Habiter

“ L'habit ne fait pas le moine, est un proverbe faux et vrai tour à tour comme tous les proverbes; l'habit ne change pas le cœur de l'hypocrite, c'est vrai, mais l'habit non seulement métamorphose tellement la physionomie que l'être beau et distingué peut devenir commun et laid, et celui qui est affreux s'améliorer beaucoup, mais encore l'habit métamorphose le moral. Osez donc avoir le même maintien, la même tenue avec certains vêtements comme avec d'autres? Et il est impossible de soutenir que l'habillement n'ait une influence énorme sur les mœurs et sur les idées. ”

“ Les habits ne prouvent donc rien, mais bien les habitudes, c’est-à-dire le langage et les manières.
— Habits, langage et manières, tout cela fait partie des habitudes de la vie : c’en est l’expression ; et la condition de l’homme pauvre et obscur est la chose la plus significative pour le vulgaire ; mais ce sont là des habitudes pour ainsi dire extérieures, et l’être moral n’en a pas moins de prix devant Dieu. ”

“ Elles lui révèlent, s’il flâne dans les rues au hasard des heures, se mêle aux passans affairés ou ralentit le pas aux devantures des boutiques, toute la vie du présent façonné au pli des habitudes héréditaires, toute la destinée des gens qui s’est fait un miroir des lieux où ils vivent, aussi bien que de leurs gestes et de leurs figures, tout leur passé de grandeur ou de misère. ”

“ Ne vous inquiétez pas pour votre vie, de ce que vous mangerez ou boirez ; ni pour votre corps, de quoi vous le vêtirez. La vie n’est-elle pas plus que la nourriture, et le corps plus que le vêtement ? ”

“ Prends donc bien garde si ton costume ne contraste point avec ta demeure ; si, libéral pour toi-même, tu n’es point avare pour les tiens ; si, frugal dans tes repas, tu ne bâtis point somptueusement. Une fois pour toutes, fais choix de la règle où l’ensemble de ta vie doit s’adapter. Tel se restreint dans son particulier qui s’étend et représente largement au dehors, vicieuse disparate, symptôme d’un esprit vacillant qui n’a point encore son assiette. ”

“ À quoi bon s’habiller, se laver le visage et les mains, sortir, manger, voir l’un, voir l’autre, chercher du travail, s’agiter, se mettre à nouveau sur les bras des occupations, des intérêts, des soucis ? ”

“ Quand je porte un habit décent, quand mon allure, si je marche, est convenable, quand je soupe comme il sied que je le fasse, ce n’est ni le souper, ni la promenade, ni l’habit qui est un bien, mais le but qu’en tout cela je me propose, qui est de garder en tout la mesure qu’exige la raison. ”

“ Mais puisque tu as encore plusieurs livres dans ton sac et un intérieur domestique plein de tendresse, c’est-à-dire le dessus et le dessous de la vie, marche sans tourner la tête et droit vers ton but. ”

“ PREMIÈRE RESTAURATION, 1814
Air : Vaudeville des Deux Edmond (Air noté ♫)
Tout marchands d’habits que nous sommes,
Messieurs, nous observons les hommes :
D’un bout du monde à l’autre bout,
L’habit fait tout. ”

“ Nous sommes plus délicats, plus raffinés même sur le logement, sur la nourriture, sur le chauffage, sur l'habillement, sur le service, que sais-je? Notre vie domestique est plus aisée et plus luxueuse que celle de nos aieux. ”

“ Lorsque nous allons chez un homme qui est, comme on dit, à son aise, les idées agréables d’abondance, de contentement, de propreté, de commodité, &c. se présentent à nous sur le champ ; l’image d’une maison gaie, de meubles bien choisis, d’une table délicate & exquise se joint au même instinct. ”

“ Nos besoins, nos vertus et nos vices, besoin de certains aliments familiers, besoin de confort, de propreté, besoin de plaisirs délicats, de lecture, de société polie, toutes ces façons de sentir sont, sinon entièrement créées, du moins développées et particularisées par l'habitude. ”

“ Aux divers échelons de la vie bourgeoise, on répond à la question que faut-il pour vivre, par un chiffre, variable selon le degré d'ambition, ou d'éducation, et par éducation, on entend, le plus souvent, les habitudes extérieures de la vie, la façon de se loger, de se vêtir et de se nourrir, une éducation toute à fleur de peau. ”

“ La vie était remplie par les exercices de la piété, et la charité, la modération, la tempérance, paraissaient dans toute la tenue de la maison. Les besoins de chaque jour étaient largement et simplement satisfaits ”

“ Nous y apportons des habitudes acquises, des dispositions naturelles ou héréditaires, qui, dans bien des cas, opèrent en nous à notre insu et nous ôtent la conscience d'une pensée et d'une action personnelles. ”

“ Ce qu’il faut atteindre, ce sont les habitudes, les tendances qui se sont constituées peu à peu au cours de notre vie passée, ou que nous a léguées l’hérédité ; ce sont là les vraies forces qui nous mènent. ”

“ Ceux qui, sans distinction aucune dans les habitudes et dans l'esprit, ont choisi cet état pour y user leur vie, comme ils l'auraient usée dans les emplois tout matériels, ceux-là se font un caractère et adoptent un rôle. ”

“ Conformons-nous cependant à l’usage ; mais occupons-nous de nous faire des idées nettes de nos habitudes, et de démêler les effets qu’elles produisent sur nos différentes facultés, et commençons par la faculté de nous mouvoir, qui, prise dans son sens le plus étendu, renferme toutes les autres. ”

“ Je pense comme vous que les bonnes habitudes peuvent être contractées de bonne heure ; et je concourrai toujours avec vous pour recommander les pratiques les plus propres à faire contracter de bonnes habitudes. Mais par suite de la persuasion où je suis que tout enseignement doit être fondé sur la vérité, j’ai lieu de redouter les habitudes qui n’ont pour fondement que les systèmes et les vues des hommes. ”

“ Et cependant, on peut dire en toute vérité que dans notre mise, dans nos meubles, dans notre table, dans notre maison, dans notre genre de vie, dans la somme que chaque année nous dépensons pour nous-mêmes et pour notre famille, il y a quelque chose qui convient à notre profession de chrétien, ou qui, au contraire, jure avec elle. ”

“ D’autre part, nous avons compris que l’habitude et le besoin de ce qui nous parait luxe, confort excessif, peuvent s’allier aux plus viriles qualités d’énergie et d’endurance, au mépris de la mort, à l’héroïque volonté de dévouement. ”

“ Habitudes, coutumes, institutions, ont leurs' sources dans des actes qui sont suggérés par l'instinct et par l'intuition, par l'idée d'imitation, et par l'exemple, par la réflexion et par l'expérience, et qui sont en même temps voulus ou consentis par les individus. ”

“ J’aime les courtes habitudes et je les tiens pour des moyens inappréciables d’apprendre à connaître beaucoup de choses et des conditions variées, pour voir jusqu’au fond de leur douceur et de leur amertume ; ma nature est entièrement organisée pour les courtes habitudes, même dans les besoins de sa santé physique, et, en général, aussi loin que je puis voir : du plus bas au plus haut. ”

“ Si les habitudes sont dans le corps et dans l' âme , ou dans l' âme seulement ? En quoi consiste l' inégalité des esprits ? Si cette inégalité est dans les âmes , ou dépend uniquement de la disposition du corps , de l' éducation , des circonstances , de la société ? ”

“ Ainsi vêtu d'habits conformes à la hauteur de mes pensées, j'entre avec dignité dans la société antique des grands hommes d'autrefois, où, accueilli amoureusement par eux, mes semblables, je me nourris de la seule nourriture qui est faite pour moi et pour laquelle je suis fait moi-même. ”

“ Réduite à la plus frugale consommation, forcée de travailler moi-même à la salubrité de ma demeure et à la conservation de ma vie, entourée d’objets extérieurs d’une grande sévérité, je voulus encore m’imposer une plus rude épreuve. Je m’étais habituée dans la société au mouvement, à l’activité facile et incessante que procure la richesse ”

“ Quels ménagements, je le demande, celui qui, dans ses statuts pour les hommes, proportionne ainsi toutes choses aux tempéraments et aux temps, de façon à ce que tous puissent en imposer l’observation sans s’exposer aux murmures, quels ménagements il eût prescrits, s’il leur eût appliqué la même règle qu’aux hommes. ”

“ Lorsque je pliai mes vêtements pour la nuit, et que je réfléchis sur les vraies richesses que je venais de semer d’une main si prodigue du haut en bas de la demeure de mon opulente parente, je vous assure que je me sentis aussi légère que si j’étais revenue aux jours de mon enfance. ”

“ Voyons le salon, les propos de table, et les dépenses de nos contemporains. Vous dites qu’une conscience plus vive de l’âme caractérise l’âge présent. Voyons si elle a ordonné les atomes non seulement à la circonférence, mais au centre. La maison obéit-elle à un principe ? Voyez-vous l’homme — sa constitution, son génie, et ses aspirations — dans son administration domestique ? ”

“ Non, non, vidons nos coffres-forts ! défonçons nos tonnes ! revêtons nos plus riches habits, et vivons en un mois, en un jour, en une heure, s’il le faut, la vie vingt fois, cent fois plus longue qui nous était réservée ! ”

“ Il faut chercher empiriquement comment s' exerce l' action des habitudes et des conditions .
1° Individuellement comment les habitudes prises par un homme dans la vie économique , comment les conditions matérielles où il est placé , agissent -elles sur ses autres activités ? Elles peuvent lui donner ou lui enlever les moyens matériels de se procurer les objets utiles aux autres espèces d' activité , – tels que mobilier , vêtements de luxe , objets d' art , moyens d' instruction . Elles peuvent lui laisser ou ne pas lui laisser le temps ou la facilité de se livrer à d' autres activités . ”

“ Quand je vis mon pauvre bien près d’être saisi et ma personne à la veille d’être décrétée de prise de corps, j’ouvris enfin les yeux sur la réalité, et je reconnus que le bourgeois charitable et raisonnable qui m’avait averti m’avait trop bien jugé. ”

“ Toutes les commodités de la vie, en ameublemens, en équipages, en bonne chère, se trouvent dans mes deux maisons ; une société douce et de gens d’esprit remplit les momens que l’étude et le soin de ma santé me laissent... ”

“ Le premier, immédiat, de tous les jours, donne satisfaction à des besoins de bien-être et de luxe. Pour le manger et le boire, les habits, les bijoux, les meubles, les fêtes et plaisirs, on n’y regarde pas. ”

“ Rechercher dans quel sens la vie moderne, l’outillage obligatoire de cette vie, les habitudes qu’elle nous inflige, peuvent modifier, d’une part, la physiologie de notre esprit, nos perceptions de toute espèce, et surtout ce que nous faisons ou ce qui se fait en nous de nos perceptions ”

“ C’est en 1803 que je commençai à m’occuper presque exclusivement de recherches sur les phénomènes aussi variés qu’intéressants que l’intelligence humaine offre à l’observateur qui sait se soustraire à l’influence des habitudes. ”

“ Darwin dit :... . habit in the individual would.... play a very important part in guiding the conduct of each member; for the social instinct, together with sympathy, is like any other instinct, greatly strengthened by habit, and so consequently would be obedience to the wishes and judgment of the community. ”

“ Une disposition originelle à tous les mouvemens extérieurs et intérieurs qui accompagnent les actes habituels, explique, de la manière la plus simple, l’empire que les habitudes enracinées par les siècles exercent sur tout un peuple, et la facilité de leur communication aux enfans, lors même qu’elles sont les plus contraires à la raison et aux droits imprescriptibles de la nature humaine. ”

“ A un homme qui serait embarqué pour six jours et qui n'aurait de vivres que pour quatre... Entendons-nous : vos vivres, à vous, ce sont vos idées ; car c'est la vitalité de votre intelligence qui soutient votre pauvre corps. ”

“ Les êtres placides en effet sont des êtres à habitudes. Habitent-ils la petite ville? Leur nonchalance les transformera vite en piliers de café, et les apéritifs de succéder à la consommation des bocks. ”