Terre inondée

“ Ensuite la terre, qui s’étend au loin... L’amour naquit ensuite... Le chaos et l’Erèbe donnèrent naissance à la nuit qui, s’alliant à l’Erèbe, enfanta le jour et l’éther. De la terre naquit le ciel parsemé d’étoiles... La terre engendra les hautes montagnes... Elle engendra, sans l’aide de l’amour, les flots tumultueux de la mer stérile...
Par chaos, les anciens entendaient constamment la matière première, avant qu’elle eût pris un arrangement régulier.
Ce primitif arrangement de la matière première produisit la terre, c’est-à-dire, le globe terrestre, à l’état de corps solide terreux. ”

“ Avec les débris d’une couche géologique former un nouveau terrain : voilà la vie de la terre ; monter de la mer au ciel, redescendre du ciel à la mer : voilà la vie de l’eau sur la terre. Monter du périhélie à l’aphélie, redescendre de l’aphélie au périhélie, les planètes ne font pas autre chose dans l’éther. ”

“ La terre avec ses eaux, que nous avons gardées parfois miraculeuses, avec le majestueux glissement de ses fleuves, le chant de ses ruisseaux tressautant aux joyeux cailloux de la rive. La terre avec ses entassements de montagnes neigeuses qui sont d’anciennes tempêtes figées. La terre avec le déchaînement de vie universelle qui nous apporte toutes gammes de vies, de la fleur à l’oiseau, du lichen à l’éléphant. Comment, dans cette universelle débauche de puissances, ne manquerait-il à notre frémissante planète, en sa jeune envolée, que la grâce, trop souvent cruelle, de ses Dieux ? ”

“ Cette pauvre terre ! est-elle assez étouffée sous sa couche de vapeurs et de nuages ! Il est bien impossible que des créatures vivent dans ce liquide où elle barbote. C’est une planète noyée, c’est un astre mort. ”

“ Le satyre chanta la terre monstrueuse.
L’eau perfide sur mer, dans les champs tortueuse,
Sembla dans son prélude errer comme à travers
Les sables, les graviers, l’herbe et les roseaux verts ;
Puis il dit l’Océan, typhon couvert de baves,
Puis la Terre lugubre avec toutes ses caves,
Son dessous effrayant, ses trous, ses entonnoirs,
Où l’ombre se fait onde, où vont des fleuves noirs,
Où le volcan, noyé sous d’affreux lacs, regrette
La montagne, son casque, et le feu, son aigrette,
Où l’on distingue, au fond des gouffres inouïs,
Les vieux enfers éteints des dieux évanouis. ”

“ Est-ce toi qui as créé le monde, fondé la terre, séparé la mer du continent, creusé l'enfer, réglé la succession du jour et de la nuit, préparé dans les cieux les réservoirs de la neige, de la grêle, des vents et de la pluie? ”

“ La terre avait vomi ses entrailles à sa surface, ses entrailles lasses et déchirées par le travail obscur des chercheurs de filons. Toute la nature extérieure était en or, en or dur et cristallin, mais tiède encore des fusions anciennes au centre de notre planète. ”

“ Notre terre, nivelée, refroidie, a perdu son langage antique ; loin de l’orient et des solitudes, privés de nos forêts gémissantes, nous cherchons dans nos villes de pierres si des accidens matériels n’ont pas produit le monde. ”

“ On monte jusqu’au ciel. On fonce dans l’abîme. Haussé, précipité, à la merci du flot. Le vertige se hâte, monte plus haut, tombe plus bas, mais de plus en plus vite. Si vite que lits, fenêtres, tous objets disparaissent, ce n’est plus qu’un énorme nuage qui tremble...
Bonheur ! On va dormir...
Terre ! On reprend pied, et l’on s’étonne du sol solide. — On dort. — Oh ! tout à fait ! je dors complètement. — Terre ! C’est la Terre Promise, l’on y est pour de bon — jusqu’à ce qu’on ouvre les yeux. ”

“ « La terre était invisible, informe, et les ténèbres couvraient l’abîme ». Ce n’est pas ce chaos que l’Écriture appelle le ciel et la terre ; mais, après avoir signalé la création des esprits et des corps, elle désigne, sous le nom de terre invisible et sans ordre, d’abîme ténébreux, cette matière préexistante dont Dieu les avait formés. ”

“ Et partout ailleurs, c’est le vieux sol rocheux de la vieille terre, où rien n’est venu s’ajouter, la vieille matière qui fait songer à une planète sans vie, roulant, encore informe, dans le primitif chaos... ”

“ Après un long séjour au fond de l'onde amère, Quand la nouvelle terre, Pour la première fois montra ses vastes flancs, Encore enveloppés d'une couche gluante, Laiteuse dans le jour, la nuit phosphorescente, L'on vit ses continents devenir éclatants. ”

“ Il y a donc eu un temps où la terre, d’abord confondue avec les autres corps célestes dans un océan sans rivages, s’est dégagée à son tour comme une gouttelette au sein du nuage solaire, et formée sous l’action de cette condensation générale. ”

“ Ainsi la Terre, toute massive qu’elle est, est aisément portée au milieu de la matière céleste, qui est infiniment plus fluide que l’eau, et qui remplit tout ce grand espace où nagent les planètes. Et où faudroit-il que la Terre fût cramponnée pour résister au mouvement de cette matière céleste, et ne pas s’y laisser emporter ? C’est comme si une petite boule de bois pouvoit ne pas suivre le courant d’une rivière. ”

“ La terre, tout autour ondulait sans fin. Mais c’était une terre magique et les hommes y avaient des racines aussi profondes que les arbres. C’était une terre sans horizon. Ou plutôt, l’horizon était si lointain que les hommes désespéraient de l’atteindre jamais. ”

“ Cette immensité, pour ainsi dire sans limites, cette terre où l’on retrouve à peine ce qui fait l’ornement et la vie des continents, où les grands accidents de terrain, les hautes montagnes et les larges vallées sont aussi rares que les eaux courantes et les forêts ombreuses, se montre à nous sous de tels aspects qu’on la dirait frappée d’une éternelle malédiction. ”

“ Car sur ce que je vous ai dit, Monsieur, vous devez conclure que la Terre peut perdre également ses habitans, ou par l’épuisement total des eaux de la mer, qui sont la source des pluies & des rivières nécessaires à la fertilité, ou par l’embrasement général de ses Volcans, & par conséquent de tout le globe ; ou par un affoiblissement si considérable du feu du Soleil, qu’à son extinction la mer l’ait déjà universellement recouverte. ”

“ «Qu’est-ce que la terre et la mer dont j’ai vu tant de régions? d’où cela a-t-il été produit? que suis-je moi-même? que sont toutes les créatures, sauvages ou policées, humaines ou brutes? d’où sortons-nous?
«Sûrement nous avons tous été faits par quelque secrète puissance, qui a formé la terre et l’océan, l’air et les cieux, mais quelle est-elle?» ”

“ Fait jaillir en éclats les rocs brisés ; la terre,
Sous ces torrents de pluie et de grêlons serrés,
Lance contre le ciel des traits désespérés.
Les pierres et les flots sur les coteaux ruissellent ;
Dans les ravins comblés les forêts s’amoncellent ;
Tout croule et rebondit sur les monts haletants ;
C’est un nouvel assaut des Dieux et des Titans.
Les temples et les tours où l’homme a son refuge,
Roulent comme du sable à travers ce déluge. ”

“ La chaleur n'avait point ses frais ombrages ; nul objet vivant, nul aliment, nulles fleurs; l'œil se serait égaré sur des monts décharnés, sur des plaines arides de sable encore incandescent, sur une terre vide et immense où régnaient la tristesse et la mort. L'Océan en ébullition était un empire stérile ”

“ Quand il n'y aurait eu sur la terre aucune plante et aucun animal, comme aux premiers jours du monde, selon toute apparence, le globe en aurait-il moins subsisté? aurait-il moins circulé dans son orbite elliptique autour du soleil ? aurait - il moins rempli son rôle dans la grande scène de l'univers? La terre, il est vrai, dépouillée de sa verdure et de sa beauté, eût roulé silencieusement dans les cieux ”

“ Lorsque je vois cette excellente structure, ce monde, composé du Ciel et de la terre, et que je calcule leurs grandeurs, cette terre est une tache, un grain, un atome, comparée avec le firmament et tous ses astres comptés, qui semblent rouler dans des espaces incompréhensibles, car leur distance et leur prompt retour diurne le prouvent. ”

“ Ces grandes convulsions de la Terre produisirent des montagnes, des mers, des fleuves et d'immenses dépôts, c'est-à-dire des changements; une montagne surgissait du fond d'une mer et une autre montagne ou tout un continent s'enfonçait et était remplacé par les eaux de la mer, et, à une autre convulsion suivante, il pouvait être soulevé de nouveau et redevenir un pays élevé et même une chaîne de montagnes ; c'est ce qui est arrivé bien des fois, ainsi que le prouvent les différentes couches de terrain
dont se compose la Terre, et dans lesquelles on voit tant de coquillages marins. ”

“ Depuis des siècles et des siècles, la terre était morte et glacée, roulant à travers les espaces ses fleuves taris, ses océans vides et ses forêts sans feuilles qu’aucun soleil ne réveillait. De loin en loin, des montagnes de décombres, autrefois des villes ”

“ La terre, toute à tous, les comble de largesses,
Et l’active Nature a travaillé pour eux.
Si la masse terrestre et les flots vaporeux
De la flamme ou de l’air diaphane, si l’onde
Et tout ce dont est fait le tissu de ce monde
Sont des combinaisons de corps nés pour mourir,
260L’univers naît comme eux et comme eux doit périr. ”

“ Il dit comment, pressés dans le vide béant, Le feu liquide, l'air, la terre, l'Océan, De leurs germes féconds ont créé toute chose : Comment de l'univers la tendre sphère éclose Se durcit, resserra Nérée au sein des mers ; Et comment les objets prirent des corps divers.
Il chante le soleil stupéfiant le monde ; Les nuages montant et s'échappant en onde : La forêt qui surgit ; sur des monts inconnus, Encore peu nombreux, les animaux perdus ”

“ II Il y a cependant des époques où ce calme séculaire est brusquement rompu des révolutions effrayantes, crises périodiques de notre terre, jettent une perturbation soudaine parmi tous les êtres animés. Pour en apprécier toute la violence, il suffit d’en indiquer l’origine. Au-dessous des parties solides qui forment nos continens et le lit de nos mers et qu’on appelle avec raison l’enveloppe de notre globe, se trouve à une profondeur extrêmement faible, quand on la compare au rayon de la terre, un noyau intérieur en fusion et incandescent. ”

“ Il peut encore être le détritus de roches qui se sont décomposées au contact et sous l’influence de l’atmosphère, ou bien il peut avoir même pour cause des soulèvements partiels qui auront dû fréquemment crever le sol au premier âge de la terre, en admettant l’hypothèse que la planète que nous habitons ait été dès l’origine un corps incandescent, comme le veulent beaucoup de géologues. ”

“ Malgré pourtant sa demeure éloignée, Cette planète à l'exil condamnée, Comme ses soeurs soumise aux mêmes lois, Se trouve encore au Soleil enchaînée, Et quand la Terre a cent soixante fois Plus quatre fois accompli sa tournée, NEPTUNE alors, languissant, aux abois, D'un pied débile achève son année. ”

“ Il ne lui restait qu’une sensation vive, persistante : la terre, la terre qu’il avait tant désirée, tant possédée, la terre à qui, pendant soixante ans, il avait tout donné, ses membres, son cœur, sa vie, la terre ingrate, passée aux bras d’un autre mâle, et qui continuait de produire sans lui réserver sa part ! ”

“ On peut donc rigoureusement déduire de ce qui précède, qu’une longue période de la formation de la terre a été une période de combustion, de chaleur et de lumière, et que brillant de son propre éclat, notre globe, avant d’être la modeste planète de nos jours, comptait parmi les innombrables flambeaux du firmament. ”

“ La terre continue à être désolée, inhabitée, inféconde. C'est ainsi pendant des heures. Tout à coup, dans une gloire dorée, le soleil perce violemment les nuages couleur de fer, pour jeter un dernier adieu à notre monde qu'il abandonne. Alors cette terre morne, se dore d'un reflet violent, clair, radieux. ”

“ Sans eux, les agens naturels qui s’acharnent à la destruction de notre globe : la pluie, les fleuves, la gelée, le vent, les vagues, finiraient par avoir raison du sol qu’ils minent avec persistance, entraînant dans les mers les molécules de matière qu’ils dérobent à la terre, désagrégeant les montagnes, comblant les vallées, érodant les plaines. ”

“ Par là même l'agencement primitif des substances qui composent notre planète se trouva transformé en un monstrueux chaos : amoncellements de roches colossales, ballonnements de montagnes ; puis, tout à côté, horribles effondrements, escarpements vertigineux, mystérieuses excavations, cirques et fissures, vallonnements et rides informes.
Alors aussi, l'écorce de la terre devint un assemblage d'innombrables curiosités, spécimens de toutes les substances des diverses couches, immenses et intéressants débris qui fournirent les éléments d'une science nouvelle, la géologie. ”

“ Évolution de la terre. Nous n’avons étudié jusqu’à ce moment que la première phase de l’évolution de la terre, celle de l’incandescence et de la fluidité, en recherchant jusqu’à quel point notre globe a conservé les traces de ces deux états. ”

“ Chaque fois que vous voyez un nuage, vous voyez leur cornue et leur alambic. Le réservoir d’eau est salé, sans quoi il croupirait. De la goutte d’océan, les vents font la goutte de pluie. Eux de moins, l’univers terrestre se composerait de deux déserts, un désert liquide et un désert solide. Tout ce qui est hors de l’eau serait sécheresse. La terre serait pierre. Le globe serait le crâne nu d’une tête de mort énorme roulant dans le ciel. ”

“ Les pourceaux grognent vers leur terre qui est maintenant une planète au fond de leur nouveau ciel. Le gardien a dit au troupeau en l’aiguillonnant : « Pour voir la terre, il faut être au ciel. » Hélas ! ceux dont le sol est le ciel, comment verraient-ils la terre en lui tournant le dos ? ”

“ La terre que nous remuons et que nous foulons aux pieds, telle que nous la voyons, s'est donc formée des débris de la surface du globe ; elle est composée des débris de la matière première, appelée matière ignée, résidu du chaos, et des débris de la végétation et des
animaux qu'elle nourrit depuis des millions de siècles. ”