Louis V

“ Malgré l’opposition des princes électeurs, Louis V conféra à Frédéric une partie du gouvernement et vécut avec lui dans l’intelligence la plus amicale. Mais il rencontra un ennemi violent dans le pape Jean XXII, successeur de Clément V, qui revendiqua le droit de disposer de l’Empire et nomma Robert de Naples vicaire impérial en Italie, malgré l’opposition des puissantes familles de la Lombardie et de la Toscane. Les Visconti à Milan, les della Scala à Vérone, les Este à Ferrare, les Castruccio à Lucques, réclamèrent l’appui de Louis V qui s’empressa de passer les Alpes. ”

“ Le manteau est retenu sur la poitrine par une riche agrafe, et les bords du manteau, garnis de perles, représentent les images des douze apôtres.
L'empereur Louis V a été l'un des plus grands princes qui aient occupé le trône impérial d'Allemagne. Il était adroit et hardi dans tous les exercices du corps. Il avait autant de courage que d'intelligence. Comme guerrier il brilla moins que -comme souverain. Doux, affable, joyeux, libéral, il rendit ses peuples heureux par un gouvernement vraiment paternel. ”

“ Vous voyez ce qu’il m’en coûte pour trouver grâce devant vous. J’ai déjà envoyé à Mme Denis trois feuilles du Siècle de Louis XIV. Je ne crois pas qu’elles réussissent auprès d’un certain homme [1] de beaucoup d’esprit, à qui j’ai grande envie de plaire. Louis XIV est sa bête, et il me semble que j’en ai fait un bien grand homme dans l’administration intérieure de son État. Je ne crois pas d’ailleurs qu’on puisse m’accuser d’avoir élevé le siècle passé aux dépens du siècle présent ; mais enfin quiconque écrit, et surtout sur des matières aussi délicates, a tout à craindre. ”

“ Le jeune Prince fit-il de grands progrès dans les études ?
L'OCTOGÉNAIRE.
Son âme ardente ne trouva aucun charme aux froides mathématiques ; le lever du plan lui parut assez agréable, parce qu'il avait le coup-d'oeil sûr. Il apprit avec avidité les autres sciences, la poésie surtout, et l'histoire de notre pays. La Dauphine et la duchesse de Berry continu aient à lui former le Coeur. Tu sais que saint Louis ne dut ses vertus et son énergie qu'à sa mère Blanche de Castille. ”

“ Il eut restauré la royauté de 1830, avec le parlementarisme, ses abus et ses privilèges. Henri V veut nous rapporter la royauté de saint Louis, la grande royauté traditionnelle et chrétienne, royauté puissante, paternelle et libérale, à l'ombre de laquelle tous les intérêts, tous les sentiments et tous les droits du pays sont en sûreté.
Il ferait beau comparer les programmes de la commission avec les manifestes du roi. On verrait de quel côté se trouve le véritable génie de la France.
Le programme demande la liberté et l'égale protection pour tous les cultes. ”

“ Louis V est donc roi. L'onction qu'il a reçue le préserve de toute compétition. Capet n'est pas homme à braver le destin. Et, comme le nouveau souverain est aussi résolu que son prédécesseur1,
1. C'est bien à tort que certains de nos vieux historiens ont appelé Louis V Louis le Fainéant. Ce parallélisme avec l'histoire mérovingienne est un contresens historique. Le temps seul a manqué au dernier Carolingien pour donner sa mesure.
les clercs rémois n'ont pas à se réjouir outre mesure du changement de règne. ”

“ Sa politique en Lorraine, continuant celle de CHARLES LE SIMPLE, le mit en délicatesse avec l'archevêque de Reims, Adalbéron, dévoué, ainsi que son secrétaire Gerbert, aux Otton d'Allemagne.
Remplaçant LOTHAIRE, mort jeune encore, le 2 mars 986, Louis V suit la même ligne. Il ne craint pas d'agir avec vigueur. ”

“ Il savait combien la croix de Saint-Louis avait créé de braves. Les vieux jacobins rugirent en voyant cette innovation toute monarchique. Ils virent que la cause de leur république était perdue à jamais ; ils s'en consolèrent en se parant de ces cordons qu'ils appelaient naguère la livrée de l'esclavage. Ils prirent de gros appointemens. Napoléon en rit-, les méprisa, les éloigna des emplois, et leur laissa de l'argent. Je ne te déroulerai pas la vie politique de Buonaparte, tu la connais ; il porta notre gloire militaire au plus haut point ”

“ Il à plu à des hommes que je ne veux pas nommer, catholiques libéraux et légitimistes plus ou moins révolutionnaires, ou se disant tels par politique, de calomnier aussi nos sentiments très- déclarés pour Henri V. Ils y ont voulu voir des calculs personnels. C'est une bassesse. Sous la présidence de Louis-Napoléon, le pouvoir étant moins qu'aujourd'hui vacant, l' Univers a proclamé que le régime sauveur ne pouvait être que la monarchie chrétienne, qu'il n'y avait pas d'autre vrai roi que Henri V, et que nul roi n'offrait de solides garanties du rétablissement de l'ordre que le vrai roi. ”

“ Les bourgeois se révoltèrent, tuèrent l’évêque et les gentilshommes de son parti. Le roi de France, Louis VI, qui avait succédé à son père Philippe Ier en 1108, intervint dans cette querelle. Ce prince, sentant la nécessité de s’appuyer sur la bourgeoisie naissante pour lutter contre les seigneurs féodaux, signala son règne par la sanction qu’il donna à l’affranchissement de plusieurs communes. Toutefois, il se borna à légitimer des révolutions accomplies, et il n’octroya jamais cette faveur qu’à prix d’argent. ”

“ Louis, vous ne voulez
pas régner longtemps ; toutes vos actions décèlent mieux que vos lettres intimes les sentiments de votre âme. Écoutez un homme qui en sait plus que vous. Revenez de votre fausse route ; soyez bien Français de cœur, ou votre peuple vous chassera et vous sortirez de Hollande l'objet de la risée et de la pitié des Hollandais. C'est avec la raison et la politique que l'on gouverne les États, non avec une lymphe âcre et viciée (1) .
* NAPOLÉON A LOUIS.
Dunkerque, 22 mai 1810. — Mon frère, j'ai envoyé votre note au duc de Cadore. ”

“ « L'Empereur est votre ennemi, ( disoít Suger à Louis VI, pour l'engager à s'opposer à l'excommunication de l'empereur Henri V dans un Concile de Rheims ) [*] ; « mais ses droits font les » vôtres ; si le Pape y donne atteinte, votre cou— » ronne n'est pas en sûreté ». Louis n'écouta que fa haine; & le Royaume menacé d'une guerre cruelle, n'en fut préservé que par le zèle de fa noblesse qui, oubliant ses divisions intestines , ne s'occupa que du salut de la patrie. ”

“ Louis VI, nommé d’abord l’Éveillé ou le Batailleur, puis le Gros, attentif surtout aux besoins de son trésor, n’eut garde d’accorder sur ses propres domaines les priviléges qu’il ratifiait sur les terres d’autrui. À l’occasion même de l’insurrection de Laon, on le vit céder au poids de l’or des priviléges aux bourgeois, et vendre aux seigneurs la faculté de les reprendre. ”

“ Louis, vieilli, mais non accablé par tant de désastres, ne songea plus à commander en personne ; mais il porta jusqu'au bout ses longs malheurs avec une force d'âme plus rare peut-être que la bravoure. Quel contraste entre les belles années de ce règne et cette fin triste et désastreuse ! Après les batailles de Turenne et de Condé et les villes emportées par le roi, quels noms que ceux de Hochstett, de Ramillies, de Malplaquet, de Turin ! ”

“ Louis VI a été l'homme de cette politique, tantôt rigide, tantôt fluctuante, presque toujours fructueuse. Il faut admirer ce destin capétien qui place, pour le plus grand bien du royaume, à chaque articulation, l'homme le mieux adapté pour tirer partie de chaque conjoncture. ”

“ Louis veut diminuer vos charges, et vous conserve les revenus de vos fonds, les produits de votre travail et de votre industrie, etc. etc. Louis enfin est votre bienfaiteur, et Napoléon est encore l'auteur des nouvelles calamités qui viennent de vous désoler ! En effet, sans son retour, l'Europe n'aurait pas pris les armes contre vous, puisque, sous le gouvernement de Louis, vous étiez en paix avec elle, que les armées étrangères étaient retournées dans leurs patries, et que les intérêts de l'Europe et les vôtres étaient réglés au congrès de Vienne. ”

“ Louis XIX, affaibli par l'âge, mourut à la fin de l'année, satisfait d'avoir préparé à son successeur
(74)
Un règne tranquille, par un coup d'Etat courageux. Il fut enterré dans le caveau de la cathédrale. Une foule d'habitans des campagnes affluèrent à Tours pour assister aux funérailles. La reine le suivit de près ; les pauvres de toute la France furent ceux qui s'aperçurent le plus qu'elle n'existait plus.
Henri V, en montant sur le trône, consolida ce que son oncle avait fait. ”

“ Mais Louis VI brise avec un passé irrévocablement évanoui ; il tient compte du pas en avant fait par la société, et il la devance même. Quand il a jugé comme suzerain son vassal Bouchard de Montmorency, il respecte en lui les immunités féodales, et le laisse partir libre. Mais alors le personnage royal se dédouble : il s'est posé comme seigneur, mais il est aussi roi, et à ce titre sa mission est de faire exécuter les sentences que le suzerain prononce seulement comme juge. ”

“ Notre sol fut occupé pendant cinq ans; il paya une
( 19 )
contribution de sept cents millions. La France remplit ses engagemens avec une exactitude qui inspira aux alliés un profond respect.
Jamais Prince ne se trouva dans une position aussi difficile que Louis XVIII à cette époque; sa conduite était blâmée à tort et à travers, comme cela arrive ordinairement. J'étais dépité; je me répétais à moi-même ce vieux proverbe des cuisinières : « Celui qui tient la queue de la poêle est le plus embarrassé. » Le Roi souffrait continuellement, ne pouvait sortir. ”

“ Louis XIV, poussant plus loin la même politique, arracha au duc Charles IV la cession de son duché, s’en empara bientôt après, et, malgré les efforts de l’Europe coalisée, le garda pendant la plus longue partie de son règne. Ainsi, tour à tour occupée de vive force, ou momentanément rendue à ses souverains légitimes, la Lorraine n’a jamais cessé d’être, soit le théâtre des entreprises violentes des rois de France, soit l’objet de leurs incessantes négociations, et l’on peut dire que la paix elle-même ne lui a pas été moins funeste que la guerre. ”

“ Louis VI vit dans la royauté quelque chose de plus qu'une suzeraineté purement féodale, et crut que c'était un devoir de son office de réprimer l'audace des grands et de protéger les classes populaires, d'intervenir comme administrateur du bien-être de tous. ”

“ Pendant les dix dernières années du règne, le gouvernement de Louis VI se montre sensiblement mieux pondéré; ses actes sont plus réfléchis et plus logiques; il ne cède plus aussi souvent aux suggestions de la colère ou à l'appât du gain. ”

“ Louis VI, le premier homme de son conseil par son génie, était encore le premier soldat de son armée par sa valeur. Combats tant en héros à la bataille de Brenneville , pour arracher la victoire aux Anglais , il se trouva bientôt entouré par un grand nombre d'entre eux qui cherchaient à le faire prisonnier. Le plus hardi saisit la bride de son cheval, et en essayant de l'entraîner, se mit à crier avec une joie insultante : Le roi est pris ! — Ne sais-tu pas, répondit, sans s'étonner, le prince français, qu'on ne prend jamais le roi au jeu des échecs ? et il tua l'Anglais d'un coup d'épée. ”

“ Pendant que Louis était occupé à réduire ses vassaux, l'empereur Henri V, excité par le roi d'Angleterre, entra en France avec une puissante armée. On put voir alors que si la royauté était faible à l'intérieur, elle était forte quand il s'agissait de repousser l'étranger.
Louis-le-Gros, avant de mourir, dit à son fils : « Sou« venez-vous que la royauté n'est qu'une charge publi« que dont vous rendrez compte après votre mort. » ”

“ Louis XIV, assagi par l'âge et le malheur, pensait comme son petit-fils, et ce prince qui avait tout subordonné à sa gloire, la subordonna sans hésiter au véritable intérêt de ses peuples.
Ce ne fut point sa faute si les alliés ne comprirent pas et voulurent à leur tour pousser toutes choses à l'extrême. La bonne volonté du Roi toucha le Ciel et, de l'excès du malheur, se leva une lueur d'espérance : Denain acheva l'œuvre du salut de la France.
* * *
Le duc de Bourgogne voulait être vraiment le père de ses peuples ”

“ Oh oui! mon » cœur a ressenti alors une douce impression, et, » à peine l'ai-je éprouvée, que je m'empresse de » vous en faire part. »
L'année d'humanités de Jean-Louis n'offrit rien de spécial dans sa vie toujours fervente et sérieuse, si ce n'est un petit trait où brille son amour pour deux belles vertus chrétiennes : la pauvreté et la charité. M. l'abbé Goutelle, qui en fut témoin , le rapporte en ces termes : « Pendant son » année de seconde, dit-il, étant un jour avec » moi à l'infirmerie, Jean-Louis vit un jeune sémi» nariste qui achetait force bonbons et sucreries. ”

“ C'est ainsi que beaucoup de villes conquirent leur liberté. Heureux de voir s'élever une puissance capable de balancer l'autorité des grands vassaux, Louis le Gros ne négligea rien pour élever les hommes de poeste au niveau des seigneurs. Comme nos lecteurs le savent, le service militaire était une des voies ouvertes à l'affranchissement des mainmortables. Louis VI admet les vilains dans ses armées, et ceux-ci, rangés sous la bannière des curés, furent si flattés de cet honneur, qu'ils se battirent comme des preux et contribuèrent puissamment au triomphe de la royauté. ”

“ Louis avait été nommé grand-connétable de France, l'empereur décida que cette dignité lui serait conservée. Louis voulut tirer prétexte de sa santé, du climat de la Hollande, Napoléon répondit qu'il valait mieux mourir sur un trône que vivre prince français. Il n'y avait plus qu'à obéir, c'est ce qu'il fit en assurant qu'il se dévouerait à son nouveau pays avec zèle et qu'il chercherait à justifier, dans l'esprit de la nation, la bonne opinion que l'empereur avait sans doute donnée de lui. Le 5 juin avait été fixé pour la proclamation du nouveau roi. ”