Koweït

“ Le possesseur de Koweït est donc le maître du point terminus des deux futures voies transcontinentales des Indes, celle qui va passer par la vallée de l’Euphrate et celle qui passera dans un avenir plus ou moins éloigné par le nord et le centre de l’Arabie. Il n’est nul besoin de faire ressortir l’intérêt qu’ont les maîtres de l’Inde à les dominer. Qu’il s’agisse de la ligne Konieh-Bassora ou de celle de Kowéït-Port-Saïd, ces deux voies ferrées établissent entre l’Europe et l’Asie méridionale une communication plus directe et plus rapide que par le canal de Suez. ”

“ D’autre part, plus au nord sur le littoral arabique, à Koweït même, l’action de l’Angleterre a trouvé en face d’elle les résistances de la Porte. On sait que la Turquie prétend exercer un droit de suzeraineté sur la totalité de l’Arabie, tant sur les États du littoral, comme l’Oman et Koweït que sur ceux de l’intérieur, comme le Nedjed. À Koweït notamment, la suzeraineté de la Turquie aurait été accrue de ce fait que le chef de cet État a été nommé kaïmakan et a reçu l’investiture du sultan à la suite de la concession de palmeraies le long de l’Euphrate qui lui fut donnée en 1871. ”

“ Mais, si l’Angleterre n’a pu placer sous son influence l’Hasa comme elle y a placé l’Oman, elle a pu en revanche faire graviter dans l’orbite de l’empire des Indes l’État de Koweït même. Pendant tout le cours du XIXe siècle, les chefs de ce petit État, tantôt s’appuyant sur les Wahabites pour résister aux Turcs, tantôt s’appuyant sur les Turcs pour s’opposer aux entreprises des Wahabites, avaient réussi par une habile politique à maintenir leur indépendance vis-à-vis de leurs deux puissans voisins. ”

“ Déclare que l’annexion du Koweït par l’Iraq, quels qu’en soient la forme et le prétexte, n’a aucun fondement juridique et est nulle et non avenue ;
2. Demande à tous les Etats, organisations internationales et institutions spécialisées de ne pas reconnaître cette annexion et de s’abstenir de toute mesure et de tout contact qui pourraient être interprétés comme une reconnaissance implicite de l’annexion ;
3. Exige que l’Iraq rapporte les mesures par lesquelles il prétend annexer le Koweït ”

“ « Le cheik Mobarek qui se disait autrefois simplement caimakam de Koweït, signe maintenant comme chef des tribus de Koweït et souverain de Koweït, sans toutefois nier sa sujétion ottomane.
« Comme tous, le cheik sait parfaitement que l'empire ottoman est Tunique recours de tous les musulmans et que c'est un devoir primordial de lui rester attaché et fidèle. » ”

“ Placé à quelques kilomètres au sud de l’embouchure de l’Euphrate, à 140 kilomètres à l’ouest de Bassora, à l’entrée d’une baie spacieuse, bien abritée, ayant des mouillages magnifiques et d’un accès facile, le port de Koweït se prêtait on ne peut mieux aux desseins de l’Angleterre. Le gouvernement britannique eut l’habileté de gagner le cheïk et de s’en faire un allié. C’est de son port pris comme base d’opérations que devait remonter le long de l’Euphrate l’armée anglo-indienne qui irait prendre à revers les forces françaises se dirigeant par la Perse sur l’Inde. ”

“ Il faut tout d’abord remarquer que Koweït, au fond du golfe Persique, est à peu près à la même latitude que Port-Saïd au débouché du canal de Suez dans la Méditerranée. Un chemin de fer reliant à travers l’Arabie centrale le golfe Persique et la Méditerranée ouvrirait une voie nouvelle qui, évitant au commerce le grand détour par la Mer-Rouge, serait la route la plus courte de l’Extrême-Orient et de l’Inde en Europe. De plus, l’ouverture de cette ligne mettrait aux mains de l’Angleterre un paissant instrument de domination sur l’Arabie. ”

“ Le Koweït a fait savoir qu’en droit koweïtien, la peine de mort n’est pas appliquée aux personnes âgées de moins de 18 au moment où le crime a été commis ni aux femmes enceintes, aux mères de jeunes enfants ou aux personnes atteintes d’un handicap mental. La Lettonie a indiqué qu’en droit letton aucune femme ni aucun enfant ne peut être condamné à mort. La Tunisie a également indiqué qu’en droit tunisien la peine de mort ne s’applique pas aux personnes âgées de moins de 18 ans, et que, pour les femmes enceintes, la peine de mort n’est exécutée qu’après l’accouchement. ”

“ III. — L’AVENIR DE L’IRAN On comprend sans peine que les politiques anglais suivent avec une croissante préoccupation sur terre ferme comme dans les eaux du golfe Persique l’ombre grandissante projetée par les combinaisons des hommes d’action de Saint-Pétersbourg. Aux portes de l’Afghanistan qu’ils dominent, à la lisière du Béloutchistan qu’ils détiennent, dans le golfe où leur marine est maîtresse, à Koweït et à Bahréin qu’ils protègent, les maîtres de l’Hindoustan sont aux aguets, surveillent d’un œil inquiet l’horizon persan. ”

“ Aucun obstacle que ne puisse vaincre l’art de l’ingénieur ne s’oppose à sa construction ; la route fut d’ailleurs fort fréquentée jadis et était suivie par les caravanes venant de l’Inde, aux temps de la splendeur d’Edon. Là où a passé le chameau passera la locomotive.
Mais pour le moment, la ligne de Kowéït-Port-Saïd n’est qu’à l’état de projet ; du temps s’écoulera sans doute avant qu’elle soit ouverte. Il n’en est pas de même du chemin de fer qui doit relier le Bosphore à l’Euphrate et à l’embouchure du Chatt-el-Arab ”

“ « Comment, ô ma sœur Nozha ! Mais alors qu’est devenue Kouat Al-Kouloub ? et quel malheur l’a donc atteinte ? » Nozha dit : « Sache, ô Soubhia, que j’ai tout appris de notre sœur l’esclave aimée de Zobéida, notre maîtresse. Et Sett-Zobéida a fait venir l’esclave et lui a remis du banj pour endormir Kouat Al-Kouloub ; et l’esclave a donné le banj à Kouat Al-Kouloub, qui s’endormit aussitôt. Alors notre maîtresse l’a fait mettre dans une caisse qu’elle a remise aux eunuques Saouâb, Kâfour et Bakhita en leur donnant l’ordre de l’enterrer au loin dans une fosse. » ”

“ « Lorsque dormira ta maîtresse Kouat Al-Kouloub, tu lui mettras dans la bouche ce morceau de banj, après lui en avoir d’abord mis dans sa boisson. Et moi je t’en récompenserai et je te donnerai la richesse et la liberté ! » Et la jeune esclave, qui avait primitivement été l’esclave de Zobéida, répondit : « Je le ferai, certes, parce que je te suis dévouée et aimante ! » Et, toute joyeuse à l’idée des récompenses qui l’attendaient, elle vint chez moi et me donna à boire une boisson mélangée de banj. ”

“ Il suivit bientôt ensuite les bords de la Khopi, rivière qui arrose un très beau pays, et il alla faire une halte au monastère de ce nom, pour de là passer à Koulaïs, petite ville arménienne peuplée de deux mille habitants, et située sur la rive droite du Phase. La vie du peuple de Koutais se passe dans le bazar, où l'on discourt de tout; on y voit, le jour du marché, affiuer des habitants de diverses vallees du Caucase, qui viennent y faire des échanges contre les produits de leur sol. ”

“ Djof et les oasis voisines, à l’exclusion de ces trois derniers points, compteraient 4 ou 5.000 habitants.
J’ai constaté à Koufra la présence de plusieurs éléments : les Khouans, qui sont les descendants des premiers Senoussia, et les maîtres actuels du pays ; les Arabes Zoueyas ; quelques Toubous ; une population flottante de commerçants presque tous Medjabras (c’est une tribu des environs de Djalo) qui font le va-et-vient entre l’Égypte et l’Afrique Centrale ; puis un certain nombre d’hommes de partout, Ouadaïens, Kredas, Mahamides, Boulabas, Saras, Touareg, etc., esclaves en partie. ”

“ C'est là que reposent les restes d'un saint personnage fondateur de la tribu. Cet édifice portent le nom de koubba, qui signifie coupole, et l'on ajoute le nom du marabout dont il contient les restes. Dans les plaines nues et découvertes, la koubba se voit de très loin, et guide les pas des voyageurs. C'est le clocher des musulmans.
Souvent, à côté de la koubba s'élève un autre établissement qui occupe une place importante dans la vie et dans les besoins de la population indigène. Nous voulons parler de la zaouïa. ”

“ Le koheul préserve des ophthalmies, arrête l'écoulement des larmes et donne à la vue plus de limpidité ; ce qui est certain, c'est qu'il ajoute au regard de l'éclat et de l'expression. On retrouve l'emploi de cette poudre chez tous les peuples musulmans, arabes, indiens, persans, turcs et nègres ; chez tous ceux enfin qui sont exposés aux rayons éclatants du soleil et à la réverbération de la lumière sur le sable.
Pour blanchir les dents et rougir les lèvres, les femmes indigènes mâchent le souak, qui n'est autre chose que l'écorce de la racine du noyer. ”

“ Elle se compose de Cophtes, d'Arabes, de Levantins et de Turcs.
Les Coyhtes sont les vrais et légitimes enfants du sol. Leur nom même de Koubt serait, dit-on, dans le langage indigène, une contraction arabe du mot aigouptios, Égyptien. Ils "ont de race évidemment viatique. Vainement la science a-t-elle essayé de Prouver que la nation sage et savante de l'antiquité était remontée de l'Ethiopie en Egypte ”

“ Quand les Français parurent, des drapeaux s'élevèrent sur les portes El Djerid et El Oued ; les muezzins, debout dans les minarets, lancèrent leur appel ; les femmes, entassées sur les terrasses, poussèrent des clameurs stridentes. Au loin, les villages, incendiés par leurs habitants, mettaient des reflets rouges sur le ciel nuageux. « C'est la résidence du diable, » s'écria un officier.
Le Koudiat-Aty était tout indiqué comme point d'attaque ; on décida que la batterie de brèche y serait établie, mais on résolut d'armer le Mansoura pour prendre à revers les défenses de la place. ”

“ L' usage du kôlh ou keuhl existe dans la plus grande partie du continent africain et dans l' Asie presque tout entière . On le retrouve jusque chez les tribus les plus sauvages de l' Afrique centrale , et notamment dans le Darfour . Seulement les Fôriennes ( femmes du Darfour ) ne l' emploient point comme en Egypte , où on le fait pénétrer à l' intérieur même de l' œil . Elles l' étendent seulement à la surface des paupières , et l' y fixent au moyen de l' huile ou de tout autre corps gras . ”

“ Au delà s’étendaient les territoires des Ouadaï, du Darfour et du Kordofan, ce dernier touchant au haut Nil.
Les chefs de ces États ne furent pas seulement des guerriers ; beaucoup firent fonction de gouvernants au sens élevé que la civilisation donne à ce mot. Soundiata, roi des Mandingues, auréolé par une brillante victoire remportée en 1230 à Koulikoro sur un adversaire redoutable est réputé d’autre part pour avoir fait faire à l’agriculture d’heureux progrès. ”

“ La première de ces colonies qu’on rencontrât aux abords du pays kabyle était la colonie de kourouglis fondée en 1638 près de l’Isser, et composant la tribu des Zouathnas, qui mettait sur pied environ 2,000 soldats, inscrits sur les contrôles de l’armée. Tout enfant mâle de quinze à seize ans, réputé en âge de porter les armes, devenait jeune soldat, tchaker, et touchait une première solde de 1 fr. ”

“ Trémoho Garan Kouyaté, appuyé surtout par les nègres africains, a d'ailleurs pris, depuis lors, sa revanche : il a reconquis de haute lutte ses fonctions de secrétaire général et fait exclure ceux qui l'avaient exclu. Touchante préfigure de ce que redeviendra la vie, en Afrique noire, quand elle sera libérée des Blancs. ”

“ Kouïa possède une idole, connue parmi les habitans sous le nom de Kounboudassy. C’est dans cette ville qu’on enterre les princes et les grands de l’empire. On vient de très-loin pour y ensevelir les morts. Mais si on éprouve de la difficulté à inhumer le cadavre, on lui arrache une dent. Aussi les habitans du pays croient que, quand on enterre là une seule partie du corps d’un individu, cette personne ressuscitera dans l’autre monde avec tout ce qui composait son être. ”

“ La population est d'un millier de misérables vivant des produits de leurs champs, qu'ils prennent à peine le soin de cultiver ; mais si l'on mettait les agioteurs de maisons là-dedans, il n'y aurait plus que des voleurs et des ruines. On a de Coléa une belle vue du Koub-er-Roumia, ou tombeau de la Chrétienne, étrange et informe monument qui, de tout temps, a excité la curiosité des voyageurs, et exercé l'érudition des savants. Don Quichotte même en parle, et il est probable que c'est le tombeau de la fille d'un des derniers gouverneurs chrétiens de l'Afrique 1. ”

“ Les Arabes qui aiment les hauteurs, qui leur prêtent un rôle et un langage, commencent à mépriser Koudiat-Ati. Il est déshonoré, disent-ils, et bientôt il n'aura plus môme de nom.
Quand on a vécu dans les montagnes et observé leurs divers aspects qui rappellent, selon les effets de la lumière, le jeu de la physionomie humaine, on comprend cet ordre d'idées des peuples rêveurs et poétiques. Quoi qu'il en soit, le pauvre Koudiat-Ati;
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découronné de son sommet, se couvre d'usines, prête ses flancs aux routes sinueuses et est sans cesse attaqué par une armée de piocheurs ”

“ Le voici debout, conservant toujours son couteau entre les dents. Grande est sa faiblesse. Cependant, il fait un pas, deux, il peut se soutenir, se traîner: une poignée de neige rafraîchit sa bouche brûlante. Il s'éloigne tout à fait du lieu où il a failli perdre la vie, et chemine péniblement jusqu'à un village, à cinq ou six milles dans l'intérieur des terres.
Là, Kougib s'arrêta, s'assit sur un tronc d'arbre, le visage penché sur la poitrine, et se mit à pousser des hurlements. Une troupe d'hommes, de femmes et d'enfants ne tarda pas à se former autour de lui. ”