Régularité religieuse

“ Et c’est pourquoi le courageux abbé croirait « commettre une faute contre la raison en n’habituant pas l’humanité, peu à peu, à une formule religieuse plus loyale et moins dangereuse dans ses conséquences pratiques, que celle du passé. » ”

“ Où la liberté religieuse risque-t-elle de heurter plus de convictions sincères et de soulever plus de préjugés, que dans un pays dont la conscience est, pour ce qui touche au spirituel, si profondément catholique? ”

“ En effet, ce n'est pas une religion nouvelle que vous apportez, car vous n'affirmez aucun dogme, c'est seulement un état d'esprit religieux, une tendance religieuse, que vous opposez au matérialisme et au scepticisme. Vous appelez à vous les membres des diverses Églises et ceux qui sont en dehors des Églises, mais qui éprouvent le besoin d'un appui extérieur pour le combat contre leurs passions. ”

“ L’influence religieuse, exagérée par l’imagination vive et mobile du peuple, a peut-être contribué plus que toute autre cause à sa démoralisation, la religion, pour ces hommes grossiers, ne consistant guère qu’en une suite de pratiques puériles. ”

“ Par un étrange et redoutable contraste, la révolution de la fin, du dernier siècle, en émancipant le monde politique, n’a fait qu’étendre et enraciner dans le monde religieux les habitudes absolutistes qui sont devenues aux yeux d’une partie de l’église la vraie tradition. ”

“ A chaque époque, réclamons sans cesse la liberté religieuse ; elle entourera la religion d'une force invincible, et garantira sa perfectibilité. Ainsi l'entendait le divin auteur de notre croyance, lorsque, flétrissant les pharisiens et les scribes, il réclamait pour tous. ”

“ — Je demande s'ils sont catholiques ou huguenots.
Poulain se mit à rire.
— Ils sont de toutes les religions, monseigneur, dit-il, ou plutôt d'une seule: leur Dieu est l'or, et le sang est leur prophète.
— Bien, voilà pour la religion religieuse, si l'on peut dire cela; et maintenant, en religion politique, qu'en dirons-nous? Sont-ils valois, ligueurs, politiques zélés, ou navarrais?
— Ils sont bandits et pillards. ”

“ L'admission du principe qu'une religion est sans cesse socialement régulalive, peut et doit être seule régularisante, conduit tout naturellement à l'illiberté religieuse et à l'absolutisme religieux : car si on admet qu'une religion est essentielle et même unique base et duction sociale, seule régulative et invariablement régularisante ”

“ Au point de vue du bon sens, comment admettre que les règles de la perfection religieuse, ce qu'il y a de plus délicat dans la vie spirituelle, soient soumises à l'examen d'une troupe d'hommes sans religion, membres des sociétés secrètes anathématisées par l'Église, ignorants au suprême degré de tout ce_qui regarde la foi chrétienne, athées pour la plupart ou se vantant de l'être, et ne dissimulant point leur haine de sectaires mécréants contre le catholicisme, son enseignement, ses ministres, ses institutions ? ”

“ On a fait d'elle le séïde de cet affreux absolutisme religieux qui est la plus dure dés tyrannies. Ne pas bouger dans la vie, sans tenir par la ceinture un moine qui vous confesse et vous dirige, allons donc ! est-ce là l'esprit des saints, la longue pratique de l'Église, avant l'affaissement du christianisme au moyen âge? Femmes, reprenez la sainte liberté des âmes, la liberté des enfants de Dieu ! ”

“ Tirons le rideau, rendons d'éternelles actions de grâces au Père des lumières, et reconnaissons que les dogmes de la religion naturelle abandonnés à la seule raison , ou plutôt à la dépravation des hommes, étaient devenus ce qu'ils devaient devenir, c'est-à-dire la corruption de la morale et de l'homme lui-même. ”

“ Aussi est-ce une bien inutile banalité de répéter qu’il faut une religion aux foules, puisque toutes les croyances politiques, divines et sociales ne s’établissent chez elles qu’à la condition de revêtir toujours la forme religieuse, qui les met à l’abri de la discussion. L’athéisme, s’il était possible de le faire accepter aux foules, aurait toute l’ardeur intolérante d’un sentiment religieux, et, dans ses formes extérieures, deviendrait bientôt un culte. ”

“ En pourrait-on dire autant de ces prétendues religions sorties du cerveau malade de quelques hommes orgueilleux ou pervers, qui s'imaginent dans leur délire de créer une religion nouvelle, sous prétexte de réformer l'ancienne? ”

“ La sainteté des mystères n'excite plus que le mépris, et la majesté du culte divin, cette puissance dont l'esprit de l'homme ne peut ni se défendre ni se passer, est devenue, pour les hommes pervers, un objet de blâme, de profanation, de dérision sacrilège. De là, la saine doctrine altérée et les erreurs de toute espèce semées partout avec scandale. Les rits sacrés, les droits, les institutions de l'Eglise, ce que sa discipline a de plus saint, rien n'est plus à l'abri de l'audace de ces langues iniques. ”

“ Je n'ai jamais eu cette sensiblerie religieuse des vains simulacres de religion; cependant, je m'efforce de suivre les préceptes de Jésus-Christ, ces maximes morales et sublimes. ”

“ Soyez sûr que, si vous répandez l’esprit religieux, vous aurez plus fait pour la conversion des cœurs et des ames qu’en continuant à combattre protestans entre catholiques et vice versa. Vous ne ressusciterez pas la noble chevalerie, les monastères, le moyen-âge, tout cela est de la poésie et n’est plus de la réalité, mais vous devez sauver les idées nécessaires à toute société. ”

“ Voyant la décadence du christianisme, ils ont avancé qu’à leurs yeux cette religion n’avait plus une action morale suffisante sur la société. C’est là une opinion que l’étude de l’histoire avait fait naître dans certains esprits, et que l’examen de ce qui se passe de notre temps devait nécessairement consolider. — Comment ! s’écrient avec colère les défenseurs du clergé, vous osez dire que le christianisme s’affaiblit ! Vous mentez : il se relève, il prospère, il est victorieux. Voyez les jésuites, les dominicains, les trappistes, qui nous apportent de nouveau la foi et les lumières ! ”

“ Mais sa fougue logique ne lui montre qu'un seul côté de la question sociale. Rencontrant dans l'esprit ecclésiastique un opiniâtre obstacle, il le confond dans ses ressentiments avec l'esprit religieux, et pour nier l'Église, il nie la religion. ”

“ Puisque c’est dans cette question du personnel que gît la principale difficulté du traitement, ne pourrait-on faire largement appel à ces religieuses, à ces religieux qui ont la folie de la croix, dont les âmes ne respirent que vers le ciel et adorent l’humanité souffrante en Dieu? ”

“ Les autres, qui entendent mal le progrès religieux,aspirent à remplacer le catholicisme, cette grande inspiration des siècles, par leur petite utopie de vicaire savoyard, de culte de la raison, de théophilanthropie, de néo-druidisme, etc., etc. ”

“ Bornons-nous sur ce problème qui conduirait à examiner à quelle phase de Civilisation et en quel degré doit s’adapter chacun des 3 systèmes religieux le passionnel, l’anti-passionnel et le mixte. C’est une question transcendante du mouvement. ”

“ En haut, la religion traitée comme une faiblesse, l'Église mise autant que possible à l'écart des choses humaines, son chef et ses membres insultés et tourmentés, son sacré patrimoine à la merci de l'injustice et du guet-apens, sa liberté enchaînée ou menacée, les ordres religieux signalés à la vindicte publique et aux convoitises des misérables. ”

“ Je ne croirai point que des religieux attachés à l'Évangile par devoir, à la Patrie par les liens de la naissance, puissent oublier tout à coup les sentiments de religion, de vertu et d'humanité, incompatibles avec le fanatisme... ”

“ À la chose la plus hideuse mêlez une idée religieuse, elle deviendra sainte et pure. Attachez Dieu au gibet, vous avez la croix. ”

“ Entre vos mains la religion se matérialise au lieu de se spiritualiser. Vous nous construisez des temples inhabitables, et vous vous plaignez qu'ils soient déserts. Eh! bien, je le déclare, par votre zèle aveugle, par vos intempérances de langage, par vos défis incessamment jetés à la raison, à la liberté, à tous les principes de la conscience moderne, vous êtes, dans une large mesure, responsables de l'a théisme qui nous rabaisse et du matérialisme qui nous déshonore. ”

“ D’un côté, on se fait gloire de tout admettre et de ne rien exclure, et de l’autre on se renferme étroitement dans un symbole hors duquel il n’y a pas de salut. Ici, intolérance absolue ; là, indulgence universelle. Supposez une doctrine éclectique qui se fait gloire de n’être que cela, et cherchez quel est son contraire ; c’est une religion intolérante avec un symbole immuable : c’est le christianisme.
Aussi quelle différence ! Dès le premier jour, les Alexandrins se séparent. Les disciples immédiats de Plotin n’adorent pas tous le même dieu, et se construisent chacun une trinité différente. ”

“ Devant le Seigneur, quel est le plus coupable du riche irréligieux qui méprise la loi de Dieu et de l'Eglise, ou du pauvre irréligieux qui méprise le riche et les lois de la société humaine? La seule différence qui sépare l'un de l'autre, c'est l'intérêt propre ; ils s'unissent dans une même révolte contre la Majesté divine. D'où il suit que la source de nos maux c'est l'irréligion, ou, ce qui est la même chose, l'indifférence fin matière de religion. Revenons à Dieu, soyons chrétiens, chrétiens pratiquants, et l'ordre renaîtra. ”

“ Car toutes les autres religions, ayant leurs racines dans la tradition et voulant lier l’homme au passé, se sont figées dans le dogmatisme et sont devenues, avec le temps, un obstacle à l’évolution naturelle. ”

“ Car enfin, vous tenez le christianisme, ce semble, pour une révolution favorable à l'humanité, pour un accomplissement heureux, et, à ce titre, pour une certaine vérité; et il est impossible que vous ne considériez pas la religion païenne, avec ses apothéoses sacrilèges, le hideux panthéisme de ses incarnations, ses cultes impurs et homicides, comme une suprême erreur. ”

“ Les Vedas, Brahma, Bouddha, Moïse, Israël, la philosophie grecque, Confucius, l'Évangile.
Tout est debout.
Sans une larme, sans associations d'accaparement, la Science, la Raison, les seules, ont conservé la tradition : hors l'Église.
Religieusement l'Église catholique n'existe plus.
Pour la sauver, il n'est plus temps.
Fiers de nos conquêtes, sûrs de l'avenir, nous venons dire à cette Église cruelle et artificieuse : « Halte-là. » Par suite lui dire quelle est notre haine, et pourquoi cette haine.
Le missionnaire n'est plus un homme, une conscience. ”

“ Cri d’espoir, de révolte, d’enthousiasme jeté aux vents de l’espace, comme celui d’une délivrance. L’Église est « captive. » Systèmes imposés à la croyance, règlemens annexés aux commandemens divins, cérémonies multiples et vexatoires, la tradition a créé dans le christianisme un autre christianisme ; dans la religion de la liberté intérieure et spirituelle, la triple servitude humaine des « opinions, » des observances et des lois. Mais s’il est vrai que l’Évangile soit au-dessus de l’Église, et non l’Église au-dessus de l’Évangile, à bas toutes ces geôles où le chrétien étouffe ! ”

“ A travers les mythes imaginaires, les cultes bizarres, grossiers, souvent cruels, derrière le fanatisme ardent des religions qui grandissent, la puissance d'inertie de celles qu'a figées une tradition immobile, la résistance irritante de celles qui luttent désespérément contre un progrès qui les menace, il faut savoir, encore et toujours, discerner l'aspiration de l'humanité vers un idéal, vaguement perçu et voulu, de société bonne et de conscience satisfaite. ”

“ Cela bien vu, essayez ce second travail, et, dès le premier effort, vous découvrez le nœud de la difficulté : vous voyez s’il est possible de rendre les hommes meilleurs sans religion ; si vous pouvez transformer la famille, élever l’homme, la femme, l’enfant, sans Dieu, sans loi, sans foi. Oui, ce défi banal du prêtre au philosophe, cet axiome rebattu : « Point de morale sans religion, » et de la plus absolue solidité ; bien compris, il ne peut manquer de devenir, avant un siècle, la démonstration à la fois expérimentale et scientifique du christianisme et du catholicisme. ”

“ Telle était la religion ; des pratiques superstitieuses ou barbares, absurdes ou indécentes, un culte et point de morale, un Dieu bizarre fait à l’image de ce que l’homme a de plus vil.
Si nous descendons de la contemplation du ciel de ce temps à l’examen de la terre, nous y verrons des papes, dignes représentans d’un Dieu furibond, des prêtres sans mœurs, une noblesse barbare et capricieuse, des rois esclaves des prêtres et des grands, des peuples livrés au couteau de l’autel, aux chevaux des gens d’armes, à l’épée de la noblesse, à la toute-puissance des seigneurs ”

“ Les religions, comme des caméléons, se colorent des teintes du sol qu’elles parcourent. La morale, unique pour chaque génération, dont elle fait seule l’unité, change sans cesse avec les usages et les coutumes dont elle est la représentation frappante et comme le reflet agrandi sur le mur. En sorte que la morale de ces catholiques actuels qui vous offusquent, ressemble beaucoup à la vôtre et diffère au contraire excessivement de celle d’un catholique du temps de la Ligue. ”

“ Ainsi entendue, la religion est une révolution morale ; ainsi simplifiée, la religion n’est qu’une révolution morale. Devant cette grande émotion, métaphysique et théologie, cérémonies et discipline, tout s’efface ou se subordonne, et le christianisme n’est plus que la purification du cœur. Regardez maintenant ces gens vêtus de brun qui nasillent le dimanche autour d’une boîte de bois noir, pendant qu’un homme en rabat, a avec l’air d’un Caton, » marmotte un psaume. N’y a-t-il rien dans leur cœur que des « billevesées » théologiques ou des phrases machinales ? ”

“ Mais est-il bien possible d'espérer l'avènement d'un nouveau système religieux, et ne marchons-nous pas vers l'oblitération du sentiment religieux ? Dans le doute, n'est-il pas prudent de ne pas entraver l'action de ce qui peut encore agir ? ”