Esprit politique

“ Enfin, les deux partis, légitimiste et républicain, qui tendent à reculer les bornes de l'esprit humain, à sortir du statu quo intellectuel, sont également soumis aux étreintes d'une politique qui resserre les grands foyers des démonstrations populaires. ”

“ Mes sentiments d'humanité... ma conscience me disent que la politique dite pure et simple, ce jeu de l'esprit et du hasard, a fait son temps.
L'HUMANITAIRE. La politique n'était pour les anciens que le complément de la morale. — Pour les modernes, dans ces derniers temps surtout, la définition de la politique s'est tristement simplifiée ”

“ Ce sont les réflexions de tout ordre, morales, philosophiques, sociologiques, politiques aussi, bien que l'auteur se défende de faire de la politique, qu'inspire à un esprit lucide, original et indépendant le formidable conflit où s'est engagé le monde civilisé. ”

“ Eh bien ! quelque répugnant que soit pour nous ce débat, sacrifiant notre répugnance à l'intérêt général, nous dirons : comparez la vie de cet homme avec la nôtre, son instruction avec la nôtre, sa capacité avec la nôtre, ses services avec les nôtres, son utilité avec la nôtre. — S'il est réellement démocrate, populaire, Réformiste, Communiste, est-ce que nous ne le sommes pas ? — Est-ce que l'intérêt de la Démocratie, de la Réforme politique et sociale, du Communisme, du Peuple, exige ou souffre qu'il nous calomnié ? ”

“ C’est assez, — et tandis que la vie contemporaine est pleine de ces coïncidences ou de ces contrastes, de tout ce qui peut le mieux remuer l’imagination ou la pitié, que peut être, qu’est-ce que la politique, au moins la politique telle qu’on la fait ? ”

“ D'ailleurs, pourquoi épouser si chaudement les intérêts d'un tel ou d'un autre? Croyez-vous que l'amour de la patrie soit la passion de bien des hommes publics?
Nous avons eu nos grandes luttes parlementaires. Mais c'est maintenant le temps des petites: l'esprit de parti a remplacé l'esprit national.
Non, le patriotisme, cette noble fleur, ne se trouve guère dans la politique, cette arène souillée. Je serais heureux de me tromper; mais à part quelques exceptions bien rares, je crois nos hommes d'État beaucoup plus occupés d'eux-mêmes que de la patrie. ”

“ Voilà ce que nous nous sommes dit en nous déterminant à faire appel, de par le peuple et en vue de son affranchissement, à quiconque est grand par l’intelligence et par le cœur. La politique vous fait peur, je le sais, et c’est tout simple, hélas ! ”

“ Tu sais que des partis le pouvoir passager Fait briller trop souvent d'un éclat mensonger Des réputations que flétrira l'histoire, Et qu'un juste avenir protège la mémoire Des mortels vertueux qui servent leur pays : De tes nobles travaux tel est le digne prix.
Vainement, des partis l'opinion mobile Voulut de leur faveur t'offrir l'appui fragile : Ton cœur indépendant, ton esprit indompté Ne fléchirent jamais sous leur autorité ; Et ta seule vertu , ton âme libre et pure Te font jouir vivant de ta gloire future. ”

“ Or, dans cet ordre même, vous n'êtes pas libres de vous mouvoir au gré de vos passions personnelles ou des suggestions de l'esprit de parti ; si vous ne respectez la logique, si vous vous heurtez inconsidérément contre la nature des choses, vos lois éphémères, n'ayant pas l'attache des lois supérieures, passeront comme des météores, et vous laisserez à d'autres la gloire de relever votre pays. ”

“ Qu'avec le pouvoir qui vient de disparaître s'écroulent aussi les vices, les mensonges, les arrière-pensées, les paroles tortueuses sur lesquelles il s'appuyait. Plus de petites combinaisons; cachées sous le nom de grande politique ; que notre politique, soit celle de Dieu, et comme toutes, ses oeuvres, qu'elle se consomme au grand jour. ”

“ Seulement il faut donner de votre conduite, de vos idées, de votre moralité, de votre valeur politique, de votre aptitude aux affaires, une preuve telle devant' l'opinion publique, que cette démocratie, que vous avez constituée, impose à tous, par le suffrage universel, sa forcé et sa puissance. ”

“ Nous aimons à voir ainsi les hommes qui gouvernent fonder leur autorité sur les principes d'une saine philosophie, faire appel aux nobles sentiments du peuple, l'associer à leur politique, l'initier sans crainte au secret de leurs délibérations, aux motifs de leurs actes. ”

“ En même temps, nous introduisons le sentiment dans la politique, — où d’ailleurs, étant une force très réelle, il a bien son rôle, de plus en plus grand à mesure que l’opinion publique gouverne davantage le monde. ”

“ Dans l'appréciation que nous faisons des hommes anciens, gardons-nous donc bien d'apporter les idées et les sentiments modernes. Au quinzième siècle, l'intérêt dominait la politique; au dix-neuvième, c'est la souveraineté populaire et la liberté. ”

“ Or, la noblesse des sentiments, le culte du désintéressement et de l’honneur, l’esprit chevaleresque, l’énergie virile et la paix sont les premiers besoins des démocraties modernes, qu’elles soient républicaines ou monarchiques... ”

“ A voir ce que devient la vie publique telle que la font les partis, comment on traite les institutions, les garanties, les droits dont on parle le plus, on serait tenté de se demander ce qui reste des idées, des illusions si l’on veut, des confiantes espérances de la jeunesse du siècle, de la France libérale d’autrefois. ”

“ Donnons au monde, dans cette question comme dans les autres, cet éclatant exemple, qu’un peuple libre sait résoudre d’une façon calme et satisfaisante même les questions les plus compliquées, grâce à l’esprit républicain de ses citoyens. ”

“ On mêle dans ce qu’on appelle une politique tout ce qu’il est possible d’imaginer, les velléités de socialisme, le protectionnisme, l’âpreté des intérêts locaux, les passions personnelles, les abus de domination, les vexations de secte, l’arbitraire de parti, — et le reste. ”

“ Quand pourrat-elle comprendre, cette noble nation, qui a fourni, dans l'histoire du monde, tant de preuves de la variété d'aptitudes de son génie, de la souplesse de son intelligence, quand voudra-t-elle se donner la peine de comprendre que l'ensemble même de ces opinions discordantes, de ces passions contradictoires et hostiles est ce qui constitue l'état républicain et l'esprit d'une organisation démocratique? ”

“ Les principes peuvent être invoqués encore dans nos tribunes politiques, ils peuvent encore servir de prétexte à l’ambition, à la haine, à l’esprit de parti ; mais ils ne règlent plus la conduite dé personne. ”

“ Démocrate radical, dévoué avec passion aux principes de liberté et de fraternité, j'aurai pour méthode politique, dans toutes les discussions, de relever et d'établir en face de la démocratie césarienne, la doctrine, les droits, les griefs et aussi les incompatibilités de la démocratie loyale. ”

“ Le mouvement perpétuel des opinions et des idées ramène de temps à autre, dans le domaine des discussions intellectuelles ou de la politique, certaines questions d’un ordre supérieur qui ont le privilège de mettre aux prises toutes les tendances et même toutes les passions d’une époque. ”

“ Ce sont donc les lois, le gouvernement, autrement dit la politique, qui règlent tout ce que nous devons et pouvons faire, et voilà pourquoi il me parait juste de soutenir ce que je vous disais tout à l’heure, que la politique est la grosse affaire de notre vie, puisqu’elle contient toutes les autres. ”

“ Moi, je crois que l’opinion politique d’un homme, c’est l’homme tout entier. Dites-moi votre cœur et votre tête, et je vous dirai vos opinions politiques. Dans quelque rang ou quelque parti que le hasard nous ait fait naître, notre caractère l’emporte tôt ou tard sur les préjugés ou les croyances de l’éducation. ”

“ Observer les faits et influer sur la direction qu’ils doivent suivre en arrivant par la discussion à la persuasion des esprits, voilà la tâche et le procédé de cette fonction de la civilisation moderne, par laquelle l’opinion et la raison publique doivent à la fois se manifester et se conduire. ”

“ Mais aujourd'hui, dans notre monde démocratique, par la force des choses la politique vous guette, vous étreint, vous enserre, réagit sur la vie individuelle de chacun. C'est de la direction politique bonne ou mauvaise que dépendront votre bien-être, votre sécurité, votre liberté, votre vie peut-être et l'existence de ceux qui vous sont chers. ”

“ Et plus loin : « En politique, la chaleur de mes opinions n’a jamais excédé la longueur de mon discours ou de ma brochure ; je suis républicain par inclination, bourbonien par devoir et monarchiste par raison. » ”

“ Quelle que soit l'opinion politique de chacun, tous voteront pour ces deux préceptes. Peu importe à la masse d'être gouvernée par Pierre ou Paul, elle demande à être gouvernée avec la sagesse, la justice ”

“ C’est là que le politique, confondu avec le courtisan, apprend la dissimulation, les manières dégagées, l’élégance du maintien, la haute mine impossible à déconcerter, le sourire confit en réticences, les demi-mots, l’allure à la fois discrète et impertinente. ”

“ Des révolutions inutiles et les préventions de l’esprit de parti éloignent successivement des affaires, de la tribune, des conseils de la nation et du souverain, les illustrations les plus pures, les plus brillantes lumières, les plus hautes expériences politiques, les cœurs les plus droits et les plus fermes raisons. ”

“ La politique elle-même, se trouvant intéressée dans cette grande commotion , favorisa les recherches des érudils. Et le peuple, que chacun avait le besoin et le désir d'attirer à soi, devint, par la force des choses , juge de ces importants débats. ”

“ Mais dans tout ceci, quel état fait-on de ce nombre infini d'hommes éclairés et vraiment patriotes, hors des partis, des ambitions privées, purs d'intentions, forts de probité et de conscience, qui à leur tour sont bien aussi une puissance au milieu d'un peuple éclairé et moral? ”

“ Heureusement qu’elle se mit à faire de la politique, ce qui n’est pas la même chose. Alors mille recherches furent entreprises sur le génie des peuples, sur l’excellence des gouvernements, sur les meilleures lois possibles. ”

“ Par conséquent les institutions politiques, loin de former le génie et le caractère des peuples, doivent y puiser leur esprit, s'y façonner, se ployer aux besoins des nations, aux besoins des lieux et des temps. ”

“ Qu'on ne se méprenne pas sur notre pensée, nous ne confondons point ce qu'on appelle «opinions politiques» avec la grande aspiration au progrès, avec la sublime foi patriotique, démocratique et humaine, qui, de nos jours, doit être le fond même de toute intelligence généreuse. ”

“ Ceux qui n’ont pas un parti pris d’avance et des idées systématiques ont pu étudier le pays, interroger les mouvemens de l’opinion ; ils savent ce qui est possible, ce qui répond aux intérêts, aux instincts publics. ”

“ Tel jour, de telle heure à telle heure, tu te rendras dans les comices pour élire des mandataires. Les destinées du pays sont dans tes mains; la paix, la liberté, le bien-être général, dépendent de tes choix. Ferme l'oreille à la corruption, n'écoute que ton patriotisme, vote selon ta conscience. ”

“ Vous êtes, messieurs les députés, au milieu de vos électeurs : rassemblez-les, consultez-les.
Si vous aimez la France, ne la jetez pas dans les aventures. Vous avez reçu mandant de ramener l'ordre et la prospérité, n'ouvrez pas la porte à de nouvelles révolutions. Vos propres intérêts sont engagés. La monarchie, c'est l'émeute dans la rue ou la guerre avec l'étranger? ”

“ Si vous n'avez l'esprit assez puissarit, la conception assez large pour concilier dans un même principe toutes les questions, toutes les opinions/ tous les intérêts, même antagonistes, vous rie ferez qu'augmenter le désordre; Vous faites la besogne de la démocratie; et vous trahissez la République. ”

“ Mais, pour vous défendre contre elle, vous possédez une force que les gouvernements monarchiques n’avaient pas : le sentiment populaire, force immense à laquelle rien ne résiste dans une démocratie. Le peuple est avec vous. ”

“ Eh bien ! sous cette liberté, je maintiens que j'ai la plénitude de la vie politique, avec honneur, avec conscience. La vie politique, l'être politique, c'est d'avoir des convictions, c'est d'avoir des principes; la vie politique, c'est le travail de défendre et de développer ses principes.
Voilà ce que je comprends dans un gouvernement où il y a une délibération publique; voilà ce que je comprends dans une arène où les opinions viennent librement s'exprimer, représenter l'intérêt du pays, le discuter, et chercher à le faire
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“ Les voeux que soixante-cinq d'entre eux ont fait publier, avec les discussions théoriques et pratiques à l'appui, révèlent mieux qu'aucun autre genre de travaux, l'esprit de progrès et de justice, pour tout dire d'un mot, le patriotisme qui anime ces représentants de la France moderne. ”

“ Il faut appeler votre attention sur les moyens de rendre inébranlables la démocratie et la représentation; tous les pouvoirs et tout ce qu'il y a d'intermédiaire entre le peuple et vous est plus fort que vous et le peuple. ”

“ A côté de ces partis qui se disputent le pouvoir : politiciens ambitieux, jalousement avides d'assurer leur triomphe personnel ou nobles lutteurs, dévoués aux grandes causes de justice, de liberté et de saine autorité, il y a le peuple, la masse des humbles et des petits. ”

“ Quand je vois un jeune politique construire et composer avec beaucoup d'étude et de travail, dans les inetrvalles de loisir que lui laissent ses devoirs parlementaires, une théorie originale sur un grand problème politique, je ne puis que lui vouer une haute estime, abstraction faite de toute opinion, sur la justesse ou la fausseté de ses idées. ”

“ Cette âme poétique transportant ses généreuses inspirations dans l'action politique, n'avait pu se plier aux exigences de la réalité. L'homme d'État préoccupé de l'intérêt général ne voit pas ou néglige les intérêts particuliers, les considérations accessoires. ”