Cézébu

“ L' histoire de Zeynab , la belle esclave jaune achetée au djellab dans un moment de pitié philanthropique , et qui embarrasse son voyage de tant de jolis incidents à l' orientale , est contée avec un art parfait et une discrétion du meilleur goût . Les mariages à la cophte , les noces arabes , les soirées de mangeurs d' opium , les mœurs des fellahs , tous les détails de l' existence mahométane sont rendus avec une finesse , un esprit et une conscience d' observation rares . ”

“ Cébus ou Céphus, monstre adoré des Égyptiens. C’était une espèce de satyre ou singe qui avait, selon Pline, les pieds et les mains semblables à ceux de l’homme. Diodore lui donne une tête de lion, le corps d’une panthère et la taille d’une chèvre. On ajoute que Pompée en fit venir un à Rome, et qu’on n’en a jamais vu que cette fois-là.
Cecco d’Ascoli ( François Stabili, dit) , professeur d’astrologie, né dans la Marche d’Ancône, au treizième siècle. Il se mêlait aussi de magie et d’hérésie. ”

“ XIV. Retour de Césaire après la mort de Julien ; faveur dont il jouit de nouveau.
XV. Césaire, échappé d’une manière miraculeuse au tremblement de terre de Césarée, forme le projet de se consacrer tout entier à Dieu ; il est surpris par la mort.
XVI. Mais l’orateur espère que Césaire n’est pas mort tout entier, et que ce discours, prononcé sur sa tombe, le fera vivre dans la mémoire des hommes.
XVII. Puisse Césaire reposer en paix dans le sein d’Abraham, et jouir du bonheur que Dieu réserve dans sa bonté à tous ceux qui marcheront selon la foi ! ”

“ Telle fut la piété de Césaire et tels furent les fruits de sa piété. Que les jeunes gens, que les hommes entendent ceci ; qu’ils s’efforcent d’atteindre à la même gloire par la même vertu (car Le fruit des bonnes œuvres est glorieux) , tous ceux qui aspirent à la renommée et qui la regardent comme un des éléments du bonheur.
XV. Mais voici encore une des circonstances de sa vie où éclata d’une manière merveilleuse la piété de ses parents et la sienne propre. Il vivait en Bithynie, où l’empereur lui avait confié une charge considérable. ”

“ Regarde, si tu le peux, la beauté, l'étendue de la récompense et compare-lui la peine d'un moment. Après que ta chair sera morte, et que ton âme aura pris son essor, Dieu te réserve le plus beau destin, ô vierge ! Après cette vie, ton corps, un moment confié à la terre, sera glorifié dans le ciel ; après cette vie, tu deviendras la compagne des anges, et reine dans le ciel, tu régneras éternellement avec le Christ. »
La deuxième de ces lettres est aussi adressée à sa sœur et à toute sa communauté. Césaire y prend le titre « du plus petit serviteur des serviteurs de Dieu. » ”

“ Il y a bien des vides aujourd'hui, et du côté des hommes et du côté des femmes, disait un jour saint Césaire. Plusieurs, sans doute, sont empéchés soit par des infirmités corporelles, soit par des affaires passantes, mais combien d'autres, aveuglés par leur cupidité, sont absorbés par leurs affaires, se querellent sur les places publiques et jusque dans le vestibule de l'Eglise, ou passent leur temps à tenir des propos légers ou calomnieux. ”

“ D’un ton modeste et doux, domine l’agora.
Quand il sort, comme un dieu le révère la foule.
Cet autre d’un Céleste est le vivant portrait ;
Pourtant de ses discours la grâce ne découle.
Ainsi, toi, quel beau corps ! Zeus même ne saurait
Parfaire ses contours ; mais ta tête est frivole.
Tu viens de soulever, par tes mots incongrus,
Le courroux dans mon sein ; non, malgré ta parole,
Je ne suis pas impropre aux combats ; j’y parus,
Certes, l’un des premiers, quand j’étais jeune et leste.
Ores je cède au poids de malheurs incessants,
Fruit d’une rude guerre et de l’onde funeste ”

“ Pour moi, je dis plus : si, dès qu’Ébutius seul dit à Cécina, dans le château, qu’il avait rassemblé et armé des hommes, et qu’il lui arriverait malheur s’il approchait, celui-ci se fût retiré d’abord ; vous auriez prononcé, sans hésiter, qu’on avait fait violence à Cécina : s’il se fût retiré dès qu’il eut aperçu de loin des gens armés, vous l’auriez prononcé bien plus encore ; car il y a violence toutes les fois que par la crainte on nous force de nous retirer d’un lieu, ou qu’on nous empêche d’en approcher. ”

“ C’est une richesse qu’ils convoitent, un signe de fécondité qu’ils envient. Et ce rite accompli, rentrant dans son village, l’indigène garderait le souvenir d’un beau bétail, serait incité à faire mieux que par le passé, aspirerait à la possession de beaux représentants de son animal symbolique, le zébu. ”

“ Le trésor militaire de Cestius, qui était également tombé entre leurs mains, alla grossir le trésor du temple. Dans cette première campagne contre ces Judéens si dédaignés, l’armée romaine avait perdu environ six mille hommes ; la légion que Cestius avait amenée d’Antioche comme troupe d’élite avait perdu son aigle, ce qui passait chez les Romains pour le comble de l’ignominie et équivalait à une honteuse défaite.
Les zélateurs rentrèrent à Jérusalem (8 marheschwan, octobre) en chantant des hymnes guerriers, l’âme remplie de joyeuses espérances. ”

“ « Que voulez-vous, mes sers enfants ? Le pauvre Signor Maurice est mort comme ze mourrai, comme vous mourrez, comme le signor de Nancé mourra, un zour. Voulez-vous qu’il vive avec les zambes crossues ? Ce n’est pas zouste, ça, puisqu’il était horrible. Pourquoi voulez-vous qu’il vive horrible ? Ce n’est pas zentil, ça. Puisqu’il est heureux avec le bon Zézu et les petits anzes, pourquoi voulez-vous qu’il reste à Nancé ou à Sibran, à zémir, à crier : « Mon Dieu, faites que ze meure ! »
christine. C’est égal, Paolo, ça me fait de la peine qu’il ne soit plus là... ”

“ Qu'allaient devenir tous ces captifs Francs et Burgondes, entre les mains des Goths? S'il déplorait la misère des corps, Césaire redoutait bien plus la perte des âmes ; son cœur d'évêque lui fit entrevoir les dangers que ces âmes allaient courir; il entreprit de leur rendre la liberté.
L'église d'Arles possédait des vases d'or et d'argent ; ne consultant que sa foi, Césaire vend ces vases précieux, les patènes, les encensoirs, les calices; il ôte même l'argent dont les colonnes et les balustrades étaient ornées, et il brise ainsi les chaînes d'un grand nombre de captifs. ”

“ Cassiopée, femme de Céphée, roi d'Ethiopie, eut un. jour la vanité de se croire plus belle que les Néréides, malgré la couleur africaine de son teint. Ces nymphes mises en fureur par une telle prétention, supplièrent Neptune de les venger d'un affront aussi colossal; le souverain des mers ordonna à un monstre marin de ravager les côtes de Syrie. Pour conjurer le fléau, Céphée enchaîna sa fille Andromède sur un rocher, et l'offrit en sacrifice au terrible monstre. Mais le jeune Persée, touché de tant de malheurs, enfourcha le cheval Pégase, modèle des coursiers, et partit pour le rocher fatal. ”

“ On croira peut-être que Cécina, en homme timide et peu instruit, n’ayant ni assez de résolution, ni assez de lumières, n’a pas jugé que la succession valût la peine de se voir contester son titre de citoyen romain ; on croira qu’il a cédé à Ébutius tout ce qu’il voulait des biens de Césennia. Non, certes ; mais il détruisit et pulvérisa cette extravagante chicane avec toute la fermeté d’un homme sage et courageux. Ébutius avait part à la succession ; se prévalant de sa modique portion de legs, il prend le titre d’héritier, et demande un arbitre pour les partages. ”

“ Zénobie soumet la Syrie, l'Egypte, l'Arménie, et mérite de plus en plus le titre de reine d'Orient. Cette femme, ou plutôt son conseiller Longiu, est le seul homme qui voie clair à cette heure dans les affaires ; seul, au lieu de combattre pour l'empire, comme les prétendants vulgaires, il comprend qu'il faut combattre contre l'empire, ou retomber sous une tyrannie sans fin. Le changement des Césars ne change rien au Césarisme, et Claude, Aurélien, de même que Valérien et Décius, accusent Rome tout autant que Commode, Caracalla, Héliogabale et Gallien. ”

“ Si les historiens occidentaux sont dans l'incertitude sur l'origine de Zénobie, les écrivans arabes ne sont pas plus instruits de la naissance de Zebba, dont ils ont fait une femme, et qu'ils représentent comme l'héritière du pouvoir d'Amr. Ces derniers disent bien qu'elle était fille d'Amrou, fils de Dharb, fils de Hassan, roi arabe de la partie méridionale de la Mésopotamie ; mais il n'y a rien de très-certain à cet égard. De même que nous avons vu Zénobie punir les assassins d'Odheyna, de même Zebba, affermie sur le trône, venge Amr en faisant périr Djodhaima, l'auteur de sa mort. ”

“ Il s'éleva toujours avec beaucoup d'énergie contre cet abus. Un jour, ayant aperçu plusieurs fidèles qui, pour ne pas assister au sermon, sortaient de l'église immédiatement après l'Évangile, Césaire quitte l'autel, il accourt tout ému dans la nef et il s'écrie : « Pourquoi, mes frères, sortez-vous du lieu saint? Restez-y pour le salut de vos âmes et écoutez avec attention la parole de Dieu. Au jour du jugement, vous ne pourrez pas fuir ainsi. Je vous en conjure, ne soyez point sourds à ma voix, à mes reproches. » ”

“ Deux choses auraient pu nous sauver, et lorsque je l’envoyai Paul de Larisse, je les espérai. Les hommes de notre temps auraient pu avoir assez de bonne vigueur romaine encore pour reprendre, en son entier, le zèle sincère des réelles Divinités et s’attacher la bouche au large sein de Cybèle, la mère des Dieux ”

“ Je suis de Ségovie ; et mon père, appelé Clément-Pablo, en était aussi. Dieu veuille avoir son âme ! Quoique, par sa profession, il fût ce qu’on nomme communément barbier, il avait tant de grandeur d’âme qu’il ne pouvait souffrir qu’on l’appelât ainsi, disant qu’il était tondeur de joues et tailleur de barbes. On assure qu’il était de bonne souche, et la chose est croyable, à en juger par sa passion pour le vin.
Il avait épousé Aldonza Saturno de Rebollo, fille d’Octavio de Rebollo Codillo, et petite fille de Lepido Ziuraconte. ”

“ En recherchant parmi les cinq catégories de conjurés ou d'affiliés naturellement à la conjuration, établies par Cicéron dans sa deuxième Catilinaire, celle à laquelle Caius Cethegus pouvait appartenir de plus près, on ne tarde pas à être convaincu, que trois au moins de ces esquisses, tracées de main de maître, conviennent tout à fait à la physionomie sauvage de celui dont nous parlons. ”

“ Nous ne savons pas sur quel fondement le docte Vives a confondu la vierge Célestis avec Cybèle, mère des dieux. ↑ Chaque année, la veille des ides d’avril, la statue de Cybèle était conduite en grande pompe par les prêtres de la déesse au fleuve Almon, qui se jette dans le Tibre, près de Rome, et là, au confluent des deux eaux, se faisait l’ablution sacrée, souvenir de celle qui eut lieu le jour où la statue arriva d’Asie pour la première fois. Voyez Ovide, Fastes, lib. ”

“ Voici ce que dit le Seigneur : En ce même lieu où les chiens ont léché le sang de Naboth, ils lécheront aussi votre sang. Je ferai fondre sur vous tous les maux, je détruirai de dessus la terre vous et votre postérité. Je tuerai de la maison d'Achab jusqu'aux pluspetits enfants et aux animaux. Je rendrai votre nom odieux à toutes les nations. Les chiens mangeront Jézabel dans le champ de Jezrahel. Si Achab meurt dans la ville, il sera mangé par leschiens. S'il meurt dans les champs, il sera mangé par les oiseaux du ciel, parce qu'Achab et Jézabel n'ont pas leur semblable en méchanceté. ”

“ Les démarches les plus simples sont examinées dans le sérail ; il ne m’aura pas été possible de cacher le cruel état de mon ame ; Zesbet aura peut-être craint qu’ayant eu part à l’éducation de Zeni, je ne partage aussi les récompenses d’un prince amoureux. ”

“ Il trouve en abordant des seigneurs qui avancent vers lui dans l’eau, l’épée à la main, pour lui faire honneur, et pour l’avertir de ne pas agir en maître. C’était un aveu des droits que pouvait donner, dans l’opinion des peuples, ce grand nom de césar. ”

“ Après avoir régné cinquante ans, il rendit le trône à Anysis, qui jusque-là avait vécu obscur et caché.
SÉTHOS, ROI.
(An du monde 3285.- Avant Jésus-Christ 719.) D'autres nomment ce prince Sévéchus ; il était fils du conquérant Sabacus. Livré à la superstition, il négligeait les fonctions de roi pour remplir celles de prêtre. Loin de ménager l'armée, il lui ôta tous ses privilèges, et la dépouilla des fonds de terre que les anciens rois lui avaient assignés. Le ressentiment des gens de guerre ne tarda pas à éclater. Sennachérib , poi d'Assyrie et
d'Arabie, vint attaquer l'Egypte. ”

“ Il n'aimait pas Cicéron; mais ce ne fut pas impunément. La province d'Asie était gouvernée par le fils de l'Orateur, homme qui n'avait de son père que l'urbanité. Il avait un jour Cestius à dîner; la nature ne lui avait accordé qu'une mémoire ingrate, et l'ivresse lui enlevait le peu qu'il possédait. ”

“ Immédiatement après les avoir persécutés, ainsi que l’apprend le récit des Actes, il partit pour Césarée. Là, un jour de fête solennelle, revêtu d’un magnifique manteau royal, il haranguait la foule du haut d’une tribune. Le peuple entier acclamait son discours et disait entendre, non pas un homme, mais un dieu ; tout à coup, l’Écriture raconte qu’un ange du Seigneur le frappa et il périt rongé par les vers. ”

“ Il réussit à donner à Césennia une si haute opinion de son mérite, que, dans son inexpérience, elle s’imaginait que rien ne pouvait être bien fait que par les mains d’Ébutius. Il est, juges, un caractère que l’on rencontre chaque jour dans le monde ; c’est celui de ces hommes courtisant les femmes, sollicitant pour les veuves, chicaneurs à l’excès, amis des querelles et des procès, aussi sots qu’ignorans aux yeux des hommes, mais habiles et savans jurisconsultes parmi les femmes (10) . Prêtez ce caractère à Ébutius, et vous aurez l’idée du rôle qu’il a joué auprès de Césennia. ”