Insect

“ They are all small round insects, which feed only on the tender parts of plants; they are not the less distructive on this account, as they are equally voracious in their larva state, and assemble in great numbers on the same plant. ”

“ Plus de trois cent mille espèces diverses d'insectes, tous affamés, inassouvissables, se propageant à l'infini, sont là qui assiègent jour et nuit le champ, la demeure et souvent la personne même de l'homme. Quel pauvre roi de la création!. ”

“ Tous ces Insectes ont deux gros yeux à facettes, les ailes grandes, semblables à une fine gaze d'or ou d'argent. Leur formes sont élégantes et sveltes; on voit se réfléter sur leur corps les plus riches couleurs métalliques. C'est un tableau plein de grâces et d'harmonies ravissantes pour l'homme sensible aux beautés de la nature, que de voir, par un beau jour d'été,
voltiger au bord des eaux, parmi les arbustes en fleur, ces légers Insectes tout brillants de l'éclat de l'émeraude et du saphir. ”

“ Tout-à-coup il sembla qu’une splendeur singulière surgit de l’horizon, comme si les rayons du soleil couchant redoublassent momentanément d’éclat, et rendissent lumineux les arbres et les buissons. Des milliers de petits insectes s’élevèrent à la fois dans l’air en bourdonnant, et en agitant bruyamment leurs ailes. ”

“ Cher père, il y a quelques jours, un de vos amis disait, en parcourant les boîtes où sont rangés vos insectes, que l'entomologie est une connaissance futile, et qu'elle ne procure que des amusements frivoles. ”

“ Le développement des insectes, avec son enchaînement de mues qui détruit peu à peu les éléments déjà constitués pour les remplacer par d'autres, est un exemple frappant de cette élaboration remarquable de l'être vivant, qui successivement fait, défait, refait, comme si l'oeuvre n'atteignait jamais un degré suffisant de perfection. ”

“ Les insectes abondent sur presque toute la surface du globe. Dans les forêts, dans les champs, au milieu des marécages, les insectes courent, voltigent, bourdonnent.
Dans les eaux tranquilles ils fourmillent et se combattent sans relâche. C'est le mouvement, l'activité, la destruction, la vie sous les aspects les plus divers. ”

“ Et pourquoi l'insecte, continuai-je en poussant mon argument, pourquoi l'insecte, ce premier né dans la création, n'aurait-il pas comme l'homme, non pas son roman, je n'en demande pas tant, mais sa véridique histoire? ”

“ Et dans le fouillis de mille petites plantes, vivaient, aimaient, et travaillaient toutes sortes d’insectes, dont quelques-uns avaient des yeux énormes, d’autres des ailes plus légères que la gaze, et d’autres des pattes si longues pour leur corps svelte. ”

“ Oui, j'y crois fermement; quelque chose me dit que le moment approche, et l'instinct ne nous trompe jamais, nous autres insectes. Oh! qu'il me tarde !" D'ailleurs, pourquoi ne me transformerais-je pas, à mon tour, en insecte parfait, comme toutes les autres larves? ”

“ Tels sont les organes qui, dans les insectes , vous donneront les caractères les plus certains et les moins variables pour les distribuer en classe et en genre, et qui vous fourniront les plus sûres indications sur leurs mœurs et leurs habitudes ; ce sont à-la-fois les parties les plus importantes et les plus difficiles à étudier. ”

“ Cet insecte si brillant, qui se repose à peine sur les plus belles fleurs, tant il semble avoir hâte de vivre, et dont les ailes semées d'or, de pourpre, d'azur, puisent un nouvel éclat aux rayons lumineux de l'astre qu'il aime, ce bel insecte, dis-je, est cette même chenille si méprisée et il y a peu de temps objet de dégoût. ”

“ Les insectes ont paru, et leurs cohortes innombrables ont tout envahi, l'air, la terre, l'eau, les fleurs. Tout en est rempli, et ce n'est pas le moindre charme de ce mois charmant entre tous.
Les insectes! c'est par myriades de myriades que Dieu les a semés sur la terre; chaque plante en nourrit, dit-on, au moin trois espèces, et Celui-là seul peut les compter, qui compte les étoiles du ciel et les grains de poussière des rivages de l'Océan. ”

“ Les insectes nous fourniront plusieurs faits de ce genre, qui, pour être moins désastreux, n'en seront pas moins étonnants. Les insectes nous offriront aussi, et peut-être plus nombreuses, plus variées, plus surprenantes, toutes les industries que nous avons déjà admirées chez les animaux supérieurs. ”

“ Dans l'histoire naturelle des insectes, il reste un vaste champ à des découvertes utiles et à des expériences très-louables, d'un genre tout opposé à celui dont nous venons de nous entretenir. Une infinité de ces petits animaux désolent nos arbres, nos plantes, nos fruits. ”

“ Comme tous les animaux qui avancent en sautant, elle a les jambes de derrière longues et fortes; et c'est en les redressant brusquement, comme un ressort, qu'elle s'élance si haut et si loin.
Tandis qu'il fait trop chaud au grand soleil, il fait frais sous les saules, au bord du petit ruisseau ; aussi on y voit tous les jolis insectes qui aiment la fraîcheur voltiger en rasant l'eau. Vous vous êtes peut-être amusés à les poursuivre, ces insectes légers qui ont quatre grandes ailes transparentes, le corps allongé et fluet. ”

“ Mais tenons-nous aux insectes. Prenons le plus misérable, le tout petit papillon de la mite qui mange nos draps, ce papillon d'un blanc sale qui paraît le dernier des êtres. Prenez son aile seulement. ”

“ GEORGE.—Tu n'as donc qu'à cesser absolument de manger, et aussi de respirer, sinon tu avaleras toujours un grand nombre de ces petits êtres. Ceux que nous voyons et que nous ne voyons pas, sont désignés sous le nom d'insectes.
CÉCILE. — La plupart des insectes sont recouverts d'une peau ferme, ou plutôt d'une cuirasse qui soutient toute la charpente de leur corps, qui n'a point d'os comme les quadrupèdes et les oiseaux, ni d'arêtes comme les poissons. ”

“ C'est au bord des eaux, en fait de plantes, d'insectes et d'animaux de toute espèce, que se voient les choses les plus merveilleuses. Il semble que tous les âges de la création s'y donnent rendez-vous. Il y a là des créatures bizarres, bêtes et végétaux, qui doivent remonter aux premières époques de la nature, par exemple, le dytique, gros insecte qui tour à tour vole, marche, nage et plonge. ”

“ Les insectes sont, par excellence, les êtres savants, industrieux et artistes.
Des romanciers se sont fatigués à l'invention de mondes exlaordinaires, mais pour trouver mieux, il ne faut que regarder à nos pieds les insectes, — voilà vraiment un autre monde et tout à fait fantastique. ”

“ L'élégance des formes, la légèreté que leur donnent leurs longues antennes,qui dépassent le corps, un parfum suave et délicieux qui s'exhale de plusieurs espèces, sont autant de particularités qui attirent notre attention sur ces beaux insectes. ”

“ Regardez vingt ou trente fleurs au hasard, vous trouverez vingt ou trente insectes qui leur ressemblent comme couleur ou comme forme. Certains rapprochements seront même si frappants, l’ophrys-mouche, la mouche-feuille, etc., que vous hésiterez entre l’animal et le végétal. ”

“ Les insectes, qui donnent tant de vie et de mouvement à la nature, et qui, par leur nombre infini, confondent l'esprit d'observation et font plus encore que le reste éclater les richesses de la création, les insectes, disons-nous, ne sont certainement pas toujours pour les plantes de vains et dangereux parasites. Ecoutons le poète : Chaque plante a le sien ”

“ Chacune pousse en son temps, dans le sol qui lui convient et produit des rejetons qui lui sont semblables. As-tu étudié les insectes et leur mode d’existence ? As-tu constaté comme certains sont d’habiles ouvriers et d’autres d’impitoyables chasseurs ? ”

“ On ne peut parler des insectes, des mollusques, sans nommer ces animalcules, qui semblent en être l'ébauche, qui, dans leur très simple organisme, les représentent déjà, les préparent, les prophétisent. ”

“ Ces insectes me paroissent offrir plusieurs points d’analogie bien frappans avec les végétaux. 1°. Les organes respiratoires sont conformés de la même manière ; ils sont disposés sur tout le corps du végétal et de l’animal. 2°. Les insectes n’exigent pas une grande pureté dans l’air, et les plantes se nourrissent de mofette atmosphérique. 3°. Ils transpirent l’un et l’autre de l’air vital. ”

“ Je vis un jour dans un bois un essaim de vilains petits insectes, qui avaient entouré de leurs filets une jeune plante et suçaient ses pousses vertes avec un si laid caractère de parasitisme, que cela faisait répugnance. ”

“ Vous devinez où je conduisis mes élèves.
Le coteau où se trouvait l'objet de ma curiosité n'était pas très éloigné du village.
Chemin faisant, j'essayai de préparer mes jeunes compagnons à ce qu'ils allaient voir.
— Les insectes, leur dis-je, ne sont pas seulement des bêtes inutiles ou nuisibles. Il en est d'utiles, comme l'abeille, qui produit le miel et la cire, et comme l'espèce de chenille qui file la soie. ”

“ A cette question nous rattacherons celle des insectes, , qui ne sont pas moins intéressants par leurs transforma- tions, par leurs mœurs et surtout par l'instinct admirable y
dont la nature a doué certains d'entre eux. Nous chercherons ensemble les moyens de préserver de leurs ravages nos champs, nos vergers, nos jardins. ”

“ Vous savez qu'il existe dans tous les endroits habitables du globe un nombre considérable de bestioles auxquelles ou a donné le nom d'insectes.
Les insectes pullulent dans la nature; il y en a partout :
dans l'air, dans l'eau, dans le sol, dans toute la nature animale ou végétale, sur toutes les plantes, sur tous les arbres, sur le corps de tous les animaux, partout enfin où ils peuvent se réfugier. Ces insectes sont généralement fort petits, et le plus grand nombre ne peuvent se voir qu'au moyen de verres grossissants. ”

“ Quelle guerre incessante d’insecte à insecte, quelle lutte entre les insectes, les limaces et d’autres animaux analogues, avec les oiseaux et les bêtes de proie, tous s’efforçant de multiplier, se mangeant les uns les autres, ou se nourrissant de la substance des arbres, de leurs graines et de leurs jeunes pousses, ou des autres plantes qui ont d’abord couvert le sol et qui empêchaient, par conséquent, la croissance des arbres ! ”

“ Les insectes qui forment un arbre, se divisent quand l’arbre est mis en pièces, si l’on brûle l’arbre, une partie de ces insectes se divisent en animaux cendres, qui se réunissent vers la partie de l’animal-monde qui forme un arbre ; il en est de même d’un homme que tu mets en terre, les petits insectes qui composent ton corps, se séparent et vont se rejoindre pour former encore un poil au derrière du grand animal-monde. ”

“ Les femelles de presque tous les insectes qui survivent après la ponte de leurs coufs , vont vous offrir, dans les soins qu'elles prennent de leur postérité, un spectacle plus étonnant et plus admirable que tout ce que vous avez observé. ”

“ Prenez tous ces insectes , ils vous présentent un modèle de chaque classe ; ils sont communs dans toutes les collections ; et si vous ne pouvez les attraper à l'instant,on se fera un plaisir de vous les sacrifier : leur race est nombreuse, et la nature n'en est point avare. ”

“ Lorsqu'un insecte vient à se poser sur une de ces feuilles, les - longs poils glanduleux qui la bordent se rapprochent, s'entrecroisent, et enferment comme dans un étroit filet l'insecte, qui y est peu à peu étouffé. ”

“ Allant un peu plus loin dans l’examen des faits, nous trouvons des oiseaux, des reptiles et des insectes dont les nuances et les bigarrures se confondent exactement avec la pierre, l’écorce, la feuille, ou la fleur, sur laquelle ils se tiennent habituellement, et qui de cette façon échappent à tous les regards. Avançons d’un pas encore, et nous avons des insectes que leurs formes et leurs couleurs font ressembler exactement à certaines feuilles, ou fleurs, ou à certains bois, à telle branche moussue ”

“ La persistance de la vie chez la plupart des insectes, et particulièrement chez les insectes coléoptères, tient parfois du merveilleux. J'ai examiné de près ce sujet, et très-souvent j'ai été étonné d'une telle ténacité. Mis en comparaison avec les gros animaux, l'insecte, sous ce rapport, leur est infiniment supérieur. ”

“ La classification des animaux est à peu près celle de la Genèse, animaux domestiques, bêtes sauvages, petits animaux, serpents, vers, poissons, oiseaux et petits volatiles. C'est parmi les petits animaux, les vers et les volatiles, que nous trouvons les insectes. Le grillon, la fourmi et le fourmilion suivent la bellette, la souris et la taupe; parmi les vers sont La cantharide, le ver à soie, les chenilles, les teignes et quelques aptères; et parmi les petits volatiles, l'abeille, le papillon, la sauterelle, le cousin, tous les insectes enfin qui ont deux ou quatre ailes. ”

“ Sa vie entière, sa grande vie de deux à trois semaines, se consume dans ces occupations. En quoi peut être utile à l’insecte lui-même de scier des feuilles, de les faire faner au soleil, de les façonner en rouleaux ? ”

“ Ce que nous disons de la multiplicité de ces insectes, & de cette admirable ressource de la nature, paroîtra outré à ceux qui ne savent pas voir & examiner ; mais que ces mêmes personnes prennent la peine de jeter un coup d’œil attentif sur une superficie de terrain de deux pieds en quarré seulement, de fouiller ces deux pieds, & ils seront étonnés de la quantité d’insectes qui vivent sur sa surface ou dans son sein. C’est assez insister sur les insectes. ”

“ Quand le soleil de midi embrase, jusqu’à la tige, l’herbe profonde et serrée des prairies, quand les insectes bruissent avec force et que la caille glousse avec amour dans les sillons, la fraîcheur et le silence semblent se réfugier dans les traînes. ”

“ Les insectes pour lesquels on témoigne presque généralement du mépris, sont extrêmement curieux par leur diversité, par leurs inclinations, par leurs ruses et par les proportions surprenantes de leurs organes. ”

“ Si vous descendez plus bas, des insectes qui ne vivent pas, comme cette mouche, de matières vivantes, mais de choses mortes, d'ordures et de décompositions, étonnent par la richesse de leurs reflets, que nos émaux devraient tâcher de reproduire. Le bousier, lourd insecte noir à le regarder par le dos, offre au ventre un sombre saphir, comme on n'en a jamais vu dans la couronne des rois. Et que dire du fils des morts, du scarabée de l'Egypte, vivante émeraude, mais tellement supérieure à cette pierre par la gravité, l'opulence, la magie du reflet ! ”