Hohenstaufen

“ Le supplice du dernier des Hohenstaufen lui laissait le champ libre, et aucune intervention de l’Empereur d’Allemagne ne semblait devoir le troubler. Rodolphe de Habsbourg, en effet, s’était bien promis d’éviter toute querelle avec les papes et de renoncer à toute prétention sur l’Italie « la caverne du lion, » se bornant à maintenir un vicaire impérial en Lombardie. Il parvint, en Allemagne, à reprendre toutes les concessions faites depuis Frédéric II et à faire respecter les lois en rasant soixante-dix forteresses de chevaliers-brigands. ”

“ « le bombardement de Paris commence par un splendide soleil d’hiver, » on se demande ce que doit penser l’auteur de la signification actuelle du titre conféré par l’Allemagne au roi zollérien, dont M. de Raumer est un sujet très dévoué et très justement honoré. Il y a dans la définition ancienne de l’historien des Hohenstaufen tout à la fois de la rêverie et de la réalité. Oui, la dignité impériale était, selon les traditions du moyen âge, la préfecture de la république chrétienne ”

“ Frédéric de Buren, dit aussi de Staufen, né vers 1015, en Souabe, au château de Hohenstaufen, qui épousa Hildegarde, fille d'un comte de Hohenlohe et demi-sœur de l'empereur Conrad le Salique : il servit avec fidélité Conrad le Salique et ses enfants, Henri III et Henri IV; — Frédéric, dit l’Ancien, fils du précéd., comte de Staufen, né vers 1050, mort en 1105 : après avoir défendu vaillamment l'emp. Henri IV, il reçut de lui en récompense la main de sa fille Agnès avec la Souabe et la Franconie pour dot, et fut ainsi le 1er duc de Souabe et de Franconie (1080) . ”

“ Raumer a donné l’Hist. des Hohenstaufen, Leipsick, 1852. On doit à M. Cherrier l'Hist. de la lutte des papes et des empereurs de la maison de Souabe, Paris, 1841 et 1861.
HOHENZOLLERN, une des plus anc. maisons souveraines de l'Allemagne, possessionnée en Souabe, prétend descendre de Tassillon, duc de Bavière au VIIIe siècle, et remonte certainement au Xe siècle. Elle doit son nom à un château situé sur le Zollernberg, près de Sigmaringen, et construit au Xe siècle par un comte de Zollern. ”

“ Ce Hohenzollern n’a plus les regards bornés par les étroites limites de la Marche. Il voit plus loin, il aspire à s’étendre au-delà. S’il est encore du Brandebourg, il est déjà un Allemand. Précurseur de Frédéric II, il comprend que la Bohême, la Silésie et la Marche, qui ne sont plus d’accord avec l’ancien Empire, sont l’avant-garde de l’Allemagne future, et combattent pour elle. Précurseur du Grand-Electeur, — le petit prince qui vient de naître, — il cherche l’âme de cette Allemagne nouvelle, et la voit « dans la foi protestante. » ”

“ Son œil clair brille comme celui d’un envoyé du ciel ; il n’est point en vêtemens de cour, mais en cuirasse, l’épée au côté, et son port domine les autres. L’Empereur le regarde, et lui rappelle les difficultés de la tâche :
Veux-tu exposer ta vie Constamment à la mort, Rien que pour sauver un peuple De sa profonde misère ?
Le Hohenzollern répond simplement : « Oui. » Et il part pour le Brandebourg. Et l’ordre et la paix s’y rétablissent aussitôt, et les paysans chantent :
Sire Dieu dans le haut du ciel, A toi les louanges et les mercis ! ”

“ Aussi l'Autriche, surprise comme le reste de l'Europe par l'éclat de la candidature Hohenzollern et par la déclaration du 6 juillet, se tenait-elle dans une certaine réserve. Bien loin de pousser à la guerre, elle en était troublée; elle écrivait à Paris qu'on était « en train de s'engager dans une bien' grosse affaire". Au moment de la renonciation du prince de Hohenzollern, elle se désolait de voir qu'on ne s'en tenait pas à ce qu'elle considérait comme un succès pour la France, comme un échec pour M. de Bismarck. « Ce sont des .enfants ! »
s'écriait dans sa familiarité M. de Beust. ”

“ Le temps des grandes invasions était passé : les citadelles étaient moins nécessaires; la société demandait des remparts d'une autre sorte : elle avait besoin de prière, de vertu, d'expiation, de sacrifice. A ce titre, Hohenburg continua d'être un boulevard de l'Alsace.
Par le monastère de Hohenburg les Vosges furent comme vouées définitivement à Dieu. Parmi tant d'autres gloires de la célèbre chaîne de montagnes, c'est la plus pure. Rien ne manaue aux Vosees :
la poésie les a chantées, la science les a étudiées, l'industrie les a exploitées. ”

“ Lorsqu'il partit de Florence, les jeunes gens de la légation de Prusse, qui ne pouvaient pas le souffrir, disaient : Dieu sait ce qu'il va faire en Espagne, cet intrigant. Or, ce que Bernhardi a fait en Espagne, vous pouvez le savoir mieux que moi. Mais je suis persuadé que, si ce n'est pas lui qui a imaginé la candidature Hohenzollern, c'est certainement lui qui a ourdi avec Prim le guet-apens dans lequel la France est malheureusement tombée... Révolutionnaire, conspirateur et courtisan, je n'ai jamais rencontré de ma vie un menteur plus adroit et plus cynique. ”

“ C'est dans une steppe du Nord sur les bords d'une pauvre rivière qui se traîne de marais en marais entre des collines de sable où pousse le sapin, que la maison de Hohenzollern, au milieu de combats avec les ennemis qui l'environnaient, et en temps de paix par un labeur guère moins pénible, a formé ce peuple sérieux, tenace, vaillant, mais avant tout indépendant dans le domaine de la pensée, peuple auquel, sous des chefs pareils à ceux qui l'ont conduit naguère sur les champs de bataille entre les Carpathes et le Rhin, la victoire ne fera jamais défaut. ”

“ Il se peut que la tâche des Hohenzollern ait été, dans le passé, de taire la Prusse, puis l’Allemagne, par la guerre. Celui-là sera, de nos jours, le Hohenzollern le plus accompli, le meilleur serviteur que puisse avoir l’empire, qui rassemblera dans sa main et fermera sur sa couronne les deux moitiés du globe impérial ; il fera, par la paix, pour l’unité allemande, plus qu’il ne pourrait faire par la guerre, s’il réunit et marie en son âme les deux âmes de l’Allemagne. ”

“ Delescluze, ne cachait pas une joie féroce : sûrement « le Hohenzollern » s'installerait un beau matin en Espagne comme son frère en Roumanie. « Deux bien jolis succès : ça et le Saint-Gothard ! Mais vous êtes investis, mes braves gens! La Prusse à Forbach, la Prusse derrière le Rhin, à Kiel ! la Prusse derrière les Alpes, la Prusse derrière les Pyrénées ! Ceux qui aiment la Prusse peuvent se régaler, on en a mis partout. Les éclats de rire rouleront à droite, à gauche, au nord et au midi... partout. Si c'est cela la revanche de Sadowa, eh bien! elle est complète... » ”

“ Il écrivait à Hohenlohe, le 9 au soir : « Puissions-nous, fidèles à l’ancien système prussien que nous avons toujours suivi, passer à une offensive vigoureuse, conforme à l’esprit du temps, de l’armée, de ses chefs ; et commandée par les circonstances ! Les forces de l’ennemi s’accroîtront sans cesse, et tout délai de notre part ne fait que paralyser nos moyens. » « Des fenêtres du château de Rudolstadt, on apercevait les feux des Français au bivouac, dit Hopfner. Le Prince était très gai. La perspective du combat du lendemain remplissait de joie toute son âme. » ”

“ Il croyait que les efforts tentés pour lui faire du tort à Strasbourg devaient être mis sur le compte de la jalousie que la famille de Bismarck aurait ressentie en le voyant déjà gouverneur héréditaire, tandis que le chancelier n’était pas duc héréditaire de Lauenbourg ; mais comment lutter contre un tel adversaire ? Hohenlohe céda tout en gémissant et en remarquant, avec le grand-duc de Bade, « que toutes ces violences ne servaient qu’à jeter les Alsaciens dans les bras des Français, à rendre les Allemands ridicules et à nuire au prestige de l’Empire à l’étranger. » ”

“ « Quand j’exprimai à l’Empereur, dit le statthalter, les vœux ardens que je formais pour sa santé, il me posa la main sur l’épaule et sourit si mélancoliquement que j’eus peine à refouler mes larmes. Il me faisait l’effet d’un martyr. En réalité, il n’y a pas au monde de martyre comparable à cette agonie. Tous ceux qui l’approchent sont pénétrés d’admiration devant cette courageuse et muette soumission à l’inévitable destin qu’il prévoit d’ailleurs clairement. » La question des passeports qui agitait l’Allemagne était pour Hohenlohe l’objet des plus grands soucis. ”

“ « Je crois utile d'envoyer en chiffres à Fleury ce simple télégramme : « Prévenez le prince Gortchakoff que, si la Prusse insiste « pour l'avènement du prince de Hohenzollern au trône « d'Espagne, ce sera la guerre. » La lecture terminée, Gramont mettait la note sous les yeux de M. Ollivier. L'Empereur, auprès duquel le Garde des sceaux était assis, s'en apercevait. Il se penchait à son oreille et lui disait : « L'Empereur de Russie ne veut pas de guerre : il déterminera le retrait de la candidature. » ”

“ Vive le Hohenzollern, La misère est finie !
Les deux vers soulignés sont le leitmotiv de tous les drames brandebourgeois de M. de Wildenbruch. Le Hohenzollern apparaît : tout s’arrange. Il est le Balder des vieilles légendes germaniques, le soleil qui chasse la nuit, le chevalier de la justice, le défenseur des opprimés, — et aussi, il faut bien le dire, le deus ex machina qui dénoue par un coup d’autorité les fils d’une action souvent très compliquée. On en peut juger déjà par le drame des Quitzows, qui nous montre en action les débuts de Frédéric Ier. ”

“ L’Empire des Hohenzollern est un fait, rien de plus, il n’a pu subsister au milieu de l’Europe pendant quarante ans que par la puissance de l’armée prussienne et par l’art avec lequel les particularismes subsistants ont été mis dans l’impossibilité de se manifester. ”

“ «Le roi, m'a dit son envoyé, télégraphiait le comte Benedetti à M. de Gramont, consent à donner son approbation entière et sans réserve au désistement du prince de Hohenzollern; il ne peut faire davantage. »
En fait, le roi de Prusse refusait énergiquement de recevoir de nouveau notre ambassadeur : « Je prévois, disait celui-ci dans une dépêche, qu'à dater de ce moment, il me sera moins facile de l'aborder, et je ne doute pas qu'il n'ait voulu éviter de m'en donner l'occasion en confiant à l'un de ses officiers le soin de m'apprendre la résolution du prince de Hohenzollern. » ”

“ Ce n'était pas du tout, d'ailleurs, un ami de la France : nous n'avons pas un seul ami à Berlin, dans aucun rang de la société, dans aucun parti politique. Le plus pacifique des Hohenzollern ne saurait dépouiller la raideur qui caractérise la famille, ni perdre l'ambition toujours renaissante qui la ronge comme la faim torture le rapace. Il est des Hohenzollern violents, il en est de flegmatiques, il n'en est pas et il n'y en aura probablement jamais qui aient le coeur serein et l'âme satisfaite. ”

“ En France du moins, trop de simplicité nous déplaît en haut lieu. On en juge peut-être autrement à Berlin. La personne de qui je tiens cette anecdote s'est fait donner par l'Altesse Impériale l'enveloppe qui a servi deux fois et elle la garde comme une relique des plus précieuses attestant l'esprit d'ordre et d'épargne que les Hohenzollern portent dans les petites choses comme dans les grandes ; c'est cet esprit, dit-elle, qui a fait de leur maison la plus puissante de l'Europe. ”

“ Si infatigablement et si loyalement qu’il travaille pour l’Allemagne, ce n’est toujours qu’en fonctionnaire que le prince de Hohenlohe travaille pour elle ; tandis que son esprit lui est tout dévoué, nous avons l’impression que, dans son cœur, un coin demeure vide, — faute pour ce prince médiatisé d’avoir eu dès l’enfance, comme le commun des hommes, une patrie à aimer. ”

“ Un peu plus tard, lorsque l'Alsace, sous les Hohenstauffen, s'est peuplée de monastères, les religieux qui s'adonnent à l'étude des belles-lettres sont de plus en plus nombreux, et l'on voit se produire en foule des travaux d'érudition et des imitations de l'antiquité. Le couvent de Hohenbourg ou de Sainte-Odile surtout fut illustré par deux femmes du plus grand mérite : l'une, l'abbesse Relindis, parente de l'empereur Frédéric Ier, vivait vers 1150 ”

“ De partout en Alsace on aperçoit le Hohenbourg, la crête la plus élevée qui domine la plaine d’Alsace et occupe le milieu même de la chaîne vosgienne, la crête qui servit de refuge à la population lors des grandes invasions étrangères, qu’entourent aujourd’hui encore les ruines du mur païen. ”

“ Les résultats de la victoire de Hohenlinden furent immenses : les Autrichiens perdirent 20,000 hommes tant tués que blessés et prisonniers, et ils laissèrent tout leur matériel aux mains des Français. L'archiduc Jean alla, avec le reste de son armée, prendre position sur la Salza devant la ville de Salzbourg. L'ennemi, en se retirant, avait détruit les ponts et couvert la rive opposée de tirailleurs afin de retarder la poursuite de notre armée; mais comment arrêter l'impétuosité de soldats français victorieux ! ”

“ « Mon cher monsieur Emile Ollivier, je voudrais pouvoir causer quelques instants avec vous avant de rentrer à Saint-Cloud. Vous connaissez la dépêche du prince de Hohenzollern au maréchal Prim. Si on annonce la nouvelle à la Chambre, il faut au moins en tirer le meilleur parti et bien faire sentir que c'est sur l'injonction du roi de Prusse que la candidature a été retirée.
« Je n'ai pas encore vu Gramont,
« Le pays sera désappointé. Mais qu'y faire? Croyez à ma sincère amitié (2) . » ”

“ Il y fonda plusieurs villes et fortifia et embellit Haguenau. Son fils, Henri VI, continua sa politique pacifique (1190) ; mais, à sa mort (1198) , l'Alsace devint le théâtre de guerres furieuses entre Philippe de Hohenstauffen et Othon de Brunswick, qui se disputèrent le trône. La victoire resta à Philippe qui, pendant son règne (1198-1208) , combla de faveurs la contrée.
Sous la dynastie de Hohenstauffen, la bourgeoisie alsacienne, représentée par un conseil, forma peu à peu une classe dont la puissance devint bientôt aussi grande que celle du clergé, qui la combattit de toutes ses forces. ”