Désinvolture

“ Mais, de ces raisonnements paisibles à l’insurrection, à la révolte, — il y a tout un abîme, celui qui sépare, chez la plus grande partie de l’humanité, le raisonnement de l’acte, la pensée de la volonté, du besoin d’agir. ”

“ Tout ce désordre dans les résultats humains, cette inégalité dans les sorts et dans les chances, ce guignon du hasard que vous accusiez ici, il y a sept ans, tout cela n'est tel que parce que la révolte de la volonté le crée et l'entretient. ”

“ Pour ma part j’aime mieux un petit révolté qui se cabre d’instinct sous le joug, que ces natures passives qui subissent sans dire mot, en courbant la tête, toutes les tyrannies et toutes les exigences. ”

“ Or, cherchez bien, et vous trouverez à la racine de toute satisfaction coupable la révolte et l'orgueil. Quelle que soit la nature des séductions qui nous entraînent à la violation du devoir, la conscience réclame, la loi commande jusqu'à l'instant de cette violation ; elle nous fait sentir son autorité et notre dépendance; elle nous dit: C'est défendu, non licet. Le dernier mouvement de la passion, celui qui consomme la faute, qui la constitue, est donc un mouvement de révolte, de transgression, d'orgueil. Voilà le mot décisif du crime. ”

“ J’augure, selon les nouvelles publiques, que nous touchons au dénoûment, qui causera ou une révolution dans le gouvernement, ou quelque tragédie sanglante...
Quoi qu’il en arrive, les malheureux trouveront un asile ouvert où ils le souhaitent. C’est à eux à déterminer le moment où ils voudront en profiter. ”

“ Au sein de ce monstrueux désordre, que peut faire un gouvernement ? Ce que les uns réclament avec instance, les autres le repoussent avec fureur : ce qui rendrait la vie à ceux-ci donne la mort à ceux-là. ”

“ Sous toutes les formes de la révolte, ou littéraires, ou intellectuelles, ou sociales, était la même négation de la valeur de l’esprit humain, de quarante siècles de civilisation, de la vie même, des raisons de vivre... ”

“ Et là où rien ne se produit, où force reste à l'autorité extérieure, le mal gît au fond. Sous l'ordre apparent se cachent les révoltes sourdes, les tares contractées dans une existence anormale, l'apathie, la mort. ”

“ Dans cette dissolution sociale, l'oppresseur pouvait être impunément fourbe et brutal, corrompre et acheter les consciences, confisquer des fortunes princières au nom de l'État et envoyer sans jugement, en exil et à la mort, tous ceux qui laissaient éclater les regrets d'un passé glorieux dû à la liberté. ”

“ Laissez, d'un autre côté, les doctrines subversives se répandre parmi les peuples et y entamer l'amour du devoir, quel abîme s'ouvre sous vos pas! Vous voyez s'amonceler , comme des vagues furieuses, les convoitises inassouvies de la foule, les jalousies du travailleur contre la richesse, la haine de tous contre tous, et la révolution s'élever d'en bas quand tout-à-l'heure elle descendait d'en haut : peuples misérables poussés à toutes les catastrophes par le vent des révolutions qui souffle de tout côté, du jour où de tout côté le devoir est déserté. ”

“ Chaque article du règlement aura pour objet d’obvier à l’un ou à l’autre de ces inconvéniens ou à plusieurs... Toute cause de désordre tourne au profit d’une influence indue, et amène de loin la tyrannie ou l’anarchie, le despotisme ou le démagogisme. ”

“ Seulement ce mot, sublime et fier dans sa tristesse, plus grand que toutes les chimères de la révolte, ce mot peut être compris de deux manières bien différentes. Il y a, parmi les résignés, ceux qui, ayant compris l’inutilité de la lutte contre la force des choses, se vengent par le mépris de leur impuissance. ”

“ Cette lutte fatale du devoir et de la volonté, tous la connaissent plus ou moins et savent les ébranlemens qu’elle entraîne : hésitations, faiblesses, violences, contradictions ; on empoisonne sa vie et celle des autres. ”

“ Il faut de ces oppressions dont les règnes légitimes offrent bien peu d'exemples pour que tous les esprits s'élancent de désespoir, je ne dis plus dans la résistance d'inertie, mais dans la révolte ouverte. ”

“ Le 16e siècle a donc le triste privilége de donner naissance à une foule d'erreurs et de les propager, mais ce qui le caractérise par-dessus tout, c'est cet esprit d'indépendance et de révolte, connu sous le nom d'hérésie. ”

“ Je comprends votre libéralisme, et mon intelligence est en cela proche de la vôtre. Les réformes, pour moi, ne sont qu’une question de méthode. Mais le principe de la révolte est une intoxication physique, une sorte de folie hystérique dont il faut préserver les masses. ”

“ Enfin, la situation, toujours incertaine, et en quelque sorte précaire, d'un peuple luttant sans cesse contre la mauvaise fortune, alternativement vainqueur et vaincu, présente différens tableaux d'opulence et de misère, de courage et d'abattement, de liberté et de servitude, d'actions héroïques et de crimes odieux, de vertus et de vices, qui, les uns comme les autres, naissent du sein de la calamité et de l'oppression. ”

“ Qu’il refuse, on insiste ; qu’il s’indigne, on le menace, et si le désespoir le pousse à la révolte, on évoque à ses yeux l’échafaud. C’est la victime elle-même qui m’a raconté son supplice, un supplice de trente ans ! ”

“ Et cette force des forces qui aujourd’hui s’évanouit ou prend des formes perverties — nous devons l’employer à affermir, à reconstituer, à ennoblir la société, comme nous employons aujourd’hui les forces physiques qui autrefois ne semblaient être que des pouvoirs destructeurs. ”

“ Vous vous croyez appelé à protester solitairement, au nom de la justice, contre toute la société contemporaine, avec la certitude préliminaire d'être absolument vaincu et quelles que puissent être pour vous les conséquences,—au mépris de votre sécurité et des jugements de vos semblables, dans un désintéressement complet de tout ce qui détermine, ordinairement, les actions humaines. ”

“ Hélas ! si le pauvre peuple, après avoir rongé son frein en silence pendant de longues années, a l'audace de se révolter, qu'arrive-t-il? S'il est vaincu, c'est la déportation... la mort qui se dresse debout! ”

“ Fort et inquiet mouvement qui vous porte à vous soustraire à tout gouvernement ; instinct ennemi de toute soumission au devoir, au bon ordre, à la loi, à ce frein qui, pour le bien commun, retient chacun dans les limites qui lui sont indiquées. ”

“ J’ai pu être telle, en effet ; mais depuis quatre mois une révolution complète s’est faite en moi !... C’est sans doute la honte que j’ai éprouvée en m’apercevant à la fin de mon ignorance qui en a été la cause ! ”

“ Ce sont les intellectuels ici, là les chefs hiérarchiques qui ont, avec un dévergondage cérébral ou avec une complète inconscience devant lesquels la génération suivante s’étonnera, prêché la révolte et organisé le désordre. ”

“ Ignorance, cynisme et brutalité, voilà tout ce qui émane de cette prétendue révolution sociale. Déchaînement des instincts les plus bas, impuissance des ambitions sans pudeur, scandale des usurpations sans vergogne, voilà les spectacles auxquels nous venons d’assister. ”

“ Quel sera l’effet de ces déclamations outrées contre les hommes avec qui il leur faudra vivre, contre la vie qui les attend, contre les devoirs qu’on leur présente comme des épouvantails ? Pensez-vous que cela les aidera ? ”

“ Savez-vous que l’horreur de la conquête, la haine de la servitude, l’excès de la misère, ont souvent poussé à d’indomptables révoltes des peuples encore plus abâtardis que le nôtre ! Savez-vous que demain... demain ! une insurrection terrible peut éclater contre vous à la voix des grands qui vous abhorrent ! ”

“ Ne vous en rapportez point à des gens qui ont des intérêts à vous cacher les besoins de vos sujets, afin de vous tenir dans la dépendance, et qui ne portent jamais au souverain les plaintes publiques que comme des révoltes, donnant aux larmes du peuple les noms de désobéissance et de rébellion. ”

“ Mais, quand on soulève l’oppression, quand on déchire tous les voiles, quand il faut poursuivre les abus, tonner contre l’injustice et révéler toutes les iniquités, il est bien question de ménagements, de confitures et de politesses ! ”

“ À cette singulière oppression que lui donnait sa présence succéda un découragement profond. Elle était comme une personne subitement abandonnée, et toutes les langueurs de l’isolement tombèrent comme un fardeau sur elle. ”

“ Nous vivons en insurrection mentale contre tout ce qui assure le libre exercice de notre activité et de nos droits, dans les limites de la réciprocité, et notre premier mouvement est d'excuser la rébellion et de la supposer motivée et justifiable. ”

“ Quel plus singulier avenir pour la civilisation! Au reste, ce mot change de signification. Cette fièvre du mouvement dans des classes que des occupations matérielles sembleraient devoir retenir attachées au lieu où elles trouvent à vivre, est un signe de révolte contre des lois éternelles. ”

“ Par ces principes destructeurs, les Etats se trouvaient menacés d'un bouleversement universel. L'esprit irréligieux qui enfante l'immoralité, l'esprit d'indépendance qui enfante la licence et la révolte, tout se réunissait alors pour produire l'anarchie, la décomposition et la mort. ”

“ Toute maison divisée s'écroule sur elle-même : aux excès de la liberté succèdent toujours ceux du despotisme, et à ceux du despotisme, les agitations sans fin, les mécontentements généraux et individuels, puis la décadence finale. Les peuples ressemblent alors au voyageur qui a perdu sa route. Les grandes voies de l'histoire et de l'humanité sont jonchées des cadavres de ces malheureuses nations qui sont ainsi mortes, entraînées hors de leur sphère d'activité.
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IV.
Le désordre moral ne fait pas moins de ruines et de désastres que le désordre matériel. ”

“ Retracerons-nous les scènes lamentables ou odieuses, les révoltes de l'insuffisance, du néant et de la bassesse contre l'inertie et la stupeur de la nation qui marquèrent la surprise du pouvoir par des hommes sans mandat, sans titres même et sans talents spéciaux ? ”

“ Bizarres composés de despotisme mystérieux et de servitude volontaire, foyers ordinaires des révolutions, on dirait de ces maladies du corps humain, qu'on n'ose également nommer, et dont l'ordinaire résultat est de vicier le sang, altérer les humeurs et se révéler finalement au dehors par d'épouvantables ulcères. ”

“ Si le germe de la révolte fermentait au sein d’une misère profonde, long-temps silencieuse, et que rendaient plus insupportable les espérances exaltées et trompées brusquement par d’insensés utopistes, des hommes de parti et des ambitieux déçus ont organisé en un complot infernal ce vague sentiment de souffrance et de colère. ”

“ C'est parce que longtemps nous avons cru que les choses politiques étaient livrées soit au hasard, soit à la volonté des hommes providentiels, que nous avons bâti sur le sable et que l'émeute, le désordre est devenu comme l'état normal des sociétés modernes. ”

“ Tous ces meneurs sans droits, ces guides qui nous convient à les suivre par des routes opposées, embarrassent les esprits, font naître le doute. Ils nous invitent à abdiquer; mais si subir est pénible, se dessaisir de son moi est très humiliant. Ce que nous voudrions, vous et nous, ce serait d'être nous-mêmes et non la chose d'autrui. ”

“ Car, quels services attendre d'un être abâtardi par le système : habitué à une vie oisive et sans but, traînant à sa suite la démoralisation et la débauche, cause permanente de dégénérescence physique, vivant sans volonté propre. ”

“ Ta révolte n'eût abouti qu'à un esclandre inutile; tandis que tu marches en liberté sur le pavé du roi, et que tu vas pouvoir t'informer, te retourner, te démener. Il y a remède à tout, sauf à la mort. ”

“ Et quand les déshérités la prendront aux épaules pour la jeter dans l’égout où elle doit crever, on ira leur demander leurs raisons, on s’étonnera de leur manque de ménagements, on leur reprochera leurs façons brutales... ”

“ Et ce caractère se rencontre chez la plupart de ces hommes qui affectent de se plaindre des écarts de la liberté et l'exagèrent jusqu'à la licence ; qui se plaignent du désordre, et se font un devoir de semer la dissolution. ”

“ Il y a certainement parmi les révoltés des gens sans aveu, des repris de justice, des malheureux perdus par l'inconduite et la débauche, des individus déclassés, en un mot toute cette tourbe qui est comme l'écume, le rebut, la lie de la société, et qui se réfugie de préférence dans les grandes villes. ”

“ Enchaînée par le despotisme et la barbarie des institutions sociales, sans liberté dans les actions les plus indifférentes de la vie domestique, la nation entière étoit élevée dans une triste uniformité d’habitudes et de superstitions. ”