Léonin

“ La folie furieuse de Léonin avait cessé à la suite de quelques douches d'eau froide qu'on lui avait infligées, à son entrée à l'hôpital.
Il était relativement calme.
Tantôt, debout, appuyé contre les barreaux du grillage, il écoutait longuement, puis il se mettait à imiter la cornemuse.
— On vient ! on vient ! s'écriait-il.
Ensuite, il se plaçait devant la grille, comme pour en défendre l'entrée, et hurlait avec exaltation :
— N'entrez pas ! n'entrez pas ! ou Je vous tue... Ah ! bast !... elle est morte... ”

“ De son côté, la pupille de Léonin, — cet homme qui passait pour un riche négociant en rapport avec les Indes et les Colonies, — la pupille de Léonin, disons-nous, n'était pas restée indifférente aux regards passionnés de Gaston.
En un mot, les jeunes gens s'aimaient sans se l'être jamais aVoué. ”

“ Léonin n'hésita pas ; à dater de cet instant, il s'acharna, pour ainsi dire, à soigner le. malade.'
D'abord, il commença par supprimer les potions qu'il était chargé d'administrer au moribond.
Le mieux diminua, puis disparut.
Le délire revint; avec plus de force. ”

“ Le nom de Léon est en juste vénération dans les annales de l'Église ; saint Léon Ier, qui sut arrêter Attila et vaincre le manichéisme et se faire respecter de Genséric ; saint Léon II, colonne de la foi ; saint Léon III, qui couronna Charlemagne et institua le saint-empire ; saint Léon IV, ■qui sauva Rome des Sarrasins, bâtit la cité Léonine, entoura d'une muraille le Vatican et réforma les moeurs et la discipline ecclésiastiques ; saint Léon IX, Alsacien, qui commença le combat des investitures et fut l'ami d'Hilde¬
brand ”

“ Hormidac y lança sa cavalerie et tout le train de bagages qui accompagnait une armée nomade en campagne. Comme une nuée de sauterelles dévorantes, les barbares vont s’abattre sur la Dacie riveraine, pillant tout et entassant le butin dans leurs chariots. L’empereur Léon, qui au milieu de ce chaos de peuples divers, amis ou ennemis, et barbares à tous les degrés, savait faire intervenir habilement et tour à tour la politique et les armes, Léon envoya pour balayer ces brigands un homme prudent comme lui, le consul Anthémius, qui devint plus tard empereur d’Occident. ”

“ Les Leonnois, d'autre costé, voyant qu'il avoit evadé, ne s'amusèrent pas à en élire un autre, comme le Saint se l'estoit promis, mais dépescherent hastivement à Rome vers le saint Pere, lequel, deuëment informé de sa sainteté et doctrine et de l'injonction expresse qu'avoit fait saint Paul à son clergé de l'elire pour leur evesque, le fit chercher par Rome et amener à son palais, et, nonobstant toutes les raisons qu'il put alleguer pour se delivrer de cette dignité, il fut sacré par le Pape mesme, evesque de Léon. ”

“ Mais, en agissant ainsi, il manquera à sa parole! il a promis dé soutenir la lutte, et. ne peut se souiller d'une indigne félonie. Enfin, .au milieu de tant d'idées qui se contrarient, il garde la ferme résolution de tenir sa parole. Déjà Léon, avec la permission de son père, fait préparer ses armes et ses chevaux ; il se dirige vers Paris accompagné de nombreux écuyers et de Boger monté sur Frontin et couvert des armes d'Hector, ils ne lardent pas à toucher au but de leur voyage. Léon dresse ses tentes aux.portes de la ville et envoie un héraut pour saluer l'Empereur en son nom. ”

“ LA CINQUANTAINE. 203
la contemplait avec une joie si ineffable où est-il?
— Dans mon souvenir aussi, reprit madame d'Ernieux. Et comme on recommençait à marcher, ils se turent mutuellement.
En passant devant un cimetière, Léontine détourna la tête et leva ses yeux chargés de larmes vers les arbres de la place. Là, elle vit un oiseau léger qui chantait d'allégresse sur le bord d'un vieux nid presque détruit. — Oh ! quelle juste image ! murmura-t-elle. Eternelle jeunesse du monde s'appuyant sur la vieillesse même
L'église les attendait, toute embaumée d'encens. ”

“ Léontine, lit le billet.
Billet de Maurice
« Léontine a trompé Phocas,
Et, livrant pour mon fils un des siens au trépas,
Dérobe à sa fureur l’héritier de l’empire.
Ô vous qui me restez de fidèles sujets,
Honorez son grand zèle, appuyez ses projets !
Sous le nom de Léonce Héraclius respire. »
« MAURICE. »
Elle rend le billet à Exupère, qui le lui a donné, et continue.
Seigneur, il vous dit vrai : vous étiez en mes mains
Quand on ouvrit Byzance au pire des humains. ”

“ Ce premier triomphe enflamma le zèle des apôtres de la bonne nouvelle. Ils s'acheminèrent vers les endroits moins fréquentés des humains, à la recherche des brebis égarées, c'est-à-dire des infidèles. Léon parcourut longtemps les campagnes et les bois et, en bon négociateur des âmes, il s'enrichit d'une multitude innombrable d'hommes. Il ne les abandonnait pas qu'il n'eût vaincu leurs doutes, corrigé leurs mœurs, éclairé leur foi.
Or, il y avait alors, non loin de la ville, des pirates
qui habitaient les cavernes et les bois d'alentour. ”

“ Léonce !
Léonce ?
Mais qu'est-il cet inconnu qui appelle ainsi Léonce ?
Et comme elle fond en larmes, l'homme se retourne et, confus de voir une femme à côté de lui, il veut parler, mais il essaie vainement et le père et la mère tombent dans les bras l'un de l'autre, tandis que de leur bouche un seul mot s'échappe, venant du fond du cœur et résumant en lui-même tout ce qui peut leur être communément cher dans le passé : Léonce !
Oh ! l'instant où deux êtres séparés
depuis de longues années se retrouvent ainsi sur la tombe de ce qui fut un rêve commun ! ”

“ À cet appel, un domestique arriva ; mais il ne put rien dire, sinon que les troupes du roi étaient aux prises avec les rebelles.
Léonie se précipita vers la fenêtre.
— Prends garde ! ah ! prends garde, ma fille ! lui cria madame de Repentigny avec terreur.
— Il n’y a rien à craindre, bonne maman ; je vois parfaitement, mais on ne peut m’apercevoir ; et, d’ailleurs, on ne tire pas de ce côté, répondit Léonie en collant son visage contre les carreaux de la croisée. ”

“ « Eh ! eh ! compagnon tailleur, — déloge tout de suite de l'enfer ! — nous n'avons pas besoin d'habits, — que ça aille comme ça pourra. »
Il a tôt fait son paquet ; — il se sent bien à son aise, — il saute et danse bravement — et se donne une bosse de rire. — Il se hâte de quitter l'enfer — et redevient compagnon tailleur. — C'est pourquoi le diable n'emporte plus les tailleurs ; — qu'ils volent tant qu'ils pourront.
LENORE
VERS l'aube, Lénore s'était levée, — réveillée par des songes affreux : — « Es-tu infidèle, Wilhelm, ou mort ? — Combien de temps encore tarderas-tu ? » ”

“ « J’affirme, écrivait Léonard dans la préface de son livre sur la Mécanique, que la Force est inspirée par l’âme, et invisible ; inspirée par l’âme parce que sa vie est immatérielle, invisible parce que le corps dans lequel naît la force ne change ni de poids ni d’aspect. »
La destinée de Léonard se décidait en même temps que celle de César.
En dépit de son calme et de sa bravoure qu’il conservait énergiquement, le duc sentait la chance le fuir.
Apprenant et la maladie et la mort du pape, ses ennemis s’unirent pour s’emparer des terres de la Campagne de Rome. ”

“ LÉONCE. Songez-y, mon père... une jeune fille que je n’ai jamais vue, que vous ne connaissez pas davantage, dont personne n’a vu le visage, dont le caractère est également inconnu !... Est-il raisonnable que je m’engage à passer ma vie avec elle ? Puis-je promettre de la rendre heureuse ?
LE MARQUIS. Il faut que cela soit, Léonce. Si vous refusez de dégager ma parole, je ne vous tiens plus pour mon fils, je vous chasse du château & ne vous revois de ma vie... Rentrons, Léonce ; il faut que vous partiez sans retard pour Hautepierre. ”

“ Poétique et spirituel dans le plaisir, il est gauche et trivial dans la douleur. Il semble que le Léonnard et lui se soient partagé la vie ; à l’un les jeux et les fêtes, à l’autre les tristesses et les tombeaux. Aussi lorsque vous visiterez le pays de Léon, demandez à voir une agonie et un enterrement ; mais si vous parcourez les montagnes, mêlez-vous à des fiançailles et à un repas de noces.
En Cornouaille, dès qu’un jeune homme a tiré dans le chapeau [1] et a obtenu un bon billet, il songe à se mettre en ménage. ”

“ Sans un encouragement prononcé, Léon n'eût pas eu même la pensée de tenter une telle conquête, mais la déité du jour fait la moitié du chemin , lui tend la main, applaudit à ses voeux par un sourire séducteur, et lui offre presque une préférence briguée par tant d'autres. Comment pourrait-il ne pas mettre un genou en terre devant l'idole de tous, qui s'anime pour lui seul? ”

“ A force de regarder de tous côtés, Laure tourne enfin les yeux vers une petite fenêtre du château; la pauvre Léontine était là, d'un air piteux, faisant mystérieusement signe à ses amis de venir la rejoindre. Amédée, qui se doutait déjà de quelque aventure, recommande aux plus étourdis de se glisser tout doucement par la petite porte, puis de revenir bien vite sur la pelouse pour ne donner aucun soupçon aux grands parens.
LA POUPÉE. 9
On monte, on retient son haleine, on ne rit pas, même tout bas. Si on allait faire la rencontre de quelque parent sévère ! ”

“ Léon le philosophe. — Ce fils, qui lui succéda, fut Léon le Philosophe. En 886, après une enquête sérieuse, il chassa pour la dernière fois Photius du siège patriarcal de Constantinople et l'exila dans un couvent d'Arménie, où cet instigateur du schisme d'Orient mourut en 891. Il essaya en vain de dompter les Hongrois, les Bulgares et les Sarrasins, et appela les Turcs comme auxiliaires. Ce prince, qui régna jusqu'en 911, a dû son surnom, peu justifié par sa sagesse, à son amour pour les lettres qu'il encouragea et qu'il cultiva lui-même. ”

“ Léon IX était un saint dans la vie privée. Nul chrétien n’a plus vivement été pénétré de la foi. Son approche de Rome, ses appréhensions de responsabilité, la pureté de ses mœurs, sont de la primitive église et fournissent les scènes les plus édifiantes ; puis, dans la vie publique, Léon apporte les habitudes guerrières des prélats féodaux et notamment des évêques d’Allemagne, presque tous enfans de maisons nobles et puissantes, possesseurs de vastes domaines en leur église, habitués à les défendre par les armes, et souvent par nécessité, contre le brigandage de l’époque. ”

“ Léon Ier était frère de Thoros et fils de Constantin, fils de R'oupên. Thoros étant mort sans laisser d'enfants, Léon lui succéda vers 1129. Par ces mots, le pays de Léon, Matthieu entend la Cilicie, qui était appelée quelquefois, au temps des croisades,
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pays du fils de Léon, ou bien royaume de Léon. —Cf. Ibn-Alathir, ad annum 505, et d'Anville, Géogr. anc. T. II, p. 95.
CCXIII. — 1. Le comte de Tripoli dont parle ici Matthieu est Pons, fils de Bertrand et petit-fils de Raymond de Saint-Gilles. C'est donc à tort qu'il le nomme fils de Saint-Gilles. ”

“ Léonce paraît, échevelé et les habits en désordre. Un domestique pousse un cri, les autres le répètent après lui. Léonce avance. Ils se jettent dans un coin du salon et poussent des cris effroyables. Léonce parle, mais on ne l’entend pas : il court à eux ; tous crient, se bousculent, se poussent ; ils arrivent près de la fenêtre ; Léonce les suit ; le voyant près d’eux, Hector et Achille s’élancent par la fenêtre, M. et Mme de Ramière prennent le même chemin, puis les domestiques, puis Gertrude et Francine. Gudule seule reste immobile : Léonce s’arrête ; elle va à lui, lui prend la main. ”

“ LÉON VI, d'Orient, surnommé à tort le Philosophe ou le Sage; car, composer des sermons et d'autres livres, tandis que des ennemis envahissent l'empire, à coup sûr ce n'est pas une preuve de sagesse.
Il fut même assez peu sage pour appeler les'Turcs à son secours contre les Bulgares. Mais il en résulta qu'amis et ennemis furent d'accord pour ravager. Les Turcs n'oublièrent pas le chemin de Constantinople. Léon déposa une seconde fois Photius, et créa un autre patriarche. Cependant, celui-ci excommunia l'empereur pour s'être marié une quatrième fois, ce qui est défendu dans l'Eglise grecque. ”

“ Et, enfin pour finir, le rôle de Pluton dans Orphée aux enfers.
Maintenant, si j'analyse le jeu de Léonce, c'est un artiste qui ne copie personne. Il a trouvé le moyen, malgré les traverses du commencement, de ne jamais quitter Paris pour aller s'émousser en province à copier les acteurs parisiens. — Bonhomie, finesse, bonne gaieté, — sérieux imperturbable quand il veut, fantaisie toujours, telles sont ses qualités. — Léonce n'est pas la quintessence de vingt autres comiques ; il ne prend ni les sourires de l'un, ni les grimaces de l'autre, ni les gestes abracadabrants de celui-ci. ”

“ Pendant les dernières années de la vie de Léon, plusieurs calamités fondirent sur l’empire : les Goths ravagèrent les environs de Constantinople ; un incendie détruisit une partie de la capitale ; des inondations causèrent d’énormes dévastations dans plusieurs contrées. L’empereur Léon est célèbre par son avarice et par les impôts onéreux dont il accabla ses peuples. ”

“ En passant à Padoue, il s’arrêta quelques jours chez Pétrarque, qui fut aussi blessé de son caractère sombre et insociable, que satisfait de son érudition. Mécontent des autres et de lui-même, dédaignant le bonheur dont il pouvait jouir, Léon ne portait jamais son imagination avec plaisir que sur les personnes et les objets absens. Thessalien en Italie, et Calabrois en Grèce, il méprisait, en présence des Latins, leurs mœurs, leur religion et leur langage, et ne fut pas plus tôt arrivé à Constantinople qu’il regretta la richesse de Venise et l’élégance des Florentins. ”

“ Léonidas est beau, superbe; une grande pensée se peint sur sa figure noble et résignée; mais, d'après sa pose académique, il me semble tirer son courage plutôt de sa force physique que de son âme ; toute cette brillante jeunesse est pleine de poésie, avide de gloire, et d'une gloire qui n'aura d'autre triomphe qu'un grand souvenir : elle inspire un intérêt profond et douleureux. ”