Archigène

“ Il a fallu toutes les ressources de l’industrie moderne pour restaurer l’oeuvre des Minyens.
La péninsule de l’Argolide, si élégamment découpée à l’angle nord-oriental du Péloponèse, entre deux golfes profonds et dans la proximité d’un troisième, celui de Corinthe, fut également habitée par des tribus policées qui, aux origines de l’histoire, nous apparaissent comme un peuple initiateur des autres Grecs. C’est à lui qu’appartenait l’hégémonie de tous les « Achéens » à l’époque légendaire de la guerre de Troie ; Agamemnon, le pasteur des peuples, était roi d’Argos. ”

“ Argiens, gardez-vous en ce jour de plonger vos urnes dans le fleuve ; c’est aux fontaines seules à vous désaltérer. Esclaves, ne puisez aujourd’hui qu’aux sources de Physadée ou dans les eaux d’Amymone [2] . Si, du haut de ces coteaux fertiles, Inachus roule son onde argentée sur un lit d’or et de fleurs, c’est pour les bains de Pallas que ce dieu la réserve. Mais crains, ô Pélasge ! crains de jeter un regard même involontaire sur ta reine. Malheur à celui qui portera la vue sur les appas secrets de notre déesse tutélaire ; jamais ses yeux ne reverront Argos.
Ô puissante Minerve ! ”

“ Chaque peuple emprunta quelques traits de son caractère au sol qui le vit naître et se développer. Corinthe et Sycione, situées entre deux mers, dans une contrée où l’alternance des terres et des eaux forme les plus délicieux paysages, excellèrent dans la peinture ; Argos et Mycènes, souveraines de la mer et d’une plaine immense, donnèrent à la Grèce Agamemnon et la race superbe des Héraclides. Les Thébains, cultivateurs d’une terre grasse apportée des montagnes voisines, eurent quelque chose de lourd et d’épais dans leur caractère. ”

“ KRÉÔN. Il dit que l’armée des Argiens va envelopper à l’instant de troupes épaisses la Ville de Thèba.
ÉTÉOKLÈS. Alors la Ville des Kadméiens doit donc aussi leur opposer des hommes armés.
KRÉÔN. Où ? Comme un jeune homme, ne vois-tu pas ce qu’il te faut voir ?
ÉTÉOKLÈS. Au-delà de ces fossés pour combattre promptement.
KRÉÔN. Le peuple de cette terre est peu nombreux, et ils sont innombrables.
ÉTÉOKLÈS. À la vérité ils sont courageux en paroles.
KRÉÔN. Argos a quelque renom parmi les Hellènes. ”

“ Ces rivages étaient réputés sacrés et n’entendaient guère d’autre bruit que celui de la tempête, ou celui de la prière dans les temples de Jupiter et d’Apollon. Le navire argo qui le premier s’ouvrit un passage à travers ces abîmes inconnus, dut vivement frapper l’imagination des peuples. Les Argonautes n’allaient pas uniquement à la conquête d’une toison d’or, mais ils rêvaient pour le commerce grec un nouvel empire, et Jason, avec son ancre de pierre, fit pour son siècle ce qu’a fait Vasco de Gama pour l’Europe moderne. ”

“ ARGOLIDE, royaume du Péloponèse; Inachus s'y établit avec une colonie d'Egyptiens en 1970 avant J.-C.
ARGONAUTES, nom des cinquante-deux ou cinquante-quatre Grecs qui accompagnèrent, suivant la mythologie, Jason à Colchos pour la conquête de la Toison d'or ; cette expédition eut lieu en 1392 avant J.-C. Le véritable but de cette expédition était d'ouvrir un commerce pour la Grèce dans la mer Noire; elle étendit les relations de cette contrée dans toute la Méditerranée jusqu'au colonnes d'Hercule.
ARGOS, ville du Péloponèse, capitale de l'Argolide, aujourd'hui la Romanie de la Morée. ”

“ Et toi, ô belle jeune fille, les Argiens couronneront de fleurs les boucles de ton front, comme on couronne une génisse tachetée, sortie pure des retraites sauvages de la montagne, et ils feront jaillir le sang de ta gorge : malheureuse victime, qui as grandi non pas au son du chalumeau ni aux cris du bouvier, mais près de ta mère, pour être un jour parée en fiancée et unie à l’un des enfants d’Inachos. ”

“ Ce que nous venons de dire du sol de la Grèce peut s’appliquer à celui des îles de l’Archipel et de la plus grande partie de l’Asie Mineure aussi bien que de l’Italie, où, à l’époque romaine, l’esprit d’observation directe de la nature était peut être moins répandu encore que chez les Grecs. ”

“ Ah fille indomptée de Zeus tempétueux, les Argiens fuiront-ils vers leurs demeures et la chère terre natale, sur le vaste dos de la mer, laissant à Priamos et aux Troiens leur gloire et l'Argienne Hélénè pour laquelle tant d'Akhaiens sont morts devant Troiè, loin de la chère patrie? Va trouver le peuple des Akhaiens armés d'airain. Retiens chaque guerrier par de douces paroles, et ne permets pas qu'on traîne les nefs à la mer. ”

“ Mais apprends-moi à qui je devrai remettre ces tablettes dans Argos, et ce qu’il faut que je dise venant de toi.
IPHIGÉNÉIA. Dis à Orestès, fils d’Agamemnôn : — Iphigénéia, qui fut sacrifiée dans Aulis, t’envoie ceci. Elle est vivante, bien qu’elle ne vive plus pour les siens. —
ORESTÈS. Où est-elle donc ? A-t-elle revécu après être morte ?
IPHIGÉNÉIA. C’est elle que tu vois. Ne m’interromps pas : — Ramène-moi dans Argos, ô frère, avant que je meure, loin de cette terre Barbare. Arrache-moi aux immolations de la Déesse où mon devoir est d’égorger les étrangers ! ”

“ Quoi donc ! un étranger, longtemps même après son trépas, un étranger, parce qu'il fut poète, rend vingt peuples jaloux de l'avoir pour concitoyen, et Archias, qui vit au milieu de nous, Archias, qui veut nous appartenir, et qui nous appartient par les lois, nous le rejetterions de notre sein ! surtout quand il a consacré de tous temps et ses veilles et son génie à célébrer les triomphes et la gloire des Romains ! ”

“ LXV. Les Argiens et leurs alliés ne les eurent pas plus tôt aperçus, qu’ils s’emparèrent d’un poste fortifié par la nature et d’un accès difficile, et se mirent en ordre de bataille. Aussitôt les Lacédémoniens s’avancèrent contre eux ; ils en étaient venus à la portée d’une pierre ou d’un javelot, quand un vieillard, apercevant la force du poste vers lequel on marchait, cria à Agis qu’il voulait guérir un mal par un autre ; faisant entendre que, par une ardeur inconsidérée, ce prince voulait cicatriser sa retraite d’Argos, dont on lui avait fait un crime. ”

“ Un seul bras est trop faible pour le combat. Mais je reviendrai avec une nombreuse armée Argienne couverte d’airain. D’innombrables porteurs de boucliers m’attendent, et le Roi Eurystheus lui—même les conduira. Il attend le résultat de ceci sur les frontières d’Alkathoos. Dès qu’il saura l’injure que tu lui fais, il apparaîtra, terrible, à toi, aux citoyens, à cette terre, et aux arbres. Nous aurions en vain dans Argos une nombreuse jeunesse si nous ne te punissions. ”

“ C’est là la manière de procéder de l’esprit grec, au moins pour l’exposition de la pensée scientifique. Elle avance pas à pas ; les vérités arrivent une à une, sans que les plus importantes paraissent dominer les autres.
Par exemple, la notion du poids spécifique dont nul avant Archimède [10] n’avait eu la moindre idée, n’est pas énoncée à part et mise au rang qui lui convenait. ”

“ Le vrai, le seul foyer de l'influence des Phéniciens sur les populations gréco-pélasgiques a donc été uniquement dans les îles. Là seulement ils se sont établis à demeure et pour plusieurs siècles, renouvelant leurs établissements, à diverses reprises; là seulement ils ont implanté leur industrie chez les indigènes; soumis à leur domination. Ainsi s'explique l'avance marquée que les îles de l'Archipel, si dépourvues ensuite d'action politique réelle pendant les grands siècles de la Grèce, ont eue dans ces âges reculés sur les deux continents voisins. ”

“ Archias, l'un des polémarques établis par les Spartiates à Thèbes, fut tue par Pélopidas, qui délivra sa patrie. Une lettre lui révélait la conspiration; il en remit la lecture en disant : « A demain les affaires sérieuses. »
Archias, d'abord acteur, puis écrivain tragique, devint l'un des principaux agents d'Antipater. C'est lui qui se chargea de poursuivre les Athéniens proscrits en 322 av. J. C., Hypéride, Aristonicus, etc.; pour lui échapper, Démosthène s'empoisonna. Il mourut dans la misère et l'horreur de tout le monde.
Archias (AULlIS-LICINIUS) , poëte grec d'Antioche, né vers 120 av. ”

“ Les Argiens y travaillèrent tous sans exception, eux, leurs femmes, leurs esclaves. Il leur vint d’Athènes des maçons et des tailleurs de pierres. L’été finit.
LXXXIII. L’hiver suivant [48] les Lacédémoniens, instruits de ces travaux, marchèrent vers Argos avec leurs alliés, excepté les Corinthiens. Il y avait même dans la place un parti qui travaillait pour eux. Agis, fils d’Archidamus, roi de Lacédémone, commandait l’armée. Les intelligences qu’ils avaient dans la ville, et qui semblaient devoir les servir, ne purent leur être utiles ”

“ La Grèce préhistorique est en effet cent fois plus digne d’attention que tout l’Orient. Et plus on remonte les siècles, plus l’intérêt s’accroît. D’où viennent les premiers habitants de l’Archipel ? Ont-ils passé d’Europe en Asie, ou d’Asie en Europe, ou n’ont-ils pas passé du tout, l’effondrement du plateau égéen les ayant brusquement séparés les uns des autres ? Pourquoi ces traces de totémisme que Lang a mises en lumière, ces poils et ces écailles qui subsistent chez les Olympiens ? ”

“ Sa charge est de prendre garde que tous ceux qui sont destinés pour le Service de sa bouche, soient à leur devoir. Il a de paye par jour quatorze sultanins, bouche en cour, & deux robes tous les ans ; l’une de drap d’or, & l’autre de soie. A.D.S.M.
ARGIE. Argia. Pays du Péloponnèse, le même qui s’appelle Argolide.
ARGIEN, ENNE. adj. Qui est de l’Argolide, ou de la ville d’Argos. Argivus. On dit aussi au pluriel, les Argiens, & alors ce mot est substantif, comme les autres noms de peuples.
Les Argiens étoient des peuples du Péloponnèse, ainsi nommés à cause d’Argos, leur capitale. ”

“ La Grèce, si brillante dans les lettres, les arts et la philosophie, qui vit pousser assez loin les sciences exactes et leurs applications, où la médecine, la zoologie, la botanique et de nombreuses substances minérales trouvèrent des observateurs sagaces et éclairés, ne pouvait pas être le berceau de la géologie, car nulle part les couches de son sol ne présentent cette disposition régulière et symétrique qui, dans l’Europe occidentale, révéla, bien tardivement encore, leur véritable chronologie. ”

“ Klytaimnestra
Le portique extérieur du vieux palais de Pélos. Architecture massive. Colonnes coniques, trapues et sans base. Au fond, Argos, entre les colonnes. La scène est sombre. Les Érinnyes, grandes, blêmes, décharnées, vêtues de longues robes blanches, les cheveux épars sur la face et sur le dos, vont et viennent. Le jour se lève. Toutes disparaissent.
Les vieillards Argiens, appuyés sur de hautes crosses, entrent par le fond, et se séparent en deux demi-chœurs, à droite et à gauche. — Talthybios et Eurybatès font quelques pas en avant, l’un vers l’autre. ”

“ ARGOS. s. m. Argos. Ville du Péloponnèse, capitale de l’Argolide, qui étoit à-peu-près ce qu’est aujourd’hui la Romanie dans la Morée. Le royaume d’Argos, ou des Argiens, commença 1116 ans avant Jésus-Christ, & dura 554 ans. Mor. Dans la suite Argos devint république. Sparte florissante par les loix de Licurgue, devint rivale d’Argos ; & nous voyons une guerre implacable entre Argos & Sparte, même du temps de Philippe. ”

“ A droite, Archimède, vêtu d'une robe rouge, est assis, accoudé à une table ; de la main droite, il tient un compas et semble profondément absorbé.
A gauche, un soldat romain s'apprête à le frapper de son glaive. ”

“ Le grand éclat que jeta la race éolienne dans la Grèce héroïque, la splendeur de la maison des Minyens, célèbres comme Argonautes, n’est pas même obscurci par l’éclat plus vaste encore de la race achéenne, illustrée par la guerre de Troie. ”

“ Les Hellènes, dont le rôle sera si éclatant à travers les fastes méditerranéens, sont de source pélasgique (i) , établis un moment au cœur de la péninsule, complètement aux cavernes pastorales de l'Arcadie pour atteindre à l'Argolide, berceau de Jason et des Argonautes explorateurs, centre de première influence, puis aux sommets élégants de l'Attique. Ce sont des As-Aryens (2) façonnés sur l'Orient européen, se bornant vers l'Occident latin, à l'industrieuse Étrurie, aux sybarites Sicules, à la molle Cyrénaïque, enfin, aux rudes Cimmériens. Ils s'inspirent presque tous de la Phénicie. ”

“ Réfléchissez, et vous jugerez sans peine que nous disons la vérité. Est-il un peuple attaché de cœur à Sparte ? Les Argiens n’écoutent-ils pas toujours contre elle leur ressentiment ? Ajoutez les Éléens, ses ennemis déclarés depuis qu’ils se voient privés de leurs villes et d’un vaste territoire. Que dirai-je des Corinthiens, des Arcadiens, des Achéens, qui, sollicités par elle, ont partagé, dans la guerre qu’elle vous a faite, les travaux, les périls, les dépenses ? ”

“ HEKTÔR. Donc, lequel des Troiens qui ont entendu ces paroles veut aller examiner les nefs des Argiens ? Qui veut bien mériter de cette terre ? Qui consent ? Je ne puis, en effet, tout faire pour la patrie et les Alliés.
DOLÔN. Moi ! Je veux tenter ce danger pour la patrie et aller en espion vers les nefs des Argiens. Puis, ayant connu tous les desseins des Akhaiens, je reviendrai. Je tente ce danger à ces conditions. ”

“ Plutarque dans ses questions sur les Romains, recherche pourquoi on appelloit ces figures argea, & il en donne deux raisons : la premiere est que les nations barbares qui habiterent les premieres ces cantons, jettoient tous les Grecs qu’ils pouvoient attraper dans le Tibre : car argéens ou argiens étoit le nom que l’on donnoit à tous les Grecs ; mais qu’Hercule leur persuada de quitter une coûtume si inhumaine, & de se purger d’un crime pareil en instituant cette solennité. ”