Décorticage

“ Ce qui nous intéresse surtout dans ces boiseries, ce sont les informations esthétiques qui s’en dégagent. L’œuvre, ici, est singulièrement complexe. L’artiste, tout en se tenant dans le domaine des arts décoratifs, a dû emprunter surtout à l’architecture et à la peinture, être comme soulevé par les qualités originales de l’une et participer aux défaillances de l’autre, se montrer lui-même enfin, avec sa physionomie propre et sa véritable valeur, dans tout ce qui relève de la décoration proprement dite. ”

“ C'est de l'art sobre, sévère, c'est de la beauté tranquille, de l'intimité paisible. Cette peinture décorative est essentiellement calme, reposante, d'un style noble, d'une extrême délicatesse dans les accords de tons mais d'une délicatesse comme assourdie. Elle est d'un accent très moderne. On ne voit point de quoi on pourrait la rapprocher ni dans l'art de ces dernières années ni dans l'art ancien. Cependant elle s'affilie aux tapisseries dites verdures du siècle de Louis XIV. C'est le
décor par excellence d'un cabinet de travail, asile de la méditation. ”

“ Ce qu’il y a de plus élégant, ce sont de petites maisons en bois d’un goût un peu théâtral, avec des lustres, des miroirs, quelques porcelaines, des dorures, des meubles peints non sans un certain art, de grands vases de cuivre remplis d’une pâte blanche, et une femme assise sur une chaise haute devant un feu qui pétille. ”

“ La décoration monumentale, ainsi que l'ornementation et le confort de nos demeures, sont tributaires de l'industrie des tapis et tapisseries; je dis industrie, je devrais dire art, car le procédé ne vient qu'en second lieu dans la fabrication dont je m'occupe ici. Si le tissage et la teinture fournissent la matière et l'accessoire indispensables, on peut dire que la science du dessin et des colorations, autant que le talent décoratif, transforment un canevas grossier et des fils colorés en sujets héroïques, en tableaux gracieux, en ornements délicats. ”

“ Ainsi, quand on a fait le tour des salles consacrées à l’art et aux objets de la décoration intérieure, on est assuré que l’intérieur d’une maison moderne peut-cire nouvellement et magnifiquement décoré. Mais que sera celle maison moderne ? ”

“ De même que l’architecture, ainsi toutes les œuvres des arts décoratifs doivent combiner la convenance, la proportion et l’harmonie, lesquelles, dans leur ensemble, ont pour résultat le repos.
Proposition 4. La vraie beauté résulte du repos que ressent l’âme, lorsque la vue, l’intelligence et les affections se trouvent satisfaites.
Proposition 5. La construction doit se décorer. La décoration ne doit jamais être construite exprès.
Ce qui est beau est vrai ; ce qui est vrai est forcement beau. ”

“ Peinture. — Apprêts nécessaires et travaux préparatoires, ponçage, rebouchage, égrenage, bandes à l'eau, réchampissage ; boiseries extérieures et intérieures peintes à l'huile, trois couches ; les portes intérieures enduites au mastic à l'huile ; vitrerie en verre demi-double de 2e et de 3e choix; fourniture et collage de papier de tenture avec bordure assortie. Nettoyage complet du bâtiment.
Fumisterie. — Les cheminées seront en marbre avec rétrécissement en faïence ; châssis à rideau, intérieur en brique; sur la pierre d'évier revêtement en carreaux de faïence. ”

“ Un plat, un meuble, vont-ils devenir décoratifs par le seul fait qu'un paysage aura été peint sur le plat, que des fleurs auront été sculptées dans le meuble? Mais rien n'est plus facile à faire qu'un mauvais paysage! ”

“ Vous finissez, après avoir vanté le charme des faux jardins, des faux ciels, des manoirs en carton, par rêver à un décor, moitié toile et moitié nature, un décor à la moyen-âge où l’on verrait le vrai soleil chauffer des arbres peints et la vraie lune servir de témoin à une scène d’amour de convention. ”

“ Dans les pièces d'une destination moins utilitaire mais où l'on ne se contenterait pas de la peinture à l'huile ni même des peintures laquées telles que le ripolin et ses succédanés, vestibule, hall, salle à manger, salon, fumoir, salle de billard, cabinet de travail, on pourra faire appel, pour obtenir un aspect plus décoratif, à des matériaux plus précieux qui décoreront tout ou partie des surfaces, tels que les mosaïques et le chrysocérame. ”

“ Tout un élan vers l’art décoratif, fait d’intimité et de recherche dans l’aménagement du foyer, a procédé de son enseignement, comme si les tableaux qu’il évoquait se fussent détachés de sa parole pour embellir notre vie. ”

“ N’ayant plus de surfaces murales à peindre, la décoration se bornant à l’enluminure des divers membres de l’architecture, les artistes peintres appliquèrent leur talent, développé par l’étude de la nature, à décorer les verrières qui, dès la fin du XIIIe siècle, s’agrandissaient de plus en plus jusqu’à occuper, par leurs réseaux de pierre, tout l’espace compris entre les points d’appui du pourtour des édifices. ”

“ Plafond peint à l'huile.
50 Splendide décoration en lambris de bois, moulurés, sculptés, peints et dorés ; soubassement peint et doré ; pilastres sculptés peints et dorés ; corniche sculptée peinte et dorée ; plafond sculpté peint et doré ; voussures décorées de guirlandes, aigles, enfants ronde bosse ; panneaux peints.
L'ensemble de ces cinq pièces constitue le rapprochement le plus intéressant et le plus remarquable des époques somptueuses de la décoration des intérieurs, et ce par des exemples hors ligne et attribués aux plus beaux noms : Le Sueur et Le Brun, 60.000 francs au bas prix. ”

“ Chaque chose est à sa place et l'ensemble est très fondu, très vif et très harmonieux.
Dans chacun de ces panneaux, il y a de magnifiques morceaux (voyez par exemple le nu du faune blessé, la poitrine de la jeune mère, le dos de la jeune amoureuse) , mais cela vaut par l'ensemble, par les proportions heureuses, par la sobriété du détail, par la gaîté du coloris, par la parfaite adaptation à l'espace et à la destination. C'est donc, à proprement parler, de la peinture décorative, riche de tons, spirituelle, et exécutée avec une tendance constante vers le style. ”

“ Du meuble nous glisserons aux étoffes, aux papiers peints. La matière chatoyante a, sous les doigts de nos artisans modernes, acquis une subtilité d'expression décorative aussi captivante dans le dessin que dans la couleur. Les tons curieusement heurtés du début, les crudités dissonantes, « les appartements noirs et blancs, bleus et blancs, vert pomme et orange », les noirs et or funèbres, les carrelages aux
angles des tentures, les mornes pendentifs dont nous avaient gratifiés les Allemands, ont fui devant notre goût français. ”

“ Le décor, or sur or, se compose d'un semis d'ombelles et d'autres fleurs des champs, dont une partie scintille sous l'incrustation de microscopiques paillettes d'or. Ce décor recouvre les parois de l'étagère aussi bien que les boîtes et à la richesse de l'ensemble, qui forme comme un bloc d'or élevé sur quatre pieds, s'ajoute un aspect de grâce et de haute élégance. ”

“ En somme, la pondération dans les lignes et le charme dans les couleurs sont deux qualités essentielles à toutes les peintures décoratives. Quand la peinture décorative est en même temps une peinture d’histoire, elle y doit joindre la précision des formes et l’intérêt de la composition. ”

“ Même éloge pour la peinture décorative, utilisant au plafond, sur les portes et les frises, l'agrément frais des bouquets stylisés, mêlés à des rinceaux et à des entrelacs géométriques.
Peintures sommaires à la colle que la chaude patine d'un vernis de résine d'arar avantage.
Autres procédés ornementaux relatifs à la construction intérieure : le décor en zéliges ou en carrelages de faïence et la ciselure sur plâtre. ”

“ La décoration fixe est indépendante du mobilier mais celui-ci s'y adapte parfaitement : par ses lignes, par le ton soutenu des bois et des garnitures, il fait corps avec la mosaïque du sol et s'harmonise avec la tonalité claire des murs en stuc marbre : la sculpture en bas-relief est encastrée dans le mur et les statuettes trouvent leur place dans les défoncements des niches. ”

“ Pour tout le mobilier, on évite les moulures difficiles à nettoyer et, dans la gamme des bois coloniaux les plus courants comme l'okoumé aussi bien que dans les matières naturelles les plus précieuses comme le -galuchat ou artificielles comme la nacrolaque, le décorateur trouve les éléments d'une élégance sobre ou d'un luxe raffinés Ainsi s'élabore un art moderne qui est traditionnel, parce qu'il repose sur des données solides, et original, parce que ces données sont nouvelles. ”

“ Si l’on examine avec attention, dans chaque salle, ce pêle-mêle apparent, on s’y sent vite les yeux caressés et ravis par l’harmonie des colorations et des formes délicatement assurée entre le décor et le mobilier, tapis de pied et tentures murales, peintures et sculptures, objets d’art précieux posés sur les tables ou rangés dans les vitrines. ”

“ Alors apparaît un style entièrement original et libre de tout emprunt au passé; les décorations délicates en stuc, les carreaux de faïence èmaillés à la manière persane, les belles inscriptions coufiques entremêlées d'arabesques, les élégantes combinaisons de pendentifs en forme de stalactites et d'alvéoles s'étageant en coupoles d'une grâce légère, impriment à cette architecture quelque chose de svelte, de hardi, d'inattendu. Mais, à partir du XIIIe s. et jusqu'à la moitié du XVe, les architectes se montrent plus prodigues d'inventions décoratives et plus hardis encore. ”

“ Lorsqu’un décor sera étudié à ce point de vue qu’il donnera l’impression vive d’une description de Balzac, lorsque, au lever de la toile, on aura une première donnée sur les personnages, sur leur caractère et leurs habitudes, rien qu’à voir le lieu où ils se meuvent, on comprendra de quelle importance peut être une décoration exacte. ”

“ On distingue en général quatre genres de décoration ; celle des façades, celle des appartemens, celle des jardins, & celle des théatres, qui toutes demandent des caracteres distinctifs, quoique soumises également aux lois de la convenance, de la bienséance, & aux principes du goût : connoissances qui ne peuvent jamais s’acquérir sans l’exercice du dessein, & l’examen réfléchi des plus beaux ouvrages antiques & modernes concernant l’Architecture, la Sculpture, la Peinture, &c. ”

“ D'où deux éléments à approfondir pour le discernement d'un style architectural : la nature des matériaux généralement fidèles au sol sur lequel il s'élève, et l'esprit décoratif qui préside à sa beauté. Quant au mode distinctif du meuble, il ne saurait être qu'analogue, car son diminutif architectural ne le soude au sol que dans une certaine mesure ou certaine logique. ”

“ La richesse du décor dépasse tout ce que nous avions vu jusqu'ici et c'est une variété prodigieuse d'arcatures, de crochets, de trilobés, de niches, de gables pointus ou en accolades, de roses, de contreforts, de colonnes torses et de créneaux, avec des manières d'édifices à toits imbriqués élevés dans les fonds, le tout abritant des compositions étagées qui se chevauchent dans le plus bizarre sentiment de mépris pour l'habituelle horizontale. ”

“ A peine eut-il lié mes paupières que la décoration élégante, mais simple, de la maisonnette, fit place aux colonnades magnifiques d'un palais éclairé de mille flambeaux qui brûloient dans des candélabres d'or, et dont l'éclat se multiplioit mille fois dans le cristal des miroirs, sur le relief poli des marbres orientaux, ou à travers la limpide épaisseur de l'albâtre, de l'agate et de la porcelaine. ”

“ La fantaisie du décor d'un tel meuble, avec la représentation d'une table à écrire, comportant tous ses accessoires et même une chandelle allumée pour faire fondre la cire, est sans doute
un peu enfantine, mais quelle savoureuse naïveté elle révèle chez nos vieux artisans, amoureux de leur métier. ”

“ Chaque saison a son confort, et le beau d'une maison des champs est de donner pleine carrière aux plaisirs spéciaux de l'été. Peu ou point de tentures, les parois et les plafonds peints à l'huile, de jolis planchers de mélèze qui se lavent tous les huit jours ; les meubles plutôt fermes que moelleux ”

“ L’usage du dessin et de la couleur inspira l’idée de la décoration au moyen des lignes, droites ou courbes, simples ou entrecroisées, et de figures peintes. La construction s’orna de traits et de couleurs qui lui donnèrent, comme à certaines huttes de primitifs océaniens, une grâce qu’on rencontre trop rarement dans les décorations d’aujourd’hui. ”

“ L'art de décorer les tissus est peut-être de tous les arts celui qui permet le mieux de suivre les différentes évolutions de la décoration. Plus que tout autre, il reflète les esprits et les temps, étant par excellence art intime et utile. ”

“ Si, dans une décoration représentant un temple ou un palais or & azur, les habillements des acteurs sont bleu & or, ils détruiront l’effet de la décoration, & la décoration, à son tour, privera les habits de l’éclat qu’ils auroient eu sur un fond plus tranquille. Une telle distribution dans les couleurs éclipsera le tableau ; le tout ne formera qu’un camaïeu & ce coup-d’œil prêtera son uniformité & sa froideur à l’action. ”

“ Tout d’abord nous remarquerons que le premier caractère commun aux décorateurs modernes, c’est l’intention philosophique ou littéraire, qu’ils mettent dans leurs thèmes décoratifs. Ils prennent une plante comme motif principal de leurs décorations et, des aspects de cette plante, ils font tout un meuble et parfois tout un salon. ”

“ Il est facile de voir que tous ces socles sont susceptibles d' être décorés , soit en pastillage , soit en fleurs naturelles , ou en pâte d' office de couleur .
C' est à l' homme qui doit les exécuter , de profiter de la saison des fleurs , pour les décorer avec fraîcheur et élégance ; car autrement si l' on place la décoration trop long - temps d' avance , elles se fanent , et le décor est sans attrait pour les amphitryons observateurs et amateurs du beau . ”