Disproportion

“ Il est « évident que l'extrême disproportion des fortunes est « la source de bien des maux et de bien des crimes, « mais nous n'en sommes pas moins convaincus que « l'égalité absolue des biens est une chimère. » ”

“ En attendant, la disproportion, après tant d'annexions coloniales, tant d'efforts qu'on ne saurait trop admirer et dont le mérite revient avant tout au Gouvernement, puis aussi aux explorateurs, aux sociétés comme les nôtres, à la presse, la disproportion entre le rêve et la réalité est bien faite pour décourager. ”

“ Il peut, jusqu'à un certain point, s'en rendre maître, les diriger et les gouverner; mais si l'on fait, chez les mieux doués et les' plus forts, la part de l'action personnelle et celle des actions subies, la disproportion sera infinie en faveur des dernières. ”

“ c’est l’exagération, la disproportion, la non-harmonie des phénomènes normaux qui constitue l’état morbide (Claude Bernard) . ”

“ Dans la lutte éternelle que la société amène entre le pauvre et le riche, le noble et le plébéien, l'homme accrédité et l'homme inconnu, il y a deux observations à faire. La première est que leurs actions, leurs discours sont évalués à des mesures différentes, à des poids différens, l'une d'une livre, l'autre de dix ou de cent, disproportion convenue, et dont on part comme d'une chose arrêtée: et cela même est horrible. ”

“ Pourtant , dès lors , et à ces premiers commencements mêmes , deux sociétés se trouvent annexées l' une à l' autre et confondues dans la même patrie et sous la même autorité . Leur disproportion est énorme : l' une est presque tout ; l' autre n' est presque rien ; mais celle qui n' est presque rien s' accroît sans cesse aux dépens de celle qui est presque tout . Celle-ci ne perd rien dont celle-là ne s' empare et ne profite ; si bien que la disproportion diminue et que la société païenne commence à trouver gênant le voisinage . ”

“ S’il y avait dans les conditions et dans les degrés d’instruction une trop grande inégalité et une disproportion excessive, il en résulterait dans les rapports sociaux d’inévitables servitudes, et les droits eux-mêmes avec les libertés cesseraient d’être égaux en fait. Supposez, par exemple, un savoir immense chez les uns et une ignorance brute chez les. autres, de même qu’une fortune énorme d’un côté et une complète misère de l’autre ”

“ Il y a dans les coeurs généreux , et par conséquent dans les vôtres, un sentiment qui nous fait voir avec répugnance entre des hommes dont les actes ont été communs, une disproportion de sort, une inégalité de condition ”

“ Que l'on compare leur population respective par des statistiques des élèves et des maîtres, et l'on constatera l'énorme disproportion qui existe entre l'un et l'autre, une disproportion qui ne cesse de s'accroître, le premier s'élar-gissant de plus en plus à mesure que se rétrécit le second. ”

“ À mesure que l’instruction descend dans ces classes inférieures, celles-ci découvrent la plaie secrète qui ronge l’ordre social irréligieux. La trop grande disproportion des conditions et des fortunes a pu se supporter tant qu’elle a été cachée ; mais aussitôt que cette disproportion a été généralement aperçue, le coup mortel a été porté. Recomposez, si vous le pouvez, les fictions aristocratiques ; ”

“ Je me plais à croire que tant de grands mouvements au dehors viennent de peu, de très peu au dedans, qu’il y aurait de quoi faire rire le remonteur, s’il en était un, à voir la disproportion des effets apparents aux causes. ”

“ Ce qui saute aux yeux, c’est qu’il existe entre elles des disproportions que rien ne motive, et dans chacune d’elles des insuffisances et pour ainsi dire un embarras de les caractériser que rien ne justifie. ”

“ L'unique source de cette grande playe de l'Etat, c'est la disproportion qui se trouve dans la répartition du Subside : les uns font acablez d'un fardeau qui est au-dessus de leurs forces; tandis que d'autres n'en portent presque rien ”

“ Or tant que la disproportion subsistera dans la Répartition des Subsides , les forces du bas peuple non protégé di- minueront nécessairement, &: elles ne peuvent jamais ni se rétablir ni aller en augmentant que par l'établissement de la proportion ”

“ Mais voici que bientôt, de ces germes, les uns avortant, les autres se développant outre mesure, il en arrive des disproportions, d'où résultent ces différences de caractère qui font les hommes si dissemblables. ”

“ Il faut toujours viser à la proportion la plus exat-Ile f sur tout quand il en coûte peu pour l'augmenter : mais le but de ce Memoire n'est que pour garantir les sujets du Roy non des petites disproportions, qui ne ruinent persone , mais de ces disproportions excessives, qui ruinent tous les ans un nombre si prodigieux de nos Concitoyens. ”

“ Il y a des méthodes moins grossières pour combiner l’égalité et la différence. La première est la proportion. La proportion se définit comme la combinaison de l’égalité et de l’inégalité, et partout dans l’univers elle est l’unique facteur de l’équilibre. ”

“ Vous arrivez à produire un désordre tel, que pour réparer les maux qui naissent de ce désordre, vous êtes obligés d'employer une foule d'êtres parasites, qui ne contribuent en rien à la production, qui dévorent une partie des richesses de la société et qui l'appauvrissent d'autant. Si la société était une famille, si la société vivait sur ce sentiment de la fraternité, qui est, j'aime à le dira et à le crier bien haut, la grande source de la richesse, aimez-vous tous ces impurs procès qui dévorent le pauvre ? ”

“ Regardez bien, méditez bien, et vous verrez que tout le mal vient de l'inégalité ou de l'individualisme ; que tous les désordres et toutes les misères en sont les conséquences inévitables, et que ces conséquences existeront tant qu'existera leur cause. Si donc on veut conserver l'inégalité et l'individualisme, c'est qu'on veut perpétuer les misères qu'ils enfantent ; et si l'on veut faire cesser ces misères, vous devez deviner le remède. ”

“ Je ne comprendrai jamais votre manière d'interpréter les choses ni comment fonder une école gratuite, faire du bien au petit monde, c'est semer la division. La division, où? entre qui? en quoi ? Vous direz ce que vous voudrez, mais je serai toujours reconnaissant à ceux qui nous veulent du bien et qui nous en font.
Ah! je sais bien le fond de votre pensée. Les malins, comme vous dites, et vous avec eux, bien entendu, ont vu ceci et cela. On voit tant de choses quand on se met à soupçonner et qu'on a de la malice. ”

“ Que lui a-t-il donc manqué? Réfléchissez. C'est là le grand problème de proportion dont la solution, encore à trouver, donnera l'équilibré universel : Que la société fasse toujours pour l'individu autant que la nature. ”

“ Croyez-en un vieux philosophe qui connaît les choses dont il parle et a fait la rude expérience des apophtegmes qu’il émet. Les hommes trahissent les femmes dans la proportion modeste d’un sur deux ; les femmes, elles, trahissent les hommes dans la proportion effrayante de 97 % ! Parfaitement ! 97 ! Et ça, ce n’est pas une blague ; c’est prouvé par la statistique et ratifié par la plus élémentaire clairvoyance. Bref, que ce soit pour une raison ou pour une autre, ou pour point de raison du tout, à cette même minute où je vous parle, un intrus est sous votre toit. ”

“ La représentation proportionnelle a ce malheur qu’on ne peut traiter d’elle et être clair sans renoncer à être complet, ni traiter d’elle et être complet sans cesser d’être clair. Ah non ! ce ne sont pas les systèmes qui manquent ! ”

“ C’est seulement dans ces rencontres que la densité matérielle de la société n’exprime pas exactement l’état de la densité morale. Le principe que nous avons posé est donc vrai d’une manière très générale, et cela suffit à notre démonstration. ”

“ Ceux même qui sont les plus flagrans et qui sautent aux yeux à première vue, — la grossièreté vulgaire des figures et leur manque de proportions, — se réduisent, quand on veut les désigner, à quelques mots vagues comme ceux que nous venons d’employer. ”

“ Que d'élémens on trouve dans la nature, qui, employés seuls et à nu, ou engagés avec d'autres mais dans une trop forte proportion, deviennent funestes à ceux qui les emploient! Mais si les mêmes élémens sont sagement combinés, et dans des proportions convenables, avec d'autres, ils deviennent les matières les plus innocentes, souvent même les plus utiles. ”

“ Mais, en supposant qu'un pareil calcul ne tournât pas immédiatement au détriment de la société et à celui de la richesse générale du pays, comptez-vous donc pour rien les cinq ou six enfants que ce pauvre père de famille, ainsi traité, laisse à votre propre charge au milieu de la plus profonde misère ?. Et ne comprenezvous pas que le mal que vous semez, de la sorte, vous est rendu au centuple par ce même peuple que vous opprimez?. ”

“ Eh bien ! n'y a-t-il pas encore en France un trop grand nombre d'hommes qui, soit par préjugé, soit par un calcul intéressé, voient dans cette quasi-féodalité la condition nécessaire et le but même de l'ordre social ? ”

“ Le sens commun réclame donc la diminution de l’inégalité qui existe dans notre société ; et en définitive il nous invite à adopter comme formule de la répartition, puisqu’il faut une formule rigoureuse, sur laquelle tout le monde s’accorde, la formule de l’égalité parfaite. ”

“ Toutes les proportions, tous les arrangemens de quantité sont les mêmes pour l’entendement ; parce que, pour lui, les mêmes vérités résultent de tous les rapports ; du plus grand et du plus petit, de l’égalité et de l’inégalité. ”

“ Vous démontrerez, par une analyse approfondie des facultés et des lois de l’esprit humain, que l’inégalité des capacités entre les hommes est nécessaire et permanente ; vous expliquerez la cause originelle de cette inégalité ; vous en assignerez les extrêmes limites ; vous en formulerez les lois et en calculerez les proportions et les rapports. Car ce n’est rien que d’énoncer un fait : les philosophes, les moralistes, les hommes d’État et les vieilles femmes, tout le monde s’accorde à dire qu’aujourd’hui, du moins, les individus ne se valaient pas l’un l’autre en talent et en capacité. ”

“ Oui, Messieurs, le corps social se mine, le corps social se décompose ; le corps social toucherait à sa ruine, si vous n’étiez là, Messieurs, pour arrêter les progrès toujours croissant de la dissolution morale. ”

“ La pesanteur agit sur les corps en proportion de leur masse.
L'unité du genre humain, composée de deux-moitiés indissolublement unies, engendre seule les vertus conjugales, paternelles et maternelles, les vertus filiales ainsi que la fraternité. ”

“ Puissions-nous, en montrant les défectuosités de notre état social et les causes qui les produisent, rallier au principe de l'ordre les trop nombreuses imaginations égarées par l'envie, source de la haine, tout aussi bien dans les classes élevées que dans les classes inférieures de notre société ! ”

“ Tout au contraire, en supprimant la richesse de quelques-uns, on produirait la misère de tous, et, encore une fois, on n'échappe à l'inégalité des conditions que pour tomber dans l'égalité de la misère. ”

“ Mais en outre des degrés différents de sexe, d'âge, d'états, d'époux, de pères et mères, d'aïeuls, d'enfants, de garçons et filles, d'éducation, d'instruction et de fortune, bien d'autres degrés de hiérarchie, et par conséquent d'inégalités, doivent être respectés dans toute société qui cherche l'ordre, la stabilité et la plus grande somme de bienêtre et de bonheur possible. ”

“ Il en doit être ainsi là où l'inégalité des droits et des devoirs crée des catégories et des classes dans la société. De cette division, radicalement vicieuse et fausse, naissent des haines instinctives et profondes,' qui altèrent, dans leur source, les sentiments purs et élevés, la raison, la conscience elle-même. ”

“ Ce mal n'a déjà plus, comme le précédent, un caractère avant tout matériel et physique; c'est un désordre moral, un désordre dans le bon sens d'abord, puis dans la volonté et dans les moeurs d'une partie importante de notre population. ”

“ La multitude d’enfants et de servantes, surtout de négresses, qui peuplent les harems, et le pied d’égalité sur lequel vivent maîtresses et suivantes, sont aussi des causes aggravantes de malpropreté générale. ”

“ N'est-ce pas ce qu'en dira-t-on qui nous guette, à chaque pas que nous faisons, qui épie tous nos gestes, qui examine, approuve ou désapprouve tous nos dires, tous nos propos, qui blâme tous nos écarts ou velléités d'écarts de la moyenne commune ? ”

“ Ne voyez-vous pas comme moi que l’organisation politique et sociale actuelle de l’humanité n’a pour base que la duplicité et l’iniquité, le droit du plus riche et du plus fort, du moins scrupuleux et du plus astucieux, du plus gredin? Malheur aux pauvres et aux faibles ”

“ Vendredi 4 juin, matin. — Je vis en société avec un corps, compagnon muet, exigeant et éternel ; c’est lui qui constate cette individualité qui est le sceau de la faiblesse de notre race. Il sait que, si elle est libre, c’est pour qu’elle soit esclave, mais la faible quelle est ! ”

“ Si notre mère commune eût voulu cette égalité que le faible s’efforce d’établir ; si elle eut vraiment desiré que les propriétés fussent équitablement partagées, pourquoi aurait-elle créé deux classes, une de forts, l’autre de faibles ? N’a-t-elle donc pas suffisamment prouvé, par cette différence, que son intention était qu’elle ait lieu dans les biens, comme dans les facultés corporelles ? Ne prouve-t-elle pas que son dessein est que tout soit d’un côté et rien de l’autre ”

“ L'inégalité qu'on observe si fréquemment dans leur développement physique est encore le trait dominant de leur constitution morale. Ils sont asymétriques dans leurs facultés, comme ils le sont parfois dans leur crâne ou dans leur visage. ”

“ Quel que soit d'ailleurs le système que nous réserve l'avenir, il sera le bienvenu, car il rompra avec une institution que nous considérons comme défectueuse en théorie et mauvaise en pratique, et sera l'adoption du principe de la représentation proportionnelle, principe de raison, de justice et de vérité ! ”