élève-maître

“ — Je ne suis pas un élève du tout. Je viens ici comme maître d’étude ; conduisez-moi chez le principal... ”

“ Aime ton professeur parce qu'il appartient à cette grande fa- mille enseignante éparse dans le monde entier, qui élève des milliers d'enfants grandissant avec toi. Je ne serai pas fier de l'affection que tu me portes si tu ne l'éprouves pas aussi pour tous ceux qui te font du bien, et, entre eux, ton maître est le premier après tes parents. ”

“ Dès que le maître tient du père et de la société une place dont Dieu a fait, pour ainsi due, la sienne en l'appelant à l'occuper pour eux, l'élève doit l'aimer comme il aime ses parents, comme il aime sa Famille, comme il aime sa patrie pour lesquels ce maitre va le former ”

“ Savez-vous au moins combien il y a de prêtres, instituteurs publics ou privés et combien ils ont d'élèves? combien ils en ont eu surtout, qui sont restés leurs fidèles? Non, encore. Comment le sauriez-vous? Dans vos Universités, le lien qui rattache l'élève au maître est un licou généralement détesté. Le jour où l'on quitte vos licées, pour n'y jamais revenir, est le plus beau de la vie. Je suis un ancien élève interne de vos lycées, et c'est pour cela que tous mes enfants ont été éduqués dans des institutions libres. ”

“ Si le père de l'apprenti exerçait la profession qu'il s'agit d'enseigner à son fils, il servirait de maître à celui-ci, et le foyer de la famille deviendrait l'atelier et l'école où il apprendrait son métier ; le maître étranger se rappellera donc toujours qu'il tient lieu de père à l'enfant qui lui est confié, qu'il doit user envers lui des procédés dont useraient ses parents, et qu'il ne peut en exiger que ce qu'ils en exigeraient eux-mêmes. ”

“ Un élève qui ne réussit pas n'est qu'un ignorant de plus. Mais un maître qui ne saurait pas infecterait des milliers d'enfants de ses idées fausses ou incomplètes. On peut nous objecter que l'élève-maître n'enseigne que lorsqu'il a été, après des examens sévères, jugé apte à enseigner. ”

“ Entre les maitres qui enseignent les mille métiers et arts divers et les lettres il y a une différence; cependant, si l'apprentissage a été terminé et si l'élève a continué toute sa vie à exercer le métier ou l'art qu'il a appris pour nourrir sa famille, alors encore, entre l'élève et le maître il existe un des trois liens appelés « devoirs » et la condition d'avoir appris l'art est la même. ”

“ Je vous disais tout à l'heure qu'il était important à mes yeux que le
maître eût de la sympathie pour son élève, il ne l'est pas moins que l'élève en éprouve de son côté pour son maître. Cela est instinctif, n'est-ce pas, la sym., pathie ? Micheline va vous voir sans se douter que vous pouvez devenir son institutrice. ”

“ Auxiliaire du maître, le tuteur aide et dirige l'élève dans sa tâche scolaire; délégué du père, il doit en avoir l'inquiète tendresse pour veiller sur l'enfant qui est toujours près de lui, former en lui l'être moral, suivre et diriger en sa croissance le jeune arbrisseau; ainsi appliqué, le système ne peut que donner d'heureux fruits, si les pupilles sont peu nombreux; on peut regretter qu'il ne soit pas à la portée de toutes les fortunes. ”

“ Les relations entre le maître et l’élève ont un caractère indélébile, comme toute autre relation quelconque ; car il n’en est point qui ne dérive du ciel même. Sachez donc que vous ne me devez pas moins de respect et d’obéissance aujourd’hui, qu’au temps où je vous enseignois les premières règles de votre rudiment. ”

“ Chaque réunion de pupitres composant ainsi un groupe peut être isolée du reste de l'école : l'élève-maître chargé de l'enseignement d'un groupe se tient en avant dans un espace libre destiné à recevoir le chevalet, les modèles, les tableaux noirs, etc., et dans lequel circulent les enfants à leur sortie des bancs, lorsque le maître principal veut les habituer à se tenir convenablement debout ou veut les faire se reposer en les faissant changer de place. ”

“ Le maître doit considérer l'élève comme un fils ; l'élève doit considérer le maître comme un père. Ainsi tous deux doivent laisser régner entre eux déférence, attachement et communauté de vie, pour qu'ils puissent croître et prospérer et s'affermir dans cette Doctrine et cette Discipline 2. ”

“ Le maître est tenu de chanter tous les jours à deux messes, ce qui le tient à l’église depuis huit heures jusqu’à dix, et, pendant son absence, la classe est surveillée par un élève, qui ne peut obtenir ni silence ni travail. ”

“ Le respect inspiré à l'élève pour la personne du maître n'est pas le seul avantage de cette combinaison. Elle permet aux professeurs surveillants d'étudier à la fois l'intelligence et le caractère des enfants. ”

“ Il en est tout autrement chez les peuples du Nord. Le maître dirige les études, indique le devoir à faire... Mais c'est l'élève qui, après avoir médité longuement la leçon à apprendre, le sujet à travailler, résume lui-même par écrit, toutes les difficultés qu'il a rencontrées et en demande la solution au maître, dès le commencement de la classe. ”

“ L’élève, dont le corps est parfois plus robuste et dont les nerfs sont moins sensibles que ceux du professeur, a sur son maître un immense avantage ; soyez certain qu’il en usera sans pitié, parce que l’être qui est jeune, vigoureux et insouciant, ne partage pas la souffrance qu’il voit subir et n’épargne personne. ”

“ Je n'ai pas voulu me contenter d'un cours uniquement pratique, car il y a, pour le maître, une obligation supérieure à celle de préparer strictement les matières d'un examen: c'est de porter à un degré plus élevé l'éducation générale de ses élèves, et de donner des motifs d'exaltation à leurs personnalités naissantes. ”

“ un bon élève peut s’apercevoir des fautes de son maître, mais il garde sur elles un silence respectueux, parce que ces fautes mêmes lui sont utiles et renferment un enseignement salutaire. ”

“ Dame ! vous comprenez que nous ne laissons pas la terre un brin se reposer, car la pauvre vieille nourricière, tant plus elle produit, tant plus nous avons.
— Votre maître ne doit guère s’enrichir en vous avantageant de la sorte — dit le Maître d’école.
— Notre maître ?... Oh ! ça n’est pas un maître comme les autres. Il a une manière de s’enrichir qui n’est qu’à lui.
— Que voulez-vous dire — demanda l’aveugle, qui désirait engager la conversation pour échapper aux noires idées qui le poursuivaient ; — votre maître est donc bien extraordinaire ? ”

“ Là, dans ces grands instituts d’enseignement, le maître, — proviseur ou professeur, — est presque toujours certain, même lorsqu’il a tort, de trouver un appui dans la famille qui, par les conseils et les remontrances, l’aide à accomplir sa tâche parfois difficile. ”

“ Je vous recommande, dans vos relations avec les maîtres, au sein même de l'école, de ne rien faire et de ne rien dire qui puisse altérer le respect ou la confiance que leur portent les élèves. Nourrir et développer ces sentiments doit être le but principal de l'éducation et de tous ceux qui y concourent. Recueillez sur les maîtres tous les renseignements, donnez leur à eux-mêmes en particulier tous les avertissements qui vous paraîtront nécessaires; mais qu'à votre sortie de l'école, le maître ne se sente jamais affaibli ou déchu dans l'esprit de ses élèves et de leurs parents. ”

“ Dans le cas où les parents ne pourraient pas par eux-mêmes procurer à leurs enfants l'instruction, ils sont tenus de se faire remplacer par des maîtres publics. C'est pourquoi, mes amis, vous venez à l'école où le maître, s'il est digne de sa mission, tient la place de vos parents, et en y venant vous devez être aussi attentifs, aussi dociles, aussi respectueux avec lui que vous le seriez à la maison avec votre père et votre mère. ”

“ Le maître devait tenir lui-même son école. Il ne pouvait ni l’affermer, ni prendre d’associé, mais seulement un sous-maître ; et dans ce cas, il ne devait pas l’accepter venant d’une école proche de la sienne. ”

“ L’homme qui enseigne la prononciation, les lettres, les flexions, les chiffres, les figures, les notes, l’accent, le rhythme, le geste et le pas ; le Maître d’école, en un mot, l’initiateur de l’enfance, ayant pour spécialité d’enseigner les signes, instruments de tout art et de toute science, le Maître d’école est l’organe cardinal du pouvoir universitaire, le point de ralliement de toutes les études, le premier interprète de la loi sérielle. ”

“ Vous prenez quelque peu garde avant d’envoyer votre fils au collège à l’espèce d’homme que peut être son professeur, et quelque espèce d’homme qu’il soit, vous lui donnez du moins pleine autorité sur votre fils et lui témoignez vous-même certain respect ; s’il vient dîner chez vous, vous ne le mettez pas à une petite table ; vous savez aussi que, au collège, le maître immédiat de votre enfant est sous la direction d’un plus haut maître, pour lequel vous avez le plus entier respect. Vous ne traitez pas le doyen de Christ Church ou le Directeur de la Trinité comme vos inférieurs. ”

“ Le maître doit se conduire envers l'apprenti en bon père de famille, surveiller sa conduite et ses moeurs, avertir les parents des fautes commises par l'apprenti, de ses maladies, de ses absences, des penchants vicieux qu'il peut manifester, de tous les faits en un mot qui peuvent et doivent motiver leur intervention. ”

“ Je vais à Louvres chercher des secours chez un parent éloigné; mais vous comprenez, quelquefois les gens sont si égoïstes, si durs..., dit le Maître d'école.
—Oh! il n'y a pas d'égoïsme qui tienne, reprit le père Châtelain; un bon et honnête ouvrier comme vous, malheureux comme vous avec un enfant si gentil, si bon, ça attendrirait des pierres. Mais le maître qui vous employait avant votre accident, comment ne fait-il rien pour vous? ”

“ PREMIÈRE PARTIE.
I
Nous étions à l’étude, quand le Proviseur entra, suivi d’un nouveau habillé en bourgeois et d’un garçon de classe qui portait un grand pupitre. Ceux qui dormaient se réveillèrent, et chacun se leva comme surpris dans son travail.
Le Proviseur nous fit signe de nous rasseoir ; puis, se tournant vers le maître d’études :
— Monsieur Roger, lui dit-il à demi-voix, voici un élève que je vous recommande, il entre en cinquième. Si son travail et sa conduite sont méritoires, il passera dans les grands, où l’appelle son âge.
Resté dans l’angle, derrière la porte, si bien qu’on l’apercevait à peine, le nouveau était un gars de la campagne, d’une quinzaine d’années environ, et plus haut de taille qu’aucun de nous tous. ”

“ Ce qu'un maître a peine à obtenir de deux ou trois élèves avec des leçons particulières de tous les jours, comment un professeur au lycée l'obtiendra-t-il de trente ou quarante élèves plus ou moins turbulents et indisciplinés? ”

“ C’est vrai qu’on lui donne le fouet au collège, et c’est bien fait pour qu’il apprenne ce qu’il faut apprendre ; tandis que toi... ce qu’on t’apprend d’abord c’est à larronner. Ton maître te rosse pour t’instruire à flouer les chalands. Quand tu es apprenti et que tu ne sais pas encore ton pater, tu sais déjà donner le coup de pouce à la balance. ”

“ La conscience de votre maître lui fait un devoir de s'occuper avec soin de votre instruction ; la formation spéciale qu'il a reçue à l'école normale primaire le rend apte à enseigner. Comme garantie de son zèle et de son savoir, vous avez la surveillance exercée sur lui par l'inspecteur de l'enseignement primaire du département, par l'inspecteur d'académie et par les délégués cantonaux. Mais par-dessus tout, vous avez sa conscience, s'il est, comme il doit être, honnête homme et chrétien. ”

“ C’est quelque chose d’avoir obtenu de l’instituteur que chaque jour de la belle saison il ouvre son école ; mais si les enfants, au lieu d’y entrer, saluent, en passant, le maître qui se tient les bras croisés sur la porte, et se répandent dans les champs voisins, le but n’est pas atteint. ”

“ J'ai passé par bien des classes, dans bien des établissements, j'ai connu bien des professeurs, quelques-uns très illustres, mais je dois dire, parce que c'est la vérité, que je n'ai jamais rencontré un maître pareil à celui qui m'a donné mes premières leçons dans mon enfance. ”

“ C’est dire par conséquent que le plus beau métier du monde, après le métier de parent, (et d’ailleurs c’est le métier le plus apparenté au métier de parent) , c’est le métier de maître d’école et c’est le métier de professeur de lycée. Ou si vous préférez c’est le métier d’instituteur et c’est le métier de professeur de l’enseignement secondaire. Mais alors que les instituteurs se contentent donc de ce qu’il y a de plus beau. Et qu’ils ne cherchent point à leur tour à expliquer, à inventer, à exercer un gouvernement spirituel ; et un gouvernement temporel des esprits. ”

“ Je m’arrêtai chez le Maître d’École. Je pensais qu’il serait moins dur pour nous, qu’il comprendrait, et qu’il parlerait au Curé. Il nous reçut sur le perron. C’était le « cours ». Quelques gamins, au fond de la classe, et un jeune homme : le seul adulte. ”

“ Si le Maître ne se sent pas assez fort pour montrer lui-même à bien écrire, il se servira d’exemples imprimez, ou encore mieux de celles qui sont faites à la main, lesquelles il colera sur de petites cartes, pour les distribuer aux Ecoliers, les leur changeant chaque semaine, et pour faire ce changement avec ordre, il mettra à chaque exempte, en petit caractère, le nombre d’Ecoliers à qui il l’aura donné, pour ne leur pas donner trop souvent. ”

“ Ainsi, tenez, mon cher, quand le maitre vous a interrogé pendant la classe, vous n’avez pas répondu de manière à lui faire plaisir. C’est un homme qui a ses manies, mais du reste un charmant homme, et si instruit ! ”

“ Partout, en effet, où se trouve un instituteur éclairé et plein de zèle ; partout où nous avons rencontré un maître instruit des bonnes méthodes et capable, par une étude spéciale ou par une aptitude naturelle, de transmettre ce qu’il a appris, ce qu’il sait, nous avons trouvé des élèves nombreux ; nos examens ont été agréables, satisfaisants ; les parents sont très-exacts, du moins autant que peut le permettre leur position ; les parents, dis-je, sont exacts à envoyer leurs enfants à l’école. ”

“ Et si le maître est si pauvre qu'il ne puisse tenir un apprenti honorablement, les jurés ôteront l'apprenti de chez le maître pour le placer chez un autre où ils verront qu'il y aura bien et profit pour l'apprenti. ”