Tekke

“ Les Sarik se distinguent peu des Tekké, quant aux coutumes, langue et occupations : ils s'adonnent encore plus que les précédents à l'élève du bétail. Ceux de Pendé jouissent d'un plus grand bien-être que les Sarik de Yolatan et les Tekké de Merv.
Les Salor, dégénérés par suite de leur mélange avec les Persans, se distinguent des Tekké, en ce qu'ils sont moins honnêtes et probes, moins courageux : traits du caractère persan, inoculés avec le sang pendant le séjour prolongé des Salor en Perse. Ils y ont pris la passion de l'opium : aucune mesure sévère n'y peut mettre un frein. ”

“ Le baba bektachi, qui mène une existence retirée, presque pauvre, au delà des besoins humains, est un conducteur d’hommes.
Le baba d’Argyrokastro nous a précédés jusqu’à l’entrée de son « tekké ; » il a serré nos mains, embrassé le prêtre orthodoxe qui nous accompagnait, et, debout, entouré de ses derviches, il nous a suivis des yeux, tandis que nous descendions la pente escarpée. ”

“ Les milices turcomanes sont exclusivement composées de Turcmènes-Tekkés de l'oasis d'Akhal. Tekké veut dire « mouflon », ou mieux « léger comme un mouflon ». Dire un Tekké d'Akhal, un Tekké de Merv, revient à dire un léger d'Akhal, un léger de Merv. Cette appellation correspond assez exactement à l'expression populaire française : « C'est un cerf ! » appliquée à un homme dégourdi.
large poitrine, et cette croix fait autant d'honneur à celui qui a mérité de la recevoir qu'aux Russes qui l'ont généreusement accordée à leur ancien ennemi. ”

“ « Lâche! » est la plus grave insulte entre Tekkés.
C’est par étapes de 50 à 60 verstes que nous avons parcouru l’Akhal, mettant ainsi cinq jours, sans compter les arrêts, pour arriver à Askabad. Nous demandions chaque soir l’hospitalité dans une forteresse ou un aoul tekké et nous étions reçus toujours courtoisement par les Turcomans, qui comptent comme un honneur la visite du serdar. L’hospitalité est sacrée aux Turcomans ; elle est gratuite et obligatoire entre eux, mais ils ne l’exercent qu’à contre-cœur ; en revanche, ils sont toujours empressés pour l’étranger qui paie largement. ”

“ En effet, cet ours, assez semblable à son congénère de l’Amérique du Nord, le grizly, atteint la taille d’un bœuf. Errant sur les hauteurs désolées, les entrailles déchirées par la faim, il attaque tout être que sa mauvaise étoile place sur son chemin. Sa vigueur égale sa voracité. Quand on le rencontre il faut combattre, car la fuite n’est pas permise. Avec son apparence pesante, le féroce carnassier force à la course le cheval le plus rapide. Voilà ce que le Tekké expliqua rapidement à ses compagnons. ”

“ C'est là le cas de la nation la plus nombreuse, celle des Tekke, qui habite en Margiane et sur la frontière du Khorassan; mais ils sont méprisés par les autres nations comme fils de femmes esclaves et comme s'alliant à des captives, car on fait chez les autres Turkomans une grande distinction entre les enfants de race pure et les enfants des prisonnières persanes ou kirghises; ceux-ci ne peuvent s'allier à des femmes de race turkomane pure, mais l'union avec les Usbeks est fréquente, ce qui, du reste, ne peut modifier les caractères anthropologiques des Turkomans. ”

“ On voyait les yeux leur sortir de la tête, et leurs petites côtes ployer sous cette pression énorme pour eux ; les mères, les yeux brillants de foi, les reprenaient dans leurs bras et les apaisaient par quelques caresses ; aux enfants succédèrent des jeunes gens, des hommes faits, des militaires, et même un officier supérieur, qui se soumirent à la salutaire imposition des pieds, car, dans les idées musulmanes, cette pression guérit de toutes les maladies.
En sortant du tekké, nous revîmes le jeune garçon dont l’iman avait traversé les joues avec une lardoire. ”

“ Le Turcoman ne connaît pas le mors, la bride qu’il emploie est mince ; il ne se sert ni d’éperons ni de cravache, inutiles à cause des couvertures du cheval ; le fouet minuscule qu’il porte n’est qu’un joujou. Il est rare de voir le Tekké châtier son cheval, et si cela lui arrive, il relèvera les feutres qui en couvrent la croupe, ce qui donne lieu à une opération fort compliquée, pendant laquelle sa colère a le temps de se calmer. ”

“ Les gens du Tekké se refusèrent absolument à se rendre en Perse et se mutinèrent; le gouverneur songeait alors à aller retrouver le Chah avec environ mille hommes de la tribu des Oûïmaqs, lorsqu'arriva Rédjeb-Dèdè, un des commensaux de Châh-Tahmâsp, avec un rescrit exigeant la présence de Mohammed-Khân à la Cour. Ce dernier, impatient, ayant appris que le roi de Perse était arrivé avec son armée aux limites des districts de Qoullé et de Khâniqîn, convoqua de nouveau les gens du Tekké ”

“ Des Tekkés, appelés au couronnement du tsar Alexandre III, revinrent célébrer dans leurs oasis les splendeurs du sacre du tsar blanc et les merveilles de la puissance russe. Les Tekkés de l’Est, profitant de la leçon infligée à leurs frères de l’Ouest, vinrent d’eux-mêmes se soumettre à un maître réputé aussi généreux qu’invincible. Ghéok-Tépé n’est guère qu’à moitié route de la Caspienne à Merv et aux frontière de l’Afghanistan. On eût cru d’avance que, pour entrer dans Merv, il aurait fallu aux Russes de nouveaux combats et une campagne laborieuse. ”

“ Entre le sud de la Caspienne et l’Afghanistan, régnaient les Tekkés, les plus turbulens comme les plus guerriers des Turkomans. Pour soumettre ces écumeurs de la steppe, terreur de leurs voisins de Khiva et de Perse, il fallut, de 1877 à 1881, plusieurs campagnes. Les Russes ne se laissèrent décourager ni par les difficultés ni par les insuccès inhérens à cette sorte d’entreprises. Contre ces Tekkés, il fallut envoyer l’élite des troupes du Caucase de retour de la conquête de Kars, avec le chef le plus populaire des armées russes, Skobélef. ”

“ Nous sommes un peuple libre ! disaient-ils orgueilleusement avant l'arrivée des Russes... Nous sommes bien nos maîtres et chacun de nous est roi ! Nous ne voulons ni l'ombre d'un arbre ni le sceptre d'un chef
Les Tekkés que nous avons vus sont généralement de haute taille. La figure est pleine et le teint basané. Les pommettes sont saillantes. Le front est large. L'oeil est bridé comme celui du Mongol, l'oeil du chat avec l'extrémité relevée vers les tempes ; fendu en amande et pour ainsi dire sans paupières et petit, vif et intelligent. Le nez est généralement retroussé ”

“ C’était un des plus redoutés chefs d’expédition des Tekkés; c’est lui qui, en 1874, dirigeait l’alamane sur Kélat, où il fit plus de deux cents prisonniers. Ses anciens cavaliers disaient de lui : « Son ptchak a percé plus de poitrines que son maître n’a de poils dans sa barbe. » Bachi-Serdar n’était pas causeur; comme je lui reprochais un jour de ne jamais parler de ses exploits, il me répondit : « L’homme qui tue n’en parle pas ; la langue et le couteau effilés ne se trouvent guère chez le même homme. » ”

“ Comme chez tous les Turcomans, nous retrouvons parmi les Tekkés les tchomrys, sédentaires et les tcharvas, nomades; les troupeaux forment l’unique richesse de ces derniers; ils élèvent de grands et robustes chameaux, une excellente race de moutons, mais ce sont surtout leurs chevaux qui ont acquis la plus grande réputation même en dehors des frontières de l’Asie centrale. ”

“ Les femmes, qui vont le visage découvert, sont grandes, élancées même, très-brunes, et, sauf l’œil moins ouvert, la largeur de la face à hauteur des pommettes, elles auraient le type de Persanes, mais de Persanes très-vigoureuses.
Les Ata-Turkmènes paraissent vivre dans l’aisance ; leurs tentes très-vastes, de feutre solide, sont fermées par des portières en tapisserie. Ils n’ont pas à redouter les attaques des Tekkés : depuis que les Russes sont à Petro-Alexandrowsk, les pillards n’osent quitter la rive opposée. ”

“ Skobelew avait pour ses adversaires une estime méritée. Ils s'exprimait ainsi sur leur compte :
« ... En terrain découvert, la vaillante cavalerie tekkès, montée sur ses chevaux rapides, adroite dans le maniement de l'arme blanche, constituera toujours un danger réel pour les lignes longues et sans densité. Mais des troupes d'infanterie, en ordre compact, composées d'hommes courageux, forts et adroits à se servir de leur arme, rétabliront à leur avantage, en poussant jusqu'au combat corps à corps, les chances de la lutte. » ”

“ Les principaux centres de cette production, — qui est énorme, — sont Kioto, Owari, Osaka, mais ce sont les éventails et les écrans (Utschiwa) de Tokio qui sont les plus renommés.
Ils sont faits d'ivoire, d'écaille, d'un certain bois dur tiré de la Chine et surtout de bambou.
Chaque classe de la société a le sien, il en est même qu'on doit porter dans certaines circonstances.
Il y a l'éventail noble qui ne se replie pas, et l'éventail de combat, tout en fer, qui faisait partie de l'appareil formidable du guerrier d'autrefois. ”

“ A cette occasion, des officiers du Seogoun Fôsio-no Mori toki et Fôsio-no Moto toki se tuèrent eux-mêmes. Le premier était petit-fils de Naga taki. Sada na o et Teïsio furent tués dans le combat. Toka sighe, homme du plus grand courage, qui souvent avait remporté la victoire, se donna aussi la mort. Taka toki se retira dans le temple Fo sio si, ou il prit le même parti : son premier ministre Sighe toki fit de même dans la grande salle de la cour de Kama koura; les parens de Sada akira et de Nori sada, et tous les officiers de Yen meï et de Yen ghi, suivirent son exemple. ”

“ Tekakwitha avait grandi : on parlait d’elle comme d’une jeune fille intelligente, aimable, « ayant le mot pour rire », ajoute ici le P. Chauchetière, un peu timide il est vrai et marquée de la petite vérole, mais si active, si adroite en tout ; bref un beau parti. Et déjà les tantes, songeant à elles-mêmes peut-être plus qu’à l’orpheline, voyaient le futur mari, excellent chasseur sans doute, fournir la cabane des meilleures pièces de la forêt. ”

“ Le pavillon était élevé à deux pieds du sol, ainsi que toutes les habitations japonaises.
Mmégaé, gracieusement posée, apparaissait comme sur un piédestal et se détachait sur la clarté du couchant.
Elle n’était vêtue que d’une longue robe blanche, légère et un peu transparente. Son corps fin et délicat se profilait en silhouette, à travers les plis de son vêtement et il y avait dans toute sa personne tant de dignité et de charme que Korétoki crut voir devant lui une déesse de l’antiquité.
Voilà, certes, qui est bien japonais.
Un jeune homme voit tous les jours une fille charmante. ”

“ Un cri immense volait de navire à navire, plus vite que ne volent les risées du nord-ouest, quand souffle la mousson d'automne: le cri de triomphe du Japon vainqueur, le cri de triomphe de l'antique Asie, affranchie pour jamais du joug européen:
—Teikokou banseï!
—Vie éternelle à l'Empire!
Hirata Takamori, debout, répéta trois fois ce cri. Puis, déployant d'un coup sec l'éventail qui n'avait pas quitté sa manche, il promena du sud au nord et de l'ouest à l'est, un regard d'inexprimable orgueil. L'heure, certes, était bonne, et grisait mieux que dix mille coupes de saké! ”

“ «Dans le ciel, la lune brille comme un arc d’argent. — Semblable à la flèche, — ma vengeance portera aussi — mon nom au-dessus des nuages. » — Puis les deux princes et leurs kéraîs saisissent leurs armes, s’inclinent devant Manko et sortent. Soutenue par ses autres enfans, la mère essaie de les distinguer jusqu’au détour du chemin; à peine ont-ils disparu qu’elle fond en larmes. On baisse ou plutôt on tire la toile sur cette scène, à laquelle il ne manque qu’un baiser, chose aussi inconnue au théâtre qu’elle l’est dans la vie réelle au Japon. ”

“ En dehors du tennis, du base-bail et de la bicyclette importés d’Occident pour le plus grand malheur des parcs de Tokio abîmés par les vélodromes, les Japonais ont leurs jeux nationaux que l’engouement pour les choses d’Europe n’est pas encore parvenu à ébranler. Les plus répandus sont la lutte et l’escrime. ”

“ La mission de Tokeramo ne nous dit rien qui vaille. On sent planer une menace, rôder un péril.
Ce qu’il y a d’admirable chez nous et que les Asiatiques peuvent nous envier, c’est le progrès des arts mécaniques et ce sont les applications de la science à l’industrie. Mais à ce domaine tout spécial se limite notre supériorité. Pour tout ce qui est mœurs, sentimens, organisation sociale, comment notre civilisation si récente supporterait-elle la comparaison avec raffinement séculaire de l’âme japonaise ? C’est nous qui sommes les Barbares. ”

“ Taka toki avait envoyé ses parens Takaye, prince d'Owari, et Taka ousi, le premier comme commandant en chef, l'autre comme commandant en second, pour garder Miyako. Taka ye y fut tué dans un combat contre Akamats, l'autre prit le parti du Daïri Go Daïgo-no ten o. Il fit un long séjour à Miyako, et vécut dans la meilleure intelligence avec Akamats. Ensuite il alla dans le Tamba, où beaucoup de troupes de cette province et d'autres se joignirent à lui; de sorte qu'il parvint bientôt à assembler une armée. ”

“ Le champ de lutte est couvert de sable fin et deux rangées de sacs remplis de terre en marquent les limites. Les athlètes arrivent, grands et gras, de vrais géants, si on les compare aux autres Japonais, et vêtus seulement d’un tablier à frange, richement brodé. ”

“ Bien que grotesque en son accoutrement de saltimbanque et le regard stupidement fixé sur la lune, dont les pâles lueurs se déversent en blancs reflets sur les victimes sanglantes immolées à la colère de la déesse, Toko, appuyé d'une main sur son arme, semble un démon exterminateur. ”

“ Si nous en croyons maintenant Lafcadio Hearn, le « Jiujutsu » donne la clé de l’histoire du Japon depuis un quart de siècle. Les Japonais ont transporté dans leur politique et leur diplomatie, dans leur armée et leur marine, les procédés du « Jiujutsu » ; ils ont introduit, dans leurs relations extérieures et dans l’art de la guerre, la tactique qui consiste à « céder pour l’emporter », ce qui revient à dire qu’ils ont étudié en anatomistes patiens et savans l’organisation politique et sociale de l’Europe et surtout l’organisation administrative et militaire de la Chine. ”