Leucomaïne

“ Si les leucomaïnes ne s'oxydent pas ou ne s'éliminent pas, elles s'accumulent dans les tissus, deviennent des agents pathogènes directs, et font courir de grands dangers aux êtres qui les secrètent. On en trouve parfois dans la rate, le foie, le rein, le cœur, le cerveau, le sang, etc., d'un grand nombre d'animaux; si l'homme consomme ces organes alors qu'ils sont riches en leucomaïnes, il peut éprouver des malaises, indices d'un léger empoisonnement. ”

“ Ces toxines se rencontrent aussi en abondance dans les tissus des animaux chez lesquels les organes (foie, rein) chargés de transformer ou d'éliminer ces substances nocives ne fonctionnent plus bien. Les états asphyxiques, en entravant l'oxydation de ces mêmes substances, tendent également à déterminer leur accumulation dans l'organisme. Mais les leucomaïnes ne sont généralement pas très toxiques, et il n'est guère démontré que leur ingestion puisse amener des accidents morbides. ”

“ Il est démontré que les toxines microbiennes, par les troubles qu'elles apportent dans la nutrition cellulaire, favorisent la production d'une plus grande quantité de leucomaïnes ; leur présence en quantité plus abondante dans l'urine le prouve d'une manière incontestable. Cette altération digestive intra-cellulaire se traduit encore par une perte plus ou moins grande de poids des malades, les principes nutritifs incomplètement digérés ne pouvant servir que partiellement à combler les vicies de la désassimilation fonctionnelle. ”

“ A l'empoisonnement normal quotidien par la création constante de leucomaïnes, l'organisme, dans les conditions normales de santé, oppose, pour en combattre les effets nocifs, deux moyens : leur destruction par oxydation et leur élimination par la voie urinaire. ”

“ Nous résistons, ajoutet-il, à cette incessante auto-infection, par deux mécanismes différents : l'élimination du toxique et sa destruction par l'oxygène (2) .
Les leucomaïnes sont éminemment oxydables et c'est par l'influence vivifiante et sans cesse renouvelée de l'oxygène qu'elles se brûlent et disparaissent en grande partie. Qu'une cause quelconque entrave l'hématose et les leucomaïnes ne sont plus détruites et c'est une nouvelle cause d'accumulation qui s'ajoute à l'autre et une nouvelle source de maladies. Les leucomaïnes ne sont pas les seuls poisons sécrétés par l'économie. ”

“ Les processus de putréfaction qui accompagnent la digestion par les enzymes et les microbes donnent naissance à deux séries de substances auxquelles on attribue des propriétés toxiques : ce sont les leucomaïnes et les ptomaïnes, les premières provenant des cellules, les secondes des microbes.
LEUCOMAÏNES.
Les leucomaïnes sont des bases formées par les cellules de l'organisme dans la décomposition métabolique des substances protéiques vivantes. ”

“ Donc, ils se détruisent et s'éliminent pendant le sommeil normal, réparateur.
(i) Biologisches Centralblatt, 15 mars 1886.
Tout cela paraît logiquement inattaquable; mais il appartient à l'expérience directe de donner des preuves où nous n'apportons encore que des arguments. Le dosage des leucomaïnes, leur recherche dans le cerveau, l'étude plus complète de leurs propriétés physiologiques, sont les premiers problèmes qu'il y aura à résoudre. ”

“ Dans les maladies infectieuses mortelles, les microbes ne tuent pas directement ; ils empoisonnent et favorisent la destruction organique par les poisons qu'ils sécrètent.
Peu après la découverte des ptomaïnes, le Dr A. Gautier constatait que les cellules de nos tissus, dans l'état normal de santé, fabriquent constamment des alcaloïdes. Ils résultent de la digestion régulière des matières albuminoïdes. Pour cette raison on leur donne le nom de leucomaïnes (deXsuzwfjia, blanc d'oeuf) ; elles sont généralement moins vénéneuses que les ptomaïnes. ”

“ La théorie du germe, opposée à la théorie aujourd'hui abandonnée de la génération spontanée, a permis de repousser la spontanéité dans les maladies infectieuses et a montré par cela même que nous pouvions nous opposer au développement de ces affections.
Par la découverte des leucomaïnes, ces alcaloïdes que
l'économie fournit incessamment, Armand Gautier a bien mis en lumière l'utilité d'éliminer au dehors ces toxines, et Bouchard et ses élèves nous ont donné la preuve expérimentale de ces intoxications et le moyen d'y remédier. ”

“ N'est-il pas naturel d'inférer de tout cela que s'il se forme dans l'organisme des leucomaïnes somnifères, elles doivent — déduction faite de ce qui se fixe, se détruit ou s'élimine dans le foie, dans le rein, peutêtre aussi dans les capsules surrénales — aller se déposer peu à peu dans les cellules nerveuses dont la suspension d'activité est le caractère dominant du sommeil? ”

“ Est-ce que le tube digestif d'un animal n'est pas préposé au même but que celui de l'homme ? Cependant, là encore, que de particularités inhérentes à chaque espèce ! Les ptomaïnes et les leucomaïnes sont sans action chez certains animaux, alors que les infections d'ordre alimentaire sont si communes chez l'homme. Les différences entre les cerveaux sont aussi profondes. ”

“ Mais comme l'oxygène fourni par le globule sanguin n'est plus là pour détruire et comburer ces produits d'usure ou excrémentitiels, ces leucomaïnes s'accumulent et finissent par empoisonner les cellules qui meurent alors définitivement. ”

“ Les produits de la superficie, zymases dialysables, eau, acide carboniquè, urée, etc. passent facilement dans le sang ; ceux de la profondeur, acide urique et uréide, leucomaïnes, une partie des zymases non utilisées sur place ou préparées pour agir dans un autre endroit de l'organisme, et divers autres déchets, sont peu rejetés dans le sang, mais surtout dans le système lymphatique. ”

“ En effet, des recherches récentes ont établi que le sang des animaux et leur sérum sont plus riches en leucomaïnes que le sang de l'homme, lesquelles aggravent la perversion nutritive des éléments anatomiques. D'autre part, les toxines sécrétées par une première poussée bacillaire ont pour résultat, d'après les observations de MM. Straus, Gamaleia,etc, de rendre le terrain plus favorable pour une poussée ultérieure .
La tuberculose étant une maladie à rechutes et à poussées successives, une première infection favorise la seconde. ”

“ Ces alcaloïdes peuvent prendre naissance clans l'organisme avant la mort: ce sont des leucomaïnes; ou bien se développer sur le cadavre : on les appelle alors des ptomaïnes. Elles sont la cause des intoxications mortelles déterminées par les viandes putréfiées livrées à l'alimentation.
5° Putréfaction dans des milieux différents. — Si les corps se décomposent clans un air sec et très facilement renouvelable, on n'assiste plus à la formation de gaz décrite plus haut. Il se produit une momification. ”

“ Dans sacommunication capitale à l'Académie de médecine (séances des 12 et 19 janvier 1886) , M. A. Gautier a aussi traité des leucomaïnes, alcaloïdes également très toxiques qui existent dans les sécrétions de l'homme et des animaux vivants en bon état de santé.
Brouardel (Académie de médecine, séance du 14 juin 1881) , les ptomaïnes se produisent surtout lorsque la putréfaction s'opère à l'abri du contact de l'air, ce qui est le cas des corps enteri-és dans les cimetières. ”

“ Si les injections salines sont indiquées dans les empoisonnements alimentaires, par viandes avancées, par poisson avarié, par ingestion de ptomaïnes, elles ne le sont pas moins dans les empoisonnements dus à la résorption de nos propres toxo-albumines, à la résorption des leucomaïnes. ”

“ Il faut y joindre les ptomaïnes et les leucomaïnes, qui résultent d'une part des phénomènes septiques dont le tube digestif est le siège, et, de l'autre, de la présence de micro-organismes ou de bacilles.
Bouchard et Lépine nous ont bien montré par l'examen des urines des typhiques et de leurs effets toxiques la présence de ces différents produits. Ainsi Lépine nous a fait voir qu'à l'état normal les matières organiques n'entrent que pour 15 pour 100 dans la toxicité totale des urines, dans les urines fébriles, au contraire, ce chiffre s'élève à 45 pour 100. ”

“ Pendant l'agonie, la leucocytose est fréquente, liée à la stase périphérique ou à la maladie causale (bronchite, broncho-pneumonie, pneumonie) .
Leucopénie. — Généralement passagère, la diminution des leucocytes reconnaît pour principales causes : les anémies, le paludisme, la rougeole et la fièvre typhoïde.
La leucopénie existe une fois sur deux dans la chlorose et porte sur les polynucléaires. Presque constante dans l'anémie pernicieuse (moins de polynucléaires, plus de mononucléaires) , la leucopénie est surtout extrême dans l'anémie splénique (400 dans un cas de A. Jousset) . ”

“ Les différents viscères que nous n’avons pas encore vus, peuvent, chez les sujets qui succombent à la leucocythémie, présenter des lésions hémorrhagiques, pétéchies, ecchymoses, etc. Ces hémorragies sont fréquentes au cerveau ; ce sont elles alors qui souvent amènent le terme fatal. Elles résultent d’une augmentation de pression dans les vaisseaux de l’organe, qui résulte elle-même de l’oblitération d’un certain nombre de vaisseaux par les leucocytes qui s’y accumulent. ”

“ La leucocythémie ou leucémie, qui consiste en une altération de la composition du sang caractérisée par la prédominance morbide des corpuscules sanguins incolores, est rattachée à l'hypertrophie de la rate. Pour l'école française, cette maladie ne constitue qu'un symptôme de lésions diverses ; dans bien des cachexies on la rencontre. Quand elle est bien établie, à mesure qu'elle se développe davantage, elle devient à son tour la cause de nouveaux symptômes. ”

“ L'hypérémie stasique du foie ne sera pas confondue avec la leucomatose, tant à cause de la douleur vive que détermine une pression même légère sur la glande, que du volume à peu prèsnormal de la rate et de la concomitance d'une affection cardiaque. Le lymphome hépatique se différencie par l'examen du sang et une énorme tuméfaction splénique. Dans les cas rares où il n'y a pas d'augmentation de volume du foie, la leucomatose hépatique se révèle par des troubles digestifs, une rate énorme, de l'albuminurie, et la coexistence d'une des maladies au cours desquelles elle se manifeste. ”

“ Il nous semble que, partant de cette idée, ce ne serait pas trop téméraire de penser que l’altération du sang est la lésion première dans la leucocythémie ; que c’est l’oblitération des vaisseaux par les globules blancs en excès dans la circulation, lesquels on le sait, circulent difficilement, qui provoque la rupture de ces vaisseaux, et par suite des apoplexies de globules blancs dans les organes, apoplexies pouvant être le point de départ des néoformations lymphoïdes ou lymphoïdoes qui constituent les lésions principales des organes dans la leucocythémie. ”

“ L’idée d’une maladie autre que la leucocythémie ne saurait guère s’imposer, vu qu’il n’y en a aucune qui se caractérise par l’hypertrophie de tous les ganglions lymphatiques : la morve elle-même en laisse toujours quelques-uns d’indemnes, ou dont l’engorgement est si peu prononcé qu’il est imperceptible. Quelquefois on aperçoit, en même temps, le développement anormal de l’abdomen, signe de l’hypertrophie de la rate et du foie ; on voit la région des hypocondres s’arrondir, devenir douloureuse à la percussion. ”

“ Les mouvements amiboïdes de ces leucocytes sont peu prononcés. Au reste, ils n'existent pas seulement dans le sang : on les rencontre aussi dans les glandes lymphatiques, dans la moëlle des os, etc. Ils existent vraisemblablement chez tous les vertébrés et représentent le type dominant des hématies des invertébrés.
Quelle est la nature des granulations incluses dans les leucocytes de Semmer? Semmer, un s'appuyant sur l'aspect du ces granulations et sur leurs réactions à l'état frais, les rapprochait de la substance hémoglobique des hématies. ”

“ Elle amène la mort de différentes manières : souvent par des hémorragies multiples résultant de l’oblitération des capillaires par des globules blancs dans différents organes ; quelquefois la mort est subite, elle résulte alors d’une hémorragie cérébrale ou pulmonaire. Dans la majorité des cas elle s’installe lentement, progressivement ; le sujet s’éteint comme une chandelle, suivant une expression vulgaire.
VIII
DIAGNOSTIC La leucocythémie ne peut être sûrement diagnostiquée que par la constatation de l’augmentation progressive des leucocytes ou des globulins dans le sang ”

“ Le poumon présente un petit point d’hépatisation, mais insuffisant pour expliquer la mort du sujet, qui ne peut être attribuée qu’à la leucocythémie, laquelle présente ici une forme mixte (splénique et ganglionnaire) . Nous regrettons aujourd’hui de ne pas avoir fait l’étude histologique de l’intestin ; peut-être nous aurait-elle fait découvrir les lésions qui caractérisent la forme intestinale, admise par MM. Béhier et Jaccoud en médecine humaine... ”

“ Le néphélion semble un voile grisâtre, souvent à peine visible et seulement à l'éclairage oblique sous la forme d'un reflet un peu terne; l'albugo donne l'apparence d'un nuage blanchâtre, estompé aux bords ; le leucoma forme une tache d'un bleu mat éclatant.
Le leucoma ou leucome peut affecter des rapports
de continuité avec l'iris, si celui-ci a été pincé dans la cicatrice lors d'une perforation survenue à la cornée ”

“ On peut, en effet, trouver 2.000, 1.000 et même seulement 500 globules blancs par millimètre cube : le sang ne renferme, on le voit, dans ces cas extrêmes, que le 1/6 du taux normal de leucocytes, un globule blanc par conséquent pour 5.000 globules rouges : en examinant une préparation de ce sang, il faut explorer un grand nombre de champs du microscope avant de trouver un seul leucocyte.
Rareté de la leucopénie dans les affections aiguës ; son importance dans la fièvre typhoïde. — La leucopénie est rare dans les affections aiguës ”