Jardin d'Éden

“ Devenu par ce sujet l’architecte du paradis terrestre, il avoit à rassembler dans le court espace du jardin d’Éden toutes les beautés que la nature a dispersées sur la terre pour l’ornement de mille climats divers. ”

“ Au-dessous de lui, avec une nouvelle surprise, dans un étroit espace, il voit renfermée pour les délices des sens de l’homme, toute la richesse de la nature, ou plutôt il voit un ciel sur la terre ; car ce bienheureux paradis était le jardin de Dieu, par lui-même planté à l’orient d’Éden. Éden s’étendait à l’est depuis Auran jusqu’aux tours royales de la Grande-Séleucie, bâtie par les rois grecs, ou jusqu’au lieu où les fils d’Éden habitèrent longtemps auparavant, en Telassar. Sur ce sol agréable, Dieu traça son plus charmant jardin ”

“ On a dit que le jardin d’Éden ressemble à ces jardins d’Éden à Saana, dans l’Arabie Heureuse, fameuse dans toute l’antiquité ; que les Hébreux, peuple très-récent, pouvaient être une horde arabe, et se faire honneur de ce qu’il y avait de plus beau dans le meilleur canton de l’Arabie ; qu’ils ont toujours employé pour eux les anciennes traditions des grandes nations au milieu desquelles ils étaient enclavés. Mais ils n’en étaient pas moins conduits par le Seigneur.
« Le Seigneur prit donc l’homme, et le mit dans le jardin de volupté afin qu’il le cultivât. » ”

“ L'esprit est frappé par le rêve biblique de l'Éden, et l'œil cherche vainement l'Ève et l'Adam de ce jardin des merveilles: nul être humain n'y planta sa tente; sept lieues durant ces perspectives délicieuses se succèdent, sept lieues de ces magnifiques solitudes que bornent de trois côtés les horizons bleus de la Cordillère. ”

“ Ce révélateur de l'âge d'or transforme son Eden en square bizarre de capitale, en succursale du Jardin des Plantes.
S'il désordonne la campagne, comment ne déformerait-il pas l'homme par la manière dont il l'élève? Quand on parcourt la gracieuse idylle au sortir des Études et des Harmonies, on ne peut s'empêcher de confesser que la fable cède la première place à l'intention pédagogique et philosophique. Paul et Virginie pourraient s'appeler Émile et Sophie. ”

“ C' est à peu près un autre monde au milieu de celui-ci , un Paradis au coin d' une rue . Et cet Eden , que l' on prévoit délicieux , éveille en même temps , à force de vague et d' inconnu , l' idée d' une chose terrible , comme le pourrait faire , en delà d' une haute muraille , un jardin deviné , qui est peut-être un cimetière . Le désir de savoir a presque peur d' apprendre . ”

“ De son mestier cordonnier il dit estre, Et à le voir il semble tout champestre ; Il boit et mange avec sobriété, Et est honnête selon la pauvreté.
Longtemps il fut au pays d'Arabie, Et aux déserts de la triste Libye, Et à la Chine, et en l'Asie mineure, Jardin d'Eden et du monde l'iionneur.
salles magnifiques ornées d'arceaux, de rosaces et de pendentifs supportés par des têtes de moines, de religieuses, parfaitement sculptées, où se marient le goût antique et le style moderne. La plus belle de ces salles est tellement obscure, qu'on ne la voit qu'aux lueurs d'un flambeau. ”

“ Encore un dernier effort, et l'homme s'éveillera enfin à l'ombre des palmiers de l'Éden.
Qui sait pourtant si l'homme n'a pas habité pendant quelque temps avec ces créatures excessives des premières époques de la création ? ”

“ Excepté celui qui se repent, qui croit et fait le bien ; ceux-là entreront dans le jardin (du paradis) et ils ne seront lésés en rien.
62. (Ce sont) les jardins d’Éden, que le Très Miséricordieux a mystérieusement promis. En vérité, Sa promesse va s’accomplir.
63. Ils n’y entendront pas de paroles futiles, mais (seulement le mot) Paix ! Ils y recevront leur nourriture matin et soir.
64. Tel est le jardin que Nous donnerons en héritage à celui de Nos serviteurs qui Nous craint.
65. Nous [41] ne descendons (du ciel) que sur l’ordre de Ton Seigneur. ”

“ Cette essence, d'un feuillage analogue à celui du peuplier indigène, croît très rapidement, et promet au jardin un pourtour aussi grandiose que les allées qui le traversent. Aux croton sebiferum feront suite d'autres espèces, choisies entre les végétaux les plus luxuriants et. les plus précieux, de sorte que ce boulevard offrira dans toute sa longueur
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une variété de verdures, de parfums et d'embranchements dont on se figure aisément le charme.
Il ne restera plus pour mettre cet Éden à la portée des masses, que d'en faciliter le voyage. Les calèches ne sont abordables qu'aux riches ”

“ Je me loge où je puis comme il plaît à Dieu.
Je venais de faire le tour de cet enclos, non sans effaroucher les merles qui pullulent dans les jardins de Paris et qui se levaient en foule à mon approche, lorsque j’ai trouvé, le long du mur mitoyen, une petite porte ouverte, donnant sur le grand jardin de ma riche voisine. Il y avait là une brouette en travers et tout à côté un jardinier qui achevait de charger pour venir jeter dans l’enclos abandonné les cailloux et les branches mortes de l’autre jardin. ”

“ Du reste, il se peut que les fleurs du Jardin des Plantes ne soient jamais allées dans le jardin du roi, et même qu’elles ignorent qu’on y mène la nuit si joyeuse vie. C’est pourquoi je veux te dire quelque chose qui fera ouvrir de grands yeux au professeur de botanique notre voisin. Lorsque tu iras dans le jardin, annonce à une fleur qu’il y a grand bal au château : celle-ci le répétera à toutes les autres, et elles s’envoleront. ”

“ Suivi le mouvement de cette foule qui, à la nuit tombante, m'a conduit à la musique qui a lieu tous les soirs de 6 heures à 7 heures à l'Eden Garden, situe au bout de la promenade du côté de la ville, près de GovernmentIlouse, sur les bords de l'Ougli.
Amazones et cavaliers mettent pied à terre ; les nombreuses voitures attendent à l'entrée, ainsi que les chevaux. Eden Garden, charmant petit parc avec petite rivière, petits ponts, coquette petite pagode apportée- de Birmanie.
L'Esplanade est une vaste étendue de terrain absolument déserte ; plusieurs Champ-de-Mars y danseraient. ”

“ Le croyant vertueux ne verra point périr le bien qu’il aura fait.
Possesseur des jardins d’Éden, où coulent des fleuves, paré de bracelets d’or, vêtu d’habits verts tissus en soie et en or, rayonnant de gloire, il reposera sur le lit nuptial, prix fortuné du séjour de délices.
Propose cette parabole : Un homme possédait deux jardins plantés de vignes, entourés de palmiers et enrichis de diverses semences. ”

“ Derrière la rotonde, ce sont les volières, les cages des oiseaux de proie ; puis une belle faisanderie, le pavillon des reptiles, le bassin des crocodiles et celui du lion marin...
Dans la pépinière de l'Ecole de Botanique, ainsi que dans les serres, on peut admirer la flore merveilleuse des cinq parties du monde. C'est un véritable enchantement. Puis voici le Jardin du Roy avec ses gracieux pavillons recouverts de lierre, de vigne vierge,
d'une multitude de plantes grimpantes ”

“ Jardins, serres, vastes galeries riches en objets d'art, - qui témoignent du goût délicat du propriétaire, bonne alimentation, soins constants, rien ne fait défaut aux malades cordialement accueillis rue Nicolo.
Les lits, blancs et moelleux, sont alignés dans de beaux salons bien éclairés, ayant vue sur un jardin orné de statues gracieuses, et où abondent des arbres verts qui égayent le paysage. Le jardin d'hiver, décoré à merveille et rempli de plantes exotiques, est pour les convalescents une succursale du paradis terrestre. ”

“ Au pied de ces monts, à l’endroit où le sol commence à s’élever, où les premières collines surgissent, la nature a placé un Éden, le plus délicieux canton des trois royaumes, cette riante et verte vallée que baigne le lac de Killarney. Avancez vers l’ouest : cette végétation luxuriante s’éteint et s’appauvrit peu à peu. Vous gravissez des montagnes sans forêts et sans herbes, géans à la tête chauve et nue, couronnés des brumes de l’Atlantique, et qui, allongeant leurs bras desséchés vers la mer, se terminent par des rocs ou promontoires affreux. ”

“ S'il existe de nombreux jardins réguliers n'offrant que des formes étriquées, des plates-bandes monotones, des massifs uniformes, d'une symétrie ennuyeuse, il faut s'en prendre à ces méthodes irrationnelles; quand la cause ne tient pas à l'impuissance ou à l'ignorance du jardinier, qui, souvent, dénature peu à peu l'œuvre qui lui est confiée.
On appelle spécialement jardin la partie plantée auprès de l'habitation. En dehors d'une certaine limite, le jardin devient le parc. ”

“ Il faut franchir des portes, dépasser des grilles, longer des allées avant de le découvrir entre ses murs de pierre. Et l'on est surpris d'apercevoir enfin, au milieu d'un dédale de couloirs, de galeries, de boutiques, cette oasis de verdure et de fleurs. Ce jardin est si imprévu, si varié dans son cadre pittoresque, qu'E. Mercier soutenait qu'un prisonnier pourrait y vivre des années sans s'y ennuyer et sans regretter sa liberté. ”

“ Longtemps donc avant que ce cruel et splendide soleil vînt à percer les vapeurs qui nous enveloppaient et qui continuaient à s’exhaler du sol humide et suant, nous naquîmes sous le dôme impénétrable d’une forêt de palmiers, de chênes et de pins de différentes espèces, dont ceux que vous trouvez si grands dans votre Éden ne sont que l’image affaiblie. De même que les animaux que nous connaissons aujourd’hui sont moindres que ceux dont ma race se vit jadis entourée, votre taille n’atteint point la stature de mes ancêtres. ”

“ N’oubliez pas, madame, que tout ce qu’il y a eu de beau dans l’histoire de l’âme humaine, dans les légendes et les religions, a pour décor les jardins. À l’origine du monde se trouve un jardin, le Paradis terrestre ; et le plus grand châtiment qu’on ait pu concevoir pour Adam et Ève, c’est d’en être chassés. Les héros et les dieux vivent dans des jardins ”

“ Un des coins de Paris les plus aimés des enfants et même des grandes personnes, c'est, sans contredit, le Jardin des Plantes, dont les vieux arbres, quoique presque partout retapés avec des plaques de zinc, n'en donnent pas moins un délicieux ombrage sous lequel jouent, les jeudis et les dimanches, les collégiens privés, les autres jours, d'air et de soleil. ”

“ De même tout poëte a un type de paradis qu'il revêt des couleurs et des formes de son imagination. Millon a décrit l'Éden, et c'est le plus beau côté de son poëme; mais il en a fait un lieu mystique, et, pour nous qui voulons faire voir et toucher la réalité d'un idéal accessible, nous n'avons pas besoin d'autre artifice que de celui de nous souvenir.
Un petit lac limpide avait envahi le fond étroit de l'antique cratère. Sur ses rives embaumées croissaient les iris au coeur jaune entouré de trois langues d'un noir veloulé, mêlées aux iris blancs, plus purs et plus suaves que les lis. ”

“ Le plaisir qui instruit est un double plaisir. La jeunesse passe vite; heureux les enfans qui savent butiner pour l'avenir!
Chemin faisant, je vais vous dire quelques mots sur l'origine de ce véritable paradis terrestre.
Louis XIII fonda le Jardin-des-Plantes en 1625. Guy de la Brosse, Duverney, Tournefort, Vaillant, Bernard de Jussieu, Dufay et d'autres savans, d'autres bienfaiteurs de l'humanité , concoururent à la prospérité de ce merveilleux établissement, avant que l'immortel Buffon en devînt le directeur, en 1739. ”

“ Sur les places un tapis de fleurs, en arabesques compliquées entourent des statues. Des lierres, de molles vignes grimpent et pendent. Un jardin de roses embaume toute la rue, un autre entasse des feuillages. À tout moment on aperçoit entre des bâtisses les masses profondes du parc, et au loin l’ondulation de verdures infinies. Entre les maisons, certains coins où les végétaux s’accumulent ont l’aspect d’un fragment de grand paysage oublié. Il y a des arbres, partout des arbres. ”

“ QU'IL était magnifique, qu'il était admirable maintenant le séjour d'Odilon ! Tels on peut se représenter les jardins d'Eden, où la main bienfaisante du Créateur avait réuni tout ce qui flatte, tout ce qui enchante le cœur de l'homme. Des fruits délicieux et réparateurs s'offrent à lui de tous côtés; il n'a qu'à tendre la main pour recevoir la nourriture si admirablement préparée qui lui est offerte ”

“ Son jardinet suffisait aux autres besoins de son existence, éminemment frugale et ascétique.
L'ermitage était un endroit charmant, un véritable Éden, qui réunissait dans un espace d'une médiocre étendue tous les genres de beautés naturels aux paysages de la contrée. Il était situé sur le
sommet d'une petite colline ou plutôt d'une butte coupée en forme de taupinière, dont la base couvrait une centaine d'arpents, et dont le sommet, légèrement affaissé sur lui-même, présentait une plate-forme de quelques centaines de pas d'étendue. ”

“ Quelques plantes grimpantes, trois ou quatre jardinières et autant de suspensions en feront un petit salon d'été ravissant, où l'on aura, jointe à l'animation de la rue, la vue delà vallée, celle du coteau, et celle de la grille d'entrée.
J'ai construit une terrasse sur la rue du devant, pour éviter une partie déserte dans le jardin. Il n'y a pas de vue à droite, et les massifs n'eussent pas eu assez d'attrait pour y attirer les promeneurs.
Notre terrasse sera le grand salon d'été du jardin ; elle domine une rue, l'habitation et les deux vues. C'est la vie apportée dans le désert. ”

“ UN PETIT GARÇON ET UNE PETITE FILLE
Dans la grande ville il y a tant de maisons, tant de familles, tant de monde, que tous ne peuvent avoir un jardin ; la plupart doivent se contenter de quelques pots de fleurs. Deux enfants de pauvres gens avaient trouvé moyen d’avoir mieux qu’un pot de fleurs et presque un jardin. ”

“ Le pluvier criard, l’huîtrier, le moqueur, saluaient l’approche de la nuit chacun dans son langage. C’était un mélange d’harmonies et d’aspects merveilleux, comme la nature américaine peut seule en offrir. On eût dit une vision de l’Éden.
Je m’oubliais dans une sorte d’extase en contemplant ce ravissant paysage, mais je fus bientôt rappelé au sentiment de la réalité. Une colonne de fumée qui s’élevait derrière le rideau des érables m’indiquait clairement où était située l’habitation de Township. ”