établit une plate-forme sur laquelle les chirurgiens procèdent au pansement des blessés. ”

“ Tout ce bâtiment a également ses meurtrières, et tout auprès, du côté de la ville, se trouve une grande tour avec de nombreux logements dans le haut et le bas ; elle est construite pour l’offensive et la défensive. Je n’en dirai pas davantage à Votre Majesté, puisque je lui en enverrai le plan ; j’ajouterai néanmoins, que cette tour en notre pouvoir, nous il imposons de la paix et de la guerre, ayant en mains les navires et l’artillerie. ”

“ Quand on adopte cette enceinte-bâtiment, c'est à elle qu'on doit donner la propriété d'avoir ses parties indépendantes ; il suffit, dans ce cas , de fermer ces parties consacrées au logement des troupes par un mur à tours bastionnées à la gorge , servant à enceindre le terrain destiné à former la cour de chaque caserne. ”

“ Dans le cas où vous reprendriez sur l'ennemi un bâtiment neutre, vous êtes autorisés à considérer ce bâtiment comme ennemi, s'il est resté plus de vingt-quatre heures en la possession de l'ennemi, à moins de circonstances exceptionnelles dont Sa Majesté se réserve l'appréciation. Si le bâtiment n'est pas resté vingt-quatre heures au pouvoir de l'ennemi, vous le relâcherez purement et simplement. ”

“ Les bâtiments de guerre emploient quelquefois des moyens pour masquer leur force et tromper l'ennemi. Par exemple , ils ont le mât de perroquet et celui de perruche dépassés pour ressembler a un bâtiment de commerce ; ils masquent leurs batteries avec des prélarts ou mettent des objets à la traîne pour ralentir leur marche ”

“ L'architecture est renversée de fond en comble ; les fenêtres deviennent des portes, les cheminées des corridors, les toits des places publiques. Il faudra griller les cours et les jardins comme des volières. Plus de guerre ; la stratégie est inutile, l'artillerie ne peut plus servir; pointez donc les bombes contre les hommes qui passent au-dessus des nuages et essuient leurs bottes sur la tête des condors. ”

“ Cette somme de 105 millions est répartie sur 126 fronts, c'est donc 833,333 fr, par front pour le couvre-face et l'enceinte bâtiment réunis.
Remarquons maintenant qu'à cinquante mille mètres de
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-67développement plus de sept mille arceaux; chaque arceau de 16 mètres de longueur dans oeuvre et 6 mètres de largeur, pouvant recevoir trente hommes à chaque étage ou soixante pour les deux, il y aurait du logement pour 420 mille hommes. Retranchons-en les passages sous les courtines, escaliers, chambres de sousofficiers, il resterait encore de quoi loger plus de 350 mille hommes. ”

“ Tous ces bâtiments auraient une destination utile pendant la paix comme pendant la guerre ; ils formeraient des greniers d'abondance, des entrepôts, des magasins de toute espèce, des abattoirs, des écuries pour les chevaux de cavalerie , d'artillerie, du train des équipages militaires , etc.; ils offriraient un refuge aux habitants de la banlieue , à leurs bestiaux, etc.; en un mot, ils recevraient tout ce qu'il sera convenable de retirer à l'ennemi ”

“ Le deuxième moyen, aussi sûr et beaucoup plus avantageux, serait de placer ces bâtiments sur les mêmes points indiqués au plan, en ne leur donnant des propriétés défensives pendant la paix que contre l'attaque extérieure, et réservant pour le temps de guerre l' établissement des contre-gardes en en terre qui doivent servir de couvre face, ce ne serait donc qu'en temps de guerre que l'on creuserait les fossés qui doivent fournir les terres pour ces contre-gardes, et pour les parapets à placer sur les tours bastionnées et sur les autres corps de bâtiments ”

“ Dans ces fortifications, ou les promeneurs bénévoles ne voient que des murs et des fossés, il n’y a pas un mouvement de terrain, pas une inclinaison, pas un pli qui ne soit calculé ; et quand une place forte a fait sa toilette de guerre, quand elle s’est parée pour le siège, il n’y a pas une pierre qui ne soit en son lieu, pas une motte de terre qui ne soit à sa place ! ”

“ On en presse l’armement, on y entasse les canons et les projectiles. Le hall du Palais de l’Industrie devient le magasin où, sans relâche, les camions versent les obus ; on accumule les engins de destruction à côté des vastes salles où la pitié recueille les objets de secours qui doivent atténuer les maux de la guerre et porter préjudice à la mort. L’activité était extrême ; des deux parts nul repos ; la barbarie et l’humanité rivalisaient de zèle pour ne point faillir à leur tâche. ”

“ Notre plan présente une application de cette idée; nous avons placé des bâtiments, soit militaires , soit civils, sur tous les points les plus exposés à être attaqués et les plus importants à garder, c'est-à-dire partout où il y a des saillants, aux angles en retour. Ces bâtiments présentent donc une double enceinte sur ces points d'attaque; indépendamment du retranchement général, les troupes ont l'avantage d'être logées dans des bâtiments à l'épreuve de la bombe et précisément près des fronts qu'elles doivent défendre, en sorte que les surprises deviennent impossibles ”

“ Comme les habitans d’une ville exposée aux projectiles de l’ennemi placent leurs objets précieux au plus profond de leurs demeures, nous mettrons aussi à l’abri de toute atteinte ce que nous avons de plus précieux, les organes de vie du bâtiment de combat. ”

“ Ce fut le signal d'un engagement général; toute l'artillerie tonne à la fois. Cent cinquante bâtiments de guerre sont engagés dans une action furieuse; les populations accourues sur le rivage, montées sur les murailles et sur les tours, assourdies par les éclats du canon, aveuglées par l'épaisse fumée qui s'avance lentement vers la terre en nuages noirs et épais, distinguent à peine les cris humains dans ce tumulte, et la lueur rouge des batteries vomissant le fer, ou des vaisseaux incendiés qui projettent autour d'eux, pendant quelques minutes, sous ce sombre voile, une lueur sinistre. ”

“ Ces bâtiments militaires ou civils défensifs, par leur combinaison avec les fronts de l'enceinte, ne forment-ils pas de véritables forts, dont les garnisons pourraient comprimer la population, soit en lançant contre elle des projectiles , soit en interceptant l'arrivage des vivres sur toutes les routes qu'ils commandent ? ”

“ Nous ne nous attacherons qu'aux dispositions propres à l'Architecture militaire.
Toutes les ouvertures pratiquées dans le mur d'enceinte d'une place de guerre sont fort étroites. On ne voit de fenêtres, à proprement parler, qu'à une hauteur telle que les traits de l'ennemi y soient peu à craindre. Beaucoup de tours et de courtines n'offrent même pas d'ouvertures donnant sur la campagne.
Il faut d'abord prémunir les observateurs contre les inductions qu'ils seraient tentés de tirer de la forme des ouvertures étroites connues sous le nom de meurtrières. ”

“ Cette enceinte ayant un mur de façade ou escarpe , de 10 mètres de hauteur, c'est sur elle que reposé l'imprenabilité de la place par l'attaque de vive force, car l'ennemi eût-il franchi le couvre-face , il serait arrêté par ce mur et forcé de se retirer, avec de grandes pertes, sous le feu meurtrier partant des casemates et de la partie supérieure portant batterie à ciel ouvert ”

“ Tous les procédés deviennent permis; tout ce qui est ennemi devient exposé à la destruction : bâtiments de guerre, bâtiments auxiliaires, bâtiments armés pour leur défense, bâtiments pacifiques, toutes ces expressions deviennent sans signification. Pour notre part, nous nous refusons donc à considérer cette théorie comme un progrès : telle qu'elle se présente, c'est plutôt un retour vers la barbarie. ”

“ La guerre souterraine que ces fortifications diverses ont fait revivre, a fait reprendre à l'arme du génie des procédés anciens, les galeries de sape, galeries offensives, les contre-sapes défensives, galeries à tronçon d'abord unique, terminé par des diverticules, des fosses divergentes qu'on avance sous les tranchées de l'ennemi. ”

“ Dans l’espace vide, qui s’étend entre la demi-lune et les flancs de ces énormes pavillons, est une place d’armes couverte où cinq cents hommes peuvent se ranger en bataille. Enfin les portes avec leurs casernements et leurs batteries ne sont pas les seules fortifications ; chaque angle de la muraille est défendu par une tour ayant quatre étages de feux, et sur la face Est il existe devant chaque courtine un grand bâtiment pouvant servir de magasin. ”

“ Beaucoup pensent même que, si un bâtiment est supérieur en rapidité et mobilité, mieux vaut pour lui courir sus résolument à l’ennemi et le frapper de son éperon, que de dépenser son temps au pointage, toujours douteux, de son artillerie, bonne seulement à inquiéter au loin, à opérer une diversion, ou à frapper durant la chasse, si le bâtiment menacé se met à fuir. ”

“ La base même du nouveau bâtiment de combat, c’est la faculté de ne pas couler, c’est l’existence assurée, et cette condition vitale s’applique aux bâtimens spécialisés, qu’ils soient béliers, torpilleurs ou armés de canons, comme elle s’applique à la machine énorme d’ordre composite, où les trois modes d’attaque ont été accumulés. ”

“ Pour les bâtiments, il n'y a eu de destructions sérieuses que dans les zones de combat, région de Bar-le-Duc à Fère-Champenoise; sur les points où les bâtiments n'ont pas été endommagés dans leur gros œuvre, tout a été pillé et saccagé; des pillards locaux ont quelquefois complété l'œuvre de l'ennemi. ”

“ On pourvoit au logement des troupes.
le logement manquait. Le génie fit aussitôt couper, un peu partout, dans la ville, une quantité de grands arbres au moyen desquels on blinda toutes les ouvertures de la caserne-casemate inachevée, et toutes les fenêtres du rez-de-chaussée de la grande caserne voûtée, la seule qui eut échappé à l'incendie; les fenêtres des étages supérieurs furent bouchées avec des sacs à terre. Puis dans ces deux bâtiments, et dans quelques autres restés debout, on casa les soldats en les serrant un peu. ”

“ La construction de ces habitations exigeant des matériaux que l'on ne trouve pas toujours à la guerre et un temps considérable, il est rare qu'on les emploie en campagne, si ce n'est pour le siége des places fortes. ”

“ A la vue de ce palais où tout retrace l'image d'un camp militaire, et ces fossés, et ces remparts, et ces canons qui en bordent l'entrée, et cette façade toute hérissée d'armes et de trophées, et ce dôme superbe qui semble vouloir porter jusqu'aux nues la gloire des héros dont il est devenu le dernier asile, chaque soldat, sous l'impression du sentiment d'admiration qu'il éprouve, forme la résolution, toujours soumis à ses chefs, de vaincre ou de mourir. ”

“ L’art de la guerre n’est pas compris autrement. La science des fortifications même a trouvé, chose invraisemblable, une application plébéienne dans la barricade, et, tandis que les guerriers savants, portant très haut l’enseignement qu’ils tiennent des ingénieurs italiens du xve et du XVIe siècle, continuent d’appliquer leurs connaissances au perfectionnement des fortifications, le peuple a inventé la barricade, forteresse improvisée et imprévue, faite de pavés, de poutres, de tonneaux, d’omnibus renversés, de paniers et de matelas. ”

“ Au-dessus de nos murailles où veille la garde nationale, au-dessus de nos forteresses que l'ennemi commence à couvrir de ses feux, s'élève comme un souffle d'espoir et de délivrance qui pénètre tous les cœurs. ”

“ Cependant, pour vous prouver que mon intention n'est pas de mettre obstacle à votre valeur, ni même de vous épargner les périls ordinaires de la guerre, vous combattrez autant que vous le voudrez sur les murailles, où vous ne laisserez pas que de voir des actions très-vives. Les tours de bois ou les échelles élèveront les soldats ennemis jusqu'à hauteur du javelot et même de l'épée; et les béliers dont ils battront les murailles, y feront des brèches dont il faudra défendre le passage.
Aménophis examina avec attention toutes les machines de défense qu'on préparait dans la ville ”

“ Le feu de l'infanterie est capable de démolir des murs de briques, tandis que les murs de maçonnerie et les fossés de tirailleurs bien établis présentent une couverture suffisante. Les bâtiments, les bois et la configuration extérieure du terrain couvrent suffisamment contre les gerbes de dispersion. Nous voyons dans les atlas la protection offerte par les maisons contre le feu de l'infanterie et de l'artillerie, grandissant en raison directe de la proximité de l'ennemi. Les toits de chaume agissent comme le foin: ils cachent, mais ne couvrent pas, et produisent des déviations. ”