Guindeau

“ Guignol est tout changé, je sens qu'il est fourbu, Quand y rentre le soir, il est plus ou moins bu. Pour sûr y doit avoir un chagrin qui le mine, Son coeur n'est plus à moi, mais tout à la chopine ; Tout en dedans de lui que s'est-y donc passé Pour qu'en si peu de temps y soit ainsi changé ? Jamais y n'est content, à toute heure y gongonne, Pour un oui, pour un non, je l'entends qui ronchonne ; Un jour c'est le fricot qui ne lui convient pas, Le dîner est trop cuit, le bouillon est trop gras. ”

“ Pendant la nuit, alors que ses hommes dormaient, à l'abri des grands bouquets de buis ; pendant que Guenillard reposait ses membres fatigués, sur l'agreste couchette que lui avait cédé l'ermite, il se passait, sur le Lot, des choses qui méritent d'appeler l'attention de nos lecteurs et d'être racontées ici.
Une petite barque filait depuis le pont du Diable, à quelques pas de la fontaine des Chartreux, rasant le bord de l'eau, comme si ceux qui la montaient avaient craint d'attirer sur leur personne, l'attention des gens qui auraient pu se promener aux environs. ”

“ LES EXCUSES DE GUIGNOL 55
LES EXCUSES DE GUIGNOL
Le vin, mon doux trognon, c'est nécessaire à l'homme Comme l'huile au chelu, comme l'aile à l'oiseau, Comme la puce au chien, comme à Eve la pomme, Comme à tout ministère un programme nouveau. Par lui nous revivons, y nous rend le coeur tendre, Ses glous-glous enchanteurs semblent dire : aimez vous ! Ça évite aux fenons de grabotter la cendre Pour trouver l'étincelle encor brûlante en nous. Mon sarsifis, ce soir, comme un poisson frétille Et sus mon cotivet danse un vrai rigodon. Viens près de ton Guignol ! Montre-toi bonne fille ! ”

“ LA POLITIQUE DE GUIGNOL. 339
GUIGNOL. — Et vous m'empêcheriez de me banbanner avec ma veste à camargnole, et en culotte courte avec des bas longs, comme du temps de mon grand ?
ARLEQUIN. — Mais, sans doute, citoyen Guignol !
GUIGNOL. — Alors, la maxime d'Henri quatre : « Charbonnier est maître chez lui ! » est pas plus vraie que la « poule au pot » du même monarque ?
POLICHINELLE. — Comme tu le dis, Guignol. Il n'y a de vrai sur la terre que le droit du plus fort, et pour me servir des expressions d'un homme illustre : « La force prime le droit ! » ”

“ Le queue renversée sur le dos, ils courent en sautillant sur les aiguilles rousses et la fine mousse grise, autour d’une fantasmagorie de racines arrachées du sol, celles d’un arbre renversé par quelque ancienne tempête. Ils ont là, dans la terre bouleversée, de petites cachettes caverneuses, fermées par des rideaux de mousse et de brindilles, et gaîment, ils se promènent dans le voisinage de leurs sombres demeures. Mais tout-à-coup ils ne sont plus là... L’ombre d’un émérillon vient de passer au milieu de leurs joies, sur le sol taché de soleil. ”

“ Dans les poils, très longs, se mêlent ceux qui tombent au moment de la mue ; le tout, agglutiné par la sueur, forme un feutre dur, « véritable manteau formé de lanières et de loques, ressemblant à des guenilles qui pendent jusqu'à terre, d'où le nom de guenillou donné à l'animal dans cet état », a dit M. Robert, le professeur d'agriculture. Un bon guenillou, bien sale, bien hirsute, bien nauséabond comme celui que je vis près d'Échiré, est l'orgueil de son propriétaire. ”

“ Je me sens moins libre que quand je traînais la guenille dans les coins sombres. J’avais l’indépendance de celui qui, dans un cul de basse-fosse, peut creuser la pierre, et faire un trou par où il sautera sur la sentinelle pour l’égorger. ”

“ Imaginez-vous, les gones, qu'un jour je reluque mon ami Gnafron au bord de l'eau, en train d'amorcer sa ligne avec des asticots qu'il avait ramiés dans toutes les saloperies de France et de Navarre.
— Tu veux donc nous faire avaler des poissons d'avril, que je
LA POLITIQUE DE GUIGNOL. 80
lui débobine comme çà? Mon pauvre vieux ! tu vois bien que ça ne biche pas. Viens- t'en dans la chambre de ton ami Guignol ; c'est là que nous ferons de la bonne cuisine, et que nous mijoterons ensemble des plats de pommes de terre à s'en relicher les babines et les arpions. ”

“ Qu’est-ce qui donne un regard aux bêtes pour les rendre malades ? qui fait tarir les fontaines, dites ? dites ?
— Je ne sais pas, ce n’est pas mon affaire de raisonner là-dessus.
— C’est lui ! ma chère, lui... entendez-vous ? Vous voulez donc qu’il emmène votre petit au sabbat ? qu’il lui apprenne des mots à faire rentrer des rochers sous terre, à jeter des sorts, à se morphoser en toute sorte de bétail, comme qui dirait en gare-loup ?
— Le petit revient toujours de chez lui plus raisonnable et plus travailleur, Mathurine, et d’abord, Joseph, mon homme dit... ”

“ Au bruyant cliquetis du fer que le tondeur agite, les cheveux s’éparpillent en pluie, tombent dans les yeux, se logent dans les cils, s’attachent aux ailes du nez, se collent aux coins des lèvres qu’ils chatouillent et piquent, tandis qu’une nouvelle poussée de main vous couche subitement le crâne à gauche.
Tête à droite, tête à gauche, fixe. Et ce va-et-vient de Guignol continue, aggravé par le galop des cisailles qui manœuvrent autour des oreilles, courent sur les joues, entament la peau, cheminent le long des tempes, barrent l'œil qui louche ébloui par ces lueurs claires. ”

“ Bientôt il se balance, branle la tête, frappe le sol de ses énormes pieds et le fait trembler jusqu’au bord de la mer... Le voici qui commence à marcher, trépigne ; ses jambes ne savent pas encore s’accorder. L’air farouche, il bat de la queue, fixe ses gros yeux sur tous les objets. ”

“ GUIGNOL. Oui, Monsieur du génie, je serai toujours bien sage... Mes compliments à votre famille... Il va dîner... je voudrais bien n’en faire autant.
Scène VI
GUIGNOL, CASSANDRE.
CASSANDRE, accourant. Qu’ai-je appris, mon pauvre Guignol ! Combien je suis fâché d’avoir aveuglément cru aux accusations de ce scélérat ! Excuse-moi, je t’en prie.
GUIGNOL. Vous auriez bien dû le deviner à sa mine ; il a une figure à faire tourner une sauce blanche... Mais ne vous tourmentez pas, borgeois ! Tout le monde fait des bêtises ; vous n’êtes pas le premier. Moi qui vous parle... ”

“ Personne ne pouvoit comprendre une dépense si prodigieuse pour une simple guinguette, puisque une maison au milieu d’un champ, sans terres, sans revenus, sans seigneurie, ne peut avoir d’autre nom, et moins encore une cage si vaste et si superbe pour l’oiseau qui la construisoit. ”

“ Tandis que dans Lyon, hélas ! faut que je reste,
En attendant d'aller te retrouver là-haut !
Belle amoureuse, adieu ! tout doucement balade
Au travers de l'espace et du ciel étoile,
Guignol qu'est malheureux, Madelon qu'est malade
Embrassent tendrement ton museau z'argenté !
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62 GUIGNOLADES
GUIGNOL EMPORTANT LA CRUCHE A EAU CHAUDE
Les pieds de mon fenon c'est là qu'elle les chauffe,
Quant y sont en hiver engourdis par le froid.
C'est plus, depuis longtemps, Guignol qui les réchauffe;
On n'est plus amoureux comme les autres fois ! ”

“ Guignol, mon ami, travaille et chine tout ton sou. Attèle-toi sur ta banquette, puisque le sort t'a, pour ça faire, agraffé par la tignasse. Fais marcher le battant, depuis la piquette du jour jusqu'à la grande nuit, qu'alors tu allumeras ton chelu pour pinceter ta façure, et faire une longueur de plus. ”

“ Et, pour attraper l’ours courant dans la savane,
Je fauche avec la main.
Je devine, aux senteurs que la brise m’apporte,
Si je dois chasser l’homme ou l’élan qui bondit.
J’ai pour guide la Faim ; le dieu Trépas m’escorte ;
Et, dans le sac affreux que sur mon dos je porte,
Des mânes prisonniers me traitent de maudit.
J’erre de plage en plage et je vois, dans ma ronde,
Le soleil embraser des milliers d’horizons. ”

“ « Mieux que nos joncs et nos roseaux, « Ce monarque saura, par sa vaste envergure, « Nous garantir de l'injure « Du mauvais temps « Et des autans. » Et grenouilles, en choeur, de coasser au sire, Jusqu'à sept millions de fois : « Nous voulons vivre sous vos lois, « Et reconnaissons votre empire. »
112 LA POLITIQUE DE GUIGNOL.
Depuis longtemps notre aigle était réduit au lard,
Et dans son humeur dévorante, Il croque ses sujets à la sauce piquante. Quelquefois, par amour de l'art, Il se paie une oie, un canard, Qui, se fourvoyant par hasard, Vient s'ébattre sur son domaine. ”

“ Mes petits belins, quand vous viendrez assister à l'exécution de votre frangin Guignol, si vous reluquez des particuliers frisés, pommadés, gantés de frais, bien frusques et le gousset garni, en train de rigoler sur le balcon, tout en attendant que le bourreau me raccourcisse de la tronche, alors, mes amis, saluez, saluez bas bien ces messieurs; ce sont de braves gens, allez! Ils s'appellent A..., B..., C..., D..., Badinguet, et compagnie. ”

“ « Je vas être tranquille ! personne ne me dérangera. Mon chien se couche à mes pieds. Nous fermons les yeux et nous ronflons de compagnie. Bon ! Tout d’un coup, mon Rabat-Joie se lève et se met à hurler au loup. Tu connais ça.
» Ma foi ! je n’avais rien sous la main, je ne bouge pas ; mais je regarde par la lucarne. Qu’est-ce que je vois ? Mes bœufs qui se rangent en cer­cle, les cornes en avant, se serrent les uns contre les autres laissant au milieu un rond où mes petits veaux se tiennent cois. ”

“ Gouffre sans fond où trébuche, bondit Et roule avec un long cri de détresse L'or roi, l'or dieu, l'or béni, l'or maudit, Tombeau-Guignol, Eglise-forteresse !
Guignol géant où la foule amoureuse De toute farce, écoute bruyamment Robert Macaire à la voix doucereuse, Qui fait toujours le même boniment; Guignol à trucs où tout appeau recèle Un hameçon au bout d'un fil, ficelle ; Guignol où l'on trame, machine, ourdit Sans trêve, où tout pantin, — autrement dit
Homme de paille, — oscille avec adresse Sous quelque poing puissant qui le brandit ”

“ Bah ! ces messieurs ne sont pas en peine, et, la nuit venue, ils s'en serviront ni plus ni moins que Badinguet au Deux-Décembre mil huit cent cinquante deux.
186 LA POLITIQUE DE GUIGNOL.
En parlant de Badinguet, tenez, z'enfants, voilà sa bande. Vous vous imaginez peut-être que c'est des dindes de Crémieux ? Eh bien ! vous vous fichez le doigt dans l'oeil jusqu'au coude. Ces oiseaux-là, c'est pas plus mangeable que le corbeau ou la chouette; c'est tout bonnement des espèces d'oies, qui se nomment euxmêmes des aigles. ”

“ Je me rendis à l’invitation du fourrier mon introducteur, et je pris place à la veillée.
— Salut bien ! monsieur le militaire ; il paraît que vous désirez entendre un conte de chez nous ! Vous êtes le bienvenu !
Les jeunes filles tournaient leur fuseau d’une main légère ; le bétail ruminait fermant les yeux à demi ; le chien, couché dans les jambes d’un bœuf, ronflait ; la mère Kakésec prit de nouveau la parole :
— Je vais vous dire un conte très vieux et très célèbre dans notre pays. ”

“ Je n'ai plus que celui-ci.
— Et sans vous, me dit une de mes nouvelles connaissances, notre vache aurait été prise. Vous viendrez à la maison vous reposer et manger, si le coeur vous en dit.
— Ma bonne femme, je ne me ferai pas prier, car j'ai bon appétit et surtout sommeil. Mais comment sortir du bois?
— Suivez-nous.
La troupe s'ébranla : quelques hommes restèrent pour garder les animaux. Je marchais à la suite de tout le monde.
Le ravin nous conduisit, après une pénible et longue marche, sur les cailloux aigus et les épines entrelacées, hors de la forêt et à l'entrée d'un village. ”

“ Si vait ferir le cunte Guineman, Il se jette sur le comte Guinemant ; 3465 Cuntre le coer li fruisset l’escut blanc. Il lui fracasse l’écu blanc tout près du cœur, De sun osberc li derumpit les pans, Met en pièces les pans du haubert, Les dous costez li deseveret des flancs, Lui partage les côtes, Que mort l’abat de sun cheval curant. Et l’abat mort de son cheval rapide. ”

“ Guignol, en scène. — Fait attention, Gnafron.
Gnafron. — T’as de gouttières, ta paillasse est z’humide.
Guignol. — C’est la paillasse de mon Besson, y coule toujours la lessive dans ce mois, il rentre.
Gnafron. — Fait lui boire du sang de darbon, il sort.
Guignol, avec un matelas, il le pose. — Quand on a de l’ustuque on a toujours de bons urstensiles de couchaison, l’été je fréquente les tondeurs de cabots, je mouche le poil, j’en fais un matelas, les puces que sont dedans, remplacent le sommier z’élastoque, il reprend son matelas. ”

“ Là, ils se couvrirent de cette sauvage beauté, comme s’ils eussent voulu perpétuer le souvenir du bonheur qu’ils avaient abrité. [99]
— Que fait le tonnerre avec les nuages ? — Il vole au-dessus ; le bruit sort de ses ailes et les éclairs jaillissent de ses yeux. Cet oiseau monstre, tous ceux qui le voient doivent monter, suspendus à ses serres, vers quelque pic inaccessible de montagne. Le seul homme qui lui ait échappé est un Sauteux. Un soir, revenant de la chasse, il est saisi et enlevé, mais ne lâche pas ses armes. ”

“ Vieux-t-amis, gones et canailles des Pierres-Plantées, du Gourguillon, de la Guillotière et d'ailleurs, ne rechignez pas, quand je vous tends amicalement les arpions. Ce ne sont pas des doigts de mort, nom d'un rat ! Et si ça vous grabotte le menillon de coller votre frimousse contre la margoulette de votre ami Guignol, boquons-nous à la bonne franquette. ”

“ Un matin il partit pour l’Afrique, et, après avoir exploré les îles montagneuses de la mer du Sud, il revint efflanqué, bronzé, en guenilles, ayant supporté les plus sévères privations et les plus rudes fatigues ; mais riche selon son cœur, c’est-à-dire muni d’un herbier complet de la flore madécasse, guirlande étrange et magnifique, ravie au sein d’une noire déesse. ”

“ C'est pour lui un moment d'angoisse, et bientôt, découvrant au milieu des bois les feux des Noirs, il y arrive soudain et aperçoit un malheureux couvert de guenilles, une ombre d'être humain, faible à ne pouvoir se tenir debout, témoignant par des yeux étincelants une joie délirante, mais pouvant à peine proférer un son ! ”