Huile camphrée

“ Actuellement, on n’a pas grand intérêt à produire péniblement et à grands frais une huile peu acide : la plus value obtenue par cette huile sur les autres, n’est pas assez considérable. Et il en sera ainsi tant que l’huile de palme sera employée aux usages alimentaires, par un nombre aussi infime d’usines, alors même que toutes ces usines se mettraient à activer la production d’une matière première nouvelle pour elles et dont la quantité est susceptible de s’accroître considérablement. ”

“ De même que l'huile de ricin, l'huile de coprah peut jouer, dans le mélange alcoolhuile végétale, le rôle de lubrifiant.
Huile de palme. — L'huile de palme provenant du Cameroun et du Benin est molle à la température ordinaire ; mais les huiles de palme de la Côte Occidentale d'Afrique sont généralement dures à 20°.
Les huiles de palme sont faciles à réchauffer. Bien filtrées, elles n'encrassent pas les moteurs. J'insiste tout particulièrement sur la nécessité d'un filtrage soigné.
On croit généralement que les moteurs à combustion interne brûlent toutes les impuretés. ”

“ Lorsque les huiles des plantations Indomalaises, préparées industriellement selon les procédés les plus perfectionnés paraîtront en abondance sur le marché européen elles provoqueront une dépréciation des huiles indigènes africaines.
Cette considération, jointe à la nécessité de ne pas laisser inutilisée la plus grande partie de la production naturelle
de fruits de palmier de nos possessions, amènera la création de nombreuses usines d’extraction de l’huile par des procédés mécaniques et la suppression de la fabrication locale. ”

“ L'emploi de nos huiles comme lubrifiants, surtout dans les pays d'origine, et même dans la Métropole, serait beaucoup plus économique que celui des huiles minérales de bonne qualité. On arriverait à un écart de plus de 2 francs par kilo.
Nous avons fait faire des essais pratiques sur deux voitures automobiles: une Delahaye et une Citroën 10 CV. qui ont parcouru le trajet Sfax-Tunis-Alger, avec des côtes montagneuses considérables, soit environ 1.400 kilomètres, avec un graissage interne à l'huile d'olive extraite des grignons et sans acidité valant 300 francs les cent kilos. ”

“ Si cela arrive, le prix de 15 marks par 100 kilos, qu’il faut compter aujourd’hui pour la solidification, tombera peut-être à 5 marks, et il y aura lieu de se demander dans quelle mesure le débouché des huiles solides comme celles du coprah et de graines de palme pourra être garanti sans une grande baisse des prix.
M. KEMNER. — La crainte de voir l’huile de palme perdre de sa valeur si d’autres huiles viennent la remplacer sur le marché est assez justifiée ”

“ Les huiles concrètes : coco, palmistes, etc., sont celles qui se prêtent le mieux à cette fabrication; l’installation est des plus rudimentaires; elle consiste en un malaxeur, ou batteuse en bois ou en tôle. L’huile préalablement fondue et maintenue à 35° environ est battue avec la lessive de soude caustique ayant un poids spécifique de 1,35 à 1,26; lorsque l’émulsion est complète, on la coule dans des mises en bois ou en fer et on abandonne la masse où il se produit une saponification qui la durcit et la transforme en quelques heures en un savon commercial. ”

“ Au cours d'une première étape, l'équipement industriel et la valorisation des produits permettront, en libérant de la main-d'œuvre, de tirer d'un hectare de palmeraie naturelle, au lieu de 150 kilos d'huile à forte acidité, donc dépréciée, 300 kilos d'huile de bonne qualité qui donneront, aux pertes de raffinage près, 100 kilos d'huile de table et 200 kilos de graisse alimentaire. ”

“ Le choix de la matière grasse est basé soit'sur le prix, soit sur la saison; en hiver on travaille les huiles dites molles ou chaudes, qui à 0° ne se figent pas, comme l'huile de chènevis, l'huile de lin, l'huile de cameline, l'huile de-colza d'été, etc. ”

“ Mais l'installation de ces huileries permettra en outre de produire de l'huile à faible acidité, propre aux usages alimentaires, au lieu de la graisse à savon que constituent l'huile de palme et le beurre de karité de fabrication indigène Nous n'avons jamais cessé, dans nos laboratoires métropolitains et à la colonie, d'étudier et d'améliorer les moyens de lutte contre ces deux ennemis de l'huile alimentaire : l'acidité et le rancissement. ”

“ Je pense, pour ma part, qu'elle est due, par-dessus tout, au défaut d'industrialisation de la production.
Hormis quelques rares usines, ou plutôt postes de traitement européens, l'huile est obtenue par des procédés empiriques. Les moyens employés sont des plus primitifs : cuisson dans des fûts à pétrole et pressage par torsion; le palmiste est obtenu uniquement par éclatement des noix entre deux pierres. C'est un travail réservé aux femmes et enfants. ”

“ On n’attend pas, en général, que l’huile soit dépouillée de ses premières crasses pour les jeter dans ces vaisseaux ; elles passent l’hiver sur leur dépôt ; & lorsque la chaleur du printemps a fait défiger l’huile, à peine daigne-t-on l’enlever de dessus son marc. Ce marc est alors d’un caractère tout opposé à celui de l’huile, puisqu’il ne sauroit s’y dissoudre, & qu’il est devenu miscible à l’eau dans tous ses points ; en un mot, c’est un vrai mucilage à nu. ”

“ Il admet que le mouvement du camphre et de plusieurs autres substances volatiles sur l'eau, dépend du développement rapide et impétueux d'une huile éthérée sur la surface de l'eau, ou d'un liquide analogue à cette huile, laquelle, heurtant contre l'eau, lui imprime du mouvement, ce qui meut le camphre par réaction. ”

“ Elle était huile d'olive dans ces luttes quotidiennes : l'huile n'oppose pas de lutte violente, elle coule à travers les rouages, elle glisse à travers les pointes et elle arrive de l'autre côté, avec lenteur, mais avec sécurité. ”

“ Exposée à l'action du feu, une partie se décompose et produit du gaz hydrogène percarboné, etc., dont on fait un si bel emploi pour l'éclairage, tandis que l'autre se volatilise dans un état d'altération tel, que sa couleur est plus intense, sa saveur forte, et qu'elle est plus légère et plus fluide; c'est ce que les alchimistes appelaient huile des philosophes. L'huile d'olives est solide à — 6° C. ; lorsqu'elle reste exposée à l'air," elle rancit promptement, et, ce qui est digne de remarque, c'est que cette action est d'autant plus vive, que l'huile est moins pure. ”

“ Sir W.-G. WATSON. — Vous dites, je le note, que « l’huile de palme ne peut être employée seule ou dans une large mesure, du fait que le point de fusion de l’huile neutre est bas ; celle-ci reste liquide à haute température. » Mon expérience est que l’huile de palmiste et l’huile de coprah possèdent une température de fusion plus élevée que l’huile de palme ? ”

“ Aux Etats-Unis, les huiles de bonne qualité sont souvent, après raffinage par l'acide sulfurique, usitées comme huile d'éclairage dans les lampes de mineurs, après mélange avec des huiles de pétrole à point d'inflammation très élevé.
Les huiles de coton soufflées servent encore à épaissir les huiles minérales de graissage. D'autre part d'après Estor, les Anglais vendent pour le graissage, et sous le nom de lardin oi au lieu de véritable huile de lard, une huile, de coton oxydée, visqueuse, mais qui cambouise fortement, à cause des matières étrangères qu'elle contient. ”

“ Dans les pays où la chaleur est trop forte et en Europe par les fortes chaleurs, il est prudent de ne mettre que 90 kilogrammes d’eau et de prendre une lessive de soude à 25° au lieu de 20°. L’huile de palme renfermant une quantité considérable d’acides gras libres, il se forme du savon d’huile de palme, qui tient en émulsion solide l’huile de palme et le suif non saponifiés. ”

“ Suivant leur provenance, les huiles de palme se présentent avec des qualités, et par conséquent des valeurs diverses. L’huile est d’autant meilleure qualité qu’elle contient une plus faible proportion d’eau et d’impuretés, et aussi une plus faible proportion d’acides gras. ”

“ Cette substance, découverte par M. Frémy, est une huile légère qui bout à 75° ; elle est soluble dans l'alcool et insoluble dans l'eau.
D'après Bouillon-Lagrange, lorsque l'on distille une partie de camphre et deux d'alumine, on a une petite quantité d'acide camphorique, beaucoup d'acide carbonique, du gaz hydrogène carboné, une huile volatile acre, d'une odeur aromatique se rapprochant de celle du thym et du romarin ; sa couleur est jaune d'or ; avec les alcalis elle forme des cristaux solubles dans l'alcool. Enfin elle laisse un résidu d'alumine et de charbon. ”

“ Il ne faut pas cependant condamner ces méthodes comme vicieuses, parce que la grande consommation de l’huile se fait dans les savonneries, teintureries, ateliers de draperies, etc., et cette qualité d’huile y est recherchée et préférée à l’huilé fine. Les savans peuvent bien condamner les procédés employés pour extraire les huiles, et en prescrire de nouveaux, d’après lesquels on les obtiendra plus pures et de meilleur goût ; mais la grande consommation des huiles se fait dans les fabriques, où les huiles fines remplacent imparfaitement les huiles grossières. ”

“ « l’huile de coprah et l’huile de palmiste sont coûteuses à transporter par delà des mers. Le fait qu’elle se solidifie à certaines températures a jusqu’ici empêché l’utilisation de navires réservoirs pour le transport de l’huile raffinée et nécessité l’emploi coûteux de tonneaux et de caisses, dont la dépense supplémentaire fait plus qu’absorber les bénéfices moyens du fabricant ». N’est-ce pas pour cela qu’une grande quantité d’huile de coton raffinée était envoyée de ce pays à l’étranger en tonneaux et fûts métalliques ? ”

“ L'huile peut servir pour l'éclairage. Elle est siccative et est employée, comme telle, à l'occasion, en Russie et en Allemagne, pour la fabrication des vernis, quoique sa siccativité soit moindre que celle de l'huile de lin, et même de l'huile de carthame. ”

“ Des traitants s’offrent aux factoreries pour partir dans l’intérieur avec une pacotille, afin d’y acheter des produits. Ils ne demandent qu’à partager les bénéfices; ce moyen est souvent scabreux : la pacotille part, l’homme ne revient pas.
Le commerce de l’huile de palme est des plus simples puisqu’il consiste à prendre, des mains des indigènes, les récipients contenant l’huile et à mesurer celle-ci qui est immédiatement payée. ”

“ La maison A. F. Craig, de Paisley, Ecosse, construit des installations complètes pour la préparation de l’huile de palme. Son procédé est connu sous le nom de procédé calédonien à sec et il diffère de la plupart des procédés employés en ce que le fruit n’est ni étuvé ni bouilli dans de l’eau avant l’expression de l’huile. L’huile n’étant jamais en contact avec de l’eau, il n’y a pas perte de glycérine, même s’il y a développement des acides gras et production de glycérine dans le cas de fruits trop mûrs. ”

“ Ce qui augmente la difficulté de l’entreprise, c’est que la nature ne présente point de cette huile pure primitive, & que l’art n’est pas parvenu jusqu’à présent à dépouiller les moins composées de tout principe hétérogene, de tout alliage. Celle de toutes les huiles connues qui approche le plus de la simplicité absolue, c’est l’éther des chimistes modernes, ou l’huile retirée de l’esprit-de-vin par l’intermede des acides minéraux. ”

“ S'il s'agissait, quand le dépôt de l'eau et des matières étrangères s'est opéré, de rendre l'huile plus liquide, il conviendrait de renouveler le mélange avec l'eau salée, mais sans échauffer l'huile au moyen d'un tuyau chauffé par la vapeur : l'eau se précipitera et entraînera avec elle la matière grasse et épaisse de l'huile. Cette matière épaisse, séparée ensuite de l'eau par l'effet de la chaleur et de l'ébullition, est propre au graissage des roues, et, par suite, à plusieurs opérations analogues.
§ 3. Acide chlorhydrique et chlorure de chaux. ”

“ Inutile de dire que, chaque fois que l’occasion s’en présente, les Européens empêchent ce trafic qui ne pourrait que leur porter préjudice.
Le palmier à huile est appelé Détin en Djedji et Nèn Mina. En Nago, le fruit mûr est dit Egui; quant à l’huile de palme, on la désigne sous le nom de Ekpo ; le résidu filandreux résultant du travail du péricarpe pour l’extraction de l’huile est dénommé Haka. En Djedji et en Mina, l’huile est dite Amin. ”

“ Sir W.-G. WATSON. — Ils viendront sans doute et établiront des huileries et des usines à raffiner en même temps que des usines à margarine.
(5083) Sir G. FIDDES — Les mêmes gens feraient les deux ?
Sir W.-G. WATSON. — Oui. Ils font les deux aujourd’hui. La tendance pour une maison, est de faire toute la série des opérations depuis l’achat du produit auprès des indigènes jusqu’à la vente au public.
(5084) Sir G. FIDDES. — Vous estimez qu’un droit sur l’huile de palmiste et l’huile de coprah serait suffisant pour produire ce résultat ? ”

“ L'huile ici est si abondante et à si bon marché, qu'elle fait le fond de l'alimentation. On ne brûle dans toute la vallée ni chandelle ni bougie. On s'éclaire à l'aide de petites boules de verre, remplies d'une huile dans laquelle baigne une mèche. ”

“ Le seul but vers lequel doivent tendre tous les essais pour parvenir à enlever les taches d'huile consiste, suivant nous, à changer la nature même de l'huile, c'est-à-dire à employer des substances qui, par leur présence, la convertissent en savon ”

“ La même chose s' est passée dans l' Amérique du Sud , et le commerce de l' huile de palme , qui devait remplacer en Afrique la traite des noirs , est encore à l' état rudimentaire . A côté de cela , les exigences de la consommation ont augmenté dans une proportion considérable . On a de plus en plus besoin d' huile pour les machines à vapeur , l' éclairage , le combustible même . La chimie fait tous les jours des découvertes ayant pour objet la conversion en huile
d' une foule de matières étrangères , et travaille dans ce but à des combinaisons aussi difficiles que désagréables souvent . ”