Violence populaire

“ Toutes les approbations, toutes les facilités, toutes les tribunes sont réservées à ceux qui exaltent la haine, la vengeance et la guerre. Quiconque prononce une parole humaine s’attire la réprobation, la vindicte, le soupçon, la raillerie, l’injure. Qui dira la violence brutale, explosive, meurtrière, d’un surpatriote dont on discute la foi ? D’une visite dans un asile, au quartier des fous furieux, on garde la hantise hallucinante de visages démontés, hystériques, apparus aux guichets des cellules. Ce sont des moutons à côté d’un chauvin qui entend aujourd’hui parler de la paix. ”

“ A peine quelques coups de fusil tirés, à peine quelques victimes frappées, pour une minute de violence illégale, toute la population se souleva, moins indignée du malheur même que de l’oppression brutale dont il paraissait l’indice. ”

“ Malheur ! lorsqu’au milieu des villes l’étincelle a longtemps couvé ; lorsque la foule, brisant ses chaînes, cherche pour elle-même un secours terrible ; alors la révolte, suspendue aux cordes de la cloche, la fait gémir dans l’air et change en instrument de violence un instrument de paix. ”

“ De quel oeil le peuple, au sein de l'indigence et tourmenté des angoisses les plus cruelles, se verra-t-il disputer les restes de sa subsistance par une foule de soldats menaeans? La présence des troupes échauffera, ameutera, produira une fermentation universelle , et le premier acte de violence , exercé sous prétexte de police, peut commencer une suite horrible de malheurs. ”

“ Ajoutons encore que c’est un grand et noble spectacle que celui de trois millions d’hommes exerçant leurs droits politiques sous l’empire de la plus violente agitation, sans une seule goutte de sang répandue, sans un seul acte de violence même dans les grandes villes, et avec la populace a plus corrompue du monde entier. ”

“ Mes amis, mes frères, vous tous qui m’entendez, je reviens au milieu de vous avec la bonne nouvelle... écoutez-moi : jusqu’ici vous avez, par de terribles représailles, rendu aux Franks et aux évêques le mal pour le mal : les méchants l’ont voulu, la violence a appelé la violence ! l’oppression, la révolte ; l’iniquité, la vengeance ! ”

“ Au nom du Peuple français, nous déclarons que les citoyens armés ne sont armés que pour la défense de l’ordre public, des personnes et des biens. Nous repoussons cette idée que la violence collective puisse jamais être considérée comme un moyen de décider du droit. ”

“ À l’étreinte de ma forte main, tu sentiras comme d’abord le crime s’empare de l’homme, et comme un sage pouvoir saisit aussitôt le criminel ! Ici, assassiner ?... Des gens sans armes ?... Cours au pillage et à la guerre ! Va où la violence fait la loi ! Car, dans les lieux où la loi, où la volonté paternelle s’est assuré le pouvoir, tu n’es pas à ta place. N’as-tu pas vu ces chaînes, ces chaînes d’airain, forgées pour les cornes du taureau sauvage, mais plus encore pour les rebelles d’entre le peuple ? ”

“ Ces mesures qui, quelque justes et bonnes qu’elles fussent en elles mêmes, s’annonçaient d’une manière si inattendue, si soudaine, si révolutionnaire, cet appel aux masses et aux passions populaires, ce langage d’une violence inouie dans la bouche des hommes du pouvoir, des gardiens de la paix publique, ont dû être pour plus d’un whig matière à graves réflexions. ”

“ Du poignard de Louvel à la bombe de Vaillant, on peut suivre à la trace, tout le long du siècle, les reculs de civilisation et de liberté provoqués par ceux qui voulurent forcer par violence meurtrière les portes de l’avenir. ”

“ Le sang a coulé cette nuit, s'écrie-t-il; nous marchons entre deux écueils également dangereux : la fougue du peuple et les entreprises des ennemis du bien public. L'appareil de violence dont on nous environne ne peut nous ébranler. ”

“ Et maintenant, nous le demandons, où est la loi qui assimile des proscrits politiques à des galériens? De dessous la force brutale qui pèse sur nous, entassés les uns sur les autres, pouvant à peine respirer, mais soutenus par le courage que nous puisons dans la sainteté de notre cause et dans l'espoir que la justice triomphera, nous protestons contre la violence qui nous est faite. ”

“ Incendier les maisons, massacrer de loin les vieillards et les femmes, attaquer pour ainsi dire les défenseurs dans l'existence de leurs familles, les atteindre dans les sentiments les plus profonds de l'humanité pour qu'ils viennent ensuite s'abaisser devant le vainqueur et solliciter les humiliations de la nation ennemie, c'est un raffinement de violence calculée qui touche à la torture. ”

“ A ses pieds les peuples épouvantés déposent leurs armes devenues inutiles, et la Violence, enfin victorieuse du Droit, étend sa tyrannie exécrable sur une terre veuve de toutes ses beautés et en deuil de toutes ses joies ! ”

“ La violence qui appelle la violence, la brutalité qui repousse toute discussion, la grossièreté qui l'irrite; tout ce qui, enfin, provoque à la lutte, aux voies de fait, c'est le désordre. Voilà ce que la loi doit prévenir et réprimer... ”

“ Cette terrible nécessité de violence sociale imposera nécessairement au pouvoir une politique de terreur qui, sacrifiant la justice et la liberté, ne laissera libres que les passions de la multitude, qui sont un instrument facile de tyrannie et de corruption. ”

“ Messieurs, vos pouvoirs émanent de la nation et ne sauraient vous être ravis pur la violence. La violence engendre la violence, et la force appelle l'abus de la force. C'est l'oubli constant de ces principes d'éternelle équité qui cause tous nos malheurs publics. ”

“ Partout l’insécurité, la violence rendue plus hardie par l’impunité, le vol à main armée, le meurtre, un déchaînement de passions sauvages déguisées en représailles politiques, une sorte de retour à l’état de nature, les deux tiers de la France offrant le spectacle d’une ville prise d’assaut, mise à sac. ”

“ Je vous l’ai dit : vos représailles sont légitimes ; la violence appelle la violence ! l’oppression, la révolte ! mais la révolte, rendue toujours nécessaire par l’aveugle iniquité des oppresseurs, n’est qu’un moyen terrible d’atteindre à ce but divin : le bonheur de l’humanité... La révolte déblaye le terrain, le travail, la vertu, la liberté le fécondent. ”

“ C'est à la violence que dans tous les rangs de la société on a fait appel. Le Spectre rouge avait mis tout à l'envers. Dès lors plus de raison, plus de sang-froid, plus de pitié! Guerre, non-seulement aux chefs, aux chefs qui ont conscience de leurs actes et souvent mépris de leurs doctrines, aux chefs qui exploitent la foule, — mais guerre à la foule elle-même, à la foule des égarés, des souffrants, des parias ! Que j'ai vu d'hommes excellents, incapables du moindre mal, appeler sur ces malheureux des proscriptions sanglantes! ”

“ Quelques jours ont suffi pour offrir au monde cet étonnant spectacle : les lois outragées par un gouvernement qui avait juré de les respecter : la violence et le meurtre employés pour soutenir cette insurrection du pouvoir contre l'ordre légalement établi ; un peuple de citoyens improvisant la résistance contre une injuste agression, et courant aux armes pour défendre ses droits ; des troupes d'élite vaincues par une héroïque population; le courage civil se montrant l'égal du courage militaire ”

“ Les crimes succèdent aux crimes, la violence nous envahit, les têtes se montent, les appétits deviennent plus ardents, les haines plus terribles, chacun est armé pour attaquer, pour se défendre, la guerre sociale est déclarée. ”

“ À l’heure précise où les revendications de la masse ouvrière se formulent avec le plus d’âpreté, où retentit dans toutes les réunions populaires l’appel à la violence et à la propagande par l’action, combien les agitateurs ne seront-ils pas empressés à généraliser les faits et à fomenter les haines. ”

“ Mais les civils qui se trouvent à l’écart du combat, qui n’agissent point, qui parlent, qui écrivent et s’entretiennent ainsi dans une agitation factice et forcenée sans pouvoir la dépenser, ceux-là sont livrés aux souffles de violence fiévreux. ”

“ Or cet ordre se maintient non pas par la violence, mais par l’opinion publique dont l’action est compromise par la violence. C’est pourquoi l’action de la violence affaiblit ce qu’elle veut précisément maintenir. ”

“ Au XVIe siècle, dans ces agitations et ces convulsions mêlées autant de politique que de religion , la violence, la force brutale se substituèrent trop souvent au raisonnement et aux moyens pacifiques de concorde. ”

“ Quant à l'accusation de violence dont on prétend nous accabler, il suffit, pour en faire justice, d'ouvrir les yeux et de constater que, dans le monde actuel comme dans les siècles écoulés, la violence gouverne, domine, broie et assassine. ”

“ Quant au citoyen qui commet un acte de violence, sous prétexte politique, celui-là est un criminel vulgaire, qu'il s'attaque à l'individu ou qu'il s'attaque à la collectivité. Je n'absous nullement ceux-là même qui réussissent dans leurs desseins et triomphent par la force ”

“ Mais une partie d'entre eux, la majorité, poursuit son existence de martyr dans les services de police, dans les établissements financiers et dans les régiments; d'autres, la minorité, essaie de se libérer de l'oppression par la révolte en commettant à son tour des actes de violence contre ceux qui les oppriment, autrement dit en essayant d'éteindre le feu par le feu, et en augmentant ainsi la violence dont ils souffrent. ”

“ Non pas de la République sans républicains, mais sans les républicains que nous connaissons. Hommes de violence par-dessus tout, ils ont traité la société en pays conquis, et découragé les adhésions par tout l'ensemble de leur conduite. Ils ont semé la haine à pleines mains ; ils ne peuvent recueillir que la haine ou tout au moins une profonde défiance. ”

“ Mais vous n'avez donc jamais songé aux résultats extrêmes d'une exaspération que la violence devait transformer en un véritable fanatisme ? Vous n'avez donc jamais pensé qu'après l'émeute publique, après les associations, après les complots, il reste encore au désespoir, il reste à la démence furieuse une ressource d'autant plus terrible, que toutes les lois, toutes les polices, toutes les armées sont impuissantes à en prévenir ou à en arrêter l'action? ”

“ Je me résoudrai difficilement à traiter d’ennemis ceux que la violence des réactions a qualifiés d’insurgés, de communistes, de partageux, selon la peur ou la passion du moment. Que ceux d’aujourd’hui se trompent ou non, s’ils sont sincères et humains, ils sont nos égaux, nos concitoyens, nos frères. ”

“ C’est le seul possible parce que la violence existante soutient ces trois actes du gouvernement : le pillage du peuple, la répartition de l’argent volé entre ceux qui organisent le pillage, le recrutement des hommes du peuple pour l’armée. ”

“ Je ne le crois pas; toute violence me fait horreur, qu’elle vienne de César ou qu’elle vienne de Brutus, et la commune n’a été qu’une explosion de violence, explosion d’autant plus douloureuse à supporter, d’autant plus impie, qu’elle se produisait à un moment où le plus simple patriotisme commandait le recueillement, le retour sur soi-même, l’effort individuel au profit de la communauté, la soumission aux lois et le respect de sa propre dignité en présence de l’ennemi. ”

“ Que ces reproches de propension à la violence viennent mal de ceux qui ont constamment recours à la violence pour empêcher la libre discussion de questions politiques ou sociales, violence physique au moyen de la loi, violence morale par l’anathème ! ”

“ À l’heure même où la Révolution s’apprêtait à répondre à la violence par la violence, au meurtre par le meurtre, à l’égorgement des faibles, des enfants et des femmes par l’égorgement des enfants et des femmes, l’envahisseur abondait en excès furieux. Ainsi se nouait l’effroyable nœud des réciprocités sanglantes. ”

“ N'oubliez pas non plus, non seulement pour nos jeunes, mais pour tous, les inquiétudes que crée la situation extérieure ; la violence érigée en premier principe de l 'action, violence de la presse, violence de tant de gouvernements actuels ; le mépris affiché, par certaines doctrines, de la personne humaine qui n'est plus rien, en face de la race et de l'Etat qui sont tout ”

“ Des explosions particulières de violence, provenant de causes identiques, apparaissent revêtues de caractères différents quand on se place au point de vue de ceux qui sont chargés d’établir des réformes. ”

“ Chacun, — nationalistes, fascistes, bolcheviks, peuples et classes opprimés, peuples et classes oppresseurs, — chacun revendique pour soi, en le refusant aux autres, le droit à la violence, qui lui paraît le Droit. ”

“ Forts de la justice de leurs revendications, quelques-uns en ont malheureusement poursuivi la réalisation par la violence, sans refléchir, qu'en excitant les passions de la foule, ils mettaient en mouvement tous les mauvais instincts qui existent toujours dans une certaine mesure, parmi les hommes, et ont épouvanté ainsi le pays qui a reculé affolé, pour se jeter dans les bras des politiques toujours prêts à se poser en sauveurs. ”

“ C'est ainsi que la violence, qui est quelquefois un effet de la vie troublée des frontières et le caractère d'une société naissante, est déclarée conséquence naturelle du républicanisme, tandis que la prospérité et les progrès qui sont le résultat des institutions, sont en même temps considérés comme un heureux privilège de l'enfance des sociétés. ”

“ III. — Jalousie entretenue par les politiciens. — La guerre comme source d’héroïsme et comme pillage. — Dictature du prolétariat et ses antécédents historiques.
IV. — La force et la violence. — Idées de Marx sur la force. — Nécessité d’une théorie nouvelle pour la violence prolétarienne.
I
Les politiciens sont des gens avisés, dont les appétits voraces aiguisent singulièrement la perspicacité, et chez lesquels la chasse aux bonnes places développe des ruses d’apaches. ”