Claude Louis Hector de Bourmont

“ L'auguste famille des Bourbons rentre en France : M. le comte de Bourmont abandonne , par devoir et par inclination, la cause de l'usurpateur, et renouvelle son serment de fidélité à Louis XVIII, Il commandait la 6e division militaire à Besançon, lorsque Bonaparte, débarqué à Cannes, en mars 1815 , s'avançait vers la capitale. Il reçoit du Roi l'ordre de rejoindre le maréchal Ney. Témoin de l'entière défection de l'armée , il en conçut un véritable chagrin ; mais que pouvait-il en présence de tant de passions et d'ennemis conjurés contre la légitimité? ”

“ Bourmont prend la proclamation, la lit, et dit qu'il est absolument de cet avis ; il la passe à Lecourbe, qui la lit, et la rend à Bourmont.
« Cela vous a été envoyé? dit-il. Il y a quelque rumeur.
Il y a longtemps qu'on prévoit tout cela. »
« Le général Bourmont sortit et fit rassembler les troupes : il avait eu deux heures pour réfléchir!. Quant à moi, quelqu'un m'avait-il dit : où allez-vous? Vous allez risquer votre honneur, votre réputation pour une cause funeste!.
» ”

“ Par malheur, il tomba inopinément sur une forte colonne ennemie, auprès de la Gâchetière, hameau situé au nord de l'Erdre, à la limite des communes d'Angrie et du Louroux-Béconnais. Malgré la disproportion de ses forces par rapport à celles des philippistes, Louis de Bourmont se porta hardiment en avant avec douze hommes, laissant les vingt-quatre autres en réserve derrière un talus. Une section de voltigeurs se déploya devant lui 2; il l'aborda vigoureusement à la baïonnette. ”

“ Le gouvernement de Louis-Philippe n'ayant pas accepté ses services, Bourmont reprit la cocarde blanche, et courut les offrir au vieillard d'HolyRood, qui le dépêcha dans le midi de l'Europe, avec la duchesse de Berry : c'est de là qu'ils lancent des brandons de discorde à Marseille et dans la Vendée. Réussiront-ils à allumer un nouvel incendie ? Le peuple de juillet, qui connaît sa force , ne leur en suppose pas le pouvoir. En attendant , Bourmont est encore, dit-on, pair et maréchal de France ! ”

“ Rien n'égale la désorganisation qui préside à tout, et le comte de Bourmont, depuis qu'il connaît la glorieuse révolution opérée à Paris, semble avoir perdu la tête et méconnaître ou trahir ses devoirs. ”

“ MADAME en avait déjà passé d'autres en revue à la Grange, à Legé, au Verger, etc. Voilà pourquoi je me suis appesanti sur ce voyage et sur ces fêtes, qui ont leur importance historique. Qu'on en juge aussi par ces courts extraits des couplets que chanta M. Louis de Bourmont, officier dans la garde royale, au château de Vezin :
Fille des Rois, regarde à ton passage
Ces Vendéens que le sort accabla ;
Si la fortune a trahi leur courage,
L'honneur jamais ne les abandonna (bis) . ”

“ Dès le treizième siècle, il y avait un curé en titre à Bourmont. Thiébaut, comte de Bar, ayant, au treizième siècle, accordé à sa collégiale de Saint-Hilairemont (La Mollie) le patronage de l'église de Bourmont, Gilo , évêque de Toul, afin de seconder les vues bienfaisantes du comte, donna en 1263 la cure de Bourmont au chapitre de Saint-Ililairemont, avec cette clause expresse : que, des revenus de cette cure il serait distrait une portion congrue pour l'entretien d'un vicaire desservant.
Le prêtre desservant la paroisse de Bourmont n'avait
que cette seule qualité. ”

“ Après avoir fait la description topographique de l'ancien Bourmont, autant du moins que l'obscurité de ces tems reculés le permet, je vais donner une idée de l'existence civile et politique de ses habitans depuis l'époque où le château et la ville furent fortifiés.
Il est plus que vraisemblable qu'avant la charte d'affranchissement accordée au treizième siècle, les bourgeois et manans de Bourmont vivaient sous le joug d'une espèce de féodalité. L'existence civile et politique des bourgeois ne commence à être bien connue que depuis que Thiébaut, comte de Bar, les eût affranchis. ”

“ Qui pourrait soutenir , maintenant, que M. de Bourmont a déserté? Officier loyal, il ne veut pas porter les armes contre son Roi ; il ne détourne point le soldat d'obéir à leur chef; ne le séduit, ne le corrompt pas; il ne se battra pas, non plus , contre Napoléon.
Il n'ignorait pas que Louis XVIII avait résisté au voeu de sa p tite armée, réunie à Alost et dans les environs ; M. le Duc de Berri, à sa tête, brûlait d'impatience de joindre ses armes à celles des alliés , pour replacer le Roi légitime sur son trône. ”

“ Depuis, Bourmont continua à commander les chouans jusqu'à la pacification complète. Plus tard, il entra au service (sous l'empire) , en qualité d'adjudant commandant, c'est-à-dire chef de bataillon d'état-major. Il se distingua et devint en 1813 colonel, chef d'état-major de la division Gérard, dont j'étais alors chef de bataillon-premier aide de camp.
(1) Ceci démontre péremptoirement que Bourmont ne put communiquer l'ordre de mouvement à l'ennemi, puisqu'il déserta avant que -le dit ordre fût apporté à son quartier général de Florenne par Rumigny. ”

“ Tout bourgeois admis à résider à Bourmont devait contribuer en personne à la défense de la ville ; ceux qui avaient assez de fortune pouvaient avoir un roncin et être armés de fer : ce privilège peut paraître obscur ou même ridicule à bien des gens; mais il faut savoir que dans ces tems où la chevalerie était en honneur, il n'y avait que les chevaliers qui pussent tenir de grands chevaux, sous le nom de palefrois et de destriers ”

“ ENFANTS NÉS DU SECOND MARIAGE.
1. CLAUDE II, comte de Busset, qui suit.
2. Charles de Bourbon, baron de Vézigneux, né à Busset le 25 août 1590; tenu sur les fonts baptismaux par Diane de Bourbon, sa tante; marié, par contrat du 19 novembre 1651, à Marguerite de la Baume-de Suze, fille de Georges de la Baume-de Suze, seigneur de Plessian ou Plassian, et de Jeanne de Maugiron ; elle fit son testament le 26 novembre 1644. Charles de Bourbon mourut sans postérité légitime (1) , le 1er uin 1632, au château de Vézigneux (2) . ”

“ Je ne sais pas à quelle époque ce droit a commencé, mais, de mon tems, j'ai vu les garçons de la ville l'exercer sans que les habitans de Soulaucourt le leur aient jamais contesté.
Les armes de Bourmont sont un écusson ccupé d'azur
h la montagne d'or, surmontée d'un alérion d'argent, côtoyé d'un soleil d'or à dextre et d'une lame d'argent à sénestre, et d'argent à deux barbeaux adossés d'azur, accompagnésd'une croixrecroisettée, au pied fiché de même. ”

“ Le bailliage et la sénéchaussée du Bassigni eurent leur siège constamment à Bourmont jusqu'à ce qu'un bailli, Jean de Seraucourt, seigneur de Romain-sur-Meuse, mit en tête aux chanoines et habitans de La Motho de tâcher d'attirer dans leur ville les juridictions du Bassigni. Ceu' ci s'adressèrent au duc René, qui accueillit leur demande, et les juridictions de Bourmont furent transférées à La Mothe ”

“ Après trente heures de marche, celui que la Duchesse avait appelé se trouvait avec son guide en présence de la Princesse. Un des premiers soins de Madame fut de demander des nouvelles du maréchal de Bourmont.Elle n'avait pas entendu parler de lui depuis leur séparation à
Elle fut vivement contrariée d'apprendre qu'il n'était pas à Nantes, et que personne ne connaissait ni sa retraite ni là route qu'il avait pu suivre. En effet, M. de Bourmont était l'âme de l'entreprise. ”

“ Après cette déposition, un pair demanda au général de Bourmont s'il avait crié vive le roi ! La vérité est qu'il ne cria ni vive le roi, ni vive l'empereur. Général vendéen rallié à Bonaparte, puis conservé par Louis XVIII, il garda dans cette circonstance une neutralité qui lui permit de demeurer dans l'armée française pendant les Cent-Jours. L'empereur lui confia une. division de l'armée qui allait combattre à Waterloo; mais Bourmont prévit, en fin politique, que la France ne pouvait plus soutenir à elle seule l'effort de toute l'Europe ”

“ Devant l'ennemi il montra toujours beaucoup de courage et de sang-froid : sur une colline à demi-portée de canon du fort de l'Empereur, il faisait tranquillement ses dispositions au milieu de la mitraille et d'une grêle de bombes et de boulets.
Dans la description des combats je n'ai point caché les torts de M. de Bourmont ; mais j'ai trop d'impartialité pour ne pas lui rendre aussi toute la justice qui lui est due. Ses actions ont
prouvé qu'il n'est pas un grand général d'armée ”

“ Abandonnons donc à l'obscurité des tems une incertitude que nous ne pouvons pas détruire. Quoiqu'il en soit, le château de Bourmont, les bâtimens adjacens appelés dans les plus vieux titres la ville de Bourmont, sont très anciens de même que l'édifice de l'église d'en bas.Mais ici se présente une nouvelle difficulté. ”

“ M. de Bourmont reste fidèle à son Roi alors même qu'il n'a plus de couronne ni d'armée. Il se dévoue à son service ; et avec une poignée de braves, il prend des places fortes qui ont résisté à des armées entières ; il soumet une vaste étendue de pays , qu'il préserve de l'invasion que vos crimes attiraient sur les autres parties de la France (1) .
Et vous, libéraux, si vous servez Napoléon,
(1) Le Roi renvoya M. de Bourmont en France avec 25 officiers, 100 volontaires et 1,500 fusils; il avait reçu du Monarque les pouvoirs les plus étendus. ”

“ Il était permis aux écuyers de monter des roncins , mais ils ne portaient que des jacque-mailles ou cotte-mailles. Le surplus du peuple ne pouvait monter que des jumens et devait être affublé d'une espèce de blaude ou routière.
Les bourgeois de Bourmont avaient pour juges ordinaires le majeur (le maire) et les échevins dont son conseil était formé ; les uns et les autres étaient choisis par
le corps de la bourgeoisie, à laquelle ils étaient obligés de prêter serment. ”

“ M. de Bourmont prétend que je portais une décoration à l'effigie de Bonaparte. J'ai, au contraire, conservé celles du roi devant Bonaparte, et jusqu'à Paris où mon bijoutier m'en a fourni d'autres, ainsi qu'il en déposera (1) . Comment estil possible, général, que vous fassiez une pareille déposition?.
C'est une infamie dont vous porterez la peine ! ”

“ Supposez un moment que Henri de Bourbon soit demeuré en 1830 : son éducation est livrée aux hommes du libéralisme, son intelligence est faussée, les heureuses qualités de son caractère et de son esprit demeurent impuissantes. Tous les efforts sont employés à incliner cette jeune plante à des leçons corruptrices. On l'empoisonne à l'intellectuel comme on empoisonna le fils de Louis XVI au physique. Cette généreuse nature s'étiole, cet amour du vrai s'éteint, la noble fleur, privée d'air et de soleil, languit dans la mortelle atmosphère des mauvais principes ”

“ Le 11 avril seulement parut l'ordonnance royale nommant le général comte de Bourmont ministre de la Guerre, au commandement en chef de l'expédition d'Afrique. Ses instructions, datées du 18 avril, sont signées de Charles X, et contresignées du prince de Polignac, qui assurait l'intérim du ministère de la Guerre
L'histoire impartiale dira qu'au point de vue militaire le choix du général de Bourmont ne fut pas mauvais; « l'expédition ne perdit pas à l'avoir pour chef; il avait besoin de succès; il n'épargna rien pour réussir ». ”

“ AXCIEXNETÉ DE BOUItîHM, C'est en vain qu'à l'aide de la plus opiniâtre recherche on essaierait de fixer l'époque où Bourmont commença d'exister; l'histoire du pays ne fournit aucun document sur l'érection du château et des bâtimens dont il était entouré. A travers les ténèbres des siècles anciens, on ne rencontre aucun point fixe et asssuré pour déterminer des époques : on n'a pas même des conjectures probables : il faut s'en tenir à de simples vraisemblances. ”

“ Louis le Hutin, alors roi de Navarre et comte de Champagne, et en avril 1323 par son frère Charles le Bel, roi de France. Dans cet intervalle, Philippe le Long, sur la demande des habitants (avril 1318) , révoque le droit de commune dont ils jouissaient, et leur remet les 170 livres de rente qu'ils payaient ensemble pour ce droit. En 1329, la seigneurie de Bourbonne appartient à la maison de Choiseul; elle ne tarde pas à passer par alliance à la maison de Vergy, où on la voit en 1338; la même année, Philippe de Valois cède les terres et droits qu'il possédait à Bourbonne à Guillaume de Vergy ”

“ Cependant, si Claude de Montagu n'avait pas laissé d'enfants légitimes, il avait une fille naturelle, que le duc de Bourgogne, Philippe le Bon, avait légitimée, par un acte du 21 juin 14601 confirmé, le 15 septembre 1461, par le roi Louis XI, et celle-ci avait épousé, en 1467, Hugues de Rabutin. En faveur de ce mariage, Claude fit don à sa fille de la seigneurie de Bourbilly, dont l'accord intervenu l'année précédente, l'avait rendu définitivement propriétaire 2. ”

“ Marié à Moulins, le 20 octobre 1548, à Jeanne d'Albret, fille et héritière de Henri d'Albret, roi de Navarre, et de Marguerite d'Angoulême, sœur de François Ier; née le 7 janvier 1528 (2) , morte à Paris le 9 juin 1572 (5) .
ENFANTS NÉS DE CE MARIAGE.
1. Henri de Bourbon, duc de Beaumont au Maine (4) , né le 21 septembre 1551, mort le 20 août 1553 au château de la Flèche (3) .
2. HENRI IV, roi de France et de Navarre, qui suit (6) .
5. Louis-Charles de Bourbon, comte de Marie, né le 19 février 1554, au château de Gaillon; mort au berceau (7) . ”

“ Celle dynastie collatérale de la maison de Bar s'éteignit dans la personne
de Pierre de Bourmont, ecclésiastique et premier prévôt du chapitre de-La Molhe. La seule subvention que les bourgeois payaient au prince était le droit d'echief; ils étaient aussi obligés à différens services militaires. Lorsqu'une des chatellenies du Bassigni, soit Gondrecourt, Lamarche, Châtillon-surSaône, ou Conflans-en-Bassigni, était attaquée,, lorsque le prince, étant en guerre, se mettait en campagne, chaque bourgeois devait l'accompagner en armes et approvisionné de vivres pour deux jours ”