Sœur hospitalière

“ ART. 3. - Les sœurs hospitalières seront placées, quant aux rapports temporels, sous l'autorisation de la Commission administrative, et tenues de se conformer aux lois, décrets, ordonnances et règlements qui régissent l'administration hospitalière, ART. 4.— La sœur supérieure aura la surveillance sur tout ce qui se fera dans l'hospice, pour le bon ordre. ”

“ En dehors de ces conditions d'entrée en fonctions, l'infirmière-sœur hospitalière se trouve souvent dans une situation particulière, justement par le fait de sa double qualité d'infirmière employée dans un établissement et de membre d'une congrégation religieuse. ”

“ C'était ainsi que la soeur Bernardine remplissait sa mission d'hospitalière, même en exil, au sein d'une simple bourgade. C'était là qu'elle pouvait dire en toute vérité , avec le saint homme Job : « J'ai été l'oeil de l'aveugle , le pied du boiteux , la mère des pauvres et la consolatrice des affli-
36 gés . » Combien de chrétiens ne doivent encore chaque jour leur salut qu'à l'intervention d'une bonne soeur hospitalière dont Dieu se sert près d'eux, comme d'un apôtre , pour leur ouvrir les voies du ciel. Une religieuse devient le second ange gardien de ceux que Dieu lui confie. ”

“ Je me souviens, reprit-elle, et un torrent de larmes inonda son lit.
Elle était sauvée. La santé revint peu à peu, grâce aux soins empressés de l'homme qui la visitait le plus souvent possible, grâce aussi au dévouement angélique d'une jeune soeur hospitalière, qui l'avait veillée nuit et jour; et les débats ajournés, furent enfin irrévoquablement fixés au premier juin l8.. devant la cour d'assises de ... ”

“ ART. 6. — L'administration hospitalière versera chaque année, pour l'entretien et le vestiaire de chaque soeur, une somme de payable par trimestre.
ART. 7. — Celle qui sera supérieure et la commission administrative auront respectivement la faculté de provoquer le changement des soeurs. Dans le premier cas, les frais du changement seront à la charge de la congrégation, et, dans le second, à celle de l'établissement.
ART. 8. — L'hôpital-hospice sera tenu de payer les frais du premier voyage et du port des hardes des soeurs. ”

“ Elle était alors
5.
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seconde hospitalière dans le quartier des femmes ; dans la salle qu'elle desservait se trouvait une pauvre jeune fille dont l'âme était bien plus malade que le corps, et qui ne voulait pas entendre parler de se confesser, quoiqu'elle en eût, paraît-il, le plus grand besoin. La Soeur Marie-Gabrielle ne tarda pas cependant, par mille soins et mille prévenances, à gagner un peu ce coeur endurci. La pauvre malade, tout en refusant obstinément de voir le prêtre, avouait à la charitable hospitalière que son coeur était cruellement déchiré par le remords. ”

“ A cette occasion , une Soeur dont le coeur charitable éprouvait depuis long-temps un attrait particulier pour les malades pauvres et abandonnées, conçut l'idée d'établir un petit hôpital où on leur donnerait tous les secours que réclamerait leur état ”

“ Lorsque l'âge ou les infirmités mettront une soeur hors d'état de continuer son service, elle pourra être conservée comme reposante et être nourrie, éclairée, chauffée, blanchie et fournie de gros linge, pourvu qu'elle compte au moins dix années de service dans l'établissement ; mais elle ne pourra pas recevoir le traitement de celles qui sont en activité. Les soeurs infirmes seront remplacées par d'autres hospitalières, aux mêmes conditions que les premières. ”

“ Il n'entre pas dans mon cadre de définir avec plus de détails la sœur des hôpitaux. Le rôle qu'elle remplit à Paris n'est pas tout à fait, du reste, celui qu'on lui suppose. Elle y exerce surtout les fonctions de surveillante, fonctions qui ont une grande importance, ainsi qu'on le verra plus loin. Dans les salles d'hommes, on ne peut pas, pour la plupart des cas, demander à la sœur de soigner elle-même le malade ”

“ Il fallait à nos pauvres et à nos infirmes des soins tendres comme ceux d'une sœur, dévoués comme ceux d'une mère, et désormais les indigents et les malades de nos montagnes recevront les soins empressés d'une sœur, d'une mère, et ils ne douteront plus de la bonté de la Providence, lorsqu'elle leur apparaîtra sous les traits bénis d'une Sœur de la charité. L'hôpital a été admirablement transformé sous l'administration intelligente et dévouée des religieuses ; il y a une pharmacie pour les malades, des écoles pour les petites filles, et les pauvres orphelins ont désormais des mères. ”

“ Mais il a besoin de soins, de vrais soins de mère, et vous savez, à l’hospice, les plus forts seulement... Eh ! comme il me regarde ! On dirait qu’il entend... il a des yeux pleins d’intelligence et de vie, ce petit-là !
Et le docteur voulant être aimable, fit une grotesque grimace à l’enfant, qui, d’un air moins effrayé que scandalisé, se rejeta sur le sein de la sœur.
— Il vous aime déjà, dit le docteur.
Il revint sur ses pas, ouvrit la porte de la salle et retourna, en les précédant, au lit de la malade.
— Voici vos enfants, madame ”

“ Tout ce qu'il est possible d'imaginer pour détacher les infirmières de leurs malades, pour les dédommager de l'ennui qu'elles en ont, a été mis en œuvre. Elles sortent ensemble tous les dimanches, accompagnées, comme des enfants, par les sœurs, tandis que les malades restent enfermées ; et tous les soirs, une fois l'ouvrage plié et le dîner fini, on fait coucher les prisonnières dans un dortoir bien fermé et on les y laisse faire toutes leurs volontés, tandis que le service de tous les quartiers se réunit en veillée sous la garde d'une sœur. ”

“ Cependant mes malades me demandent
journellement des sœurs de charité. Comme je les approuve et les comprends!
L'infirmier fait sa besogne, la sœur remplit un ministère ; l'infirmier met à son service tout la force de son bras, la sœur toute la tendresse de sa foi, de sa religion et de son cœur. Il n'y a que la sœur pour descendre de la blessure extérieure à la plaie intérieure de l'âme, la panser et la guérir. ”

“ Elle va de mieux en mieux, » disait chaque jour La Mère. « Quand elle sera convalescente, je te laisserai monter à l'infirmerie. Pour l'instant, personne ne peut pénétrer. Désirée demeure seule avec notre « bonne soeur, » qui la soigne bien. Les administrateurs, eux-mêmes, ne peuvent se rendre auprès de la malade ; ainsi... M. de La Porte, qui est le parrain de la petite, vient souvent prendre de ses nouvelles, mais il ne monte jamais. ”

“ La même organisation y subsiste toujours; plusieurs des respectables Soeurs de la Charité qui y étaient lors de la formation, continuent à donner leurs secours aux malades. Elles ont à leur tète la Soeur Clavelot, qui a su conserver l'hospice et y maintenir le bon ordre dans des temps difficiles. ”

“ Leurs idées révolutionnaires sont déjà des vieilles de soixante ans, encroûtées, routinières, étroites... si vous saviez comme ils ont bon coeur, avec cela !
Mais où en étais-je ?... Au pharmacien. Du pharmacien à l'hôpital, il n'y a qu'un saut.
Par bonté d'âme, nos faubouriens allaient vous porter là bas tout droit, lorsque j'ai dit : Menez-là chez moi.
– Soeur Louise ! voilà soeur Louise ! s'est-on écrié de toutes parts ; c'est dommage que son hôpital n'ait qu'un lit, car on n'en sort jamais que sur ses jambes.
Et voilà qu'on vous amène dans mon petit trou en m'accablant de bénédictions. ”

“ « ... On compte vingt-deux personnes pour le service : un médecin, un chirurgien, son élève, un chapelain, un sacristain, trois infirmiers, deux infirmières, un jardinier, un portier, douze soeurs.
" ... Les malades sont reçus dans cet hôpital sur le certificat de MM. les curés de SaintSulpice et du Gros-Caillou. Une femme précieuse, la soeur Cassegrain, y met une activité, un ordre, une suffisance digne des plus grands éloges 2. » ”

“ Indépendamment des pansements, des soins hygiéniques donnés aux malades, quelle consolation pour eux de trouver une personne qui procure de leurs nouvelles à leurs familles, qui leur accorde quelque parole de sympathie, de ces paroles qui leur rappellent une mère, une sœur, une épouse!. ”

“ Une des conséquences nécessaires, mais douloureuses, de l'entrée d'une personne malade dans un hôpital, est de la séparer de ses parents et de l'isoler, en quelque sorte, dans sa souffrance. L'œuvre de la visite des femmes malades dans les hôpitaux, formée, comme l'association précédente, de dames charitables, s'interpose entre la malade et sa famille, prodiguant à l'une et à l'autre des secours, des soins et des consolations. ”

“ Les Sœurs ont la direction générale de l'hôpital. Elles ont la haute main sur le service des malades, la cuisine, la lingerie; elles surveillent les infirmes et les domestiques, qu'elles peuvent renvoyer s'ils ne font pas leur devoir. ”

“ L'œuvre semblait facile, grâce à la bienveillance témoignée par les administrateurs et au crédit des missionnaires dans la maison. L'hôpital, il est vrai, était déjà desservi par des infirmières; mais on comptait, pour « les amener tout doucement à la pratique des règles 1 » de la compagnie, sur les bons exemples des Filles qui avaient été choisies, dont « l'affection à bien faire » comblait de joie saint Vincent, et surtout sur « le cœur tout de charité » que portait au Mans la sœur Jeanne Lepeintre, désignée comme sœur servante. ”

“ Si la policlinique a tant d'avantages pour les élèves , elle n'en a pas moins pour les malades. Combien d'entre eux ont guéri dans leur famille, qui seraient morts à l'hôpital ! Car la sœur de charité la plus dévouée peut-elle prodiguer à plusieurs malades à la fois ces soins' incessants dont votre femme, votre mère savent entourer votre chevet? ”

“ Nous ne reconnaissons pas comme seules capables de soigner les malades dans les hôpitaux, les sœurs de charité ; mais nous demandons que l'on n'ait pas une prétention inverse et que, si les malades désirent être soignés par des sœurs, celles-ci soient admises dans les hôpitaux. ”

“ Vous voyez bien que la femme possède toutes les qualités que doit avoir une hospitalière.
Et puis les femmes ne sont-elles pas, presque toutes, par vocation, hospitalières ! Il n'en est guère qui n'ait quelque remède à préconiser, quelque recette à répandre et qui ne viole tous les jours un peu la loi sur l'exercice de la médecine. Vous avez, a-t-on dit, les sœurs de charité. C'est vrai, mais on sait bien personne ne le conteste. qu'elles peuvent être insuffisantes à un moment donné. ”

“ « Les Sœurs passent la journée à l'hôpital et reviennent à la maison chaque soir, pour en repartir le lendemain après la messe. Elles restent la nuit à l'hôpital lorsqu'il y a des malades à veiller, ce qui se présente assez souvent.
« Depuis plus de dix ans que nous dirigeons l'établissement, nous n'avons qu'à nous louer des bontés des administrateurs, et des rapports de respectueuse cordialité qui les unissent ensemble pour la bonne tenue de la maison et le profit des malades. Ces Messieurs nous honorent de leur confiance, de leur estime et de leur dévouement. » ”

“ Il en est de même dé tous les autres malades qui y sont admis, sans distinction de nation ou de culte. Aussi ces bonnes sœurs sont-elles entourées de l'affection et de la vénération publiques. Une circonstance douloureuse a fourni l'occasion à cette pieuse communauté d'en recueillir la preuve la plus incontestable.
Une malade pauvre, qui ne pouvait entrer à -l'hôpital, fit demander une sœur. L'excellente
supérieure y alla elle-même, lui donna les conseils dont elle avait besoin, et la remit au lit ”

“ Les soeurs dans les hôpitaux sont admirables de courage et de dévouement. Elles s'immolent sans regret aux exigences impitoyables d'une vie d'abnégation et de sacrifice, consacrée dans sa brièveté au soulagement des souffrances humaines. ”

“ Cela est injuste, ma bonne soeur, répondit le jeune médecin, et cela n'est pas digne de vous.
Elle se prit à sourire et vint m'embrasser, comme aurait pu le faire maman marquise au temps où elle m'appelait sa fille.
– Puisque je vous accorde les résultats ! s'écria-t-elle ; est-ce vous qui avez empêché cette pauvre petite d'aller à l'hôpital ?
– C'est vous très certainement, chère soeur, répliqua M. Méran. Il y a dans les hôpitaux de Paris des colosses de science.... ”

“ Jamais les soeurs ne font un pansement, ne soignent vraiment par elles-mêmes ; elles sont trop dégoûtées; leur pudeur se choquerait de la nudité d'un malade et se révolterait si elles donnaient des soins à une accouchée. Les femmes en mal d'enfant ne sont jamais admises dans les hôpitaux ou infirmeries des missions.
Voilà comment les soeurs, les filles de la Sainte Eglise, les épouses de Jésus, soignent les malades !
La hiérarchie chez les soeurs comprend la mère supérieure générale, les mères supérieures, les soeurs supérieures et les mères générales inspectrices. ”

“ Cette chère malade aussi désirait n'avoir point d'autres soins que les leurs. Elle ne se rendait plus bien compte, nous le sentions, de la fatigue qui en résultait pour ces chères sœurs. Nous cédâmes à leurs instances. Toute la communauté en priant pour la chère malade, demandait à Dieu de venir en aide à ses infirmières. Nous lui rendions grâce de l union des cœurs, de la charité qui les rendait capables d'un dévouement si soutenu, et si intelli-
gent, que le médecin en faisait l'éloge, et disait que ces bonnes sœurs avaient prolongé l'existence de leur compagne. ”

“ L'hôpital possède une sœur directrice supérieure, une sœur chargée des écritures et de la comptabilité, deux sœurs à la pharmacie, une à la dépense , une autre à la cuisine , où elles sont aidées par des sœurs converses, et enfin d'autres faisant l'office d'infirmier-major dansr chaque division, où elles ont pour infirmiers auxiliaires des soldats requis parmi les hommes de la garnison. La meilleure harmonie et le plus bienveillant concours règnent constamment entre les officiers de santé et ces femmes intelligentes, qui réunissent le zèle au dévouement le plus charitable. ”

“ Le personnel infirmier se compose d'une sœur, dont le dévouement est au-dessus de tout éloge, chargée ellemême de la salle des filles qui compte 13 lits ; une infirmière lui est adjointe qui doit s'occuper aussi des deux services. ”

“ La bonne sœur était constamment sur la brèche, quelquefois la nuit et le jour, pour prodiguer ses soins aux malades et aux blessés, soit qu'ils appartinssent à notre établissement, soit que, guidés par le drapeau de la convention de Genève qui flottait à la porte de l'hôtel, ils vinssent demander des secours immédiats à notre asile ”