Senoufo

“ Gongoro est composé de trois gros villages, en partie détruits par Tiéba. Ils sont à cheval sur un petit ruisseau marécageux bordé de quelques groupes de nté ou tin (palmier à huile) . Les abords inondés sont plantés de riz et de tabac. La population totale est de 200 habitants Bambara Traouré ou Sénoufo Diarabassou. On y parle tout aussi bien le sénoufo que le bambara. Ces gens-là ont l’air de vivre en très bonne intelligence. Je comprends à présent très bien que Caillié n’ait pas signalé les Sénoufo, car, quand il adressait la parole à quelqu’un en mandé on devait lui répondre de même ”

“ Elle nourrit encore l’état Mossi et le royaume Senoufo de Korogho. Elle se retrouve dans les régions mandingues et dans les territoires haoussas du Niger, aussi bien que chez les agriculteurs ouolofs et sérères du Sénégal et chez les Gletougou (hommes de la glèbe) Dahoméens. Elle couvre la plus grande partie de l’A. O. F. habitée. Elle abrite environ dix millions d’hommes, les trois quarts de la population. Elle persiste dans sa pérennité sous les révolutions musulmanes et coloniales. Elle demeure identique en ses traits principaux parmi la diversité des lieux et des coutumes matérielles. ”

“ Il a pour chef depuis IgI5, Mandé Bongo-Sorho, né vers 1867, cultivateur et commerçant.
Le canton de Niarhafolo ne renferme aucun musulman au milieu de ses 8.372 contribuables Senoufo. Son chef, Oualo Koumé Koné, né vers 1867, possède un harem de 26 femmes, qui garantit sa résistance à toute emprise islamique.
Lecanton de Napiéolédougou ne renferme que 200 Dioula musulmans contre 9.600 Senoufo fétichistes. Le chef, Omar Diarassouba, fétichiste malgré son nom, flirte avec les marabouts. C'est un homme intelligent et plein d'activité.
7. — Kong. ”

“ Revenant à présent vers l’ouest, reconnaissons en passant le groupe agriculteur des Gourounsi, débris d’une série d’Etats indépendants, réunis aujourd’hui sous la domination anglaise et française, les Senoufos, les Bariba, les Lobi, et arrêtons-nous un peu plus longuement à l’examen de la grande famille mandingue, dont le territoire va du Sénégal à l’embouchure de la Gambie, mais dont la langue s’étend beaucoup plus à l’est et dépasse de loin Tombouctou.
En général, les Mandingues sont des hommes grands et forts, au teint d’un noir brun, au front fuyant, au nez épaté et aux lèvres épaisses. ”

“ La famille voltaïque, terme imprécis en attendant mieux,, renferme ici, et en partie seulement, des peuplades Abron, Koulango, Birifon, et Lobi, toutes foncièrement animistes.
Leur contact avec les Dioula, qui est le même que celui des Senoufo et des Dioula, n'a eu chez elles aucun effet ; d'islamisation.
3. La {one sylvestre. — Entre la région côtière et la savane soudanaise s'étend la zone sylvestre, vastes territoires où le sol et les hommes ont été étouffés,depuis l'origine de l'humanité, par ce splendide et effroyable manteau de verdure. ”

“ Ce même jour vous entrâtes dans le monastère avec madame de Sénange; je ne le sus qu'à l'heure du service des pauvres, seul devoir auquel je n'avais jamais manqué. Votre regard, votre pitié, seront toujours présens à mon coeur. Le lendemain, la supérieure m'apprit par quel hasard vous aviez eu la curiosité de voir notre maison. Elle me parla avec attendrissement de votre extrême bonté, de cette bonté qui va au-devant de tous les infortunés, et qui les secourt d'abord, sans s'informer s'ils ont raison de se plaindre. ”

“ Sénafé est à environ 2,200 mètres au-dessus de la mer. À cette hauteur, les chaleurs accablantes des plaines basses ont disparu ; l’air est pur et léger, il règne un printemps perpétuel. Les rayons du soleil des tropiques y sont presque bienfaisans, et des nuits fraîches viennent réparer les forces de l’Européen, qui croit avoir retrouvé son climat natal. Aucun travail ne paraît plus fatigant que dans nos pays, et presqu’à toute heure du jour les troupes peuvent marcher comme en Europe. ”

“ C'est de Neuilly que je vous écris, mon cher Henri; nous y sommes depuis hier, et j'ai déjà trouvé le moyen d'être mécontent d'Adèle et de lui déplaire. Lorsque j'arrivai chez monsieur de Sénange, elle était si pressée d'aller voir son île, qu'à peine me donna-t-elle le temps de le saluer; il fallut partir tout de suite. "Allons, venez," lui dit-elle en prenant son bras pour l'emmener. — Il se leva; mais au lieu d'aider sa marche affaiblie, elle l'entraînait plutôt qu'elle ne le soutenait. Dans une grande maison, le moindre déplacement est une véritable affaire. ”

“ Quand elle ne parlait que d'elle, son récit était court, elle ne disait qu'un mot; mais lorsque ses compagnes entraient pour quelque chose dans ses souvenirs, elle n'oubliait pas la moindre particularité. Les plaisirs de l'enfance sont si vrais, si vifs, que les plus petites circonstances intéressent.
Je veux, mon cher Henri, vous faire aimer une scène d'un parloir de couvent. — "A la seconde visite de monsieur de Sénange, j'étais, m'a dit Adèle, à la fenêtre de la supérieure, lorsque nous le vîmes entrer dans la cour. ”

“ Tous les momens du jour étaient déjà destinés: "Nous déjeûnerons à dix heures, me disait-elle; ensuite, nous irons dans l'île; à trois heures nous dînerons;" et toujours nous. Je n'osais ni l'approuver, ni l'interrompre, lorsque monsieur de Sénange, averti peut-être par ces nous continuels, pensa à me proposer d'aller avec eux. La pauvre petite n'avait sûrement pas imaginé que cela pût être autrement, car elle l'écouta avec un étonnement marqué, et attendit ma réponse dans une inquiétude visible. ”

“ A l'heure présente, l'ordre des Senoussya est un puissant État religieux dont on rencontre les sujets à Constantinople, en Arabie et surtout en Afrique, de la vallée du Nil à celle du Sénégal. L'Egypte, la Tripolitaine, la Cyrénaïque, le Fezzan, le pays des Baélé et des Toubou, le Wadaï, la Tunisie, l'Algérie, le Maroc, le Sahara indépendant, Tombouctou, certaines régions du Sénégal et du Niger possèdent de nombreuses zaouïa dans lesquelles on enseigne les préceptes du senousisme, et sont habités par des milliers do moqaddem et de khouan. ”

“ Tout d'abord il faut signaler que les Toucouleurs exècrent au fond du cœur tous les autres habitants de la Sénégambie ; ils haïssent le Peul et le Maure parce qu'il sentent qu'ils leur sont inférieurs. En revanche ils méprisent le nègre Saracolais, Mandingue, Bambara ou Ouolof parce qu'ils se croient très-supérieurs à eux. Orgueilleux et insolents, ils n'hésitent pas à se dire le premier peuple du monde et les enfants chéris de Dieu, parce qu'ils sont plus prompts que les autres à recourir aux armes. ”

“ Noms français. — Ebénier du pays, Ebénier du Sénégal, Ebénier de Sierra-Leone.
Nom anglais. — African grendilla-Wood.
Noms indigènes. — Ouloff : Guelembann ; Toucouleur : Koffé ; Kassonké : Koffo ; Malinké : Koffo; Bambara : Koffo ; Ouassalou : Iri-fin.
Station. — Il croît facilement clans tous les terrains.
Distribution géographique. — Rare dans la forêt des Nones, il est par contre très abondant dans le Oualo et sur les bords du fleuve Sénégal. On le rencontre aussi dans le Sénégambie, le Sennaar, la Nubie, bord du Nil blanc, l'Abyssinie et le Mozambique. ”

“ Dans cet endroit sauvage on se croit au bout du monde, et il inspire malgré soi, une tristesse dont M. de Sénange ne ressentit que trop l'effet, car il dit à Adèle : Vous devriez ériger ici un tombeau; bientôt il vous ferait souvenir de moi. La pauvre petite fut effrayée de ces paroles comme si elle n'eût jamais pensé à la mort. Elle rougit, pâlit, et nous quitta aussitôt. Il m'envoya la chercher : je la trouvai qui pleuroit, et j'eus bien de la peine à la ramener; car elle craignoit que la vue de ses larmes n'augmentât encore l'espèce de pressentiment qui avait frappé M. de Sénange. ”

“ Les solitudes défilent avec une monotonie triste, les dunes mouvantes, les horizons indéfinis ; et la chaleur augmente d’intensité chaque jour. Et puis enfin apparaît, au-dessus des sables, une vieille cité blanche, plantée de rares palmiers jaunes, c’est Saint-Louis du Sénégal, la capitale de la Sénégambie. ”

“ Ce mouvement de progression constante des populations du Fouta Djalon vers les bords de la mer est très-général dans la Sénégambie, à la côte d'Or jusqu'au Bénin et même jusqu'au Gabon. Il est bien fait pour frapper l'esprit des observateurs et il y a là maints problèmes très-intéressants à étudier pour arriver à une vue d'ensemble que l'esprit entrevoit volontiers, mais que nous ne pourrons bien apprécier dans son entier que lorsque nous aurons plus de renseignements sur la direction, l'importance et la succession des diverses émigrations. ”

“ Je reconnus l'aînée; c'était cette jeune pensionnaire, belle et modeste, qu'Adèle préférait à toutes, et dont j'avais été frappé dans les classes du couvent. Elle présenta son frère à son amie, qui le présenta, à son tour, à monsieur de Sénange, en lui disant qu'elle avait prié ses compagnes d'amener chacune un de leurs parens, afin que son bal ne manquât pas de danseurs.
Plusieurs voitures se succédèrent; et avant six heures, quarante jeunes personnes offrirent des fleurs, des voeux, pour le bonheur et la santé de ce bon vieillard: elles chantèrent une ronde faite pour lui ”

“ Le Fçuta-Toro ou Fouta sénégalais, sur la rive gauche du SénégaI, depuis Dagana jusqu'à Marigot de Nguérar, près de Dembaané, est un des plus grands États de la Sénégambie. Le sol, arrosé par une muftitude de petites rivières, en est riche et fertile.
On y cultive le coton, le riz, l'indigo et le tabac. Le nombre des habitants est évalué à 300,000. Ils prennent le nom de Toucouleurs, sont mahométans, très-guerriers, et forment des tribus fédérées, obéissant à un chef temporaire nommé à l'élection et que l'on appelle l'almamy. ”

“ Le Sénégal et ses dépendances comprennent plusieurs points de la rive gauche du fleuve, les côtes et une petite fraction du pays nommé Sénégambie, c’est-à-dire situé entre le Sénégal et la Gambie, et s’étendent vers le sud, le long du littoral, sur une partie des territoires entre Sainte-Marie de Bathurst et Sierra Leone. La côte d’Afrique est très basse et longée de nombreux bancs de sable, où viennent se briser les flots de l’océan Atlantique ”

“ Pour nous, Sénonais, ce carré glorieux dans ce lieu de repos est devenu sacré; nous y venons avec recueillement et nous y conduirons les générations qui grandissent pour leur dire que là dorment des héros de la plus grande lutte qui fût jamais, tombés pour la défense du droit et pour la liberté des peuples. ”

“ Nous avons parlé des progrès de la France dans la Sénégambie. Non seulement elle a relié ses possessions du Sénégal avec le lac Tchad par le haut Niger, sur lequel elle a fondé des stations, mais elle a coupé aux colonies anglaises et portugaises les communications avec l'intérieur en les entourant entièrement; et, se défiant du principe du « Hinterland », les Français ont étendu leur empire à la côte, enveloppant ainsi de tous côtés les colonies rivales. Un coup d'oeil sur la carte dépeindra cette situation anormale. ”

“ Senefelder a publié à Munich en 1819 l’Art de la lithographie.
SÉNÉGAL (le) , grand fleuve d’Afrique, naît dans le Fouta-Djalo par 13° 37’ long. O. et 10° 40’ lat. N., est d’abord connu sous le nom de Bafing (fleuve noir) , arrose le Fouta-Djalo, le Djallonkadou, le
Bambouk, le Kadjaaga, le Kasson, le Fouta-Toro, l’Oualo, passe à Fort-St-Joseph, Bakel, Podor, Daghana, St-Louis, forme nombre d’îles, dont quelques-unes très-grandes, et tombe dans l’Océan, après un cours d’env. ”

“ Nous emmenons un interprète polyglotte qui m’a l’air d’une perfection ; d’abord, il barre comme un vieux pilote, ce qui est très difficile avec cette longue pirogue et ce terrible courant, il est froid, obéissant, connaît à merveille la rivière... C’est bien ennuyeux que son village natal soit sur notre route, nous avons déjà perdu deux guides comme cela, qui sont restés chez eux, retenus par les charmes du foyer. Nos Sénégalais pagaient mal, ça viendra. Quiquerez leur persuade que c’est un excellent exercice qui fortifie le corps et durcit les mains ! Ils ont l’air peu convaincus. ”

“ Pour ces travaux, les noirs ne feront pas défaut, s'ils sont encouragés et dirigés ; ceux du Sénégal sont la plus noble race de toute l'Afrique. Le Yolof est grand, bien fait, adroit, vigoureux et dûr à la fatigue. Comme tous les peuples enfants, ils sont imitateurs. Ils s'adonnent volontiers au commerce et à la navigation du fleuve. A Saint-Louis et à Gorée, ils sont, au besoin, charpentiers de navires, menuisiers, maçons, calfats forgerons, tisserands et orfèvres. ”

“ Dans l'esclavage avec ses nombreuses nuances; dans ces classes d'hommes libres ; dans ces immunités de certaines familles ; dans toute l'organisation sociale des diverses peuplades du pays que nous étudions ne voyons-nous pas la peinture exacte de ce que fut la féodalité chez nous? La vie des hommes, la vertu des femmes ne compte pas plus en Sénégambie aujourd'hui qu'en Europe il y a dix siècles. Tout individu qui ne recule pas à tuer son voisin, devient un chef qui, suivant les hasards du moment, est un brigand ou un roi légitime ! ”

“ Toute la Sénégambie est d'ailleurs un pays malsain, où les fièvres sévissent d'une manière presque permanente ; mais son sol est généralement très-fertile. On y fait un commerce de poudre d'or, de dents d'éléphants, d'ambre, d'ébène, de plumes d'autruche et de peaux de tigre.
A Sierra-Leone, que vous voyez sur la carte, il y a un établissement fondé par les Anglais et destiné à donner refuge aux esclaves nègres qui ont obtenu leur liberté. Plus de dix mille esclaves libérés y ont été envoyés. Il y a une ville assez grande, appelée Freetown, où ces nègres vivent très-bien. ”