Rétroactivité

“ Toute agitation, tout mouvement qui ne marche pas vers ce but, loin d’être un accroissement d’activité dans la circulation, est un retard dans la marche du produit, un obstacle à la circulation, une circonstance à éviter. ”

“ Q'ont-ils produit pour le bien de la société ? Non, nous ne nommerons jamais travail au point de vue social, cette agitation, ce mouvement que se donnent certains êtres pour faire leur fortune aux dépens de tous. ”

“ Le travail des derniers temps, le travail opiniâtre qu’il accomplit dans une fureur d’action qui tient à la rage, l’épuise un peu, pas assez pour affecter sa constitution, suffisamment pour qu’il éprouve une réaction physique plus grande des efforts trop violents. ”

“ S’il défaille et n’est plus obéi, s’il est froissé et faussé du dehors par une pression brutale, la raison cesse de conduire les affaires publiques, et l’organisation sociale rétrograde de plusieurs degrés. ”

“ Le choc impétueux de ces âpres rivalités, la lutte acharnée entre ces avidités impatientes, est-ce la ce qu'il pouvait appeler le progrès? Hélas! son regard y voyait avec doufeur, dès le présent, le malaise, l'inquiétude, la souffrance, et dans un avenir plus ou moins rapproché, la plus épouvantable tempête a travers laquelle ait passé l'humanité.
Au fond de toutes ces coupes, si diverses de forme et de nom, c'est toujours le matérialisme que l'on sert aux lèvres avides du siècle. Or, une société qui se matérialise, est une société qui se décompose. ”

“ L’aggravation continuelle du travail accompli par les hommes de notre époque, la tension de plus en plus énergique de toutes les forces de l’esprit et du corps, rendent le besoin périodique de déplacement et de repos d’autant plus impérieux. ”

“ Mais rien n’arrête ni n’interrompt la tension de toutes ces énergies vers le but, et la vaste activité simultanée, qui va et vient, monte, descend et remonte dans ces obscurités, et qui transforme lentement le dessus par le dessous et le dehors par le dedans ; immense fourmillement inconnu. La société se doute à peine de ce creusement qui lui laisse sa surface et lui change les entrailles. ”

“ Dans les villes, les jours de marché, paysans et ouvriers s'assemblaient, s'excitaient mutuellement à la résistance, se donnaient rendez-vous loin des yeux de la police, dans des lieux écartés, dans les bois: là se tenaient des conciliabules d'où ils sortaient sombres, farouches, avec ce mauvais regard de l'homme qui désespère de la vie et qui ne lui demande plus d'autre satisfaction que la vengeance. ”

“ Mais votre peuple à vous, ces bandes hideuses qui n'ont d'autre industrie que le désordre, la débauche et les conspirations, qui trouvent dans les révolutions quelques mois de jouissances sur les ruines de la société épouvantée de leurs forfaits et de leur audace, ce peuple-là, vous le savez mieux que moi, est-il calme ? ”

“ Mais ils n’éviteront les occasions de souffrir qu’en restreignant le champ de leur activité. Alors, leur sensibilité cessera de s’exercer, elle décroîtra, et la civilisation rétrogradera tout entière. ”

“ Et c’est dans un milieu social où elle ne se manifeste que par une série de luttes acharnées, une succession de défaites injustes, un choc continuel d’impitoyables désirs, une âpreté de gain universelle et inouïe, qu’on vient vanter la puissance de l’intérêt personnel ! ”

“ Quel plus singulier avenir pour la civilisation! Au reste, ce mot change de signification. Cette fièvre du mouvement dans des classes que des occupations matérielles sembleraient devoir retenir attachées au lieu où elles trouvent à vivre, est un signe de révolte contre des lois éternelles. ”

“ Lorsque vous aurez été portés au pouvoir par la volonté exaltée de ces masses en désarroi, alors, s'il y à des cadres qui vous résistent, s'il y a des formations qui se dressent sur votre chemin, vous les briserez. ”

“ D’un secteur inexistant, vous avez fait un secteur de résistance..... Vous étiez sous le coup d’une attaque que vos successeurs essuieront sans doute, mais qu’ils repousseront grâce à vos travaux ; ainsi vos fatigues auront fait le profit de la France. Il faut, dès à présent, adapter vos esprits à l’éventualité d’une bataille plus sérieuse... ! Vous allez vous trouver dans des circonstances où, plus que jamais, vous n’aurez à compter que sur vous-mêmes... ”

“ Chaque jour y condense plus imprudemment la vie, l'activité, les richesses, les passions, les mécontentements d'un grand pays, classe vis-à-vis classe, intérêts vis-à-vis intérêts, au risque d'explosions redoutables. ”

“ Ce que le combat pour l'existence, le galop et la hâte de l'industrie, le bruit du commerce, bref, la vie civilisée d'aujourd'hui, laissent encore subsister de force nerveuse et de volonté, le genre vraiment insensé de nos délassements le détruit dans innombrables cas. ”

“ Une langueur survenait, contre laquelle elle voulut réagir. Le travail se montra pénible, puis rebelle. Le cerveau, anémié, demeurait lâche et fluent, comme épars, sans que sa volonté pût le reprendre, le rassembler pour l’action. ”

“ L'industrie offre ainsi un spectacle tout nouveau : à la répugnance succède l'attrait. Mille forces vives, hostiles et funestes aujourd'hui, s'unissent en un puissant concours : l'esprit de parti avec ses rivalités et ses ambitions, la violence des penchants naturels, la dissipation de l'inconstance. ”

“ Et ce sont là les produits connus de l’anxiété, les entreprises désordonnées du cerveau qui court du réel au cauchemar et retourne du cauchemar au réel, affolé comme le rat tombé dans la trappe. La crise militaire est peut-être finie ; la crise économique est visible dans toute sa force. ”

“ Ainsi canalisés, tous ces petits événements journaliers engendrent des courants qui, très faibles à l’origine, et pouvant être facilement détournés, deviennent irrésistibles plus tard, quand leur force s’est suffisamment accrue. Alors, les grandes digues sociales sont renversées, et l’évolution d’un peuple se transforme en une révolution. ”

“ Ils agissent sur certaines couches de la population qu’ils ont égarées ou perverties. Les mauvaises passions, convoquées à la curée, leur viennent en aide. La puissance de l’organisation répressive doit se mesurer à l’activité et à l’audace de l’agression. ”

“ Car, quels services attendre d'un être abâtardi par le système : habitué à une vie oisive et sans but, traînant à sa suite la démoralisation et la débauche, cause permanente de dégénérescence physique, vivant sans volonté propre. ”

“ Mais votre système pèche par la base, car il ne restera rien de votre édifice, que de la faiblesse et du désordre, si votre action personnelle se trouve entravée, à un moment donné, parce que une tâche écrasante aura dépassé vos forces et sera venue à bout de votre vaillante énergie. ”

“ Je ne sais si vous avez remarqué, en vivant, monsieur, que les révolutions qui s’accomplissent dans notre ame dépendent souvent d’une journée, d’une heure, d’une conversation mémorable et imprévue qui nous ébranle et jette en nous comme des germes tout nouveaux qui croissent lentement, dont le reste de nos actions est seulement la conséquence et le naturel développement. ”

“ Cet état de lutte et de chaos qui se reproduit dans la haute industrie, le haut commerce, la banque, les corps politiques eux-mêmes, est partout une cause évidente, insurmontable d'impuissance et de misère. ”

“ Si vous n’avez pas résolu que la stagnation des affaires, et puis celle du travail, et puis la misère, et puis l’inanition, et puis la guerre civile, et puis la désolation, deviennent le cortège de la république, dissolvez les ateliers nationaux. ”

“ Car quand les affaires ne vont plus, nulle autre issue pour les seigneurs et servants des affaires, que la destruction des valeurs de vie, des forces productives qui les gênent, et la contrainte des instruments humains, des masses du travail prolétarien, par les fascismes et par les guerres ! ”

“ Il faut agiter, en un mot, ce corps et cet esprit, qui se rongent l’un l’autre dans la stagnation, dans une indolence qui n’est plus que de la torpeur. Il faut absolument passer du repos au travail, et réciproquement ”

“ Les grandes usines allaient absorber ce personnel, hommes et femmes, employer les corps sans souci des âmes, devenir le siège de tous les vices et de tous les déréglemens, — l’ivrognerie pour les uns, la débauche pour les autres, le scandale sous diverses formes, — et on allait voir se multiplier de telles occasions de chute, que peu y résisteraient. ”

“ Mais ici, on sent en plus, au lieu de la misère froidement résignée ou abrutie, l’âpreté, l’énergie méridionales, et le besoin violent de jouissances, la révolte de l’homme enfermé trois mois, six mois dans un entrepont. ”

“ Et cette force des forces qui aujourd’hui s’évanouit ou prend des formes perverties — nous devons l’employer à affermir, à reconstituer, à ennoblir la société, comme nous employons aujourd’hui les forces physiques qui autrefois ne semblaient être que des pouvoirs destructeurs. ”

“ Ce n’est plus seulement le sombre réformateur qui, exténué par un travail au-dessus de ses forces et par une misère au-dessus de sa patience, critique les institutions honteuses dont il subit le poids et qui rêve un avenir meilleur. ”

“ Un instinct de mouvement accompagna la révolte : marche, paroles, rires feints, contracture des points qui s’unifièrent bientôt dans une argumentation, des articles triomphaux où il sapait les froides dialectiques adverses. ”

“ Les courans de l’activité commerciale et industrielle semblent obéir à des forces sur lesquelles resteraient sans action les agitations qui troublent par accident la sérénité de la surface des sociétés. ”

“ Il y a un effort moral, un effort intellectuel, soutenus l'un et l'autre, dont les masses, abandonnées à elles-mêmes, ne sont, en général, pas susceptibles, sauf, peut-être, dans les temps de crise et encore à condition que ces crises ne durent pas. Vous luttez, en réalité, sans direction, ou du moins, avec des éléments de direction insuffisamment accumulés. ”

“ Cette lutte d’adresse et d’attention, cette lutte ingénieuse contre les coups du hasard, que tantôt l’on prévient, que tantôt l’on répare ; cette lutte enfin où les succès et les revers se succèdent et se renouvellent si souvent, n’est-elle pas comme un abrégé de toutes les agitations de la vie ? ”

“ Pour les véritables révolutionnaires, plusieurs me l’ont dit, c’est au contraire un repos, une sécurité. Les malheureux vivent dans l’angoisse, dans la privation, dans la crainte, craignant à la fois et pour eux, et pour les autres, et pour l’œuvre. ”

“ Ainsi, si vous n’abattez pas leur courage une fois pour toutes, ils se révolteront tôt ou tard, et la répression de la révolte exigera plus d’effusion de sang et causera plus de dommage à votre réputation que les horreurs du sac. ”

“ Ils reculent tout le temps. Et tout cela travaille dans la désorganisation, dans le désordre. Il leur faudrait rompre le contact; ils ne le peuvent pas, talonnés sans répit. Ils n'ont plus de réserves. ”

“ Que votre attention soit donc tout entière employée à votre tâche, et qu'aucun prétexte ne puisse la détourner. Vous serez vite repérés par vos employeurs si les causes perturbatrices qui agissent sur vos camarades n'agissent pas sur vous!
Que votre travail ne soit jamais purement machinal, votre pensée étant ailleurs. L'habitude libère, il est vrai, votre esprit et le dispense de la tension pénible de vos débuts. ”

“ Une résistance qui modère l'impulsion aveugle du ressort, et la fasse servir à la production d'un travail régulier. Supprimez les engrenages qui réalisent ces conditions, qu'aurez-vous de mieux à faire, que de vous tenir à l'écart de cefte force naguère surexcitée, tendue, vers un but défini, mais qui maintenant aveugle, dévoyée, va porter dans tout son entourage le désordre et la destruction ? ”

“ Plus de sentinelles vigilantes, prêtes à donner l'éveil en sonnant de la trompe et à se sacrifier pour la défense de la communauté. Plus d'occupations paisibles et régulières se trahissant par un susurrement continu, mais un désordre partiel, bruyant et effaré! ”

“ Si vous vous sentez bas et affaibli, dites-vous que c’est peut-être un bien ; car, dans les bonnes organisations, ce sont des crises qui présagent un renouveau superbe. Patientez, traînez-vous en souriant, et répétez-vous sans cesse : Ça passera ! ”

“ Nous attendons dans la patience notre revanche. Je ne parle pas de notre revanche terrestre; nous l'avons déjà, car le régime d'occupation que vous nous faites subir est honni par tout ce qu'il y a d'honnête dans le monde entier. ”

“ Si vous ouvrez les livres d'autres réformateurs rationalistes, vous y verrez une prétendue organisation du travail qui tuerait toute industrie et augmenterait la misère de ceux que nous voulons émanciper. ”

“ Hors de ces deux mots-là, tout n'est rien qu'utopie, Rêve sans consistance et fausse économie, Mirage suscité par des agitateurs Qui veulent du pouvoir enjamber les hauteurs, Et qui, peu soucieux du mal de leurs doctrines, Ne laissent aux dupés que misère et mines. ”