Mopsus

“ Sac aux épaules comme un soldat, Noël surveillait, en l’appelant doucement « Mopsus », un coq alerte qui, marchant auprès de lui, portait sur le dos son bagage personnel dans une hotte exiguë, fixée par deux lanières embrassant respectivement son cou et ses plumes caudales. ”

“ M. Calchas poursuit ses agressions. Une truie vient à passer : elle était prête à mettre bas.
— Monsieur Calchas, s'écrie avec ce ton. de prophète que savait si bien prendre M. Mopsus, puisque vous pénétrez aisément dans les choses cachées, vous saurez nous dire combien de petits porte cette truie.
— Monsieur Mopsus, répond M. Calchas en essuyant le verre de ses lunettes, et avec un sourire d'une finesse et
d'une perfidie aussi spirituelles que méchantes, vous avez donc des relations avec les choses cachées. ”

“ Ce discours remplit Jason de confiance et d’allégresse. Il se lève, court à tous ses compagnons, les éveille, et lorsqu’ils furent assemblés leur expose la prédiction de Mopsus. Aussitôt les plus jeunes font sortir des étables les bœufs nécessaires pour le sacrifice et les conduisent sur la montagne. Les autres, ayant détaché le vaisseau du rocher sacré, le font avancer à la rame dans le port des Thraces, et, ayant laissé quelques-uns d’entre eux pour le garder, montent ensuite sur le sommet du Dindyme. ”

“ Mais, suivant Callinus, Calchas serait mort à Claros, et c'est sous la conduite de Mopsus que tous ces peuples auraient franchi le Taurus, après quoi les uns se seraient arrêtés en Pamphylie, d'autres se seraient partagés entre la Cilicie et la Syrie, et quelques-uns auraient poussé plus loin encore, s'avançant jusqu'en Phénicie. ”

“ Maisle fils d’Ampycus rejette ce bruit. Du milieu des arbres amoncelés il a vu s’élancer dans les airs un oiseau fauve, que j’aperçus alors pour la première et la dernière fois. Mopsus le vit voltiger légèrement autour de ses compagnons ; il entendit le bruit aigu de ses ailes, et, suivant des yeux et du cœur tous ses mouvements : « Salut, dit-il, ô toi, la gloire « des Lapithes ! jadis homme unique, et maintenant unique en « Ire tous les oiseaux, ô Cénée ! » L’autorité de Mopsus rendit Dixit, et insanidejeclamviribusAuslri 510 Fortetrabemnactus, validumconjecitin hostem. ”

“ Quelques mots sur lè dieu Mopsus, digne fils de Manto et d'Apollon, et nous abandonnons notre plume, en laissant reprendre leur vol vers l'Olympe à ces divinités, où notre curiosité était allée les interroger.
XXIX
MOPSUS, CÉLÈBRE MAGNÉTISEUR
Visite de Mopsus à sa mère Manto. - Le cabinet d'un magnétiseur à Claros. — Succès de Mopsus à la cour d'Amphimaque. — Le parti de la guerre et le parti de la paix. — Un roi entre deux ministères. — Intrigues politiques. — Une charade en action porte l'opposition aux affaires. — Déconfiture du parti de la guerre. — Triomphe du parti conservateur. ”

“ La complainte de Lycidas est une fort agréable élégie inspirée par l’Alexis et la Pharmaceutria, et nombre de pièces où Théocrite a exprimé de semblables désespoirs. Le poète a souvent besoin de rappeler par certains détails la condition des personnages qu’on serait tenté d’oublier : telles sont des comparaisons un peu grossières qui succèdent à un exorde gracieux et élégant. Dans de fort jolis vers qui doivent beaucoup à l’imitation, il se met en parallèle avec Mopsus, rival préféré, et si inférieur à lui pour la beauté, le talent et la richesse ”

“ Jason, pendant ce temps-là, s’est mis en marche vers le temple, accompagné du seul Argus et du devin Mopsus, bon conseiller. Tous les héros des poèmes anciens, Énée, Ulysse, ont le don de devenir plus grands, plus beaux de leur personne, à de certains momens, sous la protection des déesses ”

“ Originaire d'OEchalie, ou de Titæron en Thessalie, il prit part,à la chasse du sanglier de Calydon et combattit aux noces de Pirithoüs. Dans Apollonius, on le voit exercer ses facultés prophétiques au milieu des Argonautes ; il est le devin de l'expédition.
Mopsus mourut en Lybie, des suites de la morsure d'un serpent. Son tombeau, où on lui rendait des honneurs héroïques, devint le siège d'un oracle fameux. — 2. Devin, fils de Rhaclus ou d'Apollon et de Manto. Il lutta avec Calchas pour l'excellence de son art, et périt en combattant Amphiloque. Voy. ce nom. ”

“ Oracle de Mopsus, (Théol. payenne.) on connoît par la fable ce fils d’Apollon & de Manto, fille de Tirésias, & qui devint aussi fameux devin que son grand-pere : aussi fut-il après sa mort honoré comme un demi-dieu, & eut un oracle célebre à Malle, ville de Cilicie ; cet oracle se rendoit sur des billets cachetés, que les prêtres des dieux savoient décacheter sans qu’il y parût : assurément ils ouvrirent celui que le gouverneur de Cilicie, dont parle Plutarque, avoit envoyé en consultation à leur oracle. ”

“ Les deux qui osent se mesurer au pugilat sont Admète et Mopsus, fils d'Ampyx; un homme debout au milieu d'eux joue de la flûte, de même qu'on a coutume de le faire actuellement lorsque ceux qui disputent le prix du pentathle en sont à l'exercice du saut Jason et Pelée luttent ensemble sans avantage marqué ”

“ Nul n'est obligé de lire Plutarque; mais il est nécessaire, pour bien jouer son rôle de grand homme, de le porter dans sa poche. Le suprême du genre, lorsque le
(t) Hésiode raconte autrement l'anecdote de la truie. Il rapporte que Mopsus défia Calchas de dire exactement le nombre de figues que portait un figuier devant lequel ils s'étaient arrêtés. Calchas se trompa dan-s son évaluation; Mopsus les énuméra sans èn omettre une;
général est en retraite, c'est de voir le vieux guerrier occuper ses loisirs à traduire Horace en vers plus ou moins français. ”

“ Aujourd’hui la vieillesse a brisé mes forces. Rappellerai-jePériphas, vainqueur du double Pyrète, et Ampycus, qui frappad’une javeline sans fer le visaged’Oïclus ? Macaréelança un levier contre la poitrine du lapilheErygdupeelle terrassa. Jemesouviensque Nessusenfonçaun épieu dans l’aine de Cymèle.Necroyez pas que le filsd’Ampycus, Mopsus, se contentât d’annoncer l’avenir. Son javelot donna la mort à Oditès. ”

“ Son fils, JOHN MOORE, général anglais, né à Glasgow en 1761, servit en Irlande et en Egypte, et fut tué à la bataille de la Corogne en Espagne le 16 janvier 1809.
MOPSUESTE (aujourd'hui Messis) , ville de la Cilicie, SUT le Pyrame, fut considérablement embellie par Adrien. Elle a donné son nom à Théodore, Père de l'Eglise, qui en fut évoque.
MOPSUS (myth.) , fameux devin, fils d'Apollon, de Tirésias ou de Rhacius,et de Manto, vivait dans le temps de la guerre de Troie, et était le rival de Calchas, qu'il surpassa en science et qui en mourut de chagrin Mis au rang des dieux après sa. ”

“ Cf ci-dessous ( p. 346 ) l' oracle double de Calchas et de Podalirios . – 2 ) Cf . Mopsueste , Mopsuerène . La Pamphylie entière avait porté le nom de Mopsia . – 3 ) Il y a longtemps , on le voit , que les hommes de foi considèrent le vice comme inséparable de la libré-pensée .
donné a un espion qui pénétre chez des ennemis , et il lui avait confié un billet cacheté où était écrite une question que personne ne savait . Cet envoyé passa la nuit dans le temple , comme c' est la coutume , et , après s' y être endormi , il raconta le lendemain le songe qu' il avait eu . ”

“ Et c'est bien naturel qu'on recherche la société de Momus; il est si gai, si fin conteur et en même temps si réservé dans ses gauloiseries! Il vous dit les choses les plus raides avec une naïveté telle, qu'on finit par les trouver toutes naturelles. ”

“ Mopsos , dont le nom est peut-être sémitique 1 , est tantôt un héros thessalien qui , seul ou aidé dans sa tâche par d' autres devins , Idmon , Amphiaraos , guide par sa prescience les Argonautes minyens et va mourir en Libye ; tantôt , un petit-fils de Tirésias , né à Klaros de Manto et de Rhakios2 . Amphilochos , de son côté , fils d' Amphiaraos dans la tradition commune , est aussi bien un fils de Manto violée par Alcméon , fils d' Amphiaraos 3 . ”

“ Momus?
—Est mort, mon oncle, répondit Raoul. Le lendemain de notre arrivée, Baptiste l'a conduit à la ville, et en traversant un chaume, à ce qu'il dit, Momus a reçu dans le flanc la charge d'un fusil détourné de sa direction. Il y a des chasseurs si maladroits !
— Mille millions d'obusiers! Quoi? Momus tué ! tué par la faute de ce butor de Baptiste ! Oh ! il me paiera cher un tel malheur !
— Il ne faut pas lui en vouloir, mon
oncle, dit Hippolyte ”

“ ZEUS, PROMÉTHÉE, ATHÉNA ET MOMOS Zeus, Prométhée et Athéna, ayant fait, l’un un taureau, Prométhée un homme, et la déesse une maison, prirent Momos pour arbitre. Momos, jaloux de leurs ouvrages, commença par dire que Zeus avait fait une bévue en ne mettant pas les yeux du taureau sur ses cornes, afin qu’il vît où il frappait, et Prométhée aussi en ne suspendant pas dehors le cœur de l’homme, afin que la méchanceté ne restât pas cachée et que chacun laissât voir ce qu’il a dans l’esprit. ”

“ Son âge? personne ne le sait, il l'ignore peut-être lui-même. Tout rasé, comme il convient à «l'ami des artistes», portant perruque, Momus se lève invariablement à six heures, il se met au travail à sept; à neuf heures il déjeune d'un œuf à la coque et d'une tasse de thé. Et à partir de midi, commence le défilé des auteurs, artistes, journalistes et autres gens, touchant à l'art de quelque côté.
A six heures et demie, Momus s'habille et va dîner en ville, car notre vieil ami a trois cent soixante-cinq invitations par an. Il ne dîne jamais chez lui. ”

“ Ce Momus, couvert d’un habit emplumé, collé sur le corps, était accompagné de tous les animaux que les anciens lui donnaient pour symboles. Il avait au devant de lui des momons qui chantaient et dansaient grotesquement, et, dans les haltes de la procession, ridiculisaient les spectateurs contre lesquels il y avait à gloser. Parmi ces momons étaient entremêlés des troubadours, appelés par le peuple les farceurs, qui, en langage rimé, s’attachaient à dire aux gens leurs vérités les plus cachées, d’où est venue cette expression proverbiale commune en Provence : Dire son vers à quelqu’un. ”

“ Les images ou les statues s’appellent, ainsi que les prêtres, mokissos, comme on l’a déjà vu. Les Nègres se font instruire par les prêtres dans l’art de faire des mokissos. Lorsqu’un particulier se croit obligé de créer une nouvelle divinité, il assemble tous ses amis et tous ses voisins. Il demande leur assistance pour bâtir une hutte de branches de palmier, dans laquelle il se renferme pendant quinze jours, dont il doit passer neuf sans parler ”

“ Momus qui jadis avait coutume de les traiter de la forte. - D'abord pris au sérieux comme un divin censeur, Momus est devenu chez Lucien & dans lespolygraphes de la décadence le railleur de l'Olympe, une forte de Ménippe céleste.
— Précipité sur la terre avec Até. — Até, déesse de l'égarement & de la punition aussi, nous représente un des plus anciens personnages mystiques. Elle nous est désignée par Hésiode (Théogonie., v. 250) , comme la fille d'Eris (la Discorde) , & citée par Homère à deux
reprises. ”

“ Mompox ressemble ainsi le soir à une ville chinoise. Muette le jour, elle devient gaie et causeuse la nuit. On s'y apostrophe de porte à porte, on y rit avec le passant, on y vit dans une familiarité naïve et douce. ”

“ À la suite de péripéties abstruses, Achras et la Conscience fuient en Egypte et rencontrent les Palotins chasseurs de momies. Opinion d’Ubu sur les momies : « Il paraît que ça court très vite, c’est très difficile à capturer. » Achras, chercheur de pyramides, et la Conscience voyageant sous le nom de B. Bombus, pris pour des momies, sont encaissés et délivrés seulement à l’octroi, à l’ouverture des boîtes. ”

“ Ce qui me paroît vrai, vous semble erreur extrême ;
En rien nous ne sommes d’accord :
Mais comment, s’il vous plaît, prouvez-vous que j’ai tort ?
En disant : j’ai raison. Je vous le dis de même :
La confiance est notre fort.
Qui de nous est l’opiniâtre ?
Je ne me rends point ; cédez-vous ?
Je le répete encor ; nous nous ressemblons tous :
De son opinion chacun est idolâtre.
Jupin un jour, en pointe de Nectar,
Voulut faire un présent à la nature humaine.
Momus en est porteur. Sur un rapide char
Des airs il traverse la plaine.
Venez, s’écria-t-il, venez heureux humains ”

“ Telles étaient les cautions mythiques de l' oracle de Mallos . Voici comme on en racontait d' ordinaire la fondation . Après la prise de Troie , il y eut rencontre fortuite de plusieurs devins héroïques à Colophon , ou plutôt , à Klaros . Mopsos , Amphilochos , Calchas , et peut-être même l' Asklépiade Podalirios , y vinrent par diverses routes . Une lutte d' amour-propre s' établit entre Calchas et Mopsos . Calchas , vaincu dans une épreuve décisive , mourut de chagrin ou se tua de désespoir 1 . ”

“ Ces peuples donnent le même nom à leur souverain, auquel ils croient une puissance divine et surnaturelle, comme de pouvoir faire tomber la pluie et d’exterminer en un instant des milliers d’hommes, etc. Les mokissos sont des figures de bois qui représentent ou des hommes grossièrement faits, ou des quadrupèdes, ou des oiseaux. ”

“ On figura la bouche, les narines, les yeux au moyen de fines bandelettes, jaunes et noires, entourant également la base des cornes artificielles et le sommet du front. Enfin le triangle sacré en étoffe blanche fut appliqué au milieu du front.
Les ossements des momies d'Assiout se rapportent à des individus très jeunes, de deux à trois semaines au plus. Les fragments de crânes examinés indiquent que ces animaux sont de la race du Bos A fricanus, de même que le veau momifié de Thèbes, signalé précédemment 1.
1 La Faune momifiée de l'ancienne Egypte, 2e série, p. 259, fig. 128. ”