Philippe IV de Valois

“ Philippe de Valois, en quelques années, avait su mécontenter tout le monde, les seigneurs par l'affaire de Robert d'Artois, les bourgeois et marchands par son maximum et ses monnaies, le pape par ses menaces, la chrétienté entière par sa duplicité à l'égard de l'Empereur et par sa demande de lever dans tous les États les décimes de la croisade. ”

“ L’extinction même de la dynastie capétienne ne soulève aucune difficulté. Déjà, au décès de Louis X, sa fille avait été écartée de la couronne et, en montant sur le trône, Philippe de Valois ne faisait donc que profiter d’un principe proclamé douze ans plus tôt, conforme à l’ancien droit royal franc, admis sans conteste par toute la nation et si évidemment inattaquable qu’Édouard III, petit-fils par sa mère de Philippe le Bel, ne fit entendre au moment décisif aucune protestation. ”

“ Philippe VI de Valois (1328-1350) ; la guerre de Cent Ans.—Le roi d'Angleterre, Édouard III, petit-fils de Philippe le Bel par sa mère Isabelle, réclamait la couronne de France. Mais on avait déjà appliqué deux fois la loi salique, et les barons français ne voulaient point y renoncer au moment où elle devenait une garantie pour la nationalité française. [Pg 63] Ils ne voulaient point d'un roi anglais. Aussi choisirent-ils pour roi un prince français, Philippe de Valois, qui descendait de Charles de Valois, frère de Philippe le Bel. ”

“ Ainsi que le dit M. R. Delachenal, l’éditeur de la Chronique des règnes de Jean II et de Charles V qui forme la continuation du travail des religieux de Saint-Denis ; pendant longtemps, les Grandes Chroniques « s’arrêtèrent à la mort de Philippe de Valois, comme si elles ne devaient pas être continuées [44] ». Et, s’il constate que « l’histoire de Philippe de Valois est bien jusqu’au bout l’œuvre d’un religieux de Saint-Denis », il reconnaît qu’« à partir du règne de Jean II, un homme tient la plume qui n’est plus un moine [45] ». ”

“ L'auteur des Etudes historiques répète, après plusieurs narrateurs , le mot prêté à Philippe de Valois à la porte du château : « Ouvrez, ouvrez! c'est la fortune de la France! » On voulut relever ce prince vaincu en lui attribuant un mot heureux , qui n'est
guère dans le goût du temps, ni encore moins dans l'esprit de ce roi. ”

“ La quantité de maisons et de biens confisqués à Paris sous le règne de Philippe de Valois est certainement élevée. L'exécution ou le bannissement de quelques personnages riches et importants fournit, à plusieurs reprises, des ressources appréciables au roi.
Un nom que nous voyons paraître souvent dans les premières années du règne de Philippe VI, à propos de confiscation, est celui de Pierre Remi, trésorier de Charles IV le Bel, accusé de malversations et pendu le 25 avril 1328 1. Sa fortune était considérable. ”

“ La princesse renonça solennellement à toutes prétentions sur la Champagne et sur la Brie, qui, sous Philippe-le-Long, avoient été réunies à la Couronne. Cet acte de justice et de désintéressement étoit de bon augure au commencement du règne de Philippe de Valois, et les succès qu’il obtint bientôt après en Flandre, semblèrent confirmer ces heureux présages. Les Flamands s’étaient révoltés et avoient chassé leur comte de ses États. Dans cette province ce n’étoient plus les nobles qui dominoient ; les habitans, enrichis par le commerce, avoient secoué le joug du régime féodal. ”

“ La prévention, mon frère, ne peut-elle offusquei- la conscience, comme les yeux? Que veut Philippe de Valois, sinon incorporer notre province dans son royaume? N'est-ce pas la politique de tous ses prédécesseurs? N'ont-ils pas toujours tendu à absorber toute indépendance dans leur empire, tout grand fief dans leur royaume ? Ce n'est pas sans raison que je redoute cette ambition avide qui a déjà dévoré la Normandie, le Languedoc et l'Aquitain. Phillippe de Valois n'a-t-il pas déjà voulu acheter notre Bretagne de son dernier duc, au prix de l'Orléanais? Tu peux, après cela, toi, servir la France ”

“ Dans l'intérêt de l'honneur de Philippe de Valois , les historiens français ont composé à plaisir un récit qui flétrit le caractère national. De leur côté, les Anglais ont transformé en victoire éclatante ce qui ne fut qu'une très habile intrigue diplomatique. La vérité est que Philippe de Valois n'était pas général et n'avait pas d'armée constituée. Il fut trahi par les siens et joué par les Anglais. Le passage de Blanquetaque, nous ne saurions trop le répéter, n'est pas même un combat sérieux. ”

“ Philippe II, que l’histoire a surnommé Philippe-Auguste, avait à peine quinze ans quand il succéda à son père. Son règne vit commencer la véritable monarchie française. Par son mariage avec la nièce du comte de Flandre, Philippe acquit le Vermandois, l’Amiénois, le Valois, dépouilla sa mère de ses châteaux, et, grâce à l’appui du roi d’Angleterre, réduisit à l’impuissance ses oncles et ses ennemis. En prenant possession du comté d’Amiens, il répondit à l’évêque, qui en était suzerain et qui réclamait l’hommage du nouveau titulaire : « Le roi de France ne rend hommage à personne (1185) . » ”

“ La Ramée ou Valois, comme vous voudrez, répliqua-t-il, s'est enfui de Paris. Il a trouvé dehors un noyau de troupes que la duchesse lui avait ménagées. A cette troupe se sont joints des Espagnols envoyés par Philippe II. Puis, des mécontents; il n'en manque jamais en France. Toute cette canaille a reconnu ou feint de reconnaître le nouveau prince, et lui, pour se donner sur-le-champ l'autorité d'un roi de France, marche sur Reims avec son armée et prétend s'y faire sacrer. ”

“ Philippe VI, dit de Valois, était monté sur le trône en 1328. Edouard alors régnait en Angleterre. Ces deux souverains étaient animés de passions diverses, qui, alimentées par des prétentions sur lesquelles ils ne voulaient ni s'accorder ni transiger, les portaient continuellement a des combats et a des guerres dont l'issue ne faisait qu'éloigner les élémens de la paix et exciter encore davantage la haine qui les animait. ”

“ Chacun sait au surplus que, si les Valois sont au premier rang parmi les princes protecteurs de ce qu’on pourrait appeler les parties brillantes de la civilisation, il y a beaucoup à dire, depuis Philippe VI jusqu’à Henri III, sur la manière dont ils ont compris, pour la plupart, leurs devoirs envers la France. ”

“ Jeune encore, Charles observe son aïeul Philippe le Valois : il voit qu'il manque de prudence dans les entreprises, de courage dans le danger, de ressource après la défaite. Frappé des révolutions les plus extraordinaires, il s'aperçoit que l'âme de Philippe, peu faite aux événements, ne sait ni les préparer ni les attendre. ”

“ Si Philippe de Valois était arrivé assez à temps pour joindre l'armée du roi d'Angleterre, est-il croyable que ce dernier ne l'eût pas attendu de l'autre côté de cette rivière pour lui en disputer le passage ?
C'était une circonstance unique pour une armée inférieure; il est donc présumable que ce prince ne l'aurait pas laissée échapper. ”

“ Au moment où l'enfant sacrifiée par les hommes, consolée et rachetée par le tout-puissant Sauveur, atteignait enfin le terme de sa douloureuse carrière, Charles de Valois, frère du roi Philippe, entré en Flandre à la tête d'une armée, recevait des bourgeois de Gand les clefs de leur ville. En vain le pape, déjà brouillé avec le roi de France, avait-il protesté contre l'envahissement de la Flandre, en réclamant le droit souverain du saint-siége ”

“ Quand, le 1er mai 1308, l'empereur Albert d'Autriche périt assassiné par son neveu Jean de Souabe, les Légistes de Philippe le Bel avaient hardiment porté leurs regards d'ambition sur l'empire vacant. « Philippe, écrivait Pierre du Bois, fixera en France le sens de la politique européenne. Il pacifiera l'Allemagne et l'Italie, et pourra ensuite conduire l'Occident uni à la conquête du tombeau du Sauveur. » Le roi de France essaya de faire élire son propre frère Charles de Valois, et sollicita même à cet effet l'appui de Clément V, qui fit des promesses vagues 2. ”

“ Quant à moi, Messieurs, malgré ces autorités, j'adopte la première veJrsion* t'esi la fortune de la France, parce qu'elfe me "paran plus conforme au caractère, et même à la* position de Philippe de Valois. Je conçois que, dans un revers aussi accablant, un Prince faible, sans énergie, sans courage, g'a-ban.w donne au désespoir, jusqu'à se croire et se dire roi infortuné. Mais il n'en était pas ainsi de Philippe de Valois. C'était un prince doué d'un grand caractère, et d'une grande force d'aine, que le malheur ne pouvait abattre. Il n'était pas homme à désespérer du salut de l'État. ”

“ L'interrègne vit se dérouler une crise extrêmement grave dans la constitution allemande. Villanii assure que Philippe le Bel voulut faire élire son frère Charles de Valois par Clément V, pour remettre l'Empire entre les mains des Français, comme il était du temps de Charlemagne, et qu'il y fut fort excité par ses conseillers ; que le roi voulut engager le pape à l'aider dans cette entreprise, mais que le pape, aArerti de son dessein, pressa secrètement les électeurs de le prévenir. ”

“ Philippe, par la grâce de Dieu rois de France, à nostre amé Robert de Condé, salut et dilection. Comme pluseurs finances des acquez fais par les eglises ou pour les eglises en fiez, arrerefiez, alleuz, censives et possessions temporels et aussi des acquez faiz par personnes non nobles en fiez nobles, laquelle chose il ne pevent avoir fait ne faire sanz le congié ou assentement de noz predecesseurs ou de nous, soient encore à taire et acompliren la visconté de Paris et ou ressort d'icelle. ”

“ La régence de Philippe de Valois est conforme à la jurisprudence établie dans les différentes minorités dont j'ai esquissé l'histoire. Elle nous offre l'exemple de deux princesses dont l'une, la reine douairière, ne soulève aucune prétention à être régente, et l'autre, soeur du roi défunt, est déboutée de la demande qu'elle adresse aux états pour le devenir. Nouveau précédent de fait à l'appui des régences mâles. ”

“ Philippe, par la grâce de Dieu, roys de France, savoir faisons à touz presenz et avenir, nous avoir veu les lettres de nostre très chier seigneur et cousin le roy Charles que Diex absoille, ci dessouz encorporées, contenanz la fourme qui s'ensuit : Karolus Dei gratia Francorum et Navarre rex, universis présentes litteras inspecturis salutem. ”

“ Philippe de Valois arriva au secours de la place, mais cette fois, comme précédemment, il eut l’intelligence d’user les forces de son ennemi sans tenter de l’entraîner à un engagement général. C’est Edouard qui en revint aux règles de la chevalerie. Il proposa à Philippe de vider leur querelle par un combat singulier de cent chevaliers anglais contre cent chevaliers français. Le roi de France refusa le cartel, car il y avait tout à perdre et rien à gagner. Les Anglais finirent par se lasser d’une lutte qui se prolongeait sans résultats sérieux. La guerre était d’ailleurs pour eux fort lourde ”

“ « Et ainssi tant com le roy fu avec le pape, li papes fu si occupez des besoignes du roy que les besoignes du pape estoient entrelessiés. » ↑ Philippe de Valois était à Asti dès le 6 juin 1320 (Jules Viard, Philippe de Valois avant son avènement au trône, dans Bibl. Éc. des chartes, t. XCI (1930) , p. 316) . ↑ Matteo Visconti, capitaine de Milan, envoya son fils Galéas au secours des Gibelins (Ibid.) . ↑ Alphonse XI, fils de Ferdinand IV et de Constance de Portugal, âgé seulement d’environ deux ans, fut placé en 1314 sous la tutelle des infants D. Pedre et D. Juan. ”

“ Il prit parti pour Philippe de Valois, roi de France, dans
la guerre allumée entre cette puissance et l'Angleterre , et combattit dans les campagnes de Flandre. Il administra ses états avec autant d'économie que d'habileté. Il protégea les pauvres, aima la justice , et établit des assises publiques pour recevoir les plaintes de ses sujets et y faire droit. Ces assises se convertissaient en états-généraux quand il fallait publier des lois.
Aimon a fait achever la chapelle du château de Chambéry ; il a fondé ou doté un grand nombre d'hôpitaux et d'églises. ”

“ Qu'on se rappelle Charles d'Anjou, Charles de Valois, Philippe le Bel, Charobert. La papauté, à cette époque, paraît uniquement occupée à procurer des trônes à la maison de France, en prêchant la croisade et lançant l'excommunication contre tout ce qui fait obstacle à son ambition, en supprimant les couronnes électives et les rendant héréditaires au profit de ses princes fayoris ; et pourtant les coups les plus graves sont portés à la papauté par la maison de France. La politique de tous les temps se ressemble. ”

“ Philippe, de son côté, jure solennellement en l'église St-Waast, à Arras, le 21 septembre 1435, « d'entretenir fidèlement bonne paix et union avec le roi, son souverain seigneur et avec les siens ». Au traité qui s'en suit, le roi se montre plus fin politique qu'ombrageux monarque, laissant à la loi suprême de la Gaule le soin d modifier les conditions de paix inadéquates aux réalités. Valois lui-même et fier de l'être, la rupture de Philippe le Bon et du chef des Valois, devait finir en
même temps que les nécessités de la politique qui. ”

“ Dès ce moment, le combat ne fut plus qu'un massacre, les Anglais n'avaient que la peine de tuer.
Il y avait si peu d'ensemble dans l'armée de France, que le roi et son corps de bataille n'arrivèrent devant l'ennemi que dans ce moment même. Philippe s'étant tenu, pour rallier ses traînards, dans les replis du vallon de Fontaine, ignorait une partie des événements ; il supposait même les chances du combat à son avantage. Enflammé de colère il s'élance vers ses ennemis avec une grande précipitation. ”