Cloque

“ Ne serait-il pas comme un corps sans âme ? La cloche est la vie, l'âme d'un clocher.
Dans cette âme, que d'harmonies artistiques, morales, religieuses ! Comme elle raconte éloquemment toutes les joies, toutes les tristesses de l'humanité !
Mais, s'il en est ainsi de la cloche prise individuellement, que n'aurions-nous pas à dire d'une sonnerie, dont les tons variés, mis en parfait accord entre eux, ressemblent au jeu de ce puissant instrument de musique qui retentit sous les voûtes de nos églises? Quels flots d'harmonie jetés à tous les vents du ciel par un carillon complet ! ”

“ Grandir le clocher gris, bien d’aplomb sur sa tour.
Et l’azur apparaître en ses trèfles à jour.
Il me montrait le ciel, la mystique patrie,
Et, de loin, il semblait me dire : « Viens et prie, »
Le gothique clocher qu’obsèdent les corbeaux. ”

“ A l'ombre du clocher dont les pierres jaunies Portent le sceau moussu de nos siècles passés, Sous les rameaux tombants des sureaux enlacés, Tremblent, au vent du soir, les vieilles croix bénies.
Quand la cloche, à l'azur, jette ses harmonies, Que les saules pleureurs, mollement balancés, Se penchent sur des noms aux trois quarts effacés, Les morts causent tout bas, durant leurs insomnies.
Sur eux, tout est parfum ; près d'eux, tout est babil: L'oiseau, l'enfant, l'abeille et le couple qui passe, L'ouvrier qui chantonne, aiguisant son outil,
Tout leur parle d'amour, de soleil et d'espace ! ”

“ Vous vous en souviendrez, c'est la cloche qui a chanté sur votre berceau , c'est la cloche qui a pleuré sur la tombe de votre mère.
Je termine, mes Frères, le temps ne me permet que de vous indiquer que la cloche n'a pas seulement un caractère religieux , mais qu'elle a aussi un caractère social.
La patrie , la famille autant que la religion sont protégées et glorifiées par elle. Il n'est pas une victoire , un traité de paix, un anniversaire de douleur ou de gloire à laquelle la cloche ne vienne mêler la pompe de sa grande voix. ”

“ Cependant, la flèche d'un vieux clocher s'élève à l'horizon, à travers les vigoureux massifs qui s'embrassent à sa base et cachent aux yeux, qui la cherchent, à l'âme, qui l'appelle, l'église révérée. L'aspect de ce clocher mêle à cette décoration si brillante et si jeune des couleurs graves qui éveillent ensemble la mélancolie et la prière. La nature a pris, sous les pinceaux de l'artiste, sa physionomie la plus aimable et la plus charmante. ”

“ Le clocher domine la tour seigneuriale, comme l'idée de Dieu plane au-dessus de toutes les grandeurs de l'univers. Mais la tour n'est plus que le souvenir d'une puissance éclipsée; le clocher est le symbole d'une croyance qui ne mourra jamais, qui rassemble tous les siècles dans son sein, qui rattache le passé au présent, et relie le jour qui nous échappe à cette série de temps qui ne sont pas encore. ”

“ Appels de cloche à cloche, au loin, par les mémoires,
Quand des femmes, en longs manteaux,
Montent, par des ruelles noires.
Mettre leurs cœurs en ex-votos,
Leurs mornes cœurs — aux calvaires expiatoires.
Appels de cloche à cloche et sanglots vers les morts
Et leur prochain anniversaire,
— Larmes de bronze et pleurs d’accords —
Criant malheur, criant misère,
Ô mon âme des soirs, entends les morts hurler aux morts ! ”

“ Au pied du clocher, non loin du moins, sont assises l'école et la mairie, que le clocher domine, comme pour annoncer que la religion s'élève au—dessus des intérêts temporels.
Chaque matin, chaque soir, les cloches sanctifiées de l'église ébranlent l'air et vont porter avec leurs tintements, dans les hameaux lointains, le nom et le souvenir de DIEU.
Quand le villageois revient des champs, quand ses yeux font la tournée de l'horizon, c'est toujours le clocher qu'il aperçoit. ”

“ Les sons de cloche, comme des écoliers, se bousculent et se poursuivent le long du chemin, jusqu’à l’instant où le génie du clocher les rappelle tous, d’une voix grondeuse. D’autres nouent autour du clocher une ronde aérienne, une souple guirlande de jeunes filles. ”

“ Le soleil monte de plus en plus; il atteint déjà la cime du clocher, dont il fait briller la plus haute pierre comme un charbon; la cloche, ébranlée par la corde à laquelle se suspendent les petits enfants au signal du sonneur, répond à ce premier rayon de soleil par un tintement de joie qui fait tressaillir et envoler les colombes et les moineaux de tous les toits. ”

“ Chaque clocher me semble un grand pâtre qui groupe le troupeau luisant des toits autour de son église... La cloche frappe les heures solennelles de l’existence, son matin, la jeunesse et la joie, l’été resplendissant et déjà grave, et le soir, pro- fond et fatigué. ”

“ «Le clocher branle lorsqu'on sonne la cloche, et il s'y fait une fente de la largeur de trois doigts, depuis le haut jusqu'au bas, par laquelle il est comme séparé du reste de l'édifice, et cela s'ouvre et se ferme à mesure que l'on sonne.» ”

“ Les clochers font relever la tête et élèvent les pensées au-dessus des préoccupations de la terre. Ils nous prêtent des ailes. Ils nous donnent le goût de la prière. Oui, je regretterai le clocher et ses angélus...
Mais pourquoi me plaindre ? Les arbres ne sont-ils pas d’autres clochers, des clochers sans cloches ? Ils peuvent élever mon esprit loin de la terre puisque leur front auguste est sans cesse tourné vers Dieu. Il est impossible de ne pas être ennobli par la splendeur et la majesté des forêts. ”

“ L'espiègle enfant répond : « La cloche pend là-haut, Et ne descendra pas pour moi. » Puis il s'envole, Tout joyeux, enjambant le village, d'un saut, Comme s'il sortait de l'école.
La cloche dans sa tour ne rend plus aucun son ; Et la mère déjà vient d'allumer sa lampe.
Point d'enfant. Quel spectacle à donner le frisson !
Comme un monstre inconnu qui bondit et qui rampe, La cloche, à travers champs, suit le petit garçon !
La chose est incroyable. et vraie.
Ainsi que dans un rêve, où l'on court à mourir, Le pauvre enfant se sauve, et suffoque et s'effraie. ”

“ Si le langage des pierres ne plaît pas à tous les cœurs, il est un autre langage que toutes les âmes pieuses aiment à entendre, comme une des plus puissantes expressions de la prière : c'est le langage des cloches... En contemplant la tour majestueuse qui se présente actuellement, comme une sentinelle placée aux abords de la Basilique, pour la défendre et la protéger, nous sommes tentés de lui demander : Gardienne, qu'en est-il du jour, qu'en est-il de la nuit ? Tout clocher peut me répondre ; il a sa cloche qui annonce le lever de l'aurore, le milieu du jour, la tombée de la nuit. ”

“ Voyez cette cloche vierge encore, à peine elle sort du moule incandescent ; pour s’assurer si le son est exact et juste, on approche d’elle un tuyau d’orgue qu’on met en jeu, et voilà soudain la cloche qui s’anime et résonne sans qu’on l’ait touchée. Ainsi, en bien des choses, il ne s’agit que de frapper le ton. L’ame humaine, elle aussi, est une cloche sonore ou fêlée ”

“ Le clocher de mon humble église,
Dont le son paraît s’approcher
Plus s’enfle la voix de la brise.
D’un baptême disant l’heureux
Présage, il sonne et s’harmonise
Aux rêves des parents joyeux,
Le clocher de mon humble église. ”

“ Si, soudain, la guerre civile Verse le sang qui coule à flots.
Le tocsin fait frémir la ville
Et répand au loin ses sanglots !
II.
La cloche fait bénir Marie
A l'heure où s'éveille le jour ; L'enfant qui s'agenouille et prie, Balbutie un hymne d'amour.
Quand la nuit, comme une paupière, Clôt l'astre éclatant de lumière
Sur l'univers silencieux,
L'airain fait retentir encore, Dans la tour vibrante et sonore,
Son langage mystérieux.
La cloche est la voix solitaire
Que les cieux entendent parler ; Les soupirs secrets de la terre Par elle semblent s'exhaler ! ”

“ Mais le vent monte-t-il dans le clocher... c’est là-haut qu’il siffle et rugit ; dans le clocher où il peut si librement entrer et sortir à travers mainte arcade aérienne, et par les orifices plus étroits des meurtrières, tournoyant dans l’escalier, secouant le coq de la girouette criarde, et faisant trembler toutes les pierres de la tour ; — dans le clocher où se trouve le beffroi, où la rouille ronge de sa lèpre les grilles en fer, où les lames de plomb et de cuivre, ridées par les variations de l’atmosphère, craquent sous les pieds qui les foulent ”

“ On dit, qu’un homme n’a jamais perdu de vue le clocher de son village ; pour dire, qu’il est peu expérimenté, qu’il n’a jamais vu le monde. On dit des boiteux, qu’il entrent dans l’Eglise par le clocher, par une basse équivoque du clocher de l’Eglise avec le clocher des jambes.
CLOCHER, v. a. terme de Jardinage. C’est mettre une plante sous une cloche, la couvrir d’une cloche pour la garantir des injures de l’air, & sur tout du froid, concentrer la chaleur, & avancer la plante. ”

“ Mais ce qui, plus encor, très-indulgents lecteurs, De mes nobles héros tourmentait les grands cœurs, C'était le son maudit d'une cloche funeste Présent empoisonné de la fureur céleste, Qui dans les nuits d'hiver, brisant le doux sommeil, Impitoyablement annonce le réveil.
Oui, c'est la cloche au cri lentement monotone Qui, troublant le repos, chaque matin résonne Et prolongeant, hélas ! son lamentable bruit, Chaque jour les éveille au milieu de la nuit. ”

“ D'ailleurs je le confesse, je ne crains pas les clochers, et vous-même, mon cher Cassagne, en avez édifié plus d'un dans vos jolis motifs d'aquarelles. Le clocher spiritualise le paysage. Il y mèt une pensée. Il en est aussi la voix. La musique des cloches se marie à merveille à. la symphonie de la plaine et du vallon, vibrant plus cristalline dans les clartés de l'aube, et résonnant en notes plus dolentes dans le recueillement des crépuscules. ”

“ Le feu d’artifice n’en décochait pas moins au ciel ses fusées sifflantes comme des flèches, et les tournoyans soleils projetaient sur la place des reflets fantastiques. Les murailles grises se teignaient de lueurs rougeâtres, et l’ombre des assistans s’y dessinait sous toutes les formes. Trop haut pour être atteint par les clartés d’en bas, le clocher dominait le tableau de sa masse noire et immobile. ”

“ Le feu a fondu le métal, la forge l'a décanté, le moule a reçu ce corps souple comme fait un berceau ; enfin, à son tour, l'âme est née ! l'âme, la personnalité, cette voix grave ou cristalline, austère ou pimpante qui est le caractère de la cloche, qui est la cloche même, distincte de ses sœurs les innombrables autres qui ont chacune sa beauté propre et chacune son âme. ”

“ Petit orphelin, entends la cloche qui dit tout bas : Enfant c'est moi qui ai pleuré ta mère, et je te convie à l'autel de celui qui donne aux petits des oiseaux leur pâture et leur vêtement.
Pauvre banni qui jusques à la mort foulerez une terre étrangère, écoutez la cloche qui tinte.
Des cloches de votre patrie c'est une pieuse soeur. Nobles reines des espaces, peut-être se redisent-elles l'une à l'autre la plainte des exilés? peut-être toutes en choeur elles demandent grâce pour vous, non pas aux hommes, mais à Dieu ? ”

“ Et la cloche, à la voix argentine, la même Qui lance, aux vents du ciel, ses carillons joyeux Aux jours fêtés de baptêmes et d'épousailles,
Se met, dans le silence, à tinter follement.
Dans le champ de la nuit, quelles sombres semailles Jette-t-elle aux échos, en son acharnement ?
O cloche, arrête-toi ! Dans l'ombre, ta voix grêle Éveille aux alentours les bourgeois ahuris.
O cloche, chaque coup que ton battant martèle Est un appel de mort qui tombe sur Paris.
Peauciers, drapiers et rôtisseurs du voisinage,
Réveillés en sursaut se lèvent effarés. ”

“ Le clocher est debout; l'œuvre est complète. Cette pyramide répand autour de la jeune cité, qu'elle domine, un charme tout nouveau. De loin, le visiteur l'aperçoit et la salue ; partout il la retrouve en traversant les boulevards, et cette vue réjouit le cœur.
De tous les points de la baie immense , on voit le clocher : il vous suit partout comme un guide. Intrépides marins, traversez le détroit, affrontez les dangers de l'Océan ; dans
cette course périlleuse et lointaine, le clocher vous accompagnera. ”

“ Les cloches ont la voix des choses démodées ;
Bonnes cloches du soir qui sont inféodées
Aux meilleurs souvenirs d’enfance et de regret :
Car en les entendant, les vieilles cloches noires,
— Bruit d’airain, grincement de serrure-on dirait
Que se sont, dans le ciel, rouvertes les armoires
Où dorment, sans emploi, nos layettes d’enfant
Dont le beau linge, à lents coups de cloches, se fend
Puis s’envole, vidé de gestes, blancs mélanges... ”

“ A l'église la cloche, à la curie la cloche, au pyroscaphe rapide la cloche dont l'onde est l'écho.
Les thermes ont des cloches, pour mieux troubler sans doute le baigneur voluptueux dont la somnolence serait le meilleur dictame; les usines ont des cloches comme des monastères, les pensionnats ont des cloches, les chars publics et les convois de la voirie ont des cloches pour se donner un aspect de fête funéraire ; l'homme qui ouvre la source matinale a une clochette lamentable.
Tout est glas ou carillon dans la vie. ”

“ Les cloches ont une âme et font pénétrer leur langage au fond de l'âme humaine ; et cette âme des cloches est l'âme de l'Eglise ; âme qui parle, à l'intérieur du temple, interprêtée dans la chaire chrétienne ; âme qui parle à l'extérieur, super tecta, dans le clocher, jetant la pensée religieuse aux quatre coins de l'horizon. ”