Bellinde

“ Bellin (Léon) , IIIe du nom, Sgr de la Boutaudière et de la Robertrle, né au mois de juin 1695, fut capitaine d'infanterie au service du roi d'Espagne, Philippe V. Laissé pour mort sur le champ de bataille, il faillit être enterré tout vif, et s'il échappa à ce sort cruel, ce fut grâce au hasard qui le fit glisser du haut du chariot sur lequel il avait été jeté avec plusieurs cadavres. Plus tard il entra dans les gardes du corps du roi de France, et fut décoré de la croix de St-Louis. ”

“ Mais ces personnages symétriquement groupés s’isolaient chacun dans leurs méditations ou dans leurs lectures pieuses et, seule, une harmonie silencieuse et comme confinée formait le lien de ces Sacrées Conversations. lorsque, derrière un dais, la vue s’échappait sur un paysage, c’était la vision d’une campagne lointaine, dans l’apaisement du couchant, pleine de quiétude.
À cet art raffiné, intérieur et comme replié sur lui-même, Gentil Bellin opposa une sensibilité tout objective. Il vit le monde comme un spectacle aux multiples épisodes, qu’il essaya de fixer fidèlement. ”

“ Jean de Bellissen, chevalier, seigneur de Camps, colonel d'un régiment d'infanterie, épousa le 3 juillet 1696, Françoise de Bannes d'Avéjan, de laquelle il eut Jacques Henri de Bellissen, chevalier, marquis d'Ayroux, qui a épousé en l'an 1733 Anne de Grave, dont il eut :
1° Jean Hyacinthe, qui suit.
2° et N... de Bellissen, dit le chevalier de Bellissen, lieutenant dans le régiment de Normandie, tué en 1760 à l'affaire de Vesel, et quatre filles. ”

“ Jovis omnia plena.
44° BELIN, chef-lieu de canton , est situé au milieu des landes, contrée agreste , couverte de bruyères et dont le sol stérile n'accorde qu'une faible subsistance au travail le plus opiniâtre d'une chétive population. L'auteur de la Notice de l'ancienne Gaule croit que cette commune représente la cité des anciens peuples appelés Belendi. Cette opinion est d'autant plus probable, qu'on trouve à Belin les traces d'une ancienne voie romaine qui se montre en plusieurs endroits de ce canton, les restes d'un pont antique sur la Leyre, et un grand tumulus d'une forme particulière. ”

“ Mais autant les figures de Titien étaient majestueuses et animées, autant celles de Jean Bellin sont simples et pleines de bonhomie, si l'on peut appliquer ce mot à une scène de meurtre.
Tout l'intérêt du tableau est dans le paysage, dans cette forêt pleine de bûcherons que l'on voit au second plan, dans ces fonds montueux avec ville sur une colline, le tout éclairé d'un jour si doux et si agréable que les yeux y trouvent un vrai plaisir.
La Vierge avec l'Enfant est une de ces représentations que le Bellin aimait de préférence et que ses contemporains recherchaient avec ardeur. ”

“ Ce n'est pas le domaine de Belléme seul qui était concédé à la duchesse de Beauvilliers ; le roi y ajoutait la baronnie de Saonnois et la châtellenie de Pray, au Maine. L'échange comprenait toutes les appartenances et dépendances, les droits de haute, moyenne et basse justice.
L'annonce de cette mutation produisit dans Belléme une vive sensation. Suivant un vieux proverbe : mieux est d'avoir affaire à Dieu qu'à ses saints. L'exercice du pouvoir royal tel qu'il existait, était connu et accepté; comment serait-il remplacé ? L'inconnu amène les craintes et les défiances. ”

“ Toute l'armée avait passé sur la rive droite ; le corps seul du duc de Bellune, qui formait l'extrême arrière-garde, couronnait encore, sur la rive gauche, les hauteurs qui bordent la vallée où coule la Bérésina : près des ponts, se trouvaient entassés 50 mille hommes isolés, désarmés, éclopés, moitié gelés ou affamés, sans compter des nuées de vivandières et autres noncombattants, qu'on appelait les fricoteurs et auxquels on avait interdit le passage, parce qu'on se battait sur la rive opposée. ”

“ L'immense maison que nous habitions en fut secouée comme une simple feuille d'arbre. Quelques minutes plus tard, la servante vint de nouveau me dire que le visiteur qui était venu une heure auparavant était encore là et désirait me parler. Je me rends auprès de lui. C'était bien le même. Comme il insistait de nouveau pour nous décider à partir, je lui posai cette question:
—Que font tous les autres de Capellen?...
—Tous les autres sont partis, me dit-il.
—Et M. Spaet, lui?...
—M. Spaet?... mais il est en Hollande comme les autres. ”

“ Bellyn devait, en outre, porter aussi à la reine un peigne et un miroir pour me rappeler à son souvenir. Je les avais pris dans le temps au trésor de mon père pour les avoir avec moi; il n'y a pas sur terre de plus belle œuvre d'art! ”

“ Mandez au duc de Bellune (Victor) que je vois avec peine qu'il ait été un jour sans correspondre; qu'il pouvait envoyer un homme du pays qui, sous la promesse d'une forte récompense, aurait traversé les postes ennemis, s'il en avait rencontré : qu'il ait soin de recueillir à Sprottau des renseignements et de m'en faire part à Buntzlau; car, s'il n'était rien passé sur la route de Berlin et que Bulow se fût rapproché de Berlin et de l'Oder, le duc de Bellune pourrait recevoir l'ordre de se porter demain sur Glogau, afin de débloquer entièrement cette place. ”

“ C'est ainsi qu'il se vit présenté tout d'abord à un poète amoureux des vers et de la table, à Bellmann, esprit facile qui noyait sa muse le plus souvent dans un vidercome du Nord, Bellmann l'improvisateur, qui eût fait pâlir de notre temps Eugène de Pradel. Sa poésie bachique défraye encore, à l'heure qu'il est, les veillées de la Finlande; elle peut passer pour la paraphrase de l'ode d'Horace: Nunc est bibendum! Heureux le poète que chantent ainsi des lèvres humectées du jus de la taverne; il est plus sûr de vivre que les lakistes aux strophes pleureuses, les penseurs aux rêves creux! ”

“ Les seigneurs de Bellissen ont possédé la baronnie de Malves, ainsi que les châtellenies de Sallèles, Limousis, Trasanel pendant plus de 500 ans, avec les terres et les seigneuries de Saint-Couat, Bourigeolles, Barberac, Durban, Cailhavel, Camps, Airoux, Milhegrand, Milhepetit, Rustiques et autres terres situées en Languedoc. ”

“ Ah ! vous trouvez que M. Belin n'a jamais eu de torts envers nous ? qu'il a toujours
été convenable, je ne dirai pas à mon égard ; une pauvre et faible femme qui n'appartient pas à la noblesse a-t-elle droit à quoi que ce soit ? mais à l'égard d'Édouard ?
– Tu vois, Raoul, me dit Hélène à l'oreille, la vilaine femme, comme elle est méchante !
– Mon Dieu, ma cousine, reprit Mme de Guerlic en faisant un dernier effort, mon mari est parfois un peu vif ”

“ Cette idée-là n'aurait certes point traversé la cervelle d'une femme qui l'eût connu le moins du monde; l'amoureux Bellill, croyant avoir affaire à une personne ordinaire, ne doutait point qu'en racontant les folies de toutes natures qu'avait faites le général, il ôterait à Julia toute idée de se faire aimer.
Des excentricités il passa aux extravagances. Le général avait joué dix-huit jours de suite et perdu, après son argent, une terre seigneuriale avec son bétail et ses serfs. Cette terre, Bellill la montrerait à Mm" Sadove, le jour où celle-ci lui accorderait une promenade ”

“ Noble seigneur François de Bellissen, coseigneur de Rustiques, capitaine du château de Quéribus, donna, le 19 octobre 1540, au sénéchal de Carcassonne et de Béziers, commissaire du roi en cette partie, le dénombrement de la quatrième partie de ladite seigneurie de Rustiques avec château, justice, haute moyenne et basse. Mouvant noblement, et seulement de Sa Majesté à foy et hommage à lui léguée par feu son père, pour laquelle portion il était tenu avec Pierre de Bellissen, seigneur de Malves et de Sallèles, de fournir un archer à cheval au ban et arrière-ban de la sénéchaussée. ”

“ Bellanger, déjà attablé, nous « espère » devant un gin en se tournant les pouces. Derrière le comptoir trône Boniface Lapointe, le tenancier du « Brochet », un quinquagénaire de forte corpulence, alourdi par les excès de la table plutôt que par l'âge. Sans doute Bellanger lui a-t-il annoncé notre visite ; appuyé près du percolateur, il nous regarde avec intérêt; aux confins du wilderness, il ressemble comme un frère aux gargotiers des bords de la Marne.
A peine sommes-nous installés que Bellanger assène un coup de poing sur la table; l'alcool ne le rend pas patient. ”

“ Bellême et ses frères, Varennes, Gifard, Pontefract, Mallet, Yves de Grantemesnil et beaucoup d'autres seigneurs l'invitèrent à faire une tentative sur l'Angleterre, et promirent de le seconder de toutes leurs forces dès qu'il paraîtrait. Le duc, pour leur montrer combien il était sensible à leur attachement, en combla plusieurs de ses libéralités. Il confirma, entre autres, à Bellême et lui renouvela la donation faite à ses prédécesseurs de l'évêché de Seès, du château d'Argentan et de la forêt de Gouffern. ”

“ Bellenger est, chez lui, en pleine tranquillité. Le brave homme qui vient de m’aborder est sa sauvegarde. Au moindre indice de danger, il le préviendra. Chaque jour, il lui monte les journaux, des vivres. Il lui donne les nouvelles.
Le jour tombé, Bellenger sort, rasant les murs.
—J’ai rencontré X..., me dit-il en rentrant... Vallès n’est pas mort. Ce n’est pas lui qu’on a fusillé. Mais un autre. Un sosie... Maître, notre chef du bataillon du Père Duchêne, est toujours au quartier. X... l’a rencontré, l’autre soir, rue Gay-Lussac... Humbert est caché par ici... ”

“ Ce jour-là, vers midi, le major Von Wilm nous rendit visite dans cette chambre d'hôtel convertie en cellule de prison. Un nuage semblait obscurcir sa figure: il était mal à l'aise, ses traits, son attitude même décelaient l'anxiété et le malaise. Il nous apportait une terrible nouvelle:—"Je suis désolé, disait-il, je suis désolé, mais M. Béland doit partir aujourd'hui même pour l'Allemagne." ”

“ Des relations s’étaient bien vite établies entre les châtelaines de Belinglise et les habitants de la Rêverie (c’était le nom de notre demeure) . Ces dames recevaient beaucoup de monde pendant les vacances. On dansait au château, on y jouait des charades. Ma mère, qui craignait que ses filles ne prissent dans leur complet éloignement du monde des manières par trop rustiques, profitait avec empressement de cette occasion de les produire dans un salon. Mes sœurs étaient enchantées. Pour moi, je ne me laissais traîner à Belinglise qu’à mon corps défendant. ”

“ J’ai dit quel intérêt j’avais à ce que le duc de Bellune fût ministre d’un ministère quelconque : j’avais une lettre du duc de Bellune dans laquelle il remerciait mon père d’un service rendu en Italie ; il se mettait à la disposition de mon père, pour le cas où jamais il pourrait lui être bon à quelque chose. ”

“ Donc M. Bélin aimait les surprises ; il avait fait des milliers de surprises à ses filles quand elles étaient petites ; leur enfance ne fut, pour ainsi dire, qu’un enchaînement de surprises non interrompu.
Elles trouvaient tantôt des bonbons dans leurs sacs à ouvrage, de l’argent dans leurs assiettes à déjeuner, des polichinelles dans leurs lits : c’étaient des petites filles bien heureuses et bien enviées par leurs jeunes amies.
Et madame Bélin, que d’agréables surprises elle éprouva !... chacun des gros diamants qui composaient sa parure lui était venu d’une manière différente. ”

“ Ne se dissimulant pas le danger que pouvait entraîner l'acceptation de ces hautes fonctions, Madame exprimait au duc de Bellune que les sentiments manifestés par lui et les nobles personnages qu'elle nommait autorisaient la confiance
qu'elle avait dans leur dévouement aux véritables intérêts de la France, inséparables du droit légitime. ”

“ Allez donc sur-le-champ me quérir les deux barons. Je veux qu’ils reprennent avec honneur leur place à mes côtés dans le conseil. Convoquez tous les animaux qui se trouvaient à la cour : il faut qu’ils sachent tous comme Reineke a menti honteusement ; comme il s’est échappé, et comme ensuite, avec le secours de Bellin, il a tué Lampe. J’entends que chacun traite avec honneur l’ours et le loup, et, comme vous le conseillez, je donne à ces seigneurs, en expiation, le traître Bellin et ses parents à perpétuité. ”

“ Les cavaliers et les fantassins de M. Bellangé offrent plusieurs singularités inacceptables, telles que des bras trop courts, des jambes trop longues, et autres menues peccadilles qui, dans une lithographie, passent inaperçues, mais qui, dans un tableau, ne peuvent
plus être comptées pour des fautes vénielles. Que dirai-je des chevaux de M. Bellangé? Jamais mie de pain pétrie dans les doigts d'un écolier n'a revêtu des formes aussi capricieuses ; jamais papier découpé par la main d'une petite fille n'a présenté une silhouette si fantasque. ”

“ Tout le monde semblait d’avis que nous devions filer en Hollande. Le bon vieux curé de Schooten, qui était un petit peu de la famille, partageait également cet avis. Je propose alors que ma femme et les enfants partent avec tout le bagage qu’il leur était possible de porter à la main, tandis que moi je resterais avec le vieux Nys, serviteur au château depuis plus de trente ans. Le vieux serviteur était bien consentant, mais, comme on le suppose bien, ma femme s’y objecte. — « Nous resterons tous, ou nous partirons tous. » ”

“ Les agitations d'une vie passée à l'étranger et aux colonies l'avaient détourné de faire bénir son mariage ; après onze ans d'union, il reçut la bénédiction nuptiale, seul exemple que nous ayons rencontré à Villiers dans les deux cent cinquante années ! Lalive de Bellegarde, fermier général, élevé, nourri dans les finances, avait travaillé avec succès; des richesses considérables avaient récompensé ses efforts, il avait acheté le château des Ternes, où demeurait sa famille très-nombreuse. ”