Anspach

“ « Notre oncle, dont la prose était si énergique, n’était pas si heureux dans ses vers, quoiqu’il en eût la grande prétention.
« Le margrave d’Anspach habita Lausanne cet hiver. Il venait de se séparer de Mlle Clairon [la tragédienne] et faillit la remplacer, ce qui mit quelque agitation dans la société.
« Les Genevois ne laissaient pas refroidir leur zèle d’esprit de parti et de guerre civile. Mon Père en était attristé et en peine. Les habitans de Lausanne ne s’en apercevaient guère que par les couplets de M. de Servan qui animaient les soupers ». ”

“ Bernard, dit Augustin, et il mit sa jolie bête blanche au pas du cheval turc; nous voilà sur le territoire d'Anspach. Les Prussiens nous ont refusé le passage accordé à l'archiduc. Murat les fait rompre par les hussards de Dupont. Nous ne sommes plus en pays allié, mais en territoire ennemi. Écoute?... Tu peux lever une contribution sur la ville où cantonnera ton régiment ce soir. ”

“ Elle visait en outre deux points de nature à être tenus secrets: empêcher que les margraviats d'Anspach et de Baireuth ne revinssent par héritage à la branche royale de Prusse, et ménager à l'Autriche une grosse part de la succession éventuelle de la branche électorale de Bavière, alors en grand péril de s'éteindre. ”

“ Krailsheim (3,100 hab.) , nœud de routes importantes de Stuttgard ou Heilbronn à Anspach, de Marienthal à Ulm ou à Nordlingen, où passe le railway Heidelberg — Nordlingen, et où se greffe celui de la Tauber sur Wertheim (à une voie) ; un embranchement doit être fait de Krailsheim à Anspach jusqu'à Nuremberg. En 1805, le corps de Davoust arrivant de Heidelberg passait à Krailsheim et débouchait par Dinkelsbuhl sur Neubourg (Danube) .
La Jaxt très-torrentueuse atteint 35 mètres de largeur ; sa vallée est sauvage. ”

“ On n’emploie, dans cette chancellerie, que les langues allemande & latine. Les archives de l’empire sont également sous la direction de l’électeur de Mayence.
Les cours de justice sont ou inférieures ou supérieures. On compte, parmi les premières, le conseil provincial de Suabe, qui a sa résidence dans les trois villes impériales, Ravensbourg, Wangen, Isny, & dans le bourg d’Altdorf, 2o. le conseil provincial ou burgraviat de Nuremberg ; il dépend des margraves d’Anspach, & il se tient à Anspach : il y en a beaucoup d’autres. ”

“ Loin de ménager les susceptibilités de la cour de Berlin, Napoléon donna ordre au général Bernadotte, qui occupait le Hanovre, de se rendre à Nordlingen par le chemin le plus court, c'est-à-dire en tra-
versant le territoire prussien. Les protestations de la Prusse arrêtèrent un instant Bernadotte ; mais il dut se soumettre à des ordres formels, et s'avança vers Ussenheim par Anspach, Gunzenhausen et Weissenbourg, pendant que le général Marmont partait de Mayence et pénétrait aussi dans Anspach. Cent mille hommes avaient ainsi traversé la principauté d'Anspach en six jours. ”

“ Il me vient par les galions d'Espagne, quand MM. les Anglais supportent cette fantaisie... Vous savez, beau-frère: si les desseins de l'empereur ne varient point, Anspach passe à la Bavière, en échange du Hanovre que M. d'Haugwitz obtient pour son maître. En conséquence, il n'est plus à craindre que les avoués de Prusse importunent votre état-major pour cette contribution levée un peu lestement, il faut l'avouer, sur les bourgeois de la province. Caroline en a tiré bon profit. Dieu la garde! Nous sommes au point. Je bois à votre santé, ma belle sœur ”

“ Nous retournâmes en Suisse où il eut recours, pour me faire prendre quelques leçons, à un M. Bridel, homme assez instruit, mais très pédant et très lourd. Mon père fut bientôt choqué de l’importance, de la familiarité, du mauvais ton du nouveau Mentor qu’il m’avait choisi ; et dégoûté, par tant d’essais inutiles, de toute éducation domestique, il se décida à me placer, à quatorze ans, dans une Université d’Allemagne. Le Margrave d’Anspach, qui était alors en Suisse, dirigea son choix sur Erlang. ”

“ Fab. de draps, de soieries, de toiles de coton, de parchemin, de cartes, de faïences, d'acier, d'instruments de chirurgie, etc.; tanneries. Comm. de grains, de laines, de tabac. Patrie du médecin Stahl et du poète Uz.
ANSPACII (principauté d') , dans la Bavière ; appartint aux bourgeois de Nuremberg, puis aux margraves de Brandebourg; forma plus tard deux lignes : Anspach et Bayreuth, bientôt réunies; fut vendue à la Prusse par le dernier margrave (1791) , puis cédée à la France (1805) , qui la donna à la Bavière (1806) ; 580000 hab. ”

“ Cela étant, il aurait profité de l'obstacle et de l'abri et surtout il n'aurait pas laissé devant son front un couvert qui permettait à son adversaire de se rapprocher comme il le voulait et où il voulait. Tout autre eût été le résultat, semble-t-il, si, partant d' Anspach, il avait marché par Wurtzbourg, sur la haute Kinzig, vers Steinau, pour tomber sur l'armée française au moment où, venant de quitter Fulda, elle traversait les montagnes. Le trajet par Wurtzbourg est beaucoup plus court que celui par Aschaffenbourg sur Hanau ”

“ Geertruydenberg, le 2 avril 1781. Nous sommes ici dans un très petit endroit où il y a bien peu de ressources. Nous sommes mal logés, mal nourris et sans occupation. J’ai peu de livres et je ne sais comment m’en procurer. On nous assure que la paix se fera et qu’alors nous retournerons à Bréda ou dans quelque grande ville.
Lettres de Benjamin Constant à sa famille, etc., etc., Jean-H. Menos, in-18, Albert Savine, Paris, 18, rue Drouot, 1888.
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Le Margrave d’Anspach était comme tous les souverains allemands de cette époque très féru d’habitudes et de manières françaises. ”

“ Nous ne quitterons pas le Sundgau sans une halte dans la plaine de l'Ochsenfeld. La topographie et la culture, l'histoire et la légende nous y convient. En venant des montagnes au pont d'Aspach, un terrain uni se développe tout à coup sous vos yeux. C'est la plaine de l'Ochsenfeld, étendue au débouché des vallées de la Doller et de la Thur, entre les deux Aspach, Vieux-Thann, Cernay, Wittelsheim, Schweighausen et Leimbach. Une partie de cette plaine est boisée, l'autre à nu, avec des prairies et des cultures maigres. ”

“ Nous gagnons une prairie isolée, d’où l’on ne voit plus le chœur gothique de l’église, où nous jouissons d’une Alsace pure de nostalgie, de souvenirs, près d’un ruisseau qui coule ; à l’ombre d’un vergne que le vent agite. Nous ne voyons que des génisses, un chien, des faneurs ; nous ne voulons prendre de l’Alsace que ce que nous aurions pris, par un semblable jour d’été, au Berry, au Nivernais, un peu de chaleur, et, pour notre tête, un peu d’ombre. Vainqueurs modestes que nous sommes, nous ne regardons point le soleil en face. ”

“ Nous tenons à l’Alsace comme à une richesse, et nous ignorons cependant que ces petits bois sur la droite sont les bois de Nonnenbruch, qu’ils valent au plus juste, à cause de leur potasse, quatre-vingts milliards. Tous les arbres, tous les bosquets de ce pays lourd s’allègent, jettent leurs ombres comme du lest, et bleuissent. Un vallon à mille plans, au bas de chaque descente, s’éclaire et s’éteint par degrés ”

“ Si les traits physiques des Alsaciens se rapprochent plus des caractères corporels des Allemands d'outre-Rhin que de leurs voisins du versant lorrain des Vosges, des différences notables apparaissent d'un canton à l'autre. Dans les grandes villes, à Strasbourg et à Mulhouse, la fréquence des croisements avec des éléments étrangers entraîne plus de modifications que dans les cantons ruraux. En général, sur les bords de l'Ill et du Rhin, l'habitant de la campagne présente une taille supérieure à la moyenne, une tête volumineuse, une large charpente. ”

“ A la sortie de Colmar s'étend la plaine. C'est la plaine de l'Ill, unie, égale, fertile. C'est la grande plaine d'Alsace, que, la belle chaîne des Vosges encadre au couchant et limitée du côté opposé par le Rhin aux flots rapides. Alsace, Elsass en allemand, signifie le « Séjour ou le Pays de l'Ill ». L'Ill et le Rhin ont formé son territoire de leurs alluvions. Les alluvions du Rhin sont plus arides, celles de l'Ill d'une productivité merveilleuse. Toutes les cultures arables prospèrent sur les puissants dépôts de limon le long de l'Ill, au point d'en faire un grenier d'abondance. ”

“ Telle est l'Alsace qui se divise naturellement en haute et basse Alsace : La haute Alsace se compose de hautes montagnes revêtues de vastes forêts, de collines couvertes de vignes et d'une immense plaine stérile, glaiseuse, parsemée de cailloux et de
tourbières, comprise entre l'Ill et le Rhin, plaine de 20 kilomètres de largeur qu'aucune rivière n'arrose, et que traverse seulement le canal du Rhône au Rhin. ”

“ La France a donc, à tous les égards, le droit de conserver l'Alsace, où les Prussiens sont abhorrés.
Dans un jour de facétie, M. de Bismarck a osé dire : « Strasbourg est la clef de notre maison, » et toute l'Allemagne a répété ce quolibet insignifiant, ou, pour mieux dire, cette plaisanterie astucieuse. Est-ce qu'une ville située au delà de vos frontières, séparée de vous par un fleuve, peut être la clef de votre maison? C'est la clef de la maison d'autrui, que vous voulez dire. Vous tenez beaucoup, du reste, à vous glisser dans les demeures étrangères, et l'on sait le rôle que vous y jouez. ”

“ Il y a de tout en Alsace. La plaine basse qui, de Bâle à Lauterbourg, borde le Rhin sur une longueur de 200 kilomètres est en été toute jaune de moissons, et on y trouve des villes et des vallées si industrieuses qu’elles font vivre une population double de celle que pourraient nourrir ses récoltes. ”

“ Nous aurons, les jours de deuil, la modestie de ne vouloir acquérir que ce que nous avons parcouru, Saint-Amarin, Aspach et surtout Enschingen, puisque nous l’avons pris tant de fois. Nous aurons l’impression d’avoir été envoyés au secours de l’armée de Belgique moins par Roanne que par Thann, qui s’est dépouillée généreusement et en un jour de nous tous, et une fois à l’hôpital, nous chercherons dans le Bottin de l’étranger les noms du boucher sympathique et du bon opticien. Alsace bénigne, qui nous a donné, avant ceux de la vraie guerre, un souvenir des anciennes campagnes. ”

“ Il paraît que nous avons perdu les Allemands qui ont profité de la nuit pour lâcher le contact.
Ce répit nous permet d'aller, dans la Wirtschaft (auberge) , faire remplir nos bidons. Hélas ! le vin à trente sous le litre est une horrible mixture où il y a plus de mauvaises pommes que de raisins ; par contre, le schnaps coûte un franc vingt-cinq ; on peut, à bon marché, se griser abominablement. Nous quittons Aspach pour aller nous étendre dans les fossés de la route, à un kilomètre d'Altkirch. ”

“ L'oranger n'y répand pas ses parfums , les colonnades de marbre n'ornent point les péristyles de ses demeures, et les statues ne regardent point les passans du haut de niches, encadrées de charmilles de lauriers ou de chêne vert. Le ciel n'est pas toujours serein comme l'oeil joyeux de l'enfance, l'air pas toujours tiède comme l'haleine des amans ; et pourtant c'est un beau pays que l'Alsace ! Le fer dort au sein de ses monts, dont la cime se couronne de sapins à la longue chevelure secouée par l'ouragan , et d'un feston de nobles châteaux encore grands sous le lierre qui cache leur ruine ”

“ Avec les vieux murs qui croulent, pour faire place aux machines de l'usine nouvelle, la poésie s'en va ou se réduit au souvenir. Le souvenir pourtant constitue souvent ce qui nous reste de meilleur dans la vie. Aussi bien ne vous montrerai-je pas comment les forts chargements de bois charriés sur la route se transforment en pâte à papier dans l'ancien couvent d'Alspach, sans vous raconter en quelques traits une touchante histoire prise dans l'écrin si riche des légendes d'Alsace. Suivant cette histoire, le couvent reçut naguère une religieuse qui aimait un chevalier. ”

“ Dans ce mois cruel, où chaque Français doit commémorer en son cœur, sinon sur la terre même d’Alsace-Lorraine, les sanglantes batailles qui abattirent la patrie, j’ai voulu accomplir pieusement le pèlerinage de Bitche.
Quand on vient d’Alsace, le chemin est merveilleux. Traversant les Vosges septentrionales, il suit l’étroite vallée du Falkenstein, toute bordée d’épaisses forêts. La rivière coule, sinueuse, à travers les prés ; sur la route les bergeronnettes et les pinsons s’effarouchent à peine au bruit des voitures ; de grands rochers se dressent, que reflète parfois un étang ”

“ De cette hauteur encore se développe au regard la magnifique Alsace, toujours la même et toujours nouvelle ; tout comme, dans l’amphithéâtre, où que l’on se place, on voit rassemblée tout entière, mais, d’une manière distincte, ses voisins seulement, il en est de même ici des bocages, des rochers, des collines, des bois, des champs, des prairies, des villages, rapprochés et lointains. ”

“ À ces écrivains, historiens, philosophes, conteurs, qui constituent la nouvelle Alsace, il faut joindre les artistes. Il eût été bien étonnant que tant de villes et de villages, où le passé demeure sous des formes si pures et si curieuses, soit dans les églises, soit dans les châteaux, soit dans les maisons des paysans, soit au bord des vieux quais, ne fussent pour les Alsaciens une source continuelle d’inspiration. ”

“ Par le Ballon d'Alsace, ou par la Schlucht, faut-il dire qu'on entre en Alsace ? On y plonge. Ce sont, de toutes parts, des gouffres enchantés. Les pentes se tapissent de sapinières et se hérissent de rochers qui semblent prêts à s'écrouler. Au fond des abîmes, les lacs, comme de mystérieux miroirs, étincellent ; les maisons aux tuiles rouges se blottissent autour d'un clocher; les routes blanches aux rubans dénoués nous attirent irrésistiblement.
A mesure qu'on avance, l'enchantement s'accroît et se précise. Les choses nous parlent. ”

“ LE SUNDGAU. - Dans le Sundgau, les collines
boisées des derniers contreforts du Jura présentent des paysages mieux ordonnés, mais rien ou presque rien ne fait encore pressentir l'Alsace.
Dans les villages, les constructions sont plus comtoises qu'alsaciennes.
Parfois des chalets isolés annoncent le voisinage de la Suisse. La campagne est fertile; la vallée de l'Ill est large, riche et souriante. ”