Louis d'Outremer

“ Il avait donné en mariage une de ses sœurs, Hedwige, à Hugues le Grand. Louis d'Outremer avait épousé l'autre, Herberge, qui travailla pendant toute sa vie à réconcilier son mari avec son frère et son beau-frère.
Othon, ligué d'abord contre Louis avec Hugues et Her- bert, entra en Lorraine où il fut reconnu roi. Hugues lui fit hommage. Louis résista quelque temps en Lorraine et en Alsace grâce à l'appui des grands de ces deux provinces révoltés contre le despotisme de l'Empereur. Mais
enfin il fallut céder. ”

“ Ier, p. 358. ↑ Il faut remarquer que nous avons, sous le no 460, une charte du même personnage qui a fait la présente donation, et que cette autre charte est datée de l’an 1er du règne de Louis IV d’Outremer, ce qui fixe la date du no 443. ↑ Chartes de Cluny, t. I, p. 433, rectifier ainsi la note 1 : on a oublié le chiffre II ( lire III) devant kalendas. ↑ Louis d’Outremer est qualifié empereur dans une date relative à son fils Lothaire. No 1007. (Cop. 8-229.) Anno Domin. incarn. DCCCCLVI, anno tercio imperii Lotharii regis, filii Ludovici imperatoris. ”

“ Au milieu de cette obscurité profonde, nous tâcherons d'indiquer sommairement les deux événemens importans de la seconde moitié du Xe siècle : en France, l'extinction, de la seconde branche : de la dynastie Carlovingienne; en Allemagne et en Italie, celle de la maison de Saxe.
Louis IV d' Outremer étoit mort: le 10 sep - tembre 954, à la suite d'une, chute de son cheval: qui voit été effrayé par l'apparition d'un loup, sur les bords de l'Aisne. Il laissoit deux fils: Lothaire, âgé de treize à quatorze ans, et Charles , alors en bas-âge , qui, long-temps plus ”

“ Mais eût-il pour cela triomphé définitivement de la féodalité? Eût-il réussi à reconstituer la monarchie impériale? Eût-il empêché la coalition des seigneurs de se reformer sous un autre chef pour défendre la grande charte de Kiersy? Il est à présumer que les meilleures chances lui eussent servi de peu. On ne fait pas rebrousser chemin à une société qui, échappée aux étreintes du despotisme , s'élance résolument dans les voies de la liberté.
Il ne fut pas donné à Louis d'Outre-mer d'affronter ces dernières déceptions. Il mourut prématurément avant le comte de Paris. ”

“ Nous entendrons d'abord la cause du roi, si tel est l'avis de la majorité de l'assemblée. » Tous les Pères consultés répondirent d'une même voix : « Qu'elle soit entendue. »
Alors, Louis d'Outre-mer, qui siégeait aux côtés du roi Otton, se leva et demanda à plaider sa cause et à exposer ses griefs contre le duc de France, en se tenant debout, par déférence pour le synode; mais sur les instances des prélats, il dut s'asseoir. Il raconta, non sans quelque vivacité, mais avec franchise, les affronts que lui avait fait subir Hugues le Grand. ”

“ Louis d'Outre-Mer, élevé virilement par sa mère Edgive, était un prince actif, énergique, intelligent, qui aurait peut-être relevé la maison de Charlemagne sans l'extrême réduction du domaine royal. Sur les conseils d'Edgive, il voulut s'affranchir de la tutelle des grands et régner seul. Il reprit la ville de Laon à Héribert, qui s'en était emparé, essaya ensuite de se rendre maître du comté de Vermandois, de la Lorraine, de la Normandie; mais partout il trouva devant lui Hugues le Grand, dont l'ambition inquiète redoutait la restauration de la puissance royale. ”

“ Avant la reprise des hostilités, Louis d'Outre-mer partit pour l'Austrasie où il eut, avec Otton, son beau-père, une entrevue dans laquelle les deux princes conclurent une alliance offensive et défensive. De ce moment, le roi de Germanie qui, vers 938, avait donné en mariage sa fille Hadwige au duc de France, redoubla d'efforts pour rapprocher Hugues le Grand de Louis d'Outre-mer. ”

“ En 1789, Anselme-François d'Outremont, Sgr des Minières et de Gondreville, comparut par fondé de pouvoir à l'Assemblée électorale de la noblesse du bailliage de Nemours (Isle-de-France) .
Anselme-Louis, comte d'Outremont des Minières, général de brigade, commandeur de la Légion d'honneur, chevalier de St-Louis, président honoraire de la Société d'agriculture du département d'Indre-et-Loire, né à Paris le 15 mars 1779, mourut à Tours le 7 juin 1858.
D'or, au chevron de gueules, accompagné de trois flammes de même, 2, 1. — Supports : deux licornes. — Couronne de comte. ”

“ N'était-il pas possible au dernier Carlovingien de tirer parti des souvenirs populaires, de réveiller les regrets, de grouper les sympathies, et surtout de rattacher à sa cause l'innombrable foule des opprimés ? Louis d'Outre-mer semblait fait pour tenter cette contre-révolution. On vantait partout, même parmi les seigneurs, la beauté virile, l'audace impétueuse, la fermeté indomptable de ce jeune homme qui, dans ses traits comme dans son génie, faisait revivre les pères légendaires de sa race. ”

“ Depuis neuf jours déjà, Hugues était devant la ville, lorsque, tout à coup, les éclaireurs annoncèrent que le roi revenait furieux avec une armée. Les assaillants, saisis d'épouvante, se hâtè- rent de lever le siège et de décamper : la ville avait été bloquée pendant douze jours.
Louis d'Outre-mer se jeta dans la cité qu'il venait secourir. Au bout de quelques jours, il convoqua le conseil de ses barons ; mais, on regardait comme indispensable l'avis d'Otton de Germanie et l'on voulut qu'il prît part aux délibérations de l'assemblée. ”

“ Othon le Grand continue son rôle de protecteur et d'arbitre, et les deux maisons rivales se disputent son amitié. Louis, toujours actif, s'agite sans résultat, va, vient, et se fait illusion à lui-même sur l'état de la royauté, en allant tantôt en Bourgogne, tantôt dans le Midi, tantôt dans le duché de France, provoquer de vains hommages qui n'engagent à rien. Il tenait un semblant de cour à Laon, à Compiègne, à Reims. Les évêques y venaient souvent, quelques seigneurs y formaient le cortège des reines. Mais là aussi, le roi éprouvait d'amers déboires et de cruels ennuis. ”

“ Pourquoi dame Astrida est-elle montée jusqu'ici?
Ne puis-je pas aller vers le roi pour faire punir ces insolents Français?
— Ecoutez-moi, monseigneur Richard, dit Eric.
Ce roi, dont les paroles mielleuses vous ont tant charmé hier au soir, n'est qu'un misérable hypocrite. Les Francs ont toujours craint et haï les Normands, et comme ils sont hors d'état de nous vaincre en guerre ouverte, ils ont recours à la fraude. Louis est venu de Flandre ici, soi-disant pour vous prendre sous sa tutelle, mais en réalité pour vous conduire dans quelque prison de son royaume. ”

“ M. d'Estrades se levant à son tour : — En vérité, monsieur, permettez-moi de vous dire que le roi mon maître pourrait se trouver assez peu récompensé de tout ce qu'il a fait, et de tout ce qu'il vient de faire encore tout à l'heure pour messieurs des Etats : pour la république il déclare la guerre à un roi son parent, à son allié naturel ; pour la république il s'interdit la faculté d'embarquer ses troupes dans un de ses ports du Ponant, à cause des vaisseaux anglais qui croisent dans la Manche! ”

“ Le marquis d'Outreville!
—Bien, bien, j'entends; mais quel Outreville? Il y a les bons Outreville et les faux Outreville; et des bons il n'en reste pas beaucoup.
—C'est un bon.
—En êtes-vous bien sûre? Est-il riche?
—Il n'avait rien.
—Tant mieux pour vous! Les mauvais sont riches en diable; ils ont acheté la terre et le château, et pris le nom par-dessus le marché. Quel nez a-t-il?
—Qui?
—Votre gendre.
—Un nez aquilin.
—Je vous en fais mon compliment. Les faux Outreville sont de vrais magots, tous nez en pieds de marmite.
—C'est celui qui est sorti de l'École polytechnique. ”

“ Louis d'Outre Mer, qui ne brillait ni par la franchise, ni par la loyauté, réclame la tutelle du petit duc normand, son neveu, le retient prisonnier et s'apprête à envahir ses états. Il devait partager ce butin royal avec Hugues, son allié en cette circonstance ; mais celui-ci apprend que son associé veut garder tout pour lui. Il redevient rebelle ; joue la générosité en rendant la Normandie à Richard, et fait le roi son prisonnier. Louis en appelle à ses partisans,.à l'empereur Othon et au pape ”

“ Me fixant alors avec des yeux étonnés: «Mais quoi! duc d'Otrante, me dit-il après un instant de silence, il me semble pourtant que vous êtes un de ceux qui ont envoyé Louis xvi à l'échafaud?—Oui, Sire, répondis-je sans hésitation, et c'est le premier service que j'ai eu le bonheur de rendre à Votre Majesté.»
Rappelant à lui toute la force de son génie et de son caractère pour surmonter l'agression de l'Autriche, il combina son plan et se hâta d'en venir à une prompte exécution. ”

“ « Je le veux bien, ajouta-t-il, pour frère et ami; mais la compagnie n'en vaut rien. Il a -est bon que la mer nous sépare. »
Toute l'armée anglaise se ressentit de la générosité de Louis. Il envoya dans le camp trois cents chariots chargés des meilleurs vins de France, donna ordre qu'on reçût à Amiens, où il était, tous les Anglais, sans leur demander d'argent dans les auberges. Le nombre en fut si grand qu'il donna de l'inquiétude à Commines. Il trouva un jour, à neuf heures du matin, cent onze écots dans un seul cabaret. Il en avertit le roi. ”

“ Le duc de France prit les armes du prince, et fit l'office d'écuyer du roi, jusqu'à ce que d'autres seigneurs réclamassent cet honneur pour euxmêmes. C'est entouré de cette brillante escorte que Louis d'Outre-mer fit son entrée dans la ville de Laon. Quinze barons l'investirent de la puissance royale ; il fut sacré par l'archevêque de Reims, Artaud, assisté de vingt prélats : c'était en 936, Louis avait alors seize ans. Conduit ensuite par les seigneurs dans les villes voisines, le roi fut partout acclamé : les multitudes suivaient le cortège royal, la joie était dans tous les cœurs. ”

“ Le comte d’Estrées de son côté, fier d’avoir assuré la gloire de son élève, enchaîné par ses instructions secrètes, qui lui recommandaient le plus grand ménagement de ses forces, songeant que la flotte qu’il avait entre les mains était la dernière que pourrait armer Louis XIV, le comte d’Estrées inclinait à la prudence. ”

“ Le gros de l'armée française allait suivre quand un coup de théâtre se produisit. On vit le frère du roi d'Angleterre, Richard, arracher son heaume, jeter ses armes, s'emparer d'un bâton de pèlerin et venir au-devant des Français. Richard, aux yeux de tous, restait toujours le « grand Croisé » et jouissait d'un profond prestige. Il aborda le comte d'Artois, lui demandant de le conduire au roi de France, son frère. Quand il se fut incliné devant saint Louis, il déclara que c'était dimanche et qu'il demandait une trêve de vingt-quatre heures. ”

“ « Embrassez-le, maréchal ; il aura un bon cœur et une âme élevée. Il sera peut-être l’espoir de ma race. »
Sa seconde émotion fut, après les Cent-Jours, la séparation d’avec son frère aîné qu’il adorait. En 1813, Louis avait quitté l’Autriche et s’était rapproché de l’Empereur, toutefois sans se réconcilier avec sa femme, à laquelle il demanda de lui remettre un de ses enfans, l’aîné : à cette condition il lui laisserait la liberté et le second de ses enfans. Hortense refusa. L’Empire tombé. Louis s’adressa au tribunal de la Seine pour l’y contraindre. ”

“ Louis XIV fut, sous ce rapport, bien plus roi que le vainqueur d’Austerlitz : il fit naître la grandeur non pas seulement en s’appliquant à en donner l’exemple, mais aussi en la désignant, partout où il croyait en avoir seulement découvert l’apparence, aux regards distraits du vulgaire. Nul ne posséda mieux l’à-propos de l’éloge. ”

“ Effrayé d'une puissance qu'il venait encore d'agrandir, Louis va se jeter entre les bras d'Otlion. Ces deux rois, ligués avec Arnoul, comte de Flandre, et Conrad, roi de Bourgogne, marchent à la tête de cent quatre-vingt mille hommes pour écraser un simple vassal. Ils attaquent Laon, qui leur résiste ; se montrent aux portes de Senlis, aux faubourgs de Paris, et conduisent leur armée jusqu'en Normandie, où elle achève de se disperser. Après avoir honteusement échoué dans cette expédition, ils invoquent la protection
du pape, et vont s'asseoir ensemble au concile d'Ingelheim. ”

“ Jusqu'en 1739, il s'était appelé le marquis de Courtenvaux, et ce ne fut qu'après la mort du dernier maréchal d'Estrées, son oncle maternel, qu'il obtint de Louis XY la permission de relever le nom que portait sa mère et qui, faute d'héritier direct, allait disparaître de la cour et de l'armée, pour n'être plus dans l'histoire qu'un glorieux souvenir. Le comte d'Estrées était un
honnête homme, et quoiqu'il fût un des familiers de Louis XV, il avait le mérite, rare parmi les courtisans, de ne rien déguiser de ce qu'il avait dans le cœur ou dans l'esprit. ”

“ Il n’avait qu’un royaume flottant, ou plutôt qu’une armée. C’est un chef de partisans qu’on voit combattre tour à tour le Nord et le Midi, la Flandre et l’Aquitaine. ↑ « Louis-d’Outre-mer épousa Gerberge, sœur de l’empereur Othon ; le duc Hugues-le-Grand, voyant cela, afin de lui rendre coup pour coup, et de contre-balancer le crédit que Louis avait obtenu auprès d’Othon, prit pour femme l’autre sœur, Hedwige. De ces deux sœurs sortirent la race impériale de Germanie et les races royales de France et d’Angleterre. » ”

“ Mais Louis se refusa un peu tard à croire qu'il n'était roi de Hollande que par la grâce de la France, et à se réduire au rôle d'administrateur responsable d'une succursale de l'empire.
La fausseté des critiques se découvre par leurs contradictions. Dans le Mémorial de Sainte-Hélène, on fait dire à mon frère sur moi. Louis ne s'est montré qu'un bon préfet ; ici l'on me reproche de ne l'avoir pas été; mais si j'ai été un roi préfet, je ne me suis donc pas montré roi indépendant ; je n'ai pas méconnu que je n'étais roi que par l'influence de la France ”

“ « Sire roi, ce n'est pas de bon gré, mais par force, prononce-t-il, si je m'incline devant toi et te remets mon château. » Mais tant de fierté et de noble indépendance n'étaient pas faites pour déplaire au saint roi, si sensible à tous les drames du cœur humain; et, vainqueur non moins ému que le vaincu, il répondit : « Sire comte Hertold, ton attachement à ton ancien suzerain n'est pas faute à mes yeux, et je t'en loue. Un homme si fidèle à son seigneur ne pourra que l'être envers moi; et je te prends, toi, ta personne, ta famille et tes biens, sous ma garde et protection. » ”