Vase étrusque

“ Un vase étrusque à deux anses et à deux figures sur le devant et deux sur l'autre face.
H. 9 p.; L. 5 p. 1/4.
55. Un vase étrusque à deux figures et à deux anses.
H. 7 p. G 1.; L. 4 p. 3/4.
93. Un obélisque en deux parties en bois pétrifié, garni de bronze, or mate, élevé sur deux socles de porphyre rouge et socle de bois doré.
H. 28 p.
85-99. Deux pots pourris en forme de melon à côtes, d'ancien bleu, avec tètes de cygnes en bronze doré; ces deux vases, forme de nacelles, sont montés par Gouthière, l'un d'eux est cassé.
H. 8 p.; L. 3 p.
Louvre. ”

“ VASES ÉTRUSQUES.
38. GRAND PITHON ou DOLIUM en terre cuite rouge, de forme ovoïde, cannelé, à large ouverture, orné d'une frise circulaire représentant deux rangées d'animaux sacrés; il provient des fouilles de Cervetri.
h. 0m 81.
Ce vase, qui doit être considéré comme le plus précieux de la collection, remonte à plus de deux mille ans.
VASES DE PATE NOIRE.
Les vases de cette classe proviennent en général des fouilles de Chiusi; leurs formes sont très-variées, d'un excellent style; ils peuvent être considérés comme la plus ancienne et la plus belle manifestation de l'art étrusque. ”

“ A l’époque de la décadence de l’art étrusque, les artistes imitent l’art grec. On voit cette imitation dans les terres cuites et dans les vases peints qu’on pense avoir été fabriqués vers la fin de la République romaine. Cette céramique se compose de vase d’argile rougeâtre, à vernis noir, qui les fait ressembler aux pâtes noires de la période précédente ; le décor est en réserve et rehaussé de blanc, ou bien les ornements sont peints à cru sur la couverte déjà cuite. ”

“ Aiguilles de tête étrusques. l’image d’un petit génie ailé qui tient d’une main une patère, de l’autre un objet de forme cylindrique, peut-être un vase à parfums. L’épingle en or du musée de Chiusi 23 [505] , que l’on voit (fig. 90) , porte la marque d’une antiquité reculée. Les animaux, d’un travail délicat, dont la tête est ornée, ont ce caractère oriental que l’on a observé dans beaucoup d’objets étrusques d’ancienne date. Une autre épingle étrusque, en argent, plus moderne, appartient au musée du Louvre. ”

“ Ces vases en pâte noire viennent de tombeaux de Caere, de Chiusi, de Vulci, de Véies, etc.
Tous sont de travail étrusque ; les formes sont des plus variées; on en trouve qui offrent tous les caractères de l'archaïsme, d'autres accusent un art de décadence. C'est une question encore indécise de savoir si ces vases ont précédé la fabrication des vases peints italo-grecs, ou si les artistes étrusques ont continué cette fabrication jusqu'à une époque très rapprochée de la fin de la république romaine. ”

“ Pourquoi les vases, faits à l’imitation des Grecs en si grand nombre et quelquefois d’une beauté incomparable, se trouveraient-ils en Étrurie plus que partout ailleurs ?
Il fallait bien que le génie des arts fût inné dans cette race, qui les a introduits dans la Rome antique et les a ranimés dans l’Italie moderne.
En Grèce, on admirait sous Périclès [104] , les lampes d’Étrurie ; à Rome, déjà du temps de Caton on voulait que tout dans les maisons fût étrusque, et, au dire de Pline [105] les vases et les statues étrusques étaient répandus sur toute la terre. ”

“ Les principaux articles du commerce étrusque étaient les vases peints, les lampes d'airain, les coupes d'or, les armes, les objets en cuivre et en bronze qu'ils exportaient en Grèce, à Carthage, en Sicile, en rapportant les produits fabriqués d'Athènes, de Corinthe, de l'Egypte, de Milet et de Babylone que l'on retrouve aujourd'hui dans les tombeaux de Cseré et de Préneste : ornements d'or, plats d'or, vases d'albâtre, vases émaillés, oeufs d'autruche, cuirs travaillés et poteries. ”

“ Et cependant les Étrusques ont été les grands initiateurs de Rome dans la science de la guerre, de la politique, de la religion, des lois, du commerce. Ce sont eux qui ont également initié les Romains à la connaissance des beaux arts la sculpture, l'architecture, la peinture, la gravure des pierres fines. L'art étrusque ménage la transition entre l'art asiatique, oriental, et l'art hellénique et latin. Ce n'est pas la Grèce, comme on ne l'a que trop souvent répété, c'est l'Étrurie qui, en tout, a été la maitresse et la directrice de la grande ville naissante. ”

“ Si l'on ajoute à ces éléments de trouble, la découverte en Étrurie, de vases de styles ionien et corinthien, d'amphores panathénaïques, tandis que des fouilles effectuées en Grèce mettaient à jour des vases genre étrusque, on est tenté de se rallier tout simplement à une beauté supérieure qui seule est du domaine de 'art grec.
Aussi bien l'oeuvre réelle des Étrusques a été précisée par la grossièreté du dessin et de la forme autant
FIG. 16. – Plat en faïence italienne d'Urbino, musée de Sèvres. Harmonie dominante : vert, bleu et jaune clairs. ”

“ Au moment de la transition du style pittoresque au style de la décadence, l'Italie du Sud entreprit la fabrication des vases peints. Elle les destinait surtout aux tombes, et les scènes qu'ils figurent concernent généralement la tombe ou la vie aux Champs Elysées. Outre les vases peints, on trouve en Campanie les vases de bucchero, indices d'une influence Etrusque; la coloration noire pénétrait toute l'épaisseur de l'argile. On ne les trouve que rarement dans les villes grecques, mais en grande quantité dans celles qui ont subi la domination Etrusque. ”

“ Des Vases peints étrusques. — Ces vases, avec lesquels on a long-temps, et à tort, confondu les vases grecs, sont fort rares en comparaison de ceux-ci. Ils sont faits d'une terre d'un jaune pâle ou rougeâtre ; le vernis est en terre; le travail, grossier; l'ornementation, dépourvue de goût, et le style des figures rappelle tout-à-fait celui des statues étrusques. Les figures sont dessinées en noir sur la couleur naturelle de l'argile ; quelquefois un peu de rouge est jeté sur le fond noir des vêtements. ”

“ Elle renferme une belle collection de vases Étrusques et Grecs, de forme, sujet, et style divers, rangés sur des tables en marbre, par ordre archaïque, provenant de plusieurs localités d'Etrurie, tels que des vases dans un style assyro-babylonien, des cruches, œnochoës, amphores; des cratères aux figures de couleur noire au fond rouge, sur lesquels on remarque le mithe de Dionysos ou Bacchus ; Europe traversant la mer sur le taureau ; Hercule luttant avec les Centaures ”

“ D'ailleurs, qu'il l'ait voulu ou non, il suffit de parcourir, au Musée Napoléon III, la série des vases, par exemple, depuis les primitifs essais de l'Étrurie, depuis ces produits d'un archaïsme si bizarre, jusqu'aux amphores de Caere et de Vulci ; de visiter ensuite les salles consacrées aux époques plus récentes de l'art étrusque, puis d'examiner les vases grecs, et enfin de jeter un coup d'œil rapide sur ces formes altérées des âges moins anciens, pour se convaincre du but que s'est proposé le marquis Campana. Il est manifeste. ”

“ La céramique n'était pas d'ailleurs le seul produit artistique des fabriques étrusques qui fût recherché à l'étranger.
Tous les travaux de la métallurgie, l'orfèvrerie, la bijouterie, la fabrication des étoffes, etc., y occupaient un grand nombre d'ouvriers, dont la renommée s'étendait au loin. L'exportation des produits de l'industrie étrusque était considérable. Les œuvres d'orfèvrerie et les bronzes étrusques étaient recherchés à Athènes même au siècle de Périclès2. ”

“ On ne peut passer sous silence les Étrusques, quoique leur histoire nous soit à peu près inconnue.
Quelle qu'ait été leur origine, ils empruntèrent beaucoup à l'art et à la civilisation grecques : et cela nous est attesté par un grand nombre de monuments dans lesquels nous voyons, par exemple, des personnages vêtus de la chlamyde. Une partie de leur costume national a passé aux Romains : la toge et la haute chaussure que l'on portait avec elle sont d'origine étrusque ; mais il y avait certaines formes du vêtement et certains ajustements qui restèrent en propre aux habitants de l'Étrurie. ”

“ Oh ! darling, j’ai tout de suite chéri la mémoire de ce monsieur Marmet qui vécut pour les Étrusques. Et c’est alors qu’une bonne idée m’est venue. J’ai dit à Madame Marmet : « Nous avons à Fiesole, dans le palais Pretorio, un modeste petit musée étrusque. Venez le visiter avec moi ! Voulez-vous ? » Elle m’a répondu que c’est ce qu’elle désirait le plus connaître de toute l’Italie. Nous sommes allées toutes deux au palais Pretorio ; nous avons vu une lionne et beaucoup de petits hommes de bronze, grotesques, très gras ou très maigres. Les Étrusques étaient un peuple sérieusement gai. ”

“ Ces figures ne sont jamais liées entre elles par une action commune; leur ensemble forme des zônes qui embrassent le pourtour du vase.
Les formes de ces vases varient, depuis la grande amphore (très rare) jusqu'au Lecythus, au Prochous et à la coupe profonde.
Par leur caractère, ces poteries rappellent les productions de l'art asiatique, notamment celles de Ninive et de Babylone; aussi n'est il pas improbable que l'art primitif des peuples de l'Asie ait, dans le principe, exercé
une certaine influence sur la fabrication des vases chez les Grecs. ”

“ A dire vrai, ce sont les fouilles des grandes nécropoles étrusques qui ont livré la plupart des vases grecs qui se trouvent aujourd'hui dans nos musées.
Bibl. : J. Boardman, The Greeks Overseas, Londres, 1980 ; P. Orlandini, Greci ed Etruschi a Cerveteri, dans Gli Etruschi e Cerveteri, catal. expo. Milan, Palazzo Reale, 1980, p. 59-60 ; A.D. Trendall, Vase-Painting in South Italy and Sicily, dans The Art of South Italy, Vases from Magna Graecia, ed. by M.E. Mayo et K. Hamma, Virginia Museum of Fine Arts, Richmond, 1982, p. 15-21 ; J.-M. Domenach, Imitation et modernité, dans L'imitation. ”

“ Au-dessus, dans la dernière couche à bucchero, l'amphore étrusque persiste encore, mais plus rare, et plus fragmentée et se voit remplacée par une quantité très abondante d'amphores massaliotes; les fragments attiques sont plus nombreux, importation à laquelle se joignent un fragment de col d'hydrie d'Asie Mineure ainsi que divers tessons de coupes ioniennes L'importance des importations grecques et étrusques, au cours du VIe siècle, est bien établie et confirmée par les nombreuses trouvailles de poteries ioniennes, attiques et étrusques dans le Sud-Est de la France. ”

“ On a reconnu que la grande majorité des vases peints trouvés en Étrurie, et que pour cette raison on appelait vases étrusques, est de travail grec; les urnes funèbres, les ornemens, les bijoux, les terres cuites admirables qui sont sorties de ces tombeaux, trahissent, par l’exécution aussi bien que par le choix des sujets représentés, une origine hellénique. Parfois le goût et les idées étrusques modifient plus ou moins les types étrangers, mais les monumens purement et certainement indigènes sont relativement peu nombreux. ”

“ La fabrication des vases en Grèce existait déjà au temps d'Homère, puisqu'il compare la vélocité des jeunes filles formant une ronde, à la rapidité des mouvements que le potier imprime à la roue de son tour.
La peinture sur vase paraît avoir été pratiquée très anciennement à Corinthe, la ville des potiers, et c'est de là que cette industrie, si importante dans l'antiquité, s'est répandue en Italie. Il est reconnu aujourd'hui que la plupart des vases réputés étrusques sont de fabri-
cation grecque. ”

“ Quels qu’ils fussent, les Étrusques refoulèrent au nord les Ligures, au sud et à l’est soumirent une grande nation sabellique, les Ombriens, premiers habitants du sol, auxquels, selon Pline, les Étrusques prirent trois cents villes seulement il ne fallait pas dire les Étrusques, mais les Tyrrhéniens, c’est-à-dire les Pélasges [5] . Les Pélasges et les Ombriens ont formé le peuple étrusque [6] .
La langue étrusque est encore un mystère.
Nous lisons sans peine les caractères étrusques ; mais nous nous arrêtons là : le sens des mots nous échappe. ”

“ Ce genre de gravure, particulier aux Étrusques, se trouve également sur les cistes, vases de bronze, auxquels on croyait autrefois pouvoir attribuer un caractère sacré, mais qui sont considérés aujourd'hui comme ayant rempli l'office de nos corbeilles de noce.
On a longtemps donné le nom de vases étrusques à un genre de poteries peintes, qu'on a reconnu depuis appartenir à la Grèce. Les véritables poteries étrusques sont des vases à couverte noire remontant à une très haute antiquité, mais qui présentent en somme plus d'intérêt pour l'antiquaire que pour l'artiste. ”

“ La question est très-controversée: en tout cas, il existe une si grande analogie entre les ruines étrusques et les formes grecques ou asiatiques, que l'art qu'on a nommé étrusque peut être considéré comme une phase de l'art grec. Les vestiges en sont peu nombreux, mais très-intéressants; ce sont surtout des murs, d'appareil polygonal ou rectangulaire, à Arpino, Cori, Segni, Volterra, Cervetri, Fiesole, etc. L'arc appareillé devient une forme pratique de la construction ainsi que la voûte, dont un des plus beaux exemples est la Cloaca massimade Rome ”

“ II. Des Monuments de la sculpture étrusque. — On attribue aux Étrusques l'invention de la plastique ou statuaire en terre : quoi qu'il en soit à cet égard, il est certain que Rome ne connut pour ornement de ses temples, pendant les cinq premiers siècles de son existence, que des statues, des bas-reliefs et des frises en terre cuite étrusque. ”

“ Vitet, qui avait longuement étudié la collection à Rome, avant la catastrophe de Campana, parlait de tout cela avec une parfaite compétence.
Mais la série des vases est « découronnée » ! « S'il n'est question que d'archéologie, les consolations surabondent »; toutefois « rien de hors ligne, rien qui défie toute comparaison. » La Russie n'a pas seulement enlevé le vase de Cumes, « ce roi des vases » et une vingtaine de vases du même style, mais les 35 vases de Ruvo, de dimensions colossales. « Le coup de filet est complet. » ”