Cueillette (foret)

“ Il n’y a, à proprement parler, point d’âge fixe ; la première cueillette dépend de la force de l’arbre. Si sa tête n’est pas déjà bien formée, il est clair qu’en ramassant la feuille on détruira un grand nombre d’yeux ou boutons qui auroient, dans l’année ou dans les suivantes, fourni les bourgeons nécessaires à la forme de la tête. ”

“ Le danger du cueillage nécessite la régularité de l'arbre; et la taille elle seule peut rendre son dôme tel qu'il doit être; le soumettant à ne s'élever que de degré en degré, elle rend ses branches plus robustes et les empêche ainsi d'être battues par le vent; et, faisant obtenir de plus longues pousses, elle rend la cueillette plus facile et diminue pour le moins un tiers des frais sur la main - d'œuvre. Si elle porte quelquefois un peu atteinte à la quantité du feuillage, elle contribue du moins à le rendre plus soyeux. ”

“ Les feuilles sont prises une à une en ayant soin de ne pas endommager les bourgeons; et de n'enlever ni les jeunes feuilles ni les jeunes pousses. Il faut choisir pour la cueillette un beau temps sec, la cueillette ne sera pas continuée après midi afin que l'on ait le temps d'exposer les feuilles au soleil pendant plusieurs heures de façon à les dessécher. Si en effet elles devenaient humides, elles fermenteraient et tourneraient au noir; or, dans cet état
elles sont sans valeur. ”

“ Le moment opportun pour faire la cueillette doit être saisi avec diligence ; la valeur de la feuille en dépend ; plus on tarde, plus les produits sont abondants, mais ils perdent d’autant plus de leur qualité. ”

“ Il ne faut pas, pour un ou deux fruits qui tombent avant leur époque de maturité, sacrifier les autres par une cueillette prématurée. Les variétés d'hiver cueillies trop tôt ne mûrissent plus au fruitier, les variétés d'automne mûrissent toutes ensemble, quelCI lies jours après la cueillette; elles se seraient conservées bien plus longtemps si on les avait laissées sur les arbres. La Louisebonne d'Avranches, par exemple, qui ne passe pas le mois d'octobre lorsqu'on la cueille
en septembre, peut aller jusqu'en novembre sur l'arbre, maints exemples me l'ont prouvé. ”

“ La cueillette des fruits et leur conservation. — Il n’y a pas d’époque précise pour la cueillette des fruits ; elle est subordonnée au climat, à l’exposition et à la température. Les premiers fruits mûrs tombent et donnent l’éveil. Un fruit qui ne grossit plus, c’est-à-dire qui a pris tout son développement, n’a plus qu’à mûrir. S’il est précoce et si le soleil est chaud, la maturation se fait rapidement. C’est le cas des fruits de l’été. ”

“ Veut-on un bon indice précurseur de la cueillette des fruits? Lorsqu'on s'aperçoit, sur tel ou tel arbre, que quelquespoires commencent à tomber, on fait immédiatement la récolte ; celles qui ne se détachent que très difficilement, seront cueillies quelques jours plus tard.
Si le fruit est cueilli trop tôt, il se fane, il se ride et perd de ses quatités ; si, au contraire, il est cueilli trop tard, il entre en voie de fermentation étant sur l'arbre et se conserve beaucoup moins bien. ”

“ Pour la cueillette d'hiver, un semis est fait en août, en planche, que l'on recouvre d'un coffre et de châssis, on peut encore semer en pots ; en rempoter des racines. A l'approche des froids, le coffre est entouré de litière et les châssis recouverts de paillassons la nuit ou les pots rentrés. Il est toujours préférable de cueillir feuille par feuille que de couper toute la plante à la fois. ”

“ Le procécé de cueillette diffère nécessairement suivant le degré de finesse que l'on veut donner aux huiles. — Dans les localités où l'on ne vise qu'à la quantité, on gaule les arbres sans souci du dommage que peuvent en éprouver les récoltes futures. Mais dans les cantons qui visent à la production des grands crûs, la cueillette paraît avoir atteint tous les perfectionnements dont elle est susceptible : elle commence ou cesse suivant l'état favorable de l'atmosphère; les fruits
cueillis un à un à la main par des femmes et des enfants munis de petits sacs ne sont pas exposés à être meurtris. ”

“ Un fait qui est acquis, et que nous constatons ici pour épargner aux nouveaux venus d'inutiles tâtonnements, c'est qu'il faut éviter les mélanges de fruits parvenus à des états de maturité différents, et que la cueillette doit être conduite de telle sorte qu'il ne s'écoule jamais plus de quarante-huit heures entre le moment où le fruit est cueilli et celui où il passe sous la meule du moulin. ”

“ La cueillette. — La cueillette se fait, soit à la serpette, soit au couteau, soit de préférence à l'aide de ciseaux spéciaux qui offrent l'avantage de faire une - coupe plus nette et, en évitant de secouer le raisin, de ne pas 1 égrener.On délie les ceps et on coupe les grappes une à une, on enlève rapidement avec la pointe
des ciseaux les grains verts ou pourris qui sont recueillis dans un panier spécial et l'on met le raisin sain dans le second panier. ”

“ A cause des épines ou crochets dont les branches sont armées, la cueillette des boutons est un peu difficultueuse, et elle demande une certaine attention, car il importe de saisir le moment où chaque bouton de fleur doit être cueilli pour avoir toute sa valeur commerciale. Un bouton trop gros et près de s'ouvrir n'a plus aucune valeur; pris trop jeune il ne paierait pas le travail de la récolte. Il en résulte que la cueillette s'échelonne sur trois ou quatre mois, c'est-à-dire de la fin de mai à la fin de septembre, revenant à huit jours d'intervalle sur les mêmes plantes. ”

“ Cet arbuste est, en outre, plus avantageux pour la culture générale que le cerisier, parce qu’il n’est pas besoin, pour faire la récolte de ses fruits, de grimper avec des échelles sur ses branches, puisque la cueillette se fait sans effort, étant donnée sa taille de 2 mètres au plus. ”

“ La cueillette que l'on fait généralement trop tôt offre certains inconvénients : les fruits d'hiver ne grossissent qu'à l'arrière-saison, une variété de poires, dont la maturité arrive en janvier-février, cueillie en septembre, n'est qu'au quart de sa grosseur ; ces poires, ainsi cueillies, sont loin de remplir toutes les conditions de conservation et de maturation ; rentrées au fruitier elles n'y mûrissent pas, elles s'y dessèchent et s'y rident, non pas parce qu'elles ne sont pas mûres, mais parce qu'elles ont été détachées de l'arbre avant d'avoir acquis tout leur volume. ”

“ Il faut éviter de trop remuer les branches de l’arbre et les grappes de Heurs pendant la cueillette, pour ne pas abîmer celles qui restent sur l’arbre, et quand ce dernier est trop haut, il ne faut pas monter sur ses branches qui se cassent facilement, mais bien se servir d’une échelle double. ”

“ Et sans doute on apporte le plus grand soin à la cueillette du produit. Les journaliers et journalières du Faou, de Loperhet, de Daoulas, etc., que les cultivateurs de Plougastel embauchent pour cette cueillette, s’y montrent d’une habileté consommée : la fraise est détachée d’une façon très délicate, l’ongle faisant levier, et rangée immédiatement, sans que la main l’ait touchée, dans le carchet ou la corbeille. ”

“ Laissant Sophie rassurer Joséphine, Aline fit sa cueillette dans le jardin; c'est elle qui tous les jours parait le logis de fleurs fraîches; quelques roses en bouton, des verveines qui ont les fines nuances des marbres italiens, des dahlias simples dont les étoiles, pourpre, safran, violet, mettaient une note éclatante, au milieu des branches de houx et des roseaux des grands vases. ”

“ La cueillette se fait à la main, en coupant les pousses avec l'ongle. Les femmes javanaises et cinghalaises font celà très bien et vite, en même temps que complètement. Elles jettent les feuilles dans un panier porté sur le dos ou dans un sac. Le sac convient moins bien, parce que les feuilles s'y tassent et sont de ce fait exposées à subir un début de fermentation. La quantité récoltée par de bonnes ouvrières est de 20 à 30 kgrs. On paie généralement au poids récolté. Le taux varie d'après le mode de cueillette : on paie plus pour une cueillette fine ou pour une cueillette fractionnée. ”

“ A partir de l'apparition des régimes et jusqu'à leur récolte, la plantation n'exige plus d'autres soins que celui de veiller à la maturation des fruits.
La cueillette faite, on abat la tige à cinquante centimètres environ du sol et on procède à son tronçonnement et au hachage des feuilles en petits morceaux qui seront répandus autour de la souche où ils seront plus tard enfouis dans la terre à l'époque du binage, restituant ainsi à la terre une partie de la potasse qui lui a été enlevée par la plante. ”

“ Si on récolte sur taillis, et tous les deux ou trois mois, on ne fait, chaque fois, qu'une cueillette; si on récolte sur haute tige, tous les ans ou tous les deux ans — tous les ans dans certains pays, tous les deux ans dans d'autres - chaque cueillette dure plusieurs jours, mais elle ne doit pas se prolonger au delà d'un mois. ”

“ Lorsqu'il s'agit des fraises, ses façons de faire sont différentes. Il sait fort bien que celles-ci ne mûrissent pas toutes ensembles; que la récolte dure, qu'il y a des jours où la cueillette pour lui est plus avantageuse que d'autres.
Le soir, au crépuscule il revient visiter les plates-bandes qu'il inspecte sans bruit; et quand il a repéré les plaques rouges, il reprend, d'un vol lourd et rapide, avec son cri perlé et vibrant, la direction de son domaine, là-bas, dans son bosquet épais, aux abords de la dune. ”

“ Des femmes et des enfants font la cueillette dans des seilles dont le contenu est versé dans les hottes, que des hommes portent sur le dos et qu'ils déversent dans les barrossiers (fûts de 250 litres défoncés d'un côté) que contiennent les charrettes. ”

“ Cueillette. — On évite soigneusement de meurtrir les fruits ; une seule orange tachée fait pourrir toutes celles empaquetées avec elles ; on atteint le haut des arbres au moyen d’échelles; les queues sont coupées et le fruit non arraché; au reste, les oranges « queue-coupée » se conservent encore mieux et ont plus de valeur.
La cueillette doit être faite par temps sec.
Épuisement du sol. — Fumure. — Quand les orangers sont en rapport, il est indispensable de les fumer chaque
1. Voir le tableau général que nous avons donné : Poids, Mesures, Monnaies, etc., dans Ananas. ”

“ N'est-il pas plus aisé d'opérer cette cueillette sur un arbre qui, respecté par la main de l'homme, se charge lui-même de fournir l'échelle et les points d'appuis nécessaires aux cueilleurs, que sur celui qui, mutilé par la serpe, a été contraint de prendre une direction contraire à sa nature, et dont le bois, criblé de cicatrices, est infiniment cassant, quand il n'est pas pourri?
Sans doute c'est bien pour mettre l'arbre à sa portée que l'homme le mutile ainsi ”

“ On estime qu'un arbre en plein rapport donne de six à dix régimes pesant chacun 6 kilogrammes, en moyenne. La cueillette a lieu toute l'année, mais elle est surtout abondante au début et à la fin de la saison des pluies. ”

“ Pratique de la cueillette. — Ce sont des enfants qui l’effectuent. On a soin de leur faire couper les ongles, de façon que pendant la manipulation ils ne déchirent pas les feuilles. La feuille est cassée par une torsion horizontale et déposée sur des tôles ondulées de 3 mètres de long et 0m,70 de largeur. Les ouvriers placent les feuilles face à face en petits tas de 35 à 40, il y a environ 24 de ces tas, ce qui permet de transporter au séchoir 900 feuilles environ par tôle. ”

“ L'arbre, assez dur à la gelée, est fertile ; le fruit, de grosseur moyenne, de couleur noire, a la queue fine, demi longue, teintée de violet à son extrémité. La pulpe épaisse est juteuse, extrêmement sucrée, avec un arome fin et parfumé. On ne se lasserait pas d'en manger; c'est à ce point que, si l'on en abuse, on éprouve comme une sorte d'ébriété bien caractérisée ; aussi les ouvriers employés à la cueillette s'en méfient.
Les plantations se font en massifs ou en lignes, dans les vallées ou sur le flanc des collines ”

“ Il ne faut jamais avoir recours à la méthode trop souvent employée dans les campagnes de faire tomber les fruits , soit en les gaulant , soit en secouant l' arbre et les branches . Il est évident que par ce moyen , il est impossible d' avoir un seul fruit exempt d' une fanture qui ne développe pas la pourriture en quelques jours . C' est au moyen d' échelles et avec la main qu' on doit en faire la cueillette , en ayant soin de soulever légèrement le fruit pour ne pas arracher les bourgeons destinés à produire des fruits l' année suivante . ”

“ La cueillette des fruits de conserve est une opération délicate ; ils redoutent les blessures et les talures; ils demandent à ètre maniés avec précaution ; en les arrachant de l'arbre, on casse bien souvent la branche à fruits et la bourse qui les porte ”

“ Quand la maturation est aussi complète qu'elle peut l'être, la cueillette des raisins des jeunes vignes, des vignes récemment amendées ou fumées, enfin des vignes plantureuses, est celle qui presse le plus, pour que la pourriture soit évitée. Les vignes vieilles et les vignes maigres sont celles dont la cueillette est le moins pressante, attendu que les raisins s'y conservent assez longtemps. ”

“ Au printemps suivant, il faut donner au sol un nouveau binage. On paille comme tous les ans, puis on attend la récolte.
CUEILLETTE. — Elle se fait quand les fruits sont bien servever,
rouges, signe de maturité. On laisse aux fraises leur pedoncule. Comme tous les fruits, la fraise ne doit pas être cueillie à midi, alors qu'elle est surchauffée par le
soleil, sinon elle perd de sa qualité cl ne peut se conLes
conLes récoltées et non lavées peuvent se garder ”