Gangrénie

“ On peut établir comme propositions générales que la gangrène senile et celle qui est la suite de l'usage prolongé du seigle ergoté, sont les plus dangereuses; que celle qui est la suite de la congélation présente le plus de chances de guérison ; que toutes les fois que la gangrène est peu étendue et qu'elle se limite, elle est facilement curable; que le sphacèle ou gangrène de la totalité d'un membre ou d'une partie d'un membre , ne peut être guéri que par l'amputation ou la perte de la partie affectée;. ”

“ La thrombose* ou Y embolie*, l'artériosclérose * , certaines affections nerveuses, l'asphyxie des extrémités, sont également des causes de gangrène.
SIGNES. La gangrène est dite humide si la région malade est engorgée de liquides, sèche dans le cas contraire. On donne le nom de sphacèle à la gangrène qui occupe tout un membre ou tous les tissus d'un organe ; celui de nécrose à la mortification des os ; d'escarre à la partie morte. La gangrène est annoncée par la cessation de la douleur, si la mort locale succède à une inflammation. ”

“ Un grenadier demande en vain qu'on lui coupe la jambe : « la gangrène s'y met, elle est déjà toute bleue ! » Et ce disant, il rejette la couverture et montre le membre hideux. « Je sais bien, murmure-t-il en grognant, qu'on ne s'inquiète plus de nous quand nous sommes blessés : nous ne servons plus à rien : nous ne sommes plus qu'un embarras; on aime nous savoir morts. Eh! bien, qu'on nous tue, et que cela soit fini ! » ”

“ Ils disent qu’une partie est gangrenée lorsque le jeu de la circulation est diminué dans la partie, mais seulement dans la superficie ; au lieu que dans le sphacèle, il l’est jusqu’à l’os.
La gangrène est presque toujours le produit de l’inflammation : elle se manifeste quelquefois chez les vieillards à leurs extrémités, sans qu’il ait précédé le moindre vestige inflammatoire, par une petite vessie pleine d’eau, qui répand & laisse voir au fond, dès qu’elle est ouverte, une liqueur jaunâtre de très-mauvaise odeur : quelquefois la partie devient molasse, & tourne aussi vers la gangrène. ”

“ Ce passage de l'état d'inflammation à celui de mort se nomme GANGRÈNE.
A mesure que les tissus gangrenés s'altèrent, le travail inflammatoire continue dans les parties vivantes, et établit franchement la limite entre le vif et le mort: si le mal est extérieur, ce qui est mort se détache de soi-même : les parties contiguës peuvent ou entrer en suppuration, ou tomber à leur tour en gangrène. ”

“ Mais, indépendamment de ces gangrènes secondaires : gangrènes par excès d'inflammation, la plus rare de toutes; gangrène survenant dans le cours de maladies graves qui débilitent profondément l'économie, dysenterie, fièvre typhoïde, variole, scarlatine, diphthérie, il est une espèce d'angine gangréneuse primitive que l'on doit regarder comme une maladie à part, ayant pour caratère fondamental la mortification de la membrane muqueuse pharyngée, mortification gagnant quelquefois les joues, les lèvres, arrivant d'emblée, et comparable à la gangrène de la bouche. ”

“ Quelle surveillance ne faut-il donc pas ! Dès qu'on reconnaît qu'un membre est gangrené, il faut le séparer au plus vite du corps et tàcher de le guérir à part, car son contact portera la mort où sont l'innocence et la vie. ”

“ Il n’avait vu qu’un malade atteint à la main. Chez quelques-uns, le membre gangréné se séparait spontanément, sans que l’art fût intervenu. Chez les autres, la guérison réclamait des scarifications et des applications topiques. Quatre ou cinq avaient succombé, après l’amputation de la partie mortifiée, parce que le mal s’était propagé jusqu’au tronc. Enfin, cette maladie n’attaquait pas les femmes; tout au plus quelques petites filles [538] .
Un paysan, des environs de Blois, avait perdu par la gangrène, d’abord tous les doigts d’un pied, puis ceux de l’autre, après cela, les deux pieds ”

“ J'ajoute encore, qu'il convient, dans la plûpart des cas de membres gangrenés, de ne faire l'amputation que quand la gangrene s'arrête d'elle-même; ce qu'on connoît par un cercle très sensible, & très aisé à distinguer par les plus ignorans, qui en marque les bornes, & fait la séparation entre le vif & le mort. ”

“ Les choses se passent tout autrement dans les gangrènes humides putrides : les tissus se ramollissent, deviennent diffluents, laissent échapper des liquides d'une horrible fétidité; la mortification se poursuit de proche en proche. Dans certaines formes de gangrène, par exemple celle qui est due au vibrion septique de Pasteur, la rapidité de la putréfaction est telle, qu'une grande quantité de gaz fétides soulèvent la peau, sous laquelle le doigt perçoit la crépitation caractéristique de l'emphysème et le stéthoscope le bruit d'un bouillonnement dans les tissus. ”

“ Le jour où l'indiscipline fait dans les rangs d'une armée sa première apparition, si une répression vigoureuse ne vient pas y mettre un terme sur-le-champ, cette armée est condamnée à périr. C'est la gangrène qui, se manifestant d'abord comme un point à peine perceptible, bientôt, si le chirurgien hésite à supprimer le membre attaqué, s'étend avec une effrayante rapidité et ne s'arrête plus jusqu'à la complète dissolution du corps qu'elle a envahi. ”

“ On coupe le membre malade pour sauver le corps de la gangrène. Le danger, c’est la douceur. Qu’il soit prince, qu’il ait une mère, une fiancée, tout cela ne nous regarde pas. Nous avons devant nous un soldat, c’est tout. ”

“ La gangrène par inflammation et brûlure ou refroidissement extrême est le type de la gangrène par destruction ou par altération d'un réseau capillaire ; les contusions agissent également en détruisant des capillaires.
Les gangrènes toxiques, par suite de l'absorption du seigle ergoté, agissent en produisant une inflammation violente ou une coagulation du sang dans les réseaux capillaires, et l'on a affaire alors à une gangrène par inflammation : les gangrènes chez les diabétiques ne procèdent pas autrement. ”

“ Leudaste est blessé, on le guérit, mais la gangrène s'est mise dans la plaie, il faut se hâter. On arrache de son lit le moribond, il est étendu sur le pavé, la nuque appuyée sur une énorme barre de fer, puis un homme armé d'une autre barre le frappe sur la gorge, jusqu'à ce qu'il rende le dernier soupir *. ”

“ Plongé dans une espèce d'ivresse gangréneuse, le malade dit ne s'être jamais mieux trouvé. La joie qu'exprime son visage contraste singulièrement avec la lividité de cette partie et la décomposition des traits; l'étouffement est imminent; la désorganisation est plus marquée; la surface dénudée offre cette teinte d'un gris sale qui caractérise la gangrène avec suppuration; langue rosée; le pouls est plus misérable encore, très irrégulier. ”

“ Ces gangrènes reconnaissent des origines diverses, compressions, décubitus, embolies, thromboses, mais elles sont surtout la conséquence du faible degré de résistance des tissus. Quand le corps est vigoureux, la réaction provoquée par un agent microbien se traduit par de la suppuration; quand l'organisme est affaibli et incapable d'une réaction suffisante, la gangrène se développe. ”

“ Il faut au reste que l'on sache que la gangrène manque très souvent dans les plaies d'armes à feu qui siègent sur les parties du corps qui sont à découvert. J'ai observé cette absence de la gangrène sur onze de mes blessés ; la plupart avaient été atteints au visage, au col, aux mains; souvent on a pris pour la gangrène des tissus, la simple couleur noire que la balle dépose sur eux, ainsi qu'une couleur d'un gris ardoisé, formée par une couche de plomb. Dans mes expériences sur le cadavre, cette couleur noire et ardoisée existait souvent sur les tissus fibreux qui entouraient la balle. ”

“ La plus inoffensive piqûre s’y envenime de gangrène. S’il était besoin d’une preuve à cette théorie de « l’état préalable », comme vous dites encore, je la trouverais dans ce fait que Mlle de Jussat chercha surtout dans ces livres, de provenances si diverses, des renseignements sur moi, sur mes manières de sentir, de penser, de comprendre la vie et les caractères. ”

“ Lorsqu'il n'y a qu'un commencement de gangrène , que le mouvement & le sentiment, ne sont pas considérablement diminués, on peut fort bien rétablir les parties dans leur état naturel mais quand la gangrène est extrêmement avancée ou que le sphacèle est parfait, c'est alors une maladie incurable , & elle se termine ou par la.
séparation de la partie gâtée, & alors si le mal ne fait pas de nouveaux progrès , il doit arriver une suppuration pour aider la régénération des chairs ”

“ On conclura de ce qui vient d’être dit, que la pourriture est une des causes éloignées de la gangrène, soit qu’elle attaque les parties externes, soit qu’elle ait son siège dans les premières voies, ou dans la masse du sang. Dans ce dernier cas, les cadavres des animaux qui succombent à la putridité fébrile du sang, se corrompent en peu d’heures, ils enflent prodigieusement ; lorsqu’on en fait l’ouverture, ils répandent une infection qui est affreuse ”

“ C'était ce troupier d'une nature rude et inculte, blessé à l'épaule; la gangrène s'était mise dans la blessure; il supportait mal la douleur, repoussait par des paroles aigres et malhonnêtes ceux qui s'occupaient de lui; par des prodiges de soins et d'attention, on espéra pendant trois jours avoir arrêté le mal; mais un long service, le froid, le manque de nourriture avaient épuisé le malade ”

“ Une sorte de vie toute physique et chimique y continuera, en mettra les divers élémens aux prises et les modifiera les uns par les autres. La viande se faisandera, si elle est en petite quantité, et se gangrènera, si elle en masse considérable. La gangrène, on le voit, diffère essentiellement de la putréfaction en ce qu’elle n’est point, comme cette dernière, provoquée par l’action physiologique des fermens organisés. C’est un des stages placés entre la vie normale et la corruption cadavérique. ”

“ Dans des formes plus graves encore de la complication, la gangrène ne se limite pas à la peau et ne se contente pas de s'étendre en surface, elle gagne en profondeur, creuse et détruit les tissus au-dessus desquels elle s'est développée; c'est ainsi qu'on la voit perforer l'urèthre, détruire rapidement une partie plus ou moins considérable du gland et des corps caverneux, quelquefois la totalité de la verge ; après quelques jours de maladie, quand les
accidents s'arrêtent et la gangrène se limite, le malade sort définitivement mutilé. ”

“ Il s'était assombri plus encore, lorsque, quelques jours après, « Madame » avait été transférée à la citadelle de Blaye. Sa santé s'était altérée, ses plaies s'étaient mal cicatrisées, la gangrène avait rongé sa main droite et nécessité l'amputation. ”

“ Pendant des années, nous avons conspiré ensemble contre la terre et contre le ciel. Nous avions décrété que ce vieux monde était malade à en mourir, que la gangrène était dans la plaie, et chaque soir nous faisions rougir les fers pour la brûler. ”

“ Gangrène des extrémités des deux pieds; la peau est d'abord noire et sèche, puis l'épiderme se soulève et forme des phlyctènes remplies d'une sérosité roussâtre; le pied tout entier, après avoir été gonflé par l'œdème, est devenu sec, et la gangrène ne paraît pas complètement bornée. C'est dans cet état que le tétanos apparaît : anxiété, crainte et prévision d'une mort prochaine, frisson, sensibilité extrême, insomnie, mouvements convulsifs des muscles de la face, raideur du tronc. ”

“ Tout arrêt de la circulation locale (oblitération de capillaires, compression, d'une artère afférente) , toute anémie locale, qui, dans l'organisme jeune,
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n'aboutit pas à la gangrène, est redevable de ce résultat aux faciles vicariances de la jeunesse. La compression de certaines régions du corps disparaît sans laisser de traces chez l'adulte, ou n'en laisse que d'insignifiantes ; tandis que, chez le vieillard, l'intervention d'un facteur pathogène de même intensité provoque des altérations destructives et gangreneuses. ”

“ Le peu d'extension de l'affection nerveuse locale, ainsi -que de la gangrène, pourra donner lieu à la séparation de la partie gangrénée, et isoler par la suppuration la partie morte de la vie générale. ”

“ Il ne peut se mouvoir, ni se soutenir sur ses pieds. Bientôt il paraît des taches violettes, des ampoules; la gangrène se montre avec toute son horreur et monte jusqu'aux genoux. La jambe se détache de son articulation, et laisse voir une plaie vermeille, qui se ferme avec facilité, à moins que le malade mal nourri, habitant un lieu froid et humide, couché dans un lit infecté de matière gangrenée, ne pompe de nouveau des miasmes putrides. ”

“ Ils aboutissent quelquefois à la gangrène. J'ai vu chez un boulanger une gangrène de la cuisse qui gagna peu à peu le genou et entraîna la mort. La gangrène avait pour causes de l'athérome et une ossification des artères. ”

“ Nul moyen d’obtenir pour les malades la nourriture ou les remèdes dont ils avaient besoin. Chaque jour, des doigts de pieds se prenaient de gangrène, et impossible de se procurer de quoi les bander ! L’un des rares prisonniers anglais sortis vivans de Wittenberg, le soldat Lutwyche, a dû, à son retour d’Allemagne, se faire amputer les deux jambes, tandis que, sans l’ombre d’un doute, la gangrène dont il souffrait aurait pu se guérir avec un pansement moins rudimentaire. ”

“ Dans quelques circonstances enfin, la gangrène est un bienfait de la nature, en ce qu'elle concentre, vers le point désorganisé, les effets de l'éréthisme et de la stupeur, qui engourdissent profondément les parties et font développer la fièvre traumatique, dont les résultats vont souvent et de préférence se fixer au cerveau et dans le système nerveux. ”