Vole

“ Les oiseaux, les poissons, les animaux lui obéissent. Il laisse son nom à l'oiseau qui vole sur les fleuves, en témoignage de la soumission avec laquelle il a reçu ses ordres ; il appelle les serpents, et il les renvoie; il étend la main sur une coupe empoisonnée, et la coupe se brise. ”

“ Elle vole pesamment et avec effort ; elle perche sur les arbres et se terre quelquefois; elle est moins sociable que la grise et exige des soins infinis pour s'accoutumer à la captivité ; elle meurt même d'ennui, si on ne la lâche pas quand sa tête se garnit de plumes. ”

“ Chasser un gibier quelconque avec un oiseau dressé ; on vole le lapin, le lièvre, la perdrix.
Voler d'amont. Un oiseau vole d'amont quand il se tient au-dessus des chiens ou des chasseurs, attendant le départ du gibier qu'on fait lever. Cette expression ne s'applique qu'aux faucons. On dit mettre les oiseaux amont.
Volerie. Chasse au vol : aller à la volerie.
Voler de poing en fort. Lâcher un oiseau de bas vol.
Voler pour bon. Se dit d'un oiseau dont l'éducation est complète et qui est de force à capturer un gibier sauvage. ”

“ La première vole dans tous les lieux arides, la seconde aime le voisinage des rochers. Nous l'avons prise dans la forêt de Fontainebleau, sur les hau& teurs de Lardy, sur la côte des Mauduyts, près de Mantes, et dans les parties arides de la forêt de
Chantilly. ”

“ Comme elles encore, elle gratte la terre pour y chercher les vers et les larves dont elle est très-friande ; elle vit en troupes nombreuses, vole pesamment, mais en revanche elle court avec une extrême célérité. ”

“ Pigeon vole ! Jeu d'enfant qui consiste à lever les doigts quand la maman appelle un nom d'oiseau, et à les laisser immobiles si elle appelle le nom d'un animal ou d'une chose qui ne vole pas.
2. Ne lève pas les doigts puisqu'on appelle l'agneau. ”

“ Chauves-souris, hiboux, chouettes, vautours chauves,
Grands-ducs, oiseaux de nuit aux yeux flambants et fauves,
Monstres de toute espèce et qu'on ne connaît pas,
Stryges au bec crochu, Goules, Larves, Harpies,
Vampires, Loups-garous, Brucolaques impies,
Mammouths, Léviathans, Crocodiles, Boas,
Cela grogne, glapit, siffle, rit et babille,
Cela grouille, reluit, vole, rampe et sautille;
Le sol en est couvert, l'air en est obscurci. ”

“ Ceux qui ayant entrepris la vole, ne la font point, ne laissent pas de gagner le jeu, le devant et les bêtes, s'il en va sur le jeu, et de se faire payer le jeu, la consolation et les matadors, s'ils en ont, de même que le sans prendre. ”

“ Des poules vont, levant un pied qui se contracte.
Un merle dans sa cage. Une charrette. Un puits.
Canards. Soleil. Parfois une aile bat, et puis
Une plume, un instant, vole, toute petite.
Des poussins, pour un ver, se disputent entre eux.
Le dindon porte au bec sa rouge stalactite.
— Silence chaud, rempli de gloussements heureux
Scène PREMIÈRE
Toute la Basse-Cour, POULES, POULETS, se promenant ou montant et descendant la petite échelle du poulailler, POUSSINS, CANARDS, DINDONS, etc. ; LE MERLE dans sa cage qui est accrochée parmi les glycines ; LE CHAT endormi sur le mur ”

“ Je suis si malheureux, dit-il ; toujours seul, le cœur déchiré par les souvenirs du passé, rongé de remords, de regrets, volé et abandonné par le fils ingrat que j’ai tant aimé ; n’ayant pas une pensée consolante, mourant d’ennui autant que de chagrin ; perdant la vue à force de verser des larmes. Ayez pitié de moi ; vous êtes assez vengés. Geneviève, Jacques, vous étiez bons jadis ; soyez-le encore pour votre malheureux oncle, qui reconnaît trop tard son injustice et qui vous en demande pardon avec larmes. ”

“ Bien des gens croient qu'elle vole quand on la voit passer d'une branche, à l'autre, et même d'un arbre à l'autre ; mais voici comme elle s'y transporte.Elle se.pose sur le bout d'une branche, ou de quelque corps avancé, et y attache son fil ; ensuite avec ses deux pattes de derrière elle foule ses mamelons et en exprime un pu plusieurs fils de deux ou trois aunes qu'elle laisse flotter en l'air. ”

“ La vole se fait quand on fait toutes les levées. L'avantage de celui qui fait la vole est de tirer toutes les bêtes qui sont au jeu; mais quand il n'y a point de bêtes, ouqu'il n'y on a qu'une, il gagne le double de ce qu'il aurait gagné. Si, par exemple, il y a cinq jetons devant chacun, et une bête de vingt-sept, ce sont soixante-douzo ”

“ Le payement des accidents qui se trouvent sur un pareil coup également quadruplé, les fiches de poulans et les bêtes ne sont que doublées, parce qu'elles ne sont point susceptibles d.'augmentation en couleur favorite, mais seulement il. cause des grands poulans.
Entreprise de la. vole. Nous avons dit que la vole est entreprise, lorsque par demande, par médiateur, ou par sans-prendre,
l'hombre joue une septième carte, après être parvenu à six levées sans que ses adversaires aient fait une seule main. ”

“ À force de regarder les oiseaux, il les connaissait à leur vol, si haut qu’ils fussent dans le ciel. Il savait leurs habitudes de voyage, comment les grues se mettent en flèche pour fendre les courants d’air, comment les étourneaux volent en troupe serrée, comment planent les oiseaux de proie et comment les oies sauvages se suivent en ligne à distance bien égale. ”

“ J’aimais aussi à observer ce qui se passait autour de moi, à connaître les mœurs et habitudes des bêtes et des oiseaux. J’épiais le hérisson chassant les serpents ; l’écureuil à la recherche de la faîne ; le renard glapissant sur une voie de lièvre ; la belette et la fouine surprenant les couveuses dans le nid ; les loups rôdeurs sortant de leur fort à l’heure où se lèvent les étoiles, et rentrant le matin après avoir mangé quelque chien resté dehors autour d’un village. ”

“ Les souris, refoulées par les hussards, décimées par les feux de peloton, culbutées par les volées de mitraille, revenaient sans cesse plus pressées, mordant et déchirant tout ce qu'elles rencontraient; c'était, comme les mêlées du temps de la chevalerie, une affreuse lutte corps à corps, dans laquelle chacun attaquait et se défendait sans s'inquiéter de son voisin. ”

“ LES CHAUVES-SOURIS
« Mais pourquoi voler avec tant de mystère
« Et si longuement dans ces grands corridors ?
« Vous seriez si bien à votre aise dehors,
« Dans le brouillard frais qui tombe sur la terre.
« Vous avez sans doute un vol involontaire,
« Ô chauves-souris noires comme un remords !
« Mais pourquoi voler avec tant de mystère
« Et si longuement dans ces grands corridors ?
« Pour ainsi hanter ce château solitaire,
« Vous n’êtes pas des âmes de mauvais morts ?
« Enfin, pour ce soir, vivent les esprits forts !
« Je reste là, sans que la frayeur m’attère.
« Mais pourquoi voler avec tant de mystère ? ”

“ Autour de moi parfois, des bruits vagues : le battement d’ailes d’un oiseau surpris par un chat sauvage, la coulée d’un blaireau dans le taillis, ou le fouissement souterrain de quelque bestiole inconnue.
Malgré ma patience, je commençais à désespérer, quand tout à coup je vois venir dans le sentier un gros animal dont les yeux luisaient comme des chandelles. Le loup marchait doucement comme une bête bien repue, qui avait fait grassement sa nuit. ”

“ Voleur! Voleur! La peur le saisit; il se retira prudemment et disparut.
Après le marteau magique, les trois sauvages chantèrent des tyroliennes et des chansonnettes gaies et amusantes. La foule applaudissait; la sébile se remplissait; après les chansons vinrent les escamotages, des tours d'adresse; enfin, un roulement de tambour annonça que la représentation était finie. Les sauvages, vivement applaudis, quittèrent l'estrade, se déshabillèrent, se débarbouillèrent dans la baraque et redevinrent Caïn, Abel et Seth. ”

“ « Un lion ! répondis-je, un lion, c’est beaucoup ;
Mais on pourrait fort bien y rencontrer un loup,
Quand ils quittent, l’hiver, leur tanière lointaine.
» Si l’un d’eux, aujourd’hui, se trompant de saison,
Sortait de ce taillis, un loup de belle taille,
Et qu’il parût songer à nous livrer bataille,
Réponds, aurais-tu peur, mon cher petit garçon ?
» — Ma foi, peut-être bien, » dit-il de sa voix franche ”

“ Le grand loup s’arrête et semble rêver ; puis, avec un long hurlement, dont la tristesse glace le sang, il reprend sa course vers la forêt profonde qui est désormais sa demeure.
Alors, quand viennent les longues nuits d’hiver et que les loups sortent du bois pour chasser le gibier dans les vallées basses, on le voit courir en tête de la horde, sous la pâle clarté de la lune, ou à la lueur resplendissante de l’aurore boréale. De taille gigantesque, il domine ses compagnons, et sa gorge sonore donne le ton au chant de la meute, à ce chant qui date des premiers jours du monde. ”

“ INNOCENT. Mais Prudence, c’est pour aller à Paris !
PRUDENCE. Paris !... Paris ! Je me moque bien de votre Paris ! Une sale ville qui n’en finit pas, où on ne se rencontre pas, où on s’ennuie à mourir, où il y a des gens mauvais et voleurs à chaque coin de rue...
INNOCENT. Prudence, tu ne connais pas Paris, tu ne peux pas en parler.
PRUDENCE. Tiens ! faut-il ne parler que de ceux qu’on connaît ?
Je ne connais pas Notre-Seigneur et j’en parle
pourtant tout comme si je l’avais vu. ”

“ Chose étrange ! ses propres cousins le détestent, et le chien, qui ne chasse pas volontiers le loup, le loup, qui ne se bat pas volontiers contre le chien, prennent tous deux le plus grand plaisir à poursuivre le renard. Ce ne sont pas seulement les quadrupèdes, grosses bêtes, ce sont encore les petits oiseaux qui font la guerre à ce fin matois. Les oiseaux s'entendent entre eux pour déjouer ses ruses. ”

“ Un chien, à l'odeur du loup qu'il sent pour la première fois, tremble de tous ses membres. Et le hurlement, le sombre hurlement du loup, ce ne sont pas seulement les animaux qu'il remplit d'effroi! Le cœur de l'homme en est glacé.
Regardez! Le front du loup est plus bas que celui du chien; ses yeux, plus éloignés l'un de l'autre; ses paupières, plus obliques; ses oreilles, plus droites; sa queue, plus touffue. Le pelage du loup, plus ferme que celui du chien, recouvre un feutre de nuance cendrée et, dans ce pelage les poils les plus longs sont blancs à la racine. ”

“ Qu’ils ont, eux et leurs chiens, pris pour but de leur chasse,
C’est le loup, c’est le loup reparu dans nos bois.
C’est le loup qui, trop fin pour donner dans les piéges,
A déjà mis la dent sur nos plus gras moutons. ”

“ Le loup, sans s’inquiéter de mon faible individu, sauta par-dessus moi, tomba furieux sur le cheval, déchira et dévora d’un seul coup tout l’arrière-train de la pauvre bête, qui, poussée par la terreur et la douleur, n’en courut que plus vite encore. ”

“ Mais cette épithète de rosses, appliquée à ses chiens, le fit sortir de sa longanimité habituelle, et, se redressant de toute sa hauteur :
– Comment ! monseigneur, des rosses ? reprit-il avec véhémence. — Mes chiens, des rosses ! eux qui ont porté bas un vieux loup après un laissez-courre si furieux, que votre meilleur cheval en a crevé ! Mes chiens, des rosses !
– Oui, des rosses, je le répète, Marcotte. Il n’y a que des rosses qui puissent mettre bas de la sorte sur un daim après une misérable chasse de quelques heures. ”

“ Ils virent encore bien d’autres animaux, une vaste volière contenant des oiseaux de toute sorte dont le charmant plumage miroitait au soleil, et ailleurs, dans des cages spéciales, des vautours, des aigles ; puis, par tout le jardin, dans de petites cabanes, c’étaient des moutons de toute sorte, des chèvres, des espèces étrangères de biches et de bœufs, des loups, des renards, des animaux sauvages.
LE VAUTOUR est un grand oiseau de proie, caractérisé par une petite tête, un bec long et recourbé, un cou dénudé. Il a un vol lourd, mais soutenu, et atteint de prodigieuses hauteurs. ”

“ Notre loup tombe un jour malade, On lui fait aussitôt et tisane et panade, On le soigne du mieux ; Et chaque nuit un mouton veille Au pied du lit. Vraiment c'était merveille De voir si bien choyer ce loup malingre et vieux.
Un soir un jeune agneau, sans défiance aucune, Voulut de la peine commune Prendre sa part : il veillera le loup.
Le loup le remercie et le flatte beaucoup Sur son bon cœur et sur le reste. ”

“ Entre les loups cruels j’erre parmi la plaine, Je sens venir l’hiver, de qui la froide haleine D’une tremblante horreur fait hérisser ma peau. Las ! tes autres agneaux n’ont faute de pâture, Ils ne craignent le loup, le vent, ni la froidure, Si ne suis-je pourtant le pire du troupeau. ”

“ Répondirent les chiens de chasse,
En s’élançant avec audace
Vers l’habitant des bois.
Quand le loup vit les chiens s’élancer à la fois
Il s’arrêta.
— Songeons, se dit-il, à la force
Qu’ils trouvent dans leur union,
Et changeons notre plan. Sous une rude écorce
Il vaut mieux sembler doux, c’est notre opinion. ”

“ De ces poules, mon cher, au moins que j’en aie une ;
Ce vide sera réparé
Cette nuit au clair de la lune ;
Et moi, pauvre vieillard, je serai restauré.
Vous ne raisonnez rien qui vaille,
Répliqua le renard : il ne faut à vos maux,
Et pour seuls restauran que moutons et chevreaux ;
Gardez-vous de toute volaille ;
C’est un fade ragoût qui ne vous est pas bon,
Un lénitif contraire à votre maladie.
Oh ! oh ! reprit le loup, tu le prends sur ce ton ? ”

“ Les poules, les pigeons, les oiseaux de basse-cour pressentent l'arrivée de l'ennemi naturel et se cachent à l'approche de l'oiseau de proie; les chevaux renâclent, font un écart et se cabrent à la seule odeur des fauves transportés dans les voitures closes. A l'approche du lion, les animaux tremblent, même les plus hardis. ”

“ Aux plaintes qu'on lui fit entendre Il répondit : Que voulez-vous?
C'est ainsi que vivent les loups ; Que moutons sachent se défendre ; D'ailleurs n'ont-ils point leur berger Et ses chiens pour les protéger?
C'est là proprement leur affaire.
A tout cela que puis-je faire ?
Ainsi parla sa majesté, Qui, par un geste assez maussade Et sans autre formalité, Mit à la porte l'ambassade.
Or, il advint à quelques jours de là, Que, poussé par sa faim vorace, Messire loup, dans l'ardeur de la chasse, Sans s'inquiéter du holà, S'avisa d'entrer dans l'enceinte Où le lion Conservait sa provision. ”