Coobligé

“ Qu’à peine assez de corps pour contenir une âme,
Colombe en route pour l’éternel colombier ;
Cieux choisis d’où l’on voit pleuvoir encor des mannes
Et descendre sur les fronts des langues de feu,
Ma bouche - en vous rêvant - faite aux argots profanes,
Bégaie une oraison : je me trompe avec Dieu. ”

“ Il y avait des prières qui n’avaient d’efficacité que si l’homme, après les avoir prononcées, pirouettait sur lui-même de gauche à droite. La nature de la victime, la couleur de son poil, la manière de l’égorger, la forme même du couteau, l’espèce de bois qu’on devait employer pour faire rôtir les chairs, tout cela était fixé pour chaque dieu par la religion de chaque famille ou de chaque cité. ”

“ Ces hommes grands, forts, de teint clair, le visage rasé sauf la moustache, vêtus de leurs tuniques de laine ou de lin, attachés au travail agricole, avec leur organisation familiale basée sur la monogamie et le rôle élevé et libre de la femme, avec l’équilibre de leur mentalité, la tranquille bienveillance de leurs mœurs et leur religion simple et pure durent se trouver étrangement dépaysés au contact de ces régions inquiétantes où la nature elle-même semble en proie à de monstrueuses incartades. ”

“ Imaginez-vous un homme fait à plaisir, un de ces héros de romans qui n’avaient qu’à se montrer pour causer des insomnies aux princesses. Ajoutons à cela que la nature, qui mêle ordinairement ses dons, avait doué Cogollos de beaucoup d’esprit et de valeur. C’était un cavalier parfait. ”

“ Celui qui a retrouvé ce secret, messieurs, ce dont je bénis chaque jour le nom que je vais révéler (Cogolin dresse ses oreilles) , celui enfin à qui l’humanité souffrante est redevable de ce miraculeuse découverte, c’est un illustre savant, un noble vieillard qui a fait trois fois le tour du monde, c’est le grand, le saint, le glorieux M. Cogolin ! (Lureau se découvre, long murmure dans la foule ; Cogolin demeure pétrifié, bouche béante, écrasé de stupeur.) ”

“ On dit une fois n’est pas coutume. Il ne faut pas perdre les bonnes coutumes. Acad. Fr.
COUTUMERIE. s. f. terme de Coutumes. Dans les coutumes où ce mot se trouve, il veut dire la même chose que péagerie, c’est-à-dire, la levée des péages, des droits qu’on impose. Vectigalium exactio. Ce mot signifie aussi l’étendue de la Seigneurie dans laquelle un Seigneur perçoit le droit de coutume ou péage.
COUTUMIER, IERE, qui a coutume de faire quelque chose. Solitus, consuetus, de more, ex more. Il est coutumier de s’aller promener tous les matins. Les femmes sont coutumieres d’être galantes. ”

“ Vous allez donc quitter le collége et moi le couvent ; l’âge de quinze ans est le terme prescrit par nos parents pour nous rappeler auprès d’eux. Pendant l’espace de temps qui nous reste à franchir pour y arriver, méditez sur ma lettre, désirez comme moi l’instant de nos embrassements. Dieux ! quelle satisfaction de pouvoir examiner en vous les chefs-d’œuvre de la nature, de remonter sous ma main active et légère, la verge masculine et de jouir par son intromission de la réalité du plaisir, dont sœur Angélique ne m’a donné que l’ombre. ”

“ C’est dans la demeure de Dieu, dans l’Église du Christ qu’habitent ces cœurs unanimes, et qu’ils s’y maintiennent dans la concorde et la simplicité.
9. Voilà pourquoi l’Esprit saint est descendu sous la forme d’une colombe — cet oiseau simple et gai, sans fiel ni amertume, incapable de morsures cruelles, et qui n’a point de serres pour déchirer violemment. La colombe aime les demeures des hommes, elle vit familièrement dans une maison, toujours la même. ”

“ Oh ! sans doute tous les paysans ne leur ressemblent pas, c'est un type qui, comme les types de tous temps, a sa vérité relative, sinon absolue. Ce qu'on peut affirmer sûrement, c'est qu'aujourd'hui il n'est pas une seule commune de France où l'on ne puisse retrouver le type Coulaud.
Chez tous nos campagnards, grâce au développement de l'instruction chrétienne, règne le sentiment religieux de la famille, le respect et l'amour du fils pour le père ! ne sont viciés et dégradés que ceux qui par hasard subissent le contact de quelques corrupteurs des grandes villes. ”

“ Or comme nos livres et nos comédies roulent invariablement sur l'adultère, l'opinion de tous nos voisins doit être que nous sommes un peuple de cocus. Nous devons passer, dans leur imagination, comme un troupeau de bêtes à cornes sur la sérénité d'un soleil couchant. ”

“ Tournés vers la patrie de leur âme, dans un mouvement magnifique d’ensemble, ils se prosternent, essuyant de leurs fronts receleurs de pensées mauvaises, la terre encore chaude. Ils prient longuement, méditativement, aussi indifférents au monde extérieur qui les coudoie que peut l’être un moine dans sa cellule. ”

“ Il faut bien croire que ces coquillages sont d'une autre espèce que ceux de la mer.
Le Prieur. Fort bien, Messieurs : je vous vois venir. Adieu les insectes et les coquillages : vous allez vous jeter tout de suite dans l'histoire de la terre telle qu'elle était avant le déluge. Vous voyez que cela va loin: je m'en vais prendre congé de vous.
Le Comte. Non, je vous prie : demeurez encore un moment ; nous avons besoin de vous.
Une courte digression sur la demande que me fait le Chevalier, vaudra mieux pour lui que les nacres les plus brillantes et que les perles de la plus belle eau. ”

“ Cette coupole vitrée était pour nous un sujet de frayeur, parce qu’elle restait constamment plongée dans l’obscurité et que les légendes prétendaient que derrière erraient les âmes des sœurs enterrées dans les caveaux du couvent.
— C’est cela même ! Eh bien, ma chérie, au moment où je me disposais à franchir cette antichambre, je demeurai toute saisie, apeurée, sur le point de renoncer à mon aventure. La coupole, brillamment éclairée, laissait voir ce qu’elle cachait et ce qui se passait derrière elle. ”

“ Puis la croyance grandit, et l’association en même temps. À mesure que les hommes sentent qu’il y a pour eux des divinités communes, ils s’unissent en groupes plus étendus. Les mêmes règles, trouvées et établies dans la famille, s’appliquent successivement à la phratrie, à la tribu, à la cité.
Embrassons du regard le chemin que les hommes ont parcouru. À l’origine, la famille vit isolée et l’homme ne connaît que les dieux domestiques, θεοὶ πατρῷοι, dii gentiles. Au-dessus de la famille se forme la phratrie avec son dieu, θεὸς φράτριος, Juno curialis. ”

“ Dans l'univers il régnera sans cesse.
A jamais, gloire au cotillon ! Que devant lui tout baisse Pavillon,.
Ce cotillon, souverain dans ce monde, Etend partout sa domination. Jeunes et vieux, l'adorant, à la ronde, Sont à genoux devant le cotillon, A jamais, etc.
Infortunés qui, dans la folle ivresse, Cherchez l'oubli d'un cruel aiguillon ; Pour terminer les ennuis, la tristesse, Il suffirait d'un joyeux cotillon.
A jamais, etc.
Faste insolent, dédaigneuse richesse, Honneurs d'un jour, dangereux tourbillon, Esprit, génie, amour, gloire, sagesse, Rien, selon moi, ne vaut un cotillon. ”

“ Quoique notre imagination paroisse se prêter difficilement à rapporter des effets aussi merveilleux à une cause si foible en apparence, nous sommes forcés de la reconnoître en jetant un simple coup-d’œil sur l’histoire connue des coquillages. ”

“ Il ne s’agissait ici ni d’hérédité ni de legs; nul n’avait la pensée que le maître pût hériter de son esclave. Le maître, en saisissant le pécule, ne faisait que reprendre en sa main un bien qui n’avait jamais cessé d’être à lui.
Telle était la condition sociale des esclaves. Regardons-les maintenant sur le domaine rural. Le maître est propriétaire de ses esclaves comme de sa terre. Il emploie les uns à cultiver l’autre. La troupe d’esclaves qui occupe un domaine s’appelle familia. ”

“ Quel enseignement pour les élèves que celui de cette grave figure, de cet écrivain robuste comme le vieux platane qui s’est fait un trou dans la pierre pour baigner ses racines dans le Loir, et qui évoque le souvenir du génie de l’homme faisant éclater les murailles du collége pour penser ! ”

“ Mon cher Kolb, j’ai déjà essayé dix fois d’écrire aux miens, à mon excellente femme, à mes charmantes enfants, mais ma tète, ma main, ma plume m’ont refusé ce service. Que le ciel les soutienne — J’espérais que le mouvement et une courte résidence dans un pays plus chaud m’auraient rendu la force de travailler ; mais chaque jour augmentait mes douleurs de tête et mon oppression. ”

“ Allons ! mon enfant, dit la marquise avec douceur, tu déraisonnes. Le Couvent? Eh bien ! et nous ? Non! Tu es trop jeune pour avoir le droit de désespérer. Tu as trop de qualités morales et trop de beauté pour que l'avenir ne te garde pas de sûres revanches. ”

“ Cette plaisanterie (car ce ne pouvait être autre chose) , me causa une terreur inconcevable. Je respirais à peine ; M. de Cobentzel s’en aperçut. Madame Z... sourit, et tous deux furent convaincus de la vérité de l’oracle.
Pour moi, j’en conservai un trouble extrême qui me fit faire une foule de gaucheries ; la plus marquante fut l’oubli de mon châle, à la place où je m’étais assise : car il me fut apporté par la personne même que je commençais à redouter ; il fallut lui adresser des remercîments que je balbutiai de manière à trahir ma pensée. ”

“ LA COQUELUCHE DU QUARTIER.
Être engoué de quelqu'un ou très-prévenu en sa faveur, c'est, en style familier, en être entêté, coiffé, embéguiné 1.
— L'expression être la coqueluche de la cour, de la ville, du quartier, qui signifie être en vogue, très-à la mode, doit s'entendre dans le même sens. « Il est la coqueluche de toutes les Femmes" toutes les femmes sont coiffées de lui. » (Académie.) ”

“ Un jour que je jouais aux environs de cette tourelle, j’entendis des sifflements aigus ; je m’approchai, et, par l’ouverture qui avait été autrefois une porte, je vis deux longues couleuvres dressées sur leur queue, le corps en spirale, dardant l’une contre l’autre leur langue noire avec des sifflements d’amour ou de colère. ”

“ DE COLOBRIÈRES. 54
tombait parfois dans de grandes tristesses, et elle pleurait devant la baronne sans vouloir lui déclarer le sujet de ses larmes. La famille augmentait d'année en année. Le châtelain de Colobrières avait déjà six enfants, et la pauvre Agathe sentait bien qu'il fallait s'en aller et faire place à ces innocents. Ni le baron ni sa femme ne la pressaient d'accomplir sa résolution ; mais son entrée au couvent était considérée comme prochaine, et l'on en parlait tous les jours. ”

“ Des regrets ! j’en ai déjà ! s’écria Mlle de Colobrières, dont les sentimens si long-temps contenus achevèrent de déborder. La vie du couvent me répugne, l’avenir m’épouvante ; mais il faut que je subisse mon sort. ”

“ Tout ceci, dit-il, me remet en mémoire que, le jour de ma dernière arrivée au Coudray, la semaine passée, je rencontrai à plusieurs reprises sur mon chemin, et de loin en loin, des gens d’assez mauvaise mine, qui ne me parurent ni paysans, ni bourgeois, ni soldats, et que je m’étonnai de ne point connaître. Sachez de vos gens si, dans ces derniers temps, ils n’ont fait pas des rencontres pareilles dans vos environs. ”

“ À ces mots, la Coliberte tressaillit, et pour la première fois elle osa lever les yeux sur le vieillard, qui, s’approchant d’elle, lui dit avec bonté : — Ne craignez rien, mon enfant ; avec un peu de bon vouloir de votre part nous pourrons satisfaire aux désirs de notre sainte abbesse. ”

“ Ils se disent les légitimes propriétaires de cette contrée, et il est rare qu’ils laissent à un blanc autre chose que la peau dont il est fier, lorsqu’une fois ils ont le pouvoir (car pour la volonté, elle ne leur manque jamais) de lui faire du mal.
— Vieillard ! dit le squatter d’une voix forte, de quel peuple faites-vous partie ? À votre langage, à la couleur de votre peau, on dirait que vous êtes chrétien, tandis qu’il paraît que votre cœur est pour les peaux rouges. ”

“ Mais, la colere triomphe de ma confusion ; je me défends, je m’accroche au funeste instrument de mon supplice ; nous nous le disputons avec une égale vigueur : c’est à qui l’arrachera des mains de l’autre... ”

“ Qu’est-ce que c’est ?
Quoi bruissait
Comme des sistres ?
Sites brutaux !
Oh ! votre haleine,
Sueur humaine,
Cris des métaux !
Dans l’herbe noire
Les Kobolds vont.
Le vent profond
Pleure, on veut croire. ”

“ Dans le fond du coeur de ces bourgeois dont les pères avaient donné des assiettes, dans ces têtes de fils de domestiques, affranchis et enrichis, il y avait des cloaques de haine et d'envie, et ces cloaques élevaient souvent leur vapeur et leur bruit d'égout contre ces nobles, qui les avaient entièrement sortis de l'orbe de leur attention et de leur rayon visuel, depuis qu'ils avaient quitté leurs livrées. ”

“ Ainsi donc, dit Coquillard, qui suivait sa pensée, tu es mariée depuis un mois à peine, et tu connais déjà le fond de l'abîme dans lequel tu es tombée. Il ne t'a pas fallu davantage pour pénétrer la détresse de l'homme dont tu portes le nom. ”

“ Pendant six ou huit mois, la vie des habitants de la Maison grise n'offrit rien qui vaille la peine d'être rapporté. Au printemps, le baron du Couëdic leur fit une visite : M. du Couëdic était de ceux dont tout le monde dit : « C'est un homme charmant. » ”

“ À mademoiselle de Coigny.
Blanche et douce colombe, aimable prisonnière,
Quel injuste ennemi te cache à la lumière ?
Je t’ai vue aujourd’hui (que le ciel était beau !)
Te promener long-temps sur le bord du ruisseau ”