Alcinoüs

“ Ainsi parle le divin Alcinoüs. Aussitôt un héraut s'éloigne pour prendre dans la royale demeure la lyre creuse et bruyante [5] . Alors se lèvent neuf ordonnateurs choisis par le peuple ; ils disposent tout pour les jeux ; ils aplanissent le sol de la lice et donnent plus d'espace à la magnifique arène. Le héraut, de retour, remet à Démodocus sa lyre sonore, et le chantre se place au milieu de l'assemblée : autour de lui se tiennent de jeunes hommes dans la fleur de l'âge et les plus célèbres danseurs ”

“ Or, notre alcyon à nous, chasseurs du canal de Thrace, affronte le grand jour; et, bien qu'il préfère le froid et le brouillard, il se fait voir à tous en plein soleil, et même en pleine lune, rasant les ondes alors phosphorescentes.
Les Argonautes, avec qui nous prétendions avoir quelque analogie, en raison de nos excursions dans la Propontide, l'Euxin, et surtout autour des Cyanées, distinguaient aussi deux espèces d'Alcyons, si j'en crois Apollonius de Rhodes. ”

“ J. Bordet, de Bruxelles, dans une série d'expériences publiées de 1895 à 1899, démontre l'intervention de deux substances nommées alexine et sensibilisatrice. L'alexine est la substance dissolvante ; elle n'est pas spécifique ; ce n'est pas un anticorps ; c'est un produit normalement sécrété par diverses cellules et répandu dans les humeurs ; les éléments sains lui sont insensibles. L'alexine est détruite si l'on chauffe à 55° le liquide qui la contient.
L'alexine n'exerce son action dissolvante que sur des antigènes imprégnés de l'anticorps spécifique dont ils ont provoqué la formation. ”

“ Fréquemment on observe la simulation de l'ankylose; tout d'abord l'examen anatomique de la région, les antécédents de l'individu, des lésions concomitantes feront parfois reconnaître si l'ankylose existe réellement. — Les mouvements ou tentatives de mouvement sont alors le plus souvent sans douleur, tandis que le simulateur croit devoir jeter les hauts cris. — De plus, dans l'ankylose réelle, les mouvements possibles ont toujours, soit dans le sens de la flexion, soit dans celui de l'extension, une même étendue, et ils s'arrêtent brusquement, comme si l'on se heurtait à un obstacle. ”

“ Cet oiseau se pose sur les pierres, et chante assez agréablement ; alors la mer devient absolument calme et n’est plus agitée par le vent. Des deux sortes d’alcyons, la plus grosse n’a point de voix ; c’est, la plus petite qui chante : leurs plumes, comme les cheveux des hommes, changent avec l’âge, et l’on reconnaît les vieux alcyons à leur plumage. On dit que les femelles ne survivent guère aux mâles, et qu’à la mort de ceux-ci, elles restent sans boire ni manger. ”

“ En général, lorsque les malades sont soumis au traitement alcalin, et qu'ils le suivent avec persévérance, il est assez rare qu'il se forme de nouveaux tophus. J.'ajouterai d'ailleurs que ces concrétions n'ont véritablement d'importance et de gravité qu'à cause des difformités qu'elles produisent et de la gène qu'elles occasionnent, soit en rendant la marche difficile et douloureuse, soit en apportant un obstacle au libre et facile usage des mains ; car elles ne sont évidemment qu'un résultat de la goutte, et ne sont pour rien dans la cause qui en ramène les accès ”

“ Les alcyons font leurs nids comme une paume [1] , et ne laissent en iceux qu’une petite ouverture du côté d’en haut ; ils les mettent sur le bord de la mer, et au demeurant les font si fermes et impénétrables que les ondes les surprenant, jamais l’eau n’y peut entrer ; ains tenant toujours le dessus, ils demeurent emmi la mer, sur la mer et maîtres de la mer. ”

“ L'ingéniosité de l'alcyon dans la construction de son nid défie toute notre intelligence.—Quiconque voyage sur mer, notamment sur la mer de Sicile, peut voir la particularité que présente l'alcyon, qui dépasse tout ce que l'homme peut imaginer. Jamais la nature n'a tant honoré les couches, la naissance, l'enfantement d'aucune autre créature. ”

“ Du reste, ces alcyonides produisent aussi des germes ou spores propres à propager au loin leur race sédentaire, et ce sont précisément les parties susceptibles de donner naissance à cette espèce de végétation qui remplissent aussi les fonctions d'ovaire.
Dans les alcyonides, pendant longtemps la cavité abdominale se continue directement avec celle de la mère. Dans les alcyons, on observe le contraire : les jeunes, formés par le développement des bourgeons, ne communiquent avec elle que par l'intermédiaire du système vasculaire général. ”

“ Naturellement il s’était trouvé beaucoup de gens de bonne volonté pour être témoins de la construction et de la mise à l’eau du nid de l’Alcyon. Plutarque fut un de ceux qui virent l’Alcyon travailler. L’Alcyon commençait, comme nos ingénieurs de marine, par construire la charpente de son embarcation à terre. ”

“ Femme de 45 ans, présente un ulçus rodens à l’avant-bras, localisation très rare. L’ulcère a les bords élevés qu’on trouve ordinairement dans cette alfection, et sa surface est recouverte d’une croûte sèche.
A l’examen histologique il n’y avait pas de « nids épithéliaux » et le réseau de Malpighi se continuait dans l’épithélium de la production morbide. Les glandes sudoripares et sébacées sont intactes.
Durée de l’affection : deux ans. Pas d’infection lymphatique. ”

“ La substance qui a donné naissance à un anticorps s'appelle un antigène.
Or, pour que l'anticorps puisse agir, il est de toute nécessité qu'il ait recours à l'action conjointe de l'alexine normale. Prenons, par exemple, un anticorps hémolytique (traduisez une sensibilisatrice hémolytique, ces termes étantsynonymes) , s'il est seul en présence des globules rouges contre lesquels il a été spécifiquement créé, il reste sans action, mais s'il se trouve en présence de l'alexine normale d'un sérum quelconque, l'hémolyse se produit. ”

“ A la suite des morsures des ankylostomes, morsures qui sont probablement accompagnées du dépôt d'une salive irritante comme celles de certains acariens et des cousins, — (les ankylostomes ont, en effet, des glandes salivaires très développées) — une inflammation de la muqueuse et des villosités s'ensuit et persiste jusqu'à devenir chronique ; les fonctions d'absorption de l'intestin sont perverties, puis annihilées; de là l'anémie. ”

“ Sans essayer de connaître la nature, l'essence même de cette force, on peut affirmer qu'elle a besoin, pour agir comme toute force, d'un substratum matériel; aussi, la plupart des auteurs faisant de cette force la propriété d'une matière déterminée ont pensé qu'il y avait dans le sérum des substances spéciales qui ont été nommées par Bùchner alexines, mais il fut toujours impossible d'isoler et de caractériser la nature de l'alexine. ”

“ Ges auteurs ont montré que le rat, dont l’alcalinité dépasse de beaucoup celle des autres animaux, présente une résistance très marquée aux infections en général. Tandis que des animaux de taille beaucoup plus élevée et de poids beaucoup plus fort, étaient tués par une injection de culture de charbon bactéridien, le rat ne manifestait après des injections répétées, aucun signe d’infection. ”

“ Et, bien qu'il fût difficile de retrouver en eux la fille plaintive et solitaire d'Éole, redemandant aux écueils de la mer son époux Céix, nous nous obstinions à intituler alcyons ces oiseaux, plus semblables au petit pingouin ou au plongeon de mer qu'au véritable alcyon, si brillamment décrit par Aristote (24) .
Après tout, il y a bientôt deux mille ans qu'on parle des alcyons, sans savoir ce que c'est. Le judicieux Pline en admet deux variétés. L'un qui n'est pas plus gros qu'un moineau, dit-il ”

“ « La destruction par l’alexine peut s'observer sur des globules qui n'ont pas été agglomérés. Le fait que des globules sont agglomérés par un sérum n’implique pas nécessairement qu’ils sont sensibilisés à l’action des alexines. »
Quant au phénomène intime de l’agglutination elle-même on se trouve en présence de plusieurs hypothèses.
Grüber pense que l’agglutination altère et rend visqueuse la membrane du micro-organisme et par là les microbes adhérent entre eux. Il en serait de même de la membrane ou stroma globulaire quand il s’agit d’hématie. ”

“ L'ammoniaque, même prise à dose massive, ne tue que très lentement, au bout de plusieurs jours et après de telles souffrances, qu'on peut considérer l'empoisonnement par l'alcali comme le plus long et le plus douloureux de tous.
La présence du cyanure dans l'estomac explique toutes les particularités anatomiques qu'a présentées l'organe : en effet, le cyanure est toujours fortement alcalin et développe, par simple contact, les lésions anatomiques propres aux alcalis caustiques, à la potasse, à la soude ”

“ Tu recevras d’Alcine le sceptre et la puissance, et tu seras plus heureux que n’importe quel mortel. Mais sois assuré que tu ne tarderas pas à devenir bête, fontaine, arbre ou rocher.
« Je t’en donne volontiers avis ; non pas que je pense que cela te doive préserver du danger, mais il vaut mieux que tu n’y courres pas sans être prévenu, et que tu connaisses une partie des façons d’agir d’Alcine ; car peut-être, de même que le visage des hommes diffère, leur esprit et leur caractère sont différents. Tu sauras peut-être échapper au mal que mille autres n’ont pas su éviter. » ”

“ On distingue l'ankylose en vraie ou complète, et en fausse ou incomplète.Dans l'ankylose vraie, les os sont tellement réunis et soudés entre eus qu'ils ne forment qu'une seule et même pièce, en sorte que ta mouvements sont abolis pour toujours ; clans la fausse ankylose, les os ne sont pas soudés, ils jouissent encore d'une certaine mobilité , et les mouvements de l'articulation peuvent se rétablir lorsque la cause qui les empêchait n'existe plus. ”

“ Les alcalis le dissolvent en partie, mais leur action est bien différente sur le vivant; jamais on n'obtient sur le cadavre, par les alcalis concentrés, les escarres qui se forment sur la peau du vivant, en quelques minutes seulement. ”

“ La médication alcaline est, en effet, parmi tant d'autres, celle à laquelle il convient de donner la préférence. Les anciens médecins préconisaient, à cet effet, la décoction de cendres végétales, qui renfermaient de la potasse et de la soude. Aétius prescrivait le nitre, Hoffmann et Boerhaave faisaient dissoudre des cendres de genêts dans du vin du Rhin; Cullen enfin a remarqué que les alcalins éloignaient les accès de goutte et empêchaient les dépôts urinaires. ”

“ Lorsque l'affection articulaire est intense et que le dépôt est abondant, il peut se faire que les extrémités de deux os contigus se relient entre elles, et il se forme alors une ankylose complète; d'autres fois aussi les concrétions ne se déposent que dans les membranes articulaires ou dans les enveloppes des os, alors l'articulation reste mobile en partie et il se forme une ankylose incomplète. ”

“ Les causes antécédentes de l’alkalescence sont les suivantes : les alimens alkalescens, c’est-à-dire, tirés des végétaux alkalescens ou des animaux, excepté le lait de ceux qui se nourrissent d’herbes, les poissons, leur foie, & leur peau, les oiseaux qui vivent de poissons, tous les oiseaux qui se nourrissent d’animaux, ou d’insectes, ou qui se donnent beaucoup d’exercice ; comme aussi les animaux que l’on tue pendant qu’ils sont encore échauffés, sont plus sujets que les autres à une putréfaction alkaline. ”

“ Les alexines seraient donc des substances banales et les sensibilisatrices seraient seules spécifiques. De fait, l'alexine, qui agit sur telles ou telles bactéries sensibilisées, paraît être la même qui agit sur les hématies dans le phénomène de l'hémolyse. Quelques expérimentateurs, cependant, auraient constaté la présence de sensibilisatrice dans les sérums normaux. On voit par là que ce mode d'hémolyse est un phénomène complexe ; on pourrait l'appeler l'hémolyse indirecte. ”

“ Certainement Anchylops est le nom du malade, plutôt que de la maladie, de même que myops. Et comme on dit μυωπία pour la maladie, on doit aussi dire, ἀγκυλωπία, Anchylopie, pour signifier cette maladie. De plus, ce mot ne semble pas exprimer la maladie qu’il signifie ; car on a prétendu apparemment le composer d’ἀγκυλὸς, courbe, recourbe, & de ὄπτομαι, je vois. Mais qu’est-ce que voir courbe ? & quel rapport cela a-t-il à la maladie qu’on vient de décrire, & à une tumeur ou un abcès au grand angle de l’œil ? Enfin il faudroit écrire Ancylops ou Ankilops, & non pas Anchylops. ”

“ Ces coolies sont fort malpropres: il n'y a pas de cabinets d'aisances, et, dès lors, les sujets sains, marchant sur le sol et s'y écorchant le pied, ont celui-ci sans cesse en contact avec des ankylostomes évacués par les malades. La contagion est très facile. Et les conclusions de ceci est qu'il faut, pour éviter l'ankylostomiase là où il y a des sujets malades, surveiller sa peau aussi bien que sa bouche et éviter tout contact externe avec l'eau et le sol, du moment où l'on a une écorchure, si légère soit-elle. ”

“ Les Naturalistes disent que la mer est calme quand les alcyons font leurs nids. Voyez plus bas Alcyonien.
On rencontre sur le Bosphore de Thrace de petits oiseaux que quelques-uns du pays veulent persuader être des alcyons : mais on n’en trouve jamais de nids, quoiqu’il y ait souvent bonace sur cette mer ; & tous les jours de l’été qui sont sereins, on les voit par bandes remonter le Bosphore quand le soleil se couche. ”

“ Le principe alcalin, par les sporanges phanérogames, constituant le système reproducteur des algues marines, dont la puissance prolifique colossale ne tarderait pas à encombrer les mers, si ces corps n'étaient répandus sur les continents et utilisés au profit de la vie organique. ”

“ Il la rend appréciable à nos sens.
On comprend à présent le choix parfait des termes créés par Bordet pour désigner le phénomène qui doit porter, d'autre part, son nom : Réaclion de fixation puisque cette réaction consiste essentiellement dans la fixation de la sensibilisatrice sur l'antigène correspondant (microbe ou globule) ; Déviation du complément, c'est-à-dire de l'alexine puisque l'alexine normale du sérum (de cobaye) est déviée vers l'élément sensible par l'action de la sensibilisatrice sur cet élément auquel la sensibilisatrice s'est unie et qu'elle a, en quelque sorte, mordancé. ”