Rungis

“ Parfois on peut en tirer un en suivant sa piste toute fraîche sur la neige molle et en imitant l’aboiement d’un chien ou les hurlements d’un loup. Le lynx grimpera alors sur le plus gros arbre qu’il pourra voir, ou ira se blottir au fond de quelque crevasse de rocher d’où il est très difficile de le sortir, après même qu’il a été atteint d’un coup de feu.
En visitant mes pièges un jour, je traversai les pistes toute fraîches d’un gros lynx. J’avais un de mes frères avec moi ; c’était sa première année de trappe, et, je lui avais dit comment poursuivre un lynx et l’abattre. ”

“ Je rêvai, la nuit, que je voyais, dans un beau jardin, une ruche parée de fleurs et autour de laquelle bourdonnait un essaim d’abeilles fort singulières. Elles étaient faites précisément comme un certain objet dont monseigneur, pendant sa harangue, avait régalé mes yeux et qu’il avait fait toucher à mes mains, avant de l’employer à quelque chose de plus conséquent... Ces petits animaux dont j’admirais la bizarre structure, devinrent insensiblement de la grosseur du modèle et, se présentant tour à tour à l’étroite entrée de la ruche, firent longtemps d’inutiles efforts pour y pénétrer. ”

“ La lumière d’une lampe paraît obscure au soleil, et brillante dans les ténèbres. Une rame paraît rompue dans l’eau et droite dehors. Un œuf est mou dans le corps de l’oiseau, et dur dehors. La pierre de lynx est humide dans le lynx et dure dans l’air. Le corail est mou dans la mer, et dur dans l’air. ”

“ A voir son Renard, son Loup et son Lynx, on pourrait le prendre pour un animalier de profession, tant sa connaissance des bêtes est approfondie. Il est difficile de mettre plus de finesse dans une tête de renard. Tout mort qu’il est et couché sur la neige, le spirituel animal semble encore méditer une ruse suprême. Un rictus plein de rage fait grimacer la tête du lynx. ”

“ « Il faut que tu viennes dîner au Raincy: Ouvrard m'a donné la permission d'aller y tuer quelques daims, et je veux que tu fasses avec moi cette chasse, en calèche.
1% » Le temps était admirable, on était aux premiers jours d'octobre. La chasse fut heureuse. Je regardais avec délices ces beaux ombrages du Raincy, ce château qui, malgré le vandalisme qui en avait abattu les
trois quarts, était encore d'une grande beauté au milieu de ces massifs si verts et si frais, entouré de cette jolie maison russe, de la pompe à feu, de la maison du Rendez-vous, de celle de l'Horloge ”

“ Et les oiseaux moqueurs se posent sur mes cornes
Et ma flûte s’enroue et siffle des airs mornes
Car ses trous sont bouchés et sa tige se fend ;
Mes deux mains, à tâtons, ne prennent que le vent,
Presque aveugle, mes bras, hélas ! ne sont plus faits
Pour étreindre la Nymphe aux creux des roseaux frais
Dormant dans l’eau qui passe ou nue au soleil tiède.
L’âge vient ; le soir tombe et je m’assieds ; je cède
Mon thyrse à plus ardent et ma flûte à plus gai.
Laisse-moi la suspendre en l’ombre, fatigué,
Près de ton glaive tors qui reste dans la gaine ”

“ Le moment du rut se fait sentir, et cet animal à l’œil de lynx, au flair si fin et aux jambes agiles, viendra, dans sa folie amoureuse, s’offrir aux coups du chasseur, qui le guette, patient et silencieux, dans l’ombre des sombres fourrés. ”

“ Nikolaus Runzer est lui-même ému par les dernières paroles qu'il vient de prononcer. Je me sens non moins troublé. Nous nous taisons. Le silence est seul rompu par le bruit de plumes que font les poules, à moitié endormies, en se touchant sur leur perchoir, et des ongles de mon chien qui, assis entre nous deux, se gratte le ventre. Le parfum des roses est de plus en plus grisant et dans la nuit très azurée les étoiles nous regardent
comme les yeux de témoins invisibles surpris de ne plus entendre converser. ”

“ Elle bourdonne ainsi qu'une ruche éveillée Qui murmure au soleil à travers la feuillée,
Après la pluie oblique et l'averse pesante ;
Voici que maintenant toute l'ombre est vivante Et que la nuit bourgeonne et la ténèbre pousse.
Le siège où je m'appuie est tout velu de mousse. Je me penche : de l'herbe a verdi sur le marbre ; La colonne soudain végète, et c'est un arbre Qui jusqu'à moi étend sa branche. Je me sens Environné partout de souffles frémissants Qui me chauffent la nuque et me brûlent la joue. L'ombre hennit ; l'ombre danse ”

“ L'oiseau de nuit fait un duo avec le vent, le fleuve fait la basse et l'accompagnement ; parfois le Rhin chante un solo en venant se heurter contre les flancs d'une barquette ou le long d'une rame plongeant dans le courant. ”

“ À VICTOR HUGO
qui m’avait donné son livre du rhin
De votre amitié, maître, emportant cette preuve
Je tiens donc sous mon bras le Rhin. — J’ai l’air d’un fleuve
Et je me sens grandir par la comparaison.
Mais le Fleuve sait-il lui pauvre Dieu sauvage
Ce qui lui donne un nom, une source, un rivage,
Et s’il coule pour tous quelle en est la raison.
Assis au mamelon de l’immense nature,
Peut-être ignore-t-il comme la créature
D’où lui vient ce bienfait qu’il doit aux Immortels :
Moi je sais que de vous, douce et sainte habitude,
Me vient l’Enthousiasme et l’Amour et l’Étude,
Et que mon peu de feu s’allume à vos autels. ”

“ Un-Œil s’était dressé, pointant ses oreilles et balançant sa queue derrière lui. Le lynx, qui avait d’abord reculé, se rua, d’un bond sauvage, sur l’auteur de ses blessures. Le porc-épic qui, piaulant et grognant, tentait en vain, pour sa défense, de replier en boule sa pauvre anatomie brisée, eut encore la force de détendre sa queue et d’en frapper le félin. Le lynx, dont le nez était devenu semblable à une pelote monstrueuse, éternua, rugit et tenta de se débarrasser, à l’aide de ses pattes, des dards féroces. ”

“ Le train roule à travers une chaude campagne bien cultivée. Ces champs, ces arbres, ces collines, c’est l’ancienne Elide. Le paysage n’a rien de remarquable, mais les noms ont une vertu. L’imagination s’en empare, ils l’émeuvent et la surexcitent. Une fois à Pyrgos nous serons bientôt à Olympie. Nous y voici. Nous avons traversé un mince ruisseau ; il coule irrégulier dans un lit desséché de sable jaunâtre, de vase durcie, un lit trop large pour son maigre filet d’eau. Des chèvres y rôdent que garde un chevrier. ”

“ Les épines percent la haie,
À la fleur survit la baie ;
La terre croule
Le long des talus de la route ;
Il a plu sur l’étang et sur la roseraie...
Le chemin passe entre deux haies,
L’écho bégaie,
Un agneau broute,
Quelqu’un chante en tressant l’osier dans l’oseraie...
Oui, c’est un peu l’automne,
Déjà,
Et rien de plus ;
La terre lourde croule aux talus,
Quelqu’un chantonne
En travaillant dans l’oseraie... ”

“ La ruche, dans un coin, bourdonne d’un essaim
Qui rentre sous son toit dès que les fleurs sont closes.
Tout est calme. Un rosier balance quelques roses
Qui s’empourprent dans l’ombre auprès d’un vieux laurier.
Il fait beau. Sur la route, avec son chevrier,
Le troupeau qui piétine en la poussière chaude ”

“ Tordus en chignon sous le chapeau de paille, ils frisaient sur le front et découvraient la nuque. Sa robe de toile blanche lui donnait un air de fraîche jeunesse. Elle se tenait debout, svelte et souple, au grand soleil qui empourprait les joues de Mme de La Boulerie et faisait, sur le nez de M. de La Boulerie, miroiter les verres de ses lunettes. Georges ne se sentait plus du tout intimidé. A déjeuner, Mme d'Esclaragues mangea avec appétit. Il ne lui restait plus rien de sa fatigue de la veille. En passant à Georges la jatte de fruits, elle lui dit :
— Tenez, monsieur Georges. ”

“ Les bergeronnettes qui sautillent sur le sable des berges lui plaisaient davantage . Avec elles sa pensée allait à de vastes terres intérieures
intérieures ne murmure pas d' autre eau que les sources où boivent les pâtres : la vase molle autour des mares est piétinée par les bestiaux ; le parfum du foin se mêle à l' odeur des étables ; il y a des ruches d' abeilles dans les jardins et des meules s' alignent sur les chaumes ; du petit champ carré où on bêche au soleil , on n' a devant soi , au-dessus des haies vives , que le ciel . ”

“ LA RANCUNE, aux comédiens. Je voudrais bien entrer en relations avec ce petit original-là ; sa dînette m’encourage.
LA RAGOTINIÈRE, poursuivant sa pensée à part, tout en mangeant son pain saupoudré de sel. Elle ne peut être parmi eux ; mais ils ont pu la rencontrer. Il faut que je les fasse causer. (Son regard rencontre celui de la Rancune ; celui-ci se lève et le salue de sa place. — La Ragotinière lui rend son salut, puis tous deux se rassoient.) ”

“ Runes, lettres ou caractères magiques que les peuples du Nord croyaient d’une grande vertu dans les enchantements. Il y en avait de nuisibles, que l’on nommait runes amères ; on les employait lorsqu’on voulait faire du mal. Les runes secourables détournaient les accidents ; les runes victorieuses procuraient la victoire à ceux qui en faisaient usage ; les runes médicinales guérissaient des maladies ; on les gravait sur des feuilles d’arbre. Enfin, il y avait des runes pour éviter les naufrages, pour soulager les femmes en travail, pour préserver des empoisonnements. ”

“ Dans les montagnes Rocheuses on donne la chasse à deux Lynx différents : le gris ou canadensis, et le rouge ou rufus. Le Lynx est
extrêmement rusé, et comme il laisse une piste fort peu odorante, on ne peut guère le chasser qu'en temps de neige. Il habite les chaînes élevées dans les forêts de pins où il vit principalement de rongeurs, de lapins en particulier. La face plantaire de ses pieds est couverte d'une fourrure qui le protège contre le froid.
La piste du Lynx est très difficile à suivre; l'animal saute souvent d'un arbre à
Fig. 401. - Crâne de Lynx rouge d'Amérique. ”

“ L'homme déploya la voile, et, maintenant la barque presque en travers du courant, la dirigea derrière les rochers, qui en cet endroit brisent la violence du flot. Pour moi, malgré toute mon impatience, je cédai bientôt au magnifique spectacle qui frappait mes yeux. Le front dans la main, je regardais un paysage dont on ne se lasse jamais, mais qui paraît plus splendide encore quand on sort de l'horreur des montagnes; c'est le Rhingau, ce lac formé par le Rhin, et tout bordé de villages, de guérets, de prairies, de vignobles qui s'élèvent par étages jusqu'à la verdure éternelle des sapins. ”

“ Lorsque l’heure viendra de la coupe remplie,
Déesse, épargne-moi de voir à mon chevet
Le Temps tardif couper, sans pleurs et sans regret,
Le long fil importun d’une trop longue vie.
Arme plutôt l’Amour ; hélas ! il m’a haïe
Toujours et je sais trop que le cruel voudrait
Déjà que de mon coeur, à son suprême trait,
Coulât mon sang mortel sur la terre rougie.
Mais non ! que vers le soir en riant m’apparaisse,
Silencieuse, nue et belle, ma Jeunesse !
Qu’elle tienne une rose et l’effeuille dans l’eau ;
J'écouterai l’adieu pleuré par la fontaine
Et, sans qu’il soit besoin de flèches ni de faulx, ”

“ Elle tomba dans une rêverie profonde, et son cheval, qu'elle faisait bondir comme un chevreuil quelques instants auparavant, obéissant à l'impulsion de son bras calme et détendu, se mit à suivre au pas le sentier. Ruggier étonné la vit se pencher devant une roche que baignait l'eau du torrent. C'est là qu'elle s'était assise avec Simon, lorsqu'il avait lavé lui-même le sang de son visage, alors que le torrent, desséché par l'été, n'était qu'un paisible ruisseau. ”

“ Le cri qu’il nous arrache est un hennissement.
J. M. de Heredia.
Je t’ai vu devant moi surgir. Tu étais beau.
Le soleil au déclin, de la croupe aux sabots,
T’empourprait tout entier de sa splendeur farouche.
Ardent de ta vitesse et cabré de ta course,
Tu dressais, sur le ciel derrière toi sanglant,
Homme et cheval, le double effort de ton élan
Où le poitrail de bête et la poitrine humaine
Respiraient d’un seul souffle et d’une seule haleine. ”

“ La flamme des sept-Chandeliers qui brûlent, espacés, devant l’esplanade, s’est renversée contre l’assemblée: les sept langues de feu, recourbées en arrière sur leurs tiges d’or, palpitent, allongées et haletantes, avec un bruit de fléaux.
Les serpents des Nephtaliennes se sont dénoués et se cachent dans les replis des chevelures. Les lynx, maintenant blottis autour du vieillard redouté, le regardent, inquiets et pleins de grondements. ”

“ Bon jardinier, lui répliquent les fleurs, le rosier sauvage peut changer de nature ; mais ceci n’est qu’une ronce, dont la queue, terminée en of, nous enlace déjà de ses plis. Qui sème mieux qu’un villageois ? qui mieux que toi, jardinier, peut voir ce que promet la traînasse ? Travaille moins à notre richesse, songe un peu plus à notre santé ! Prends l’arrosoir, laisse ton greffoir. Ronce est ronce, plante rongeuse et rapace ; et non plus que la traînasse, le proverbe le dit, ne la laisse jamais monter dans ta maison. ”

“ Je n'avais rien négligé de ce qui pouvait rendre agréable cette magnifique demeure : parc peuplé de' gibier de toute espèce, meutes de chiens, écuries bien garnies et grande chère attiraient au Raincy tout ce qu'il y avait de plus distingué, de plus élégant dans la société. ”

“ C’est une longue et étroite langue de terre où croît partout, au milieu d’une ceinture de joncs et de roseaux, l’euphorba officinalis. A chaque instant, en parcourant cette île, le pied se heurte à des monticules ou s’enfonce dans des galeries souterraines. Les taupes y ont remplacé les rats.
Le Rhin a déchaussé et mis à nu la pointe orientale de l’îlot qui lutte comme une proue contre son courant. Il n’y a là ni terre ni végétation, mais un rocher de marbre rose qui à la lueur de ma lanterne me semblait veiné de sang. ”

“ Il n'a pas parcouru 10 yards que j'entends le bruit d'une chute. C'est un lynx dissimulé dans les branches d'un érable qui s'est laissé choir sur le dos de l'orignal. Le cervidé chancelle sous le choc et se roule sur le sol pour se débarrasser de son agresseur. Va-t-il réussir à l'écraser sous son poids ? Le lynx, conscient du danger, lâche un instant sa proie et fait des bonds désordonnés. Mais l'orignal, redressé sur ses jarrets, le charge de ses puissants andouillers et
l'envoie tournoyer en l'air. ”