Baraguey d'Hilliers

“ MOREAU à GOUVION SAINT- CYR.
Je pense avec vous, citoyen général, que le corps de Baraguey-d'Hilliers n'est pas beaucoup trop considérable pour la destination qu'il doit avoir, de couvrir voire gauche et nos derrières entre l'Iller et l'armée.
Il devra sans doute manœuvrer de manière à ce que le corps de Sainte-Suzanne lui serve souvent d'appui, soit par sa proximité, soit par l'inquiétude qu'il causerait à l'ennemi par ses positions ”

“ Le général Bourbaki est encore malade de sa tentative de suicide. Le maréchal Baraguey-d'Hilliers est trop vieux ; il n'accepterait pas. Le maréchal Canrobert est un grand et illustre soldat, profondément dévoué à sa patrie; mais il passe pour l'âme damnée de la politique impériale. C'est une légende mensongère, mais respectable, comme toutes les légendes. Le maréchal Le Bœuf est disqualifié, parce qu'on voit en lui, à tort peut-être, un des principaux auteurs de la guerre. Ah! j'en connais bien un qui ferait parfaitement mon affaire. Malheureusement, il s'appelle Bazaine. ”

“ J'étais entré à Saint-Cyr en novembre 1836. Toute promotion y est désignée du nom d'un fait mémorable de l'année. La mienne reçut celui de « promotion de l'Obélisque », tant était devenu populaire le nouveau monument égyptien .
Baraguey d'Hilliers commandait l'Ecole : c'était le fils d'un des plus célèbres généraux de la République et de l'Empire, le beau-frère du général Foy. Il avait eu la main gauche emportée à la bataille de Leipzig où il servait comme officier d'ordonnance de son père. ”

“ Lors du mouvement rétrograde de Legrand, la division Baraguey-d'Hilliers avait été attaquée; mais il paraît que l'ennemi n'employa pas à cette attaque assez de monde pour la débusquer de sa position, ou du moins que cela n'entrait pas dans ses projets. Moreau fut aussitôt prévenu de ce qui avait eu lieu à la gauche de son armée. ”

“ L'inimitié du maréchal Baraguey d'Hilliers remontait à l'époque de la guerre d'Italie. Il commandait alors le 1er corps composé des divisions Forey, Bazaine et Ladmirault.
Le 20 mai 1859, jour du combat de Montebello, le maréchal Baraguey était avec son état-major et la division Bazaine à Ponte Curone ; la division Forey était à Voghera.
L'ordre était de maintenir l'ennemi en éveil pen-
dant que le gros de l'armée exécuterait le mouvement tournant qui devait aboutir à la victoire de Magenta. ”

“ Cette brigade comprenait les 2e et 38 de chasseurs d'Afrique.
Le commandant du premier corps, Son Excellence le maréchal comte Baraguey-d'Hilliers, contemporain du maréchal Vaillant, est né à Paris en 1791. C'était un enfant plein de turbulence et d'insubordination.
Mais il rachetait son étourderie par une excessive activité de corps et d'esprit, et on pouvait déjà. prévoir que le temps emporterait ses défauts et développerait ses qualités. Son père était colonel général de dragons. ”

“ Baraguey - d'Hilliers et Sahuc furent dirigés sur Engelwies, et Tharreau sur Mösskirch. Dès la pointe du jour, on s'aperçut que l'ennemi se mettait en retraite de toutes parts et qu'il se dirigeait vers Laitz et Sigmaringen, seuls points par où il pouvait l'effectuer sans se compromettre. Saint-Cyr envoya aussitôt un aide de camp au général en chef pour l'en prévenir, ajoutant que vu ce mouvement rétrograde des Autrichiens, il désirait marcher avec tout son corps sur Sigmaringen, où toute l'armée ennemie allait se réunir; mais l'aide de camp rapporta à son général une
réponse négative ”

“ Au nombre des combattans le capitaine comptait les passagers. Tous n'étaient pourtant pas militaires comme le général Baraguey-d'Hilliers et ses deux aides de camp, braves jeunes gens, dont l'un, la Motte Houdart, qui mourut colonel aux champs d'Jéna, ajoutait déjà la gloire des armes à celle des lettres, qu'un de nos plus ingénieux académiciens avait acquise depuis un siècle à ce double nom. ”

“ Nouvelle organisation de cette armée.
MALGRÉ les dispositions évidentes de son adversaire pour attaquer la gauche de son armée, Moreau persistait dans le dessein qu'il avait formé de marcher sur le Lech avec son aile droite, sa réserve et deux divisions du corps de SaintCyr, laissant la troisième, celle de Baragueyd'Hilliers, dans une position intermédiaire entre celui-ci et Sainte-Suzanne [61] . Les instructions que reçut Baraguey-d'Hilliers, et que je crois nécessaire de donner ici, feront encore mieux connaître les intentions de Moreau et le rôle qu'il voulait faire jouer à cette division. ”

“ Quelques régiments de marche amenés par le major d'Ambrugcac et le général Augereau l'avaient renforcé, quand ce dernier, chargé d'occuper le point important de Liakovo, situé sur la route et au milieu des marais, fut enlevé avec mille deux cents hommes et sept cents chevaux. La retraite de Baraguey-d'Hilliers était coupée; sommé de se rendre, il répond que les Français ne se rendaient jamais les armes à la main , s'ouvre un passage à la baïonnette et rejoint l'armée à Smolensk.
Épuisé par les fatigues de la campagne, Baragueyd'Hilliers , à peine âgé de 49 ans, mourut à Berlin en 1813. ”

“ Tous les palais de Gênes, et vous savez s'ils sont nombreux, se sont ouverts devant nos généraux et nos officiers supérieurs. Le maréchal Baraguey-d'Hilliers est logé au palais royal, le général Bazaine au palais Doria, le général Forey au palais Durazzo, et c'est un curieux spectacle, ce spectacle des soldats assis dans ces vestibules de marbre, aux colonnes de marbre, ou accoudés sur des balcons de marbre. La strada Balbi et la via Nuova présentent un assemblage unique des plus somptueuses masses de palais, aussi recommandables par la beauté de l'art que par la beauté de la matière. ”

“ Dans la nuit du 5, les Autrichiens s'étaient re- tirés d'Engen, que Baraguey-d'Hilliers fit aussitôt occuper; mais un corps ennemi fort de 3,ooo hommes et 1,000 chevaux avait passé la nuit sur la gauche de Ney, et avait tenté à plusieurs reprises d'inquiéter ses troupes. A quatre heures du matin, Ney l'attaqua, et après avoir éprouvé une résistance opiniâtre, il fit charger à la baïonnette un bataillon de la 54e demi-brigade ”

“ J'eus quelque plaisir à revoir Venise. Baraguey-d'Hilliers y commandait encore. J'y fus reçu comme une vieille connaissance par lui et par les amis que je m'étais faits pendant mon premier séjour. Mme Michieli eut la bonté de mettre à ma disposition un casin qu'elle avait sur la place de Saint-Marc; sans son obligeance, il m'eût fallu bivouaquer sur la place même, les auberges regorgeant de monde. ”

“ Après la bataille de Magenta notre armée marchait droit sur Milan, capitale de la Lombardie. En avant sur la droite, le corps d'armée du maréchal Baraguey-d'Hilliers dépasse Milan, serre de près l'ennemi qui bat en retraite, et atteint le corps commandé par Benedeck sur la route de Lodi, dans un petit endroit nommé aujourd'hui Melegnano, mais connu dans l'histoire sous le nom glorieux pour nous de Marignan. ”

“ Elle protégeait la retraite d'un nombreux corps d'armée qui se retirait des environs de Mösskirch, et qui défilait alors par le village d'Engelwies, sur lequel marchait Baraguey - d'Hilliers. Ney attaqua cette arrière-garde aussitôt qu'il en eut bien connu la position et la force ; les 54e et 76e demi - brigades et le 8e de chasseurs chargèrent avec un grand courage. L'ennemi se défendit opiniâtrément ”

“ Cet officier voulut juger de la force de cette colonne, et la fit un peu pousser; mais il fut bientôt ramené par un détachement de 300 chevaux des hussards de Ferdinand. Au passage de la division de Ney, il sollicita ce général de relever le bataillon de la division Baraguey-d'Hilliers par deux de la sienne; Ney, sentant le besoin de conserver ce
poste important, les lui laissa. ”

“ Car mentir aussi effrontément au peuple, c'est le tenir pour un sot, pour une dupe, et par conséquent le mépriser profondément. C.
FRANCHE-COMTÉ. — Hier 27, a eu lieu à Besançon un banquet offert au général Baraguey-d'Hilliers, représentant du Doubs; les nombreux convives en s'y trouvant réunis ont voulu rendre hommage à l'homme énergique qui, en 1848, s'est puissamment associé à la manifestation de la garde nationale bisontine contre les abus de pouvoir du citoyen Faivre, commissaire de Ledru-Rollin. ”

“ C'est à cette station, je crois, que le convoi qui était parti de Gênes, le convoi qui portait Baraguey-d'Hilliers, fit sa jonction avec nous. La flotte cependant exécutait des évolutions; et tandis que trois cents bâtimens de transport restaient immobiles autour du vaisseau amiral immobile aussi, les bâtimens de guerre, défilant à notre poupe, venaient successivement le saluer de leurs aubades, auxquelles répondait la musique des guides, qui était sur notre bord. Rien de brillant comme le spectacle que se donnaient réciproquement les vaisseaux de l'escadre. ”

“ Cette première position fut emportée, mais ils en prirent une autre près de Zollhaus ; la brigade de Saligny tourna encore cette seconde position par la gauche de l'ennemi, en même temps que l'avantgarde de Monroux la tournait par sa droite en passant par Blumberg et Zollhaus, et que le corps de bataille de Baraguey-d'Hilliers l'abordait de front. L'ennemi se retira à quelque distance en arrière, appuyant sa gauche au bois, et sa droite. ”

“ Pour un général aussi sensible à l'honneur et aussi bon Français que le général Baraguey d'Hilliers, le malheur d'avoir mérité d'être mis en jugement peut avoir eu une influence funeste sur sa santé déjà très délabrée. ”

“ Si, le 20 mai 1859, les Autrichiens, au lieu de faire une grande reconnaissance, eussent dirigé une attaque sérieuse sur l'aile droite française, non-seulement la division Forey, mais tout le corps du maréchal Baraguey-d'Hilliers, encore si incomplet, auraient très probablement mordu la poussière. On peut hardiment défier les partisans les plus déterminés du système d'avant-poste usuel de trouver un moyen de sauver le ler corps, dans la supposition que nous venons de faire, supposition la seule probable et la seule conforme à une saine tactique. ”

“ Notre capitaine, en ne l'évitant pas, écouta son courage plus que sa prudence; il fut séduit peut-être par l'espérance de remporter une victoire, tout en apportant la nouvelle d'une victoire. Quelle gloire en effet pour lui, s'il eût amené une prise à Toulon, en y venant annoncer la prise de Malte!
Le général Baraguey-d'Hilliers, qui n'eût pas partagé sa gloire, partagea tous ses dangers et toute son infortune. Pendant la durée du combat, il se tint inactif auprès de Bourdé. Triste position pour un homme qui, accoutumé à agir et à commander, ne pouvait ni donner des ordres ni en recevoir. ”

“ Dans la matinée du 12 commença le mouvement des troupes destinées à traverser la Suisse pour se rendre en Italie. Chaque corps d'armée dut fournir son contingent en troupes et en offi- ciers généraux ; le centre perdit la 1re demi-brigade et le 25e de cavalerie. Moreau avait désiré que Saint-Cyr envoyât avec ce détachement le général Baraguey-d'Hilliers, dans lequel il mettait peu de confiance; mais celui -ci, ne partageant
point les préventions de son chef, obtint de ne fournir qu'un général de brigade ”

“ Hors de ces cas, les troupes allemandes sont dominées par la sévérité d'une discipline dont elles ne peuvent se passer, mais qui tue l'enthousiasme.
la plaine, elle disparaîtrait bientôt, ou dii moins qu'elle serait facilement dispersée. On marcha aux Autrichiens, qui défendirent le terrain avec vigueur tant qu'ils n'eurent affaire qu'à la division Tharreau; mais la journée s'avançant, et Saint-Cyr ayant jugé qu'on avait en face tout ce que l'ennemi pouvait fournir ce jour-là au combat, se décida à faire soutenir la division Tharreau par une partie de celle de Baraguey-d'Hilliers ”

“ Le général Mollard crut dès lors devoir suspendre l'attaque commencée par la brigade Pignerol, jusqu'à l'arrivée de nouvelles troupes.
L'attaque du San Martino ne pouvait
plus effectivement être renouvelée sans que l'on donnât auparavant quelques heures de repos aux soldats qui avaient combattu toute la matinée sous un soleil ardent, et sans qu'on les fît soutenir par des troupes fraîches. La seconde division (général Fanti) avait été acheminée vers Solferino afin de concourir, le cas échéant, à l'attaque dirigée sur ce point par le maréchal Baraguey-d'Hilliers. ”

“ Les officiers semblent consternés, principalement lelieutenant-colonel du génie, Alexandre Kranshold, qui a organisé la défense de Bomarsund, et le vieux général Bodisco. Ce dernier, non sans quelque hésitation, demande au général Baraguey-d'Hilliers de certifier qu'il a fait son devoir: Assurément, général, répond l'interpellé ”

“ Un autre jour, l'évêque de Poitiers vit venir vers lui sa fille bien-aimée. Il la reconnut à peine. Abra portait sur son jeune et gracieux visage les signes visibles d'une profonde tristesse. Leurs yeux se rencontrèrent : Hilaire devina que la vierge avait pleuré.
« Qu'avez-vous donc, mon enfant? » dit le vieillard, ému jusqu'au fond de l'âme.
Abra rougit. Puis, élevant la voix : « Mon père, dit-elle, je voudrais mourir!. Mes amours ne sont pas sur la terre. Quand donc rejoindrai-je Celui à qui je me suis donnée, l'époux éternel qui m'attend là-haut? » ”

“ Joie bruyante et presque folle, dont l'humilité du saint pouvait souffrir, mais dont, à coup sûr, l'âme de l'apôtre se réjouissait grandement. Elle témoignait de l'ardent amour qu'on gardait à sa cause. Qu'importe qu'Hilaire soit acclamé, pourvu que Dieu triomphe.
Il y avait dans cette foule deux âmes dont le bonheur était plus calme, mûries qu'elles étaient au feu du même amour et des mêmes épreuves. Hilaire revit Abra et sa mère, l'une belle et pure comme une vierge, l'autre austère et sainte comme une veuve de la primitive Église. ”

“ Ce rôle était difficile pour qui que ce fût, vu le peu de monde laissé à la disposition de Baraguey ; mais il était au-dessus des forces de ce général, qui , quoique ancien de grade, ayant été long-temps sans être employé, n'avait eu que peu d'occasions d'acquérir de l'expérience. Saint-Cyr ne l'eût pas chargé de cette mission ; mais il n'avait pu changer les dispositions de Moreau, qui l'avait spécialement désigné. Dès qu'on est obligé de faire
un détachement, si faible qu'il soit, il doit toujours être commandé par l'officier qui a le plus de tête , par le plus habile enfin ”