Reine Blanche

“ Le roi ne porte jamais le deuil en noir, fût-ce de son propre père, mais en rouge, ou violet. La reine porte le deuil en blanc en cas de veuvage, et doit garder pendant une année l'intérieur de ses appartements : delà, le nom de château ou de tour de la Reine - Blanche, que portent encore communément beaucoup d'édifices du Moyen Age, abstraction faite du petit nombre de monuments qui ont pu recevoir des reines du nom de Blanche leur origine et leur dénomination. Les diverses salles doivent être tendues de noir. En grand deuil, comme de mari ou de père, on ne porte ni gants, ni joyaux, ni soie. ”

“ « Tyrannique petite personne ! elle mérite bien de souffrir ! » ce qui parvint à l’oreille de Blanche, dont s’aiguisait l’ouïe depuis sa souffrance. — « Oh ! l’être misérable que je suis ! » s’exclama-t-elle, sa rage presque épuisée et comme elle ne ressentait plus que la douleur et l’abandon. « Affligée et pas aimée, à quoi sert la vie ? Même ma servante qui n’a pas pitié de moi, et ne m’assistera que parce qu’elle y est forcée ! » Et elle se remit de lassitude à chercher son lit.
Le Roi et la Reine furent promptement à son chevet, alarmés et fort surpris de cette cécité soudaine. ”

“ Ont pour petite reine un Lys !
Va vers cette blancheur dont le Nord s’illumine
Et que Dieu regarde régner ;
Vieux Krüger, va trouver la reine Wilhelmine,
Et dis-lui de t’accompagner.
Dis-lui : « Petite Reine aussi bonne que blanche,
Je suis très vieux et je suis seul. »
Elle se penchera sur toi comme se penche
Une vierge sur un aïeul.
Alors tu poseras ta lourde et large paume
Sur l’épaule de cette enfant,
Et vous vous en irez de royaume en royaume,
Couple que son rêve défend ! ”

“ Aimer une reine ! quel bonheur, Nicolasito ! C'est moi qui essaye la première les parfums qui lui arrivent, les toilettes qui doivent la parer; et cependant ma jeune maîtresse est bien triste, poursuivit Blanche, et si je lui apprends la prédiction de la bohémienne...
— Rassurez-vous, Blanche, reprit le nain avec un sourire forcé, cette prédiction ne vous touche en rien; elle s'adresse à un seigneur plus puissant que vous. ”

“ J'allais dire : mon droit ! La reine Blanche vint, me prit par la main et me dit : « Venez-vous-en ! vous ne faites rien ici !... » Et moi, alarmée de son accent impérieux, je ne pus que balbutier : « Hélas ! madame, vous ne me laisserez voir mon seigneur ni morte ni vive ! »
– Ah ! c'est que madame Blanche est jalouse, intercala Agnès d'Harcourt Elle ne veut
que le roi écoute un autre conseil que le sien. ”

“ Blanche, ma chère Blanche, je souffre trop loin du mien pour que cette idée ne perce pas mon âme de la plus cruelle tristesse. Dès demain, il le faut, tu feras chercher le messager, et il faudra bien qu'en remportant cet envoi il m'apprenne le sort du comte. Mourir si jeune ! ajouta la reine avec un soupir et en détachant elle-même les pendants, qu'elle replaça dans le coffret. ”

“ La reine Blanche, indignée de tant d'audace et de cruauté, se transporta à la prison, et, commandant de l'enfoncer, elle donna elle-même le premier coup, pour animer ceux qui pouvaient être retenus par la crainte des censures ecclésiastiqes, si communes en ces temps- là. On en vit sortir une multitude d'hommes, de femmes et d'enfans, pâles, défaits, n'ayant presque plus figure humaine. ”

“ La maison royale apprit cette nouvelle et s’assembla pour assister au départ de la Princesse. Comme ils demeuraient dans l’attente, sans respirer et considérant du seuil tout l’horizon, le battement de vastes ailes se fit entendre au-dessus de leurs têtes, et ils virent descendre le char féerique, porté par ses cygnes. La Reine Bonté, parée magnifiquement comme la première fois, éblouit tous les yeux par la splendeur de son appareil. Mettant le pied hors du char, elle prit Blanche dans ses bras et l’embrassa ”

“ La sûreté est préférée à la beauté.
La famille royale se compose du roi, de son fils, marié depuis peu d'années à une jeune princesse espagnole dont la pure et suave beauté répond au doux nom de Blanche qu'elle doit plus tard rendre illustre.
Philippe Auguste repose sur elle un regard de légitime orgueil, car l'esprit sérieux, la rare sagesse, la douce fermeté de la future reine de France, lui assurent qu'elle portera vaillamment sa part de la couronne. ”

“ Vois par là ce que c’est, Blanche, que d’être reine :
Comptable de moi-même au nom de souveraine,
Et sujette à jamais du trône où je me vois,
Je puis tout pour tout autre et ne puis rien pour moi. ”

“ Un jour, elle apprit que les officiers du chapitre de Paris avaient jeté dans les cachots du monastère leurs serfs de Chastenay, pour les punir de n'avoir point payé la taille imposée à leur condition; une foule de ces malheureux languissaient dans les fers, prêts à mourir de misère et de faim: La reine d'abord invoqua vainement en leur faveur la compassion des oppresseurs. Et sa démarche ne fit que redoubler la rigueur avec laquelle étaient traités ces infortunés.
Indignée, Blanche se transporte elle-même avec main
forte aux prisons. ”

“ Eh bien!
elle aime mieux les assassiner , risquer au moins leur fanté, & prolonger de quelques jours des charmes inutiles ; puifqu'ayant un mari elle peut s'en faire un ami sûr & solide par les qualités morales. Quand la Reine Blanche fait rejetter à son fils le lait que lui avoit donné une de ses femmes, touchée de ses cris; vous y voyez peutêtre la dernière délicatesse de l'amour. ”

“ Elle demeure là, dans la forêt, neuf ans et demi, toujours sage, toujours fraîche et belle. Pendant ce temps, la fausse reine se fait détester et accable ses sujets de son avarice. Elle a du roi deux fils, deux bâtards, Heudry et Rainfroy, qui deviendront par la suite de méchans chevaliers ; mais la reine Blanchefleur arrive un jour de Hongrie, pour visiter sa fille si chère. ”

“ Que la paix du Seigneur soit toujours avec vous ! — La reine Blanche, épouse de Louis VIII, ayant reçu ce baiser de paix, le rendit à une fille publique, dont l'habillement annonçait qu'elle était mariée et d'une conditionTionnête. La reine, offensée de la méprise, obtint une ordonnance qui défendait à ces sortes de personnes, dont le nombre était alors très-considérable, de porter des robes à queue, à collets renversés, et avec une ceinture dorée, o
menteur de la vertu et que « peu était, comme dit Pasquier, la ceinture dorée qui ne l'accompagnait d'un bon bruit. » ”

“ La jeune reine est au centre de la scène, vêtue d'une robe de laine blanche dont la simplicité n'exclut ni l'élégance ni la distinction ; elle s'occupe d'un jeune malade qui, vaincu par la douleur, retombe évanoui dans les bras de ceux qui viennent de l'apporter. A gauche, les suivantes de la reine la secondent de leur mieux, préparent les compresses, ou sèchent les linges fumants à un brazero. ”

“ On peut objecter que la Reine n'est pas nommée. Mais le Roi (c'est le moine noir, ou le roi-moine, c'est-à-dire débonnaire) , la forêt de Rennes, le chemin détourné qu'on fit prendre aux postillons, et surtout Varennes, sont désignés si clairement, qu'on reconnaît, à n'en pas douter, qu'il s'agit de la fuite de Louis XVI et de sa famille, ainsi que de leur arrestation. En outre, les deux parts signifient nécessairement deux époux, deux conjoints; et enfin, en décomposant les mots herne, la pierre blanche, on y trouve la reine, rephre blanche ; ce qui veut peut-être dire la reine robe blanche ”

“ En sortant de la cathédrale, le cortège trouve le parvis illuminé par cinq cents cierges, car la nuit est venue; la Reine remonte dans sa litière et pendant que retentissent les dernières acclamations, elle se dirige vers le Palais [378] , où l'attendent le Roi, la reine Blanche et la duchesse d'Orléans. Un somptueux souper réunit les seigneurs, les [Pg 148] chevaliers, les dames et les damoiselles ”

“ L'arrivée de la reine , amenée en Espagne par le vicomte de Narbonne, l'an 1353, lui causa de la joie ; mais bientôt il fut attristé et sentit renaître ses craintes par l'embarras où se trouva le roi quand il fut question des noces. Blanche était à Valladolid, où devait se faire la cérémonie, et la répugnance que le roi témoignait à ce mariage , l'empêchait encore de se résoudre à le
conclure. ”

“ Malgré le châtiment terrible qui avait frappé ses bourreaux, Blanche-Fleur n'en pleu- rait pas moins sa fille, le roi de France n'en regrettait pas moins sa femme, cette Berthe la Débonnaire qu'un pape lui avait donnée, cette bonne reine sur laquelle il comptait - pour honorer et embellir son trône, l'ange que son peuple pleurait, en pensant au démon qui avait pris si longtemps sa place.
Dans tout le royaume, on fit des recherches actives. ”

“ Jamais une invitation royale ne causa plus de satisfaction. Gustave Doré avait reçu les applaudissements du monde entier, mais cet accueil de la Reine le toucha profondément ; il devint dès lors un partisan sincère de la famille royale et s'attacha plus étroitement encore à l'Angleterre. Tout dernièrement, un de ses amis disait de lui : « Doré était devenu à moitié Anglais. »
A cette époque (1875) , il fit la connaissance, à Londres, de Pellegrini, le célèbre caricaturiste italien connu sous le pseudonyme de « Apé » (singe) , dont il signe ses spirituelles boutades. ”

“ Arch. Nat. KK. 20, fo 4 ro.
[316] Blanche de Navarre, fille de Philippe III d'Évreux et de Jeanne de France, (fille de Louis X, le Hutin) reine de Navarre, mariée le 29 janvier 1350 à Philippe VI de Valois, veuve la même année (le Père Anselme..., t. I, p. 105) .
Vingt-quatre cottes hardies à chevaucher pour les dames; vingt-deux pour les damoiselles furent taillées dans les plus belles pièces de drap vert brun de Bruxelles et doublées en taffetas vert clair de Malines, ou en drap clairet de Rouen. ”

“ Car pourquoi me demander de feindre à moi femme, à moi Anne de Boleyn ?... cela m’était trop facile, j’aurais employé la feinte rien qu’en ma qualité de femme et quand même ce n’eût pas été pour obtenir le titre de reine.
wolsey. Voici le roi qui vient.
Il sort.
anne. Charles ! pardonne si je trahis ainsi ton amour, séduite par l’éclat d’une couronne. Je suis femme, et l’intérêt m’a vaincue. Je suis femme, je change et j’oublie. ”

“ Véritable montagne, elle a perdu ses ailes et ne peut faire un pas: elle est là, sur le ventre, ayant à côté d’elle le roi, qui a perdu ses ailes, lui aussi, mais n’a changé ni de forme, ni de dimension, et se borne à remplir les fonctions de mari de la reine.
Les travailleurs et les soldats font assez peu attention au roi, mais tous s’occupent de la reine. Les uns lui donnent à manger, les autres sont occupés à enlever sans cesse les œufs qu’elle pond sans interruption, et cette fécondité est, à mes yeux même habitués à ce spectacle, merveilleuse. ”

“ Philippe était adossé au lambris, pâle comme la mort. Charny, froid et impassible, venait d'essuyer son front couvert de sueur.
—Voilà pourquoi, messieurs, dit le roi appuyant avec bonheur sur l'effet qu'il avait produit, voilà pourquoi il est impossible que la reine ait été cette nuit-là au bal de l'Opéra. Croyez-le si bon vous semble; la reine, j'en suis sûr, se contente d'être crue par moi. ”

“ Est-ce que ce n’est pas cela ?
— Oh ! mon Dieu ! mon Dieu ! murmura la reine dont les dents claquaient d’effroi.
— Eh bien, ces ferrets, continua Mme Bonacieux, il faut les ravoir ?
— Oui, sans doute, il le faut, s’écria la reine ; mais comment faire, comment y arriver ?
— Il faut envoyer quelqu’un au duc.
— Mais qui ?... qui ?... À qui me fier ?
— Ayez confiance en moi, madame ; faites-moi cet honneur, ma Reine, et je trouverai le messager, moi !
— Mais il faudra écrire !
— Oh ! oui. C’est indispensable. Deux mots de la main de Votre Majesté et votre cachet particulier. ”

“ Les portes s'ouvrent, on fait silence : c'est le roi, c'est la reine. Louis XVI est en habit de chasse; la reine en robe bleue et or, son visage est rayonnant de joie, elle porte dans ses bras son enfant. Derrière elle suivent madame Élisabeth et Madame royale, depuis duchesse d'Angoulême.
A cette vue l'ivresse redouble : c'est une femme, c'est une mère, c'est une reine; elle soutient d'une main chancelante un trône qui s'ébranle et porte de l'autre l'avenir de la royauté. Cette femme a pour elle tous les prestiges; elle le sait et se flatte du triomphe. ”

“ LE ROI JEAN.--Parlez avec confiance; nous sommes prêts à vous écouter.
UN CITOYEN.--Cette fille de l'Espagne que voilà, la princesse Blanche, est proche parente du roi d'Angleterre; comptez les années de Louis le dauphin et celles de cette aimable fille. Si l'amour charnel cherche la beauté, où la trouvera-t-il plus séduisante que chez Blanche? Si le pieux amour cherche la vertu, où la trouvera-t-il plus pure que chez Blanche? Si l'amour ambitieux aspire à un mariage de naissance, dans quelles veines bondit un sang plus illustre que celui de la princesse Blanche? ”

“ Partout on crie : Vive le roi ! vive la reine ! Tant de fleurs, tant de lumières, tant de feux irisant les voûtes dorées, tant de joyeuses idées illuminant les fronts, tant d’éclairs loyaux jaillissant du front de ces braves ! C’était un spectacle qui eût été bien doux à voir pour la reine, bien rassurant à voir pour le roi.
Ce roi si malheureux, cette reine si triste, que n’assistaient-ils à une pareille fête.
D’officieux serviteurs se détachent, courent chez Marie-Antoinette, lui racontent, lui exagèrent ce qu’ils ont vu.
Alors l’œil éteint de la femme se ranime, elle se soulève. ”

“ Eh! non, je ne vous montrerai rien du tout, monseigneur, attendu que vous n'avez plus envie de rien voir. Je vous donnerai purement et simplement le mot de l'énigme: les détails, c'est ce qui s'était passé à Versailles; le goût de certaine dame, c'est la reine; et la satisfaction donnée à ce goût de la reine, c'est l'achat que vous avez fait hier à messieurs Bœhmer et Bossange de leur fameux collier. ”

“ Mais si tu avais la plus légère teinte de l'ironie transcendantale sans laquelle la vie n'offre pas la moindre saveur, tu trouverais cela exquis, que ma jolie Duchesse bleue ait sauvé l'honneur et peut-être la vie à mon adorable Reine Anne, et qu'elles se retrouvent ainsi toutes les deux, en face l'une de l'autre,—l'une tenant son rôle de Parisienne à la mode, adulée et respectée, l'autre débitant des pitreries devant un parterre d'oisifs et d'oisives,—et moi en tiers! ”