Véies

“ Vévey, qui compte quatre ou cinq mille habitants, doit une partie de sa réputation à l’Abbaye [2] ou Fête des Vignerons que I’on célèbre avec un merveilleux appareil à de très longs intervalles, qui coûte des sommes considérables à la société et attire vingt ou trente mille curieux étrangers dans ses murs ; à cette époque le plus mauvais grabat coûte un louis par nuit, les habitants offrent hospitalièrement les moindres coins et recoins de leurs demeures..... à beaux deniers comptants. C’est une confusion, un encombrement extraordinaire, dont on ne peut se faire une juste idée ”

“ J’en ai parlé ce matin à M. Espérandieu revenu de Vevey, et qui trouve cela tout simple. Trouvez-le également, cher ami ; n’en parlez pas du tout, s’il est possible, à Mme Olivier, et offrez-lui seulement mes plus affectueux respects ; offrez-les aussi à Mlle Ruchet et à M. votre beau-frère. Je lis depuis deux jours à tort et à travers, j’ai revu toutes mes notes, j’en ajoute d’autres, enfin je suis dans des transes. Je crois avoir trouvé une manière de péroraison pour le premier jour, tirée du lac [29] . Oh ! pourquoi faut-il qu’on ne fasse rien qu’à ce prix et que tout enfantement déchire ? ”

“ Les moines de Muri savaient admirablement encourager le travail; les bénédictins d'Hauterive instituèrent à Vevey, il y a plus de dix siècles, les premières fêtes agricoles. En même temps ils répandaient Tinstruction parmi le peuple, dans cette sage mesure qui suffit à éclairer l'esprit sans pervertir le cœur; et la religion gravait au fond des âmes les sages principes de modération, de probité, de loyauté publique et privée, qui éclatèrent si noblement lorsque les entreprises de l'Autriche et de la Bourgogne attirèrent l'attention de l'Europe sur ces montagnards ignorés. ”

“ A chaque marée basse, on peut toujours traverser presque à pied sec la distance de 7 kilomètres qui sépare le village actuel du Grand Vey, situé à gauche du chenal de Carentan, de l’église de Saint-Clément, située à droite du chenal d’Isigny ; et le gué de Saint-Clément se trouve précisément sur l’emplacement d’une ancienne voie romaine, dont on a retrouvé quelques vestiges non douteux. Les magnifiques prairies au milieu desquelles serpentent aujourd’hui la Douve, la Taute, la Vire et l’Aure sont réellement une conquête récente de l’homme. ”

“ Que M. Francis Wey aille entendre Mlle Rachel dans ce rôle : qu’il la voie se soulevant avec effort, et suivant de son regard, de son bras étendu, de tout son corps, de toute son âme, ce char qui emporte tout ce qu’elle aime, et il reconnaîtra que le désir de Phèdre n’est pas d’aller se promener sur les grands chemins.
M. Wey est fort sévère encore pour quelques autres de nos grands écrivains :
« L’évêque de Meaux, le roi de l’antithèse, abuse parfois de la royauté ; c’est un de ceux qui ont le plus sacrifié aux faux dieux de la phrase. » ”

“ Que de fois n’avons-nous pas rencontré ces pieux habitants, s’en retournant, après avoir salué une dernière fois la croix de saint Yves, ou Crolaz ar salut, sur la lande de Pleumeur ! Partis le matin avec un morceau de pain sec en poche, la gaule de saule épluché dans une main, et le chapelet dans l’autre, ils ont bu de l’eau de la fontaine de saint Yves, fait à genoux le tour de son sanctuaire vénéré et baisé ses reliques ; et ils s’en retournent harassés de fatigue, mais remplis d’une sainte joie et pleins de confiance. ”

“ La population de Vevey est active et industrieuse ; par le Lacet les chemins de fer, elle écoule à Genève les produits du canton de Fribourg et des Alpes vaudoises, elle travaille le bois, le marbre, elle fabrique des cigares.
La bourgeoisie haute et moyenne a des habitudes d'ordre, de retenue, d'épargne, analogues aux anciennes mœurs genevoises; très-attachée au méthodisme, elle forme un des centres de l'église libre. Ce rigorisme contraste avec la joyeuse et expansive humeur des classes populaires, de tout temps amies des fêtes, de la musique, des mascarades, des danses. ”

“ Comme le dit un écrivain du pays, bien national était ce refrain d'un homme suisse, chanté, en 1783, à la fête agricole de Vevey :
Chacun a son tempérament;
Boire c'est notre amusement!
Les chartreux ne mangent jamais de viande, et l'on n'en mange pas chez eux. Mais frère Jean n'a pas son pareil pour accommoder les choux. Et je trouve pour ma part que rien n'ouvre l'appétit comme un bénédicité.
Il y a table ouverte au couvent. Rarement un jour se passe sans qu'un ou plusieurs convives viennent s'y asseoir. Tantôt c'est comme moi un curieux étranger qui s'arrête sur le chemin de la montagne ”

“ VICHY.
Au milieu de vallons, de sentiers embaumés,
parmi les saules, les noyers, les hauts et verts
peupliers, entre Paris et Lyon, au pied des montagnes du Forez, et de l'Auvergne, s'élève Vichy,
petite ville singulièrement favorisée du ciel et de la terre; car, de tout temps, elle brilla d'une splendeur sans égale. ”

“ Il est impossible de ne pas s'arrêter un peu à Vevey : au pied des Alpes vaudoises, en face de Saint-Gingolph et de ses formidables pics, en face de Meillerie, à côté de Clarens, de Chillon, de Villeneuve, à l'ouverture 6 la vallée du Rhône. Faisons donc halte, pour que Je puisse vous décrire une solennité rare et splendide, à laquelle j'ai eu le bonheur d'assister, il y a quelques années, et qui ne se renouvelle qu'à de longs' internes. Vevey doit une bonne partie de sa célébrité à Cette solennité séculaire. Il s'agit de l'Abbaye ou Fête de" vignerons. ”

“ Disparu aussi ce vieux bois, jadis lieu sacré, qui couvrait les rochers situés à l'est de la ville et que les jurats, en prenant possession de leurs fonctions, faisaient le serment de respecter. L'utilitarisme moderne a tout transformé. Veynes ressemble aujourd'hui à toutes les petites villes de province. ”

“ Mais il y a deux villes dans Vichy ; l' une que l' on appelle Vichy-la-Ville , et l' autre Vichy - les - Bains. L' une vieille , triste , maussade ; l' autre neuve , propre , élégante , et joyeuse , paresseusement couchée au bord du fleuve , la tête parée des fleurs de ses prairies , souriante et coquette . Elle embellit sans cesse ce séjour sur lequel ses Naïades versent tous les trésors de leur riche corbeille , et elle voit passer sans envie les précieuses récoltes que l' Auvergne envoie dans les provinces voisines . La gaîté est encore une des déesses qui président à ces beaux lieux ”

“ Eh bien! quand ils sont entièrement mouillés, au lieu de se sécher, l'eau devient blanche et dure, et forme une enveloppe de pierre.
L'été, tout le beau monde vient à Vichy. Y en a qui sont malades, mais y en a bien plus encore qui se portent bien. Alors, on s'amuse, dame, y faut voir !. Ce sont des promenades sur mes bords, puis sur moi-même, car je suis très-gentil, et je soutiens des barques tant que l'on veut m'en confier. ”

“ Malgré la haute noblesse de la famille de Giey, elle ne commence sa descendance directe et prouvée, qu'à Jean de Giey, grand Bailli de Langres, les documents écrits manquant pour rattacher celui-ci aux premiers membres connus : mais, ces quatre siècles d'illustration lui suffisent pour ne pas devoir recourir aux mythes, afin de figurer avec éclat parmi les premières maisons de France et des Pays-Bas. Nous établissons la généalogie
UNIVERSEL. 19
suivante sur des pièces d'une incontestable authenticité; on y rencontrera plusieurs hommes de mérite, de braves guerriers et de sages chevaliers. ”

“ Je suis né à Genève , et j'habite Chambéry ; niais à Vevey est née une femme que j'aime ; ces lieux m'offrent une douce image de sa grâce et de sa bonté. Toutes les fois que j'approche de cette ville , j'éprouve une impression que je ne saurais rendre, et où la mémoire des plus douces sensations de ma vie ajoute à la beauté du paysage.
I . 8
Quand mon imagination se crée le tableau d'un bonheur parfait et tranquille, c'est toujours au pays de Vaud , dans des campagnes charmantes, qu'elle en fixe pour moi le séjour. ”

“ Mais le Seigneur a dit à tous les prêlres : Vous êtes le sel de la terre, en ajoutant : Vous êtes la lumière du monde, et je veux que votre lumière brille aux yeux des hommes, qu'ils contemplent vos œuvres et glorifient votre Père qui est dans les cieux. (Matth. V, 45.) La haute perspicacité de Mgr Debelay avait distingué le vrai mérite de M. Vève, caché sous un extérieur modeste, devenu même timide, à force d'être humble. 11 jugea qu'un ecclésiastique de cette trempe devait être élevé sur un plus vaste théâtre, et il le plaça à la tête de l'importante paroisse de Mazan. ”

“ Et maintenant ils étaient là tous les trois, plongés dans l’eau noire jusqu’au cou, tous les trois muets de stupeur, et sans un mouvement.
Cependant tout finit par rentrer dans l’ordre. Les veaux, à leur tour, prirent le chemin de la prairie ; et de nouveau le silence se répandit dans la cour de la ferme. ”

“ D'où l'on voit de l'Allier l'onde rapide et claire,
Où j'aperçois tout ouvert, par bonheur,
Comme il l'est à Grignan, son discret secrétaire,
Plein de lettres portant la date de Vichy,
Parlant un peu de tout, sans jamais se redire,
Intimités du coeur, indiscrétions d'esprit,
Qu'avec enchantement, on lit, on veut relire. ”

“ Oui, Vevey est devenue colonie britannique comme Saint-Hélier (le chef-lieu de Jersey) , Interlacken, Gonève, Nice, Florence, Livourne, Naples, Ischia et Palertne. Nous nous moquons de nos bons alliés — qui nous le rendent bien ! — mais je trouve qu'ils ont plus de goÓ.t que nous et entendent beaucoup mieux la vie. ”

“ Oh ! dédaigner tout art coquet Est d'un goût rare qui m'attire.
Mais dans la retraite, parfois, Muette elle se réfugie : Son innocence a, je le crois, Du ciel la vague nostalgie !
232 VOIX DE LA SOLITUDE
APRÈS VOUILLÉ1
Seigneur, nous vous prions, nous chantons vos louanges. Les fils de Bélial redoutent nos phalanges ! Acclamez le vrai Dieu, guerriers loyaux et francs : Vive le Christ, ami des Francs !
Alaric, Alaric a perdu son armée ; Lui-même, ô roi Clovis, est mort sous ta framée ! Louez, acclamez Dieu, guerriers loyaux et francs : Vive le Christ, ami des Francs ! ”

“ Au moyen-âge, les moines du couvent de Haut-Crêt et d’Hauterive, situés dans le Jorat, aux sources de la Broye, achevèrent, dit-on, de défricher les pentes de La Vaux ; voulant encourager les vignerons, les stimuler dans leurs travaux, ils prirent l’habitude de les rassembler chaque année à Vévey, au temps des vendanges. ”

“ Près des houx verdoyants, sur la pelouse unie, La troupe villageoise est bientôt réunie. Ainsi, du bourg voisin quelques bons paysans, Pour abattre les noix, reviennent tous les ans. Ils arrivent joyeux, et, la besogne faite, Sous la coudraie ils vont continuer la fête. « Mademoiselle Jeanne ! » à ce cri répété, Voici venir du seuil une jeune beauté : Elle est brune et rosée, ainsi que le pétale Au vivant coloris d'une fleur idéale. Ce teint suave et chaud, ardent reflet du coeur, Mais tempéré de grâce et d'aimable candeur ”

“ S’il est vrai de dire que le milieu où l’on vit exerce une grande influence sur le caractère de l’homme, on comprendra que Dieu ait ménagé tous ces moyens pour faire du jeune fils d’Héloury le plus grand saint de la Bretagne et le plus bel ornement de son siècle.
§ IV. — Les contemporains de saint Yves. Quand nous considérons le grand nombre de châteaux, de gentilhommières et de manoirs qui existent encore au pays de Tréguier, nous pouvons nous le figurer à peu près tel qu’il était au temps de saint Yves. ”

“ Vichy, ses murs brillants, son atmosphère pure
Noyée dans un torrent de pampres, de verdure,
Devant vous Hauterive, au toit hospitalier,
Vous offrant de ses eaux le trésor salutaire;
Mais qui s'en vont, hélas 1 chaque jour dans l'Allier
Répandre sans effets leur richesse éphémère.
Ces troupeaux, traversant les flots de l'Allier,
vont s'abreuver à ses eaux bienfaisantes; eux
aussi en connaissent. le prix. Que la nature est grande Ah que le cœur est malade s'il ne peut
apprécier ces eaux coulant à vos pieds sur la prairie émaillée de fleurs. ”

“ Et vous, habitants des Vosges, vous aurez la vision des provinces lointaines dont les hommes sont venus défendre votre sol. Vous penserez à toutes ces familles dont les enfants dorment ici et pour qui le nom de Saint-Dié a quelque chose de mystérieux et de sacré. ”

“ Veyre est digne de sa réputation qu’il s’est acquise et du souvenir que lui gardent ses compatriotes. Sa muse, a-t-on écrit substantiellement, a eu le bon goût de ne point quitter ses sabots ; elle avait promis, comme toutes les muses patoises, de chanter uniquement pour le peuple, et elle a tenu sa parole. Aussi les pâtres ont-ils compris Veyre, et depuis de longues années le chantent-ils aux Teillées. Il n’est point de pauvre gardeur de bestiaux, dans sa hutte roulante, qui ne se souvienne du vieil instituteur et ne fredonne ses vers sur la montagne. ”

“ C'est au commencement du mois de mars 1838, que M. Vève fut appelé à diriger la paroisse de Velleron, près de Pernes. D'après les notes que nous avons sous les yeux, ce poste difficile, après avoir brisé vainement le courage de plusieurs prêtres dévoués, était devenu un épouvantait. La timidité naturelle de notre saint curé aurait infailliblement succombé à la triste prévision d'efforts inutiles, si l'énergie de son obéissance n'avait pas stimulé son zèle. Ah ! le zèle de la maison du Seigneur le dévorait! ”

“ Si nous nous rendons à Vevey, au sortir de Lausanne, par la rue de l'Etraz — encore la via strata que nous avons parcourue à divers points de la Côte, en venant de Genève — nous rencontrons bientôt, à droite, entre la route et le lac qu'elle domine, la bourgade de Pully, dont l'ancien prieuré, surmonté d une flèche pointue et brillante, se profile sur la nappe du lac et les vaporeuses montagnes du Valais. ”

“ Chaque jour ce sont des promenades au milieu des montagnes. Car, si nous sommes à Vichy, vous comprenez bien que ce n'est pas pour notre santé, mais bien pour notre plaisir. Mon mari a choisi Vichy, parce que, dit-il, c'est un pays charmant, parce que la société y est comme il faut, et une foule d'autres raisons. ”