Roi Midas

“ Je n’ai pas besoin de rappeler à de petits enfants savants comme vous qu’à l’époque reculée où vivait le roi Midas, il se passait bien des événements qui nous paraîtraient incroyables, s’ils arrivaient de nos jours et dans notre pays ; il est vrai qu’un grand nombre de choses dont nous sommes témoins aujourd’hui n’auraient jamais été crues par les gens d’autrefois. ”

“ Les Érostrates modernes ont promené dans ces lieux la torche incendiaire; et de ces ruines fumantes encore monte jusqu'au ciel cette clameur immense que semblent emporter avec eux les tourbillons de flamme et de fumée : Midas! le roi Midas a des oreilles d'âne!
Le vertige qui m'entraîne me pousse vers les ruines. Sur mes pas, le Palais-Royal, jadis Palais-Cardinal, où Richelieu, sans le prévoir, a préparé l'oeuvre de la Révolution, en croyant élever l'indestructible édifice de la monarchie absolue, me montre ses murs incendiés d'où sort toujours le même cri! ”

“ Trop susceptible libraire, ne vous échauffez pas ainsi la bile, calmez-vous; en vous parlant du roi Midas qui n'avait que des oreilles d'âne, j'étais très-loin de vouloir vous comparer à ce personnage fabuleux : êtes-vous satisfait maintenant ?
Parmi ces jeunes fous, il en est un surtout que j'admire; quelle verve ! quelle brûlante et caustique imagination ! quel gaillard! il ira très-loin, je le prédis. ”

“ Mais la moralité la plus intéressante est celle du barbier du Roi Midas; il ne peut garder son secret, il va le confie: à la terre : « le Roi Midas a des oreilles d'ane; » et voilà que tous les roseaux du marais populaire répètent à Fenvi : tie Roi Midas a des oreilles d'ane.»
Mais revenons à notre ami Peripatos à peine au sortir des bancs du collége, il fut admis dans les rangs de la docte Académie des sciences morales et politiques. ”

“ Quant à Midas, l'allégorie est plus frappante encore : Midas n'est pas un homme seul, un roi seul, c'est l'image de tout un peuple qui s'est fait roi, en proclamant la république basée sur le suffrage universel ! ”

“ Midas, fils de Gordius , était roi de Phrygie. Dans le célèbre combat de la lyre, de la flûte et du chant, entre Apollon, Pan et Marsyas, Midas ayant refusé son suffrage à Apollon, ce dieu, pour punir Midas, changea ses oreilles en oreilles d'âne. Pan se sauva; mais Apollon condamna Marsyas à être écorché vif. ”

“ Celui-ci, pour trancher le débat, propose un duel musical dans lequel le roi Midas sera pris en personne pour juge.
Apollon accepte avec empressement ce défi, non pour renverser les prétentions de M. Pan, prétentions qu'il sait estimer à leur juste valeur, mais bien plutôt pour avoir le prétexte de se faire entendre une seconde fois devant une assemblée à laquelle il a déjà arraché de nombreux applaudissements.
La même scène quia eu lieu chez les Nyséens, entre Apollon et Marsyas, se répète à la cour du roi Midas. Le dénoûment est différent : le roi Midas adjuge la victoire à M. Pan. ”

“ Les Grecs ne faisaient point de fouilles. Les Romains ont violé un grand nombre de tombeaux, non par amour de la science, mais pour en retirer les objets précieux qu’ils convoitaient, qui ont été refondus ou qui ont disparu avec eux. L’église romaine, qui succéda à l’empire, n’a jamais favorisé les sciences positives. Le moyen âge était fort occupé de métallurgie, mais le but qu’il poursuivait était celui du roi Midas : la pierre philosophale devait transformer en or tous les métaux ; le moyen âge est mort dans sa stérilité. ”

“ Mais que pour un modèle on montre ses écrits; Qu'il soit le mieux renié de tous les beaux esprits 2; Comme roi des auteurs qu'on l'élève à l'empire; Ma bile alors s'échauffe, et je brûle d'écrire, Et. s'il ne m'est permis de le dire au papier, J'irai creuser la terre, et, comme ce barbier, Faire dire aux roseaux par un nouvel organe : Midas, le roi Midas a des oreilles d'âne. Quel tort lui fais-je enfin? Ai-je par un écrit Pétrifié sa veine et glacé son esprit? ”

“ C’était un jeune homme au visage vermeil. (Marie d’or.)
effet de l’imagination du roi Midas, à travers laquelle tous les objets se teignaient de sa couleur favorite ? était-ce une autre cause ? toujours est-il qu’il ne put s’empêcher de croire que le sourire de l’étranger rayonnait d’un éclat métallique. ”

“ La malignité publique s'empara de cet apologue, et chacun se dit : Midas, le roi Midas a des oreilles d'âne. — Ce dernier ne tarda pas à lire le feuilleton d'Apollon. Il en pâlit de rage et de confusion. Mais sa rage et sa confusion ne pouvaient rien contre ce maëstro, que protégeaient son talent, l'opinion publique et l'ambassadeur de la ville de Delphes.Il fallut dévorer en secret son humiliation. Apollon nia qu'il fût l'auteur de l'article. Il s'en montra contrarié et fit le bonhomme. Il ne trompa personne. "Chacun vit avec plaisir la vengeance qu'il avait su tirer dû potentat phrygien. ”

“ La mélancolie de M. Pan ; — Il invente la flûte à sept tuyaux; — Apollon le conduit à la cour du roi Midas. — Un prince qui s'occupe plus de musique que de politique. —
L'amitié du roi Midas pour M. Pan. — L'histoire des oreilles d'âne et la complainte d'un barbier condamné à se taire.
Nons nous sommes engagé à rapporter la seconde aventure qui fournit l'occasion au maëstro Apollon de donner un témoignage public de la préférence qu'il accordait aux instruments à cordes sur les instruments à vent. ”

“ Le roi de Phrygie Midas est représenté nu, une couronne dentée sur la tête, une draperie verte jetée sur les genoux, et Minerve vêtue d'une tunique rose tendre avec une ceinture dorée, un casque sur la -tête, une lance dans la main gauche; ils écoutent Marsyas qui joue de la flûte; près de lui, Apollon, portant un himation jaune, le dos tourné vers le spectateur, joue du violon. ”

“ Là des rois puissants vivent dans des palais pareils à des forteresses, où s'accumulent d'immenses trésors. C'est de la Phrygie qu'était venue en Grèce la légende du riche Pélops ; au VIlle siècle, le roi phrygien Midas, selon les récits grecs, change en or tout ce qu'il touche. Quant à la Lydie, longtemps avant d'être le royaume de Crésus, elle est celui de Gygès, non moins célèbre pour ses trésors; de tout temps, elle est le pays du Pactole. Midas et Gygès avaient envoyé des offrandes à Delphes, et, du
temps d'Hérodote encore, on en admirait la splendeur 1. ”

“ Tout autre intérêt que celui d'une savante curiosité , au lieu d'attirer l'homme en ces lieux arides, l'en détournait. Mais, pour l'archéologue, peu d'endroits offrent un attrait aussi puissant. Ces monuments phrygiens rattachent, comme nous l'avons dit, la mythologie à l'histoire , dont ils sont, en quelque sorte, les plus anciens titres. Tel est le tombeau du roi Midas, dont la grotte fut découverte par M. Walpole , qui en transcrivit les inscriptions. Elles le furent ensuite par le colonel Leake, qui les publia en 1821, dans un volume intitulé Asia minor. ”

“ ROSE.
Je plaindrais fort le maladroit qui oserait distraire madame de cette façon, et je crois qu'elle serait vite guérie de son goût pour le changement. Je conçois que madame se plaigne. Elle est comme certain roi de l'antiquité, Midas, si je ne me trompe, dont les mains avaient le funeste privilège de changer tout en or, et qui prit l'or en horreur.
Madame a le pouvoir de provoquer partout les hommages, et ses yeux transforment les paroles en compliments. Madame se meurt de trop de beauté, comme Midas de trop de richesses. ”

“ En somme, Midas se présente à nous comme un type particulier, celui du mineur incomplet, contrastant avec ses laborieux voisins, les Dactyles et Corybantes du M4 Ida, par cela même que tout son savoir se réduisait à celui du facile lavage des sables aurifères. Du reste, à partir de l'époque fabuleuse, et jusque dans la période héroïque, ceux du Pactole fournirent encore à Crésus, premier roi de Lydie, d'immenses richesses à l'aide desquelles il put faire construire, avec Ephésus, le temple de Diane, l'une des Sept Merveilles du monde. Ces gîtes étaient complètement épuisés du temps de Strabon ”

“ Jamais roi d’Assyrie ou de Babylone, jamais tyran grec ou trinacrien n’a possédé une perle d’un aussi bel orient que Candaule, fils de Myrsus et descendant d’Héraclès, roi de Sardes et de Lydie ! À côté de Candaule, Midas, qui changeait tout en or, n’est qu’un mendiant aussi pauvre qu’Irus. ”

“ Chaque fois que ce peuple effrayé de ses excès, car après avoir épuisé les victimes que lui désignait l'envie, il en arrivait à prendre ses victimes dans ses rangs, voulait se garantir contre sa propre rage, il revenait au pouvoir d'un seul; mais, ayant perdu les notions saines de l'institution monarchique, il créait un roi comme le sculpteur taille dans un bloc de pierre une statue qu'il brise s'il n'est pas satisfait de son ouvrage. Ce peuple brisait régulièrement les monarques qu'il avait institués et retombait finalement dans des révolutions de plus en plus terribles. ”

“ Haut. 1 m. 53 c. — Larg. 2 m. 90 c.
127 Deux enfans au berceau. Près d'eux est un mouton.
Haut. 70 c. --- Larg. 8S c.
128 Le jugement de Midas.
Midas était fils de Gordius et roi de Phrygie. Apollon, Pan et le satyre Marsyas disputant le prix du chant prirent Midas pour juge. Il trou va
que le chant de Pan et de Marsyas l'emportait sur celui d'Apollon. ”

“ Ce n'est plus là de l'art qui puisse nous intéresser quoiqu'on l'ait grandement admiré de son temps. Jacob Matham, Jacques de Gheijn et Pieter de Jode ont été ses élèves.
42. Minerve. La déesse nue, la tête couverte d'un casque, un peu tournée à gauche, mais la tête tournée vers le spectateur, est assise sur un banc. Son coude gauche s'appuie sur son bouclier orné de la tête de Méduse et sa main droite tient la lance. A gauche un peu derrière elle, on voit le hibou et puis le roi Midas aux oreilles d'âne. La déesse est assise sur un tapis blanc étendu sur le banc et pendant jusqu'à terre ”

“ On lui reprochait d'avoir représenté, dans un tableau de la batailla de Marathon, les Perses d'une taille plus élevée que les Grecs.
MICRONÉSIE (c.-à-d. Petites îles) , nom sous lequel on a désigné une des divisions de l'Océanie, celle qui réunit les plus petites îles. V. OCÉANIE.
MIDAS, roi de la partie de la Phrygie où coule le Pactole. Bacchus, qu'il avait accueilli dans ses États, promit de lui accorder tout ce qu'il demanderait : Midas demanda le pouvoir de changer en or tout ce qu'il toucherait; son vœu fut exaucé ”

“ Non seulement ils font la philosophie ridicule aux yeux du vulgaire. Mais encore ils ne peuvent toucher un argument sans le rendre inepte. Midas, le roi aux longues oreilles, transformait en or ce qu’il touchait. Ce riche aux oreilles longues transforme en boue l’or qu’il touche.
arrien L’or n’est que de la boue en puissance. ”

“ Prodigues de biens envers le mortel qui les reçoit avec respect et les révère. elles appellent la vengeance sur la tète de l'homme impie qui les repousse. —
Hésychius Les nomme Mise ( Altaï ) . LiTHÉsios. Surnom d'Apollon â Malée.
LITYERSÈS. Fils naturel de Midas, roi de Célènes'en Phrygie. Il forçait les étrangers à moissonner avec lui; s'ils n'achevaient pas une tâche égale à la sienne , il leur abattait la tête d'un coup de faux, et cachait ensuite en chantant les troncs dans les gerbes. Hercule le tua, et jeta son corps dans le Méandre. ”

“ Au milieu d'un paysage, borné à l'horizon par des montagnes, Midas, debout, la couronne sur la tête, désigne le dieu Pan comme vainqueur dans la lutte qu'il vient de soutenir contre Apollon; celui-ci, assis et appuyé sur sa lyre, montre Midas, qui commence à ressentir l'effet de la vengeance du dieu de l'harmonie: des oreilles d'âne s'élèvent de chaque côté de sa tête.
Ce tableau figurait aux anonymes dans l'ancien catalogue ; nous avons cru bien faire de le rendre à Mignard à qui il est attribué sur l'inventaire des tableaux donnés par le gouvernement en 1801. ”

“ Celui-ci ne crut pas nécessaire de dire à son enfant chéri quelle folie il avait commise ; il se contenta de lui prouver qu’il était devenu beaucoup plus sage. À cet effet, il conduisit la petite Marie-d’Or dans le jardin, où il fit une aspersion générale avec le reste de l’eau, et avec tant de succès, que plus d’un millier de roses recouvrèrent leur fraîcheur primitive. Deux circonstances cependant rappelèrent à Midas, tant qu’il vécut, ce fameux don du toucher d’or : la première, c’était que les sables de la rivière brillaient comme de la poudre d’or ”

“ Acquis en 1899 par la Société des Amis du Musée.
98. Le jugement de Midas. Bacchus assis au milieu de la composition ; à sa droite se trouve Apollon, la lyre à la main, à sa gauche Pan joue de la flûte. Le Faune musicien est entouré de plusieurs personnages parmi lesquels on reconnait Midas. Derrière Apollon, on remarque un groupe de trois muses.
Toile, H. 1,16, L. 1,54.
Acquis par la Ville à la vente Huybrechts, à Anvers en 1902.
99. Sujet mythologique. A droite un groupe de jeunes femmes nues reçoivent d'un homme à moitié caché par les feuilles d'un arbre des fruits. ”

“ Sur toute la ceinture du bassin méditerranéen les hardis marins de la Syrie portèrent l' influence féconde du vieil Orient . Ce furent eux qui avec Cadmus « l' inventeur des lettres » fondèrent Thèbes , et instruisirent la Grèce . Toutes les îles de l' Archipel leur appartinrent .
Sur la côte de l' Asie Mineure ils trouvèrent , déjà établi , un empire puissant , qui sous le nom de royaume de Midas est resté célèbre dans les légendes de la Grèce ; il ne fallut pas moins que l' épée d' Alexandre
pour trancher le nœud gordien , seul souvenir de cette antique domination . ”

“ Je te prie, ô toi qui aimes la beauté, ô la plus belle des villes mortelles, demeure de Perséphona ! toi qui habites une colline bien bâtie au bord de l’Akragas où broutent les brebis, ô Dominatrice [1] , favorable et avec la bienveillance des immortels et des hommes, reçois cette couronne obtenue à Pytho [2] par Midas glorieux et (accueille) Midas lui-même qui a vaincu la Hellas dans l’art qu’autrefois Pallas Athêna inventa pour tresser (un chant de flûte) au chant de deuil funeste des impudentes Gorgones ”