Oppenheim

“ Quelques historiens attribuent la fondation d’Oppenheim à Drusus, d’autres aux empereurs Valentinien ou Gratien. Ce qu’il y a de sûr, c’est que du tems de Charlemagne, ce n’étoit qu’un village. Quant au bailliage d’Oppenheim, il n’a que deux places ”

“ Les étrangers qui visitent Mayence et les lieux environnants dans un but d'observation et d'étude, ne s'éloignent presque jamais sans aller aussi à Oppenheim, petite ville située sur la rive gauche du Rhin, entre Mayence et Worms, et sur la ligne même du chemin de fer hessois, par lequel s'opèrent aujourd'hui les communications établies depuis peu de temps entre les deux points extrêmes de Bâle et de Cologne. ”

“ Ils ont ensuite reparu dans la seconde insurrection.
M. d'Oppenheim disparut aussi au Mans. Depuis il a pris et conservé du service dans l'armée républicaine. Cette circonstance, rapprochée des conseils qu'il avait donnés pour l'attaque de Granville, a fait concevoir d'étranges soupçons; on en avait eu déjà même auparavant. Cependant on doit dire que M. d'Oppenheim s'est toujours battu bravement; et que, spécialement à l'affaire de Granville, il montra assez de courage et de dévouement, pour que les officiers qui se trouvèrent près de lui ce jour-là aient toujours défendu sa bonne foi. ”

“ L'ennemi passa le Rhin au poste important d'Oppenheim ; cinquante hussards autrichiens jetèrent l'alarme dans le camp français , et bientôt une poignée d'ennemis prit des postes que cinquante mille hommes n'auraient pu enlever dans un combat en règle. L'armée française surprise , l'effroi répandu par les malveillans qui jetaient des cris d'alarme , nos soldats nus et sans pain , désespérés de voir un représentant étaler le faste de Lucullus, tout concourut à rendre notre déroute complète. ”

“ Je ne laisserai pas de continuer les préparatifs qui se font sur Oppenheim. Mais l'exécution sera subordonnée, ainsi que vous le recommandez, aux probabilités du succès, dans le cas où l'ouverture des portes de Manheim ne le rendrait pas inutile.
J'arrêterai provisoirement mon équipage de pont à la hauteur de cette ville jusqu'à la réponse à la sommation, afin d'être à même d'en profiter sur-le-champ, s'il y a lieu. Je ferai aussi dans le même temps continuer des démonstrations sur le haut Rhin pour y retenir un
grand nombre de troupes que l'ennemi y a en ce moment. ”

“ Worms, Oppenheim, Bingen et tous les lieux où l'ennemi aurait pu établir des postes fortifiés ou maintenir des ponts de bateaux et un passage sur le Rhin, furent impitoyablement livrés aux flammes, après qu'on eut donné le temps aux habitants d'enlever leurs meubles et leurs effets, en leur assignant en Lorraine et en Alsace des habitations et des terres à cultiver, avec exemption d'impôt pendant six ansi. ”

“ J'ai le projet de les diminuer par une diversion sur le centre où l'ennemi s'est singulièrement affaibli. J'ai en conséquence donné des ordres pour faire à Oppenheim les préparatifs d'un passage qui aura lieu incessamment si nous pouvons nous procurer les chevaux nécessaires pour le transport de l'équipage de pont; et quand on ne parviendrait qu'à jeter douze ou quinze
mille hommes sur le Darmstadt, il y en aurait assez pour s'y maintenir jusqu'à ce que l'ennemi eût détaché des forces de sa droite ou de sa gauche, ce qui remplirait parfaitement le but de la diversion. ”

“ Les places fortes du Palatin étaient occupées par l'ennemi. 500 chevaux des troupes saxonnes et 1,000 à 1,200 hommes de pied ne venaient-ils pas de passer dernièrement à Oppenheim ? Une partie de ces forces étaient restées dans cette ville. Le reste s'était cantonné dans le bailliage d'Alzey, près de Worms. Dans Heidelberg étaient entrés 300 hommes « se disant du Cercle de FranCOIllè », et à Ladenbourg, quoique ville mise sous séquestre, quatre compagnies de dragons s'étaient installées; une compagnie avait occupé Frankenthal. ”

“ On résolut de s'adresser derechef à Kalkreuth et d'obtenir de nouvelles conditions en faveur des patriotes. D'Oyré écrivit au général que plusieurs habitants du pays, craignant qu'un plus long séjour ne leur devînt funeste, désiraient gagner la France ; il demandait que ces personnes pussent se rendre à Oppenheim avec femmes et enfants, domestiques et effets; d'Oppenheim, elles iraient, sous l'escorte d'un détachement prussien, aux avant-postes de l'armée du Rhin, où elles seraient échangées au même moment contre les otages mayençais. Kalkreuth accepta la proposition ”

“ Il craignait outre mesure de voir l'ennemi franchir le Rhin à Oppenheim et lui barrer le chemin de l'Alsace. Les Prussiens ne songeaient point encore à nous enlever nos communications; ils voulaient d'abord débarrasser complètement la rive droite. Le 8 décembre, ils attaquèrent sans succès la forteresse de Konigstein; mais le 14 ils parvinrent à s'emparer du poste de Hochheim et nous obligèrent à nous resserrer encore plus près de Castel. Là se bornèrent pour le moment les efforts du roi de Prusse. L'armée ennemie prit ses cantonnements d'hiver aux environs de Hoecht, Francfort, Darmstadt ”

“ La cour de Vienne a raison de se flatter qu'alors « les affaires seront entièrement changées partout. »
2. RETRAITE DES FRANÇAIS SUR LA RIVE GAUCHE DU RHIN. - COMBAT DE NOBDIIEIM. - LES ALLIÉS AU CAMP D'HEIDELBERG. - LE CORPS DE SOMMERFELD DETACHE SUR BIEBRTCU.
Le 16 au matin, au bruit de la canonnade qu'on entendait du côté d'Oppenheim, le prince de Conti, craignant un coup de main contre ses ponts, envoya immédiatement au lieutenant-général de Coigny un régiment de dragons et 7 bataillons, qu'il renforça encore de 5 bataillons à la nouvelle de la prise d'Oppenheim. ”

“ Il se signala à Oppenheim, à la bataille de Pirmasen , et surtout à la prise des lignes de Weissem- bourg, sous les ordres de Wurmser. Il se distingua de nouveau dans plusieurs, occasions en 1194, et au commencement de l'année suivante il prit le commandement de la ligne de neutralité sur l'Ems.
Le roi de Prusse le nomma, en 1804 , gouverneur de la Franconie et commandant de Breslau. En 1806 , il fut nommé général de l'armée prussienne et saxonne qui se rassembla à Erfurt ”

“ En marche sur Mayence, Oppenheim et Mannheim, cent soixante et dix mille Russes, sous le maréchal Barclay de Tolly; Sur le Rhin, de Schaffhouse à Mannheim, deux cent cinquantecinq mille Autrichiens, Bavarois, Wurlembergeoisf Badois, Saxons et soldats de divers petits États de la confédération germanique, sous le feld-maréchal prince de Schwartzenberg ; Sur la frontière, suisse, trente-cinq mille hommes levés par les
cantons pour maintenir leur neutralité, mais seulement contre Napoléon, et destinés, en fait, à agir de concert avec la coalition ”

“ Très ancienne ville de la Hesse-Rhénane, à 40 kilomètres de Mayence, sur la rive gauche du Rhin, et qui fut elle aussi souvent ravagée à la même époque.
3. Oppenheim, l'ancienne station romaine de Ranconica, à 18 kilomètres de Mayence, qui passa tour à tour alors aux mains des Espagnols, des Suédois, des Impériaux et des Français.
4. Fondé en 1561, par l'archevêque Daniel de Hombourg, le collège des Jésuites de Mayence fut, dès l'année suivante, incorporé à l'Université de cette ville. ”

“ Cependant, malgré tant de précautions, notre
un passage sur le Rhin. Il ne serait pas si nécessaire de ruiner les villages entre Oppenheim et Mavence, non plus qu'entre Mayence et Bingen, parce que ce sont toutes plaines, et que la nature n'y donne pas de grands avantages. Il (Lettre de M. de* Chamlay à M. de Louvois , du 28 mai 1689 , à Mayence.) ”

“ Le roi Frédéric-Guillaume IV, de M. Oppenheim, tous trois se bornant à viser l'article averti et le décret sur la presse du 17 février 1852.
Ou bien encore on arguait, sans rien préciser, du ton général de la polémique.
Suit la citation d'avertissements donnés à l'Écho de la Frontière et à l'Echo de l'Aveyron, avec ce considérant que cet article est d'une violence qui dépasse les bornes d'une discussion loyale, et que son but évident est d'exciter l'agitation dans les esprits ”

“ Oppenheimer, introduit dans le parc de Mariahilf, est conduit devant le prince. Il s'incline profondément, sans ouvrir la bouche. Kaunitz commence par lui décocher quelques mots mordants, ajoute qu'il est au courant de l'affaire dont le Juif vient l'entretenir et déclare qu'il lui donnera satisfaction si la requête est résumée en un seul mot : « Vous savez assurément, dit-il en terminant, que je suis décidé à combattre vos propositions dans la Conférence. Ceci posé, veuillez m'indiquer ce que je puis faire pour vous. » ”

“ Mais revenons près d’Oppenheimer. Son corps était pareil à celui d’un homme qui serait mort depuis longtemps, et qu’aurait ratatiné le soleil brûlant du Désert. La peau qui le recouvrait avait la couleur de la boue sèche. Les yeux, grands ouverts, paraissaient être tout ce qui vivait encore en lui. Ils étaient d’un gris jaunâtre et leur regard ardent ne demeurait jamais en repos. Tandis que Jake restait étendu sur le dos, immobile, ses yeux promenaient et dardaient leurs prunelles vers plusieurs mouches qui voltigeaient au-dessus de lui, en folâtrant dans la pénombre de la cellule. ”

“ Il a connu Jake Oppenheimer, qui occupait cette même cellule il y a un an, avant de marcher au gibet comme je vais le faire moi-même.
C’est un ancien soldat. Il chique continuellement, et de façon malpropre. ”

“ Par la suite, quand je fus de retour dans ma cellule et quand je rappelai à moi mes souvenirs, je me rendis compte que l’état où se trouvait physiquement Jake Oppenheimer devait être identique, en tous points, au mien et à celui d’Ed. Morrell. Et je m’émerveillai que nos belles intelligences pussent subsister quand même en d’aussi tristes carcasses. Il y a des gens qui admirent et adorent la chair, cette chair née de l’herbe et qui s’en retourne en herbe. Qu’ils aillent donc tâter un peu des cachots solitaires de la prison de San Quentin ! ”

“ Notre existence ici-bas, la façon d’être des hommes entre eux, le maquis inextricable des lois... mon Dieu ! que tout cela est bizarre ! J’écris ces lignes dans la même cellule qu’occupait à Folsom, au Quartier des Assassins, Jake Oppenheimer. On l’en a tiré, pour le pendre, comme on va faire de moi.
Comme si vous pouviez, tas d’idiots, tas de bandits, étrangler mon âme immortelle, avec votre corde et votre potence ! En dépit de vous, je foulerai, encore et bien des fois, cette belle terre. ”

“ Jake Oppenheimer s’est montré tantôt moins dégoûté que moi, et je l’en blâme. Un homme doit mieux se respecter.
Il meugla :
Ma patience est à bout, à bout, à bout ! Mais je réussirai quand même à te tuer, Standing...
Je répliquai :
— Vous avez bu, gouverneur ! Prenez garde de parler ainsi devant vos gardiens. Ces chiens de prison vous trahiront quelque jour et vendront la mèche. Et c’est à vous alors qu’il en cuira.
Le vin lui monta à la tête, tant et si bien qu’il perdit toute maîtrise de lui-même.
— Qu’on lui mette une seconde camisole ! ordonna-t-il. Une seconde sur la première ! ”

“ Je reconnus, sans peine, que cette blessure était de la nature de celles qui sont causées par la camisole.
Après quoi, Oppenheimer se roula sur le dos. Il saisit délicatement, entre son pouce et son index, une des dents de sa mâchoire supérieure, placée sous l’œil, et, la branla d’arrière en avant, avec beaucoup d’attention. Puis il bailla, s’étira les bras, se retourna encore, et frappa son appel à destination d’Ed. Morrell,
J’écoutai ce qu’il lui disait.
— Comment vas-tu ? lui frappait-il. Dors-tu ou es-tu éveillé ? Comment va le professeur ? ”

“ Abréviation de San Francisco.
C’était là, en effet, une excellente épreuve, et je ne pus qu’approuver Oppenheimer, en déclarant à mon tour qu’une telle expérience serait décisive. Morrell répondit qu’il s’y prêterait volontiers. Mais il lui répugnait de quitter inutilement son corps. Il ne le ferait que si, un jour, il avait mérité la camisole, en dehors de sa volonté et s’il souffrait réellement trop.
Oppenheimer observa :
— Voilà comme ils sont tous ! Ils ne veulent jamais déballer leur marchandise ! Ma mère croyait aux esprits. ”

“ Jake Oppenheimer a été pendu ; Ed. Morrel a trouvé son chemin de Damas. Il s’est fait bien noter et est passé homme de confiance de la prison de San Quentin. On vient, récemment, de le gracier. Moi, je suis ici, à Folsom, en attendant que le jour fixé par le juge Morgan soit mon dernier jour.
Lorsqu’après six ans de cellule solitaire je fus extrait de la prison de San Quentin, afin d’être transféré ici, dans celle de Folsom, pour y être jugé comme je vais vous dire, je revis Skysail Jack. Je le revis... C’est une façon de parler. ”

“ Au nord de Darmstadt, sur la rive gauche du Mein, s'élève la jolie ville d'Offenbach, peuplée de 8,000 âmes, et riche de ses manufactures de soieries, de toiles cirées, de tabac etde passementerie. Heppenheim, sur une belle route qui traverse la montagne de Bergstrasse, est une petite ville murée, avec deux faubourgs. On voit près de là, sur l'Odeuwald, les restes du château de Starkenbourg, qui a donné son nom à la province. ”

“ Les successeurs de Bernin, et Oppenord fut de ce nombre, se mirent à enchérir à l’envi sur l’idée de ce grand modèle. Ainsi le baldaquin dont Oppenord donna le dessin pour l’autel de Saint-Germain-des-Prés se composoit de six colonnes de marbre cipolino, portant un entablement architravé sur lequel s’élevoit l’impériale, dont les courbes étaient liées par une couronne orale. Des consoles donnoient naissance à des palmes qui se terminoient en pyramide, et portoient un globe surmonté d’une croix. ”

“ Avec lui, l’Empereur fut charmant, plein de prévenance et même de coquetterie. Oppermann ne résista guère et fut séduit. « Le mâtin ! disait-il à Morny, quand ils furent seuls, il m’a ensorcelé ; ma foi, tu as bien fait de prendre mon passeport. »
Deux ou trois jours après, Oppermann était nommé maréchal des logis du palais, sous les ordres du maréchal Vaillant. Il accepta et son dévouement fut sérieux. Dans bien des circonstances, il fut un conseiller utile, et c’est le plus souvent par ses mains que passaient les charités occultes auxquelles Napoléon III ne se refusait pas. ”

“ Oppeln, en slave Oppolie, sur la rive droite de l'Oder, qui y forme une Ne où se trouve un ancien château fort, est renommée par ses fabriques de pain d'épice. C'est une des principales stations du chemin ae fer de Berlin à Vienne par Breslau. Elle compte 8,000 habitants. Glerwitz renferme une des plus belles forges royales de la Prusse; elle fournit, année commune, plus de 13,000 quintaux de fonte. Pless, en polonais Pszozyna, situee à quelque distance de la rive gauche de la Vistule, est le chef-lieu d'une principauté qui, sous la souveraineté de la Prusse, appartient à la maison d'Anhalf. ”